二班也有一些尋常百姓人家的子女。艾和平長得寬頭大臉，皮膚黝黑，一副五大三粗的模樣。但學習非常好，尤其是語文，每次考試在班裏都是前三名。

他家住在學校附近的寶花樓。父親早年是做小生意的，解放以後就在供銷糸統的廢品收購站工作，順手牽羊，家裏由此收藏了不少古董、古書籍，裏面不乏有線裝版的《紅樓夢》、《三國演義》、《西遊記》和《水浒傳》。

艾和平本身就愛好學習，小小年紀就将中國四大名著看了一遍，尤其對《三國演義》和《水浒傳》十分感興趣，其重要章節記得滾瓜爛熟，和同學講起三國的故事來那是眉飛色舞，繪聲繪色，言必稱“寡人”“灑家”，我就說“吾”，你就說“汝”，時不時還來上兩句“孤”，給同學的感覺那就是一個曆史知識極其淵博之人。

他尤其向往“桃園三結義”，講哥們義氣，加上學習好，身邊确有那麽幾個崇拜者。戈小海對艾和平那是崇拜得五體投地，唯馬首是瞻，整天像個跟屁蟲似的。

戈小海出身于船員世家，父親常年在江河跑船；母親夏天賣冰棍，冬天烤紅暑，兄弟姐妹3個，日子自然過得挺艱難。父母自然管不了他的學習，而戈小海生性頑劣，但腦瓜子靈光，小時候因爲跟壞了伴，一天到晚打打鬧鬧，心思沒放在學習上，學習自然也好不到哪裏去，三年級留了一級，五年級又留了一級，這一級留得正巧與艾和平同班，正巧留在了優秀班主任張淑梅老師班上。

張老師教學經驗十分豐富，又善于做思想工作，她帶的班學習風氣十分濃厚。

她認真觀察戈小海，覺得他雖然當前學習成績不太很好，但腦瓜子活，不服輸，愛思考問題，如果說能把心思放在學習上，潛力是非常大的。

她有意識地安排戈小海和喜歡學習且樂于助人的艾和平同桌。幾天下來，戈小海感覺他和艾和平是“他鄉遇知音”，兩人一下就成了無話不談的好朋友。原來困擾戈小海的家庭作業難題很快就迎刃而解了，當老師還在課堂上布置作業的時候，艾和平就在教室裏三下五去二把作業做完了，又快又準确，戈小海隻要拿回家去照抄一遍就是了。

一段時間下來，戈小海的學習成績居然上來了，數學從原來的十幾二十分一下上升到六十多分，語文水平提升得更快，期中考試居然考了92分，進入全班前十名。

戈小海在艾和平的影響和幫助下，成績那是直線上升，令人驚訝。當了多年班主任的張老師奇了怪了，小學六年就留了兩級的學生，應該說是沒有什麽讀書的天份，怎麽留級留到了她的班上，成績就不可思議地往上竄呢？

張老師心裏犯起了嘀咕，不會是作弊了吧？張老師不動聲色地連續幾天在課堂上做了幾次小測驗，并留心觀察戈小海的動靜，結果并沒發現什麽異常；每次測驗的成績都在中上水平，戈小海作弊的嫌疑排除了。

張老師注意到，這個留級的學生與成績好的艾和平關系特别好，稱兄道弟，除了上課的時候，基本上都在一起玩。她由此找到了答案，證實了自己當初的做法是對的，心裏也踏實了。

懷疑否定之後，張老師對戈小海刮目相看。上學期期末考試，綜合考試成績總分排全年級第12名，全班第4名。當時班裏正好缺一個管紀律的班委，張老師就要戈小海當了管紀律的副班長。

在學校裏，成績好的學生總是受老師青睐，表揚比較多，言談舉止總是透出一股不由自主的喜愛。而同學之間呢，尤其是成績比較好的同學之間，又不由自主地産生一種妒忌，暗地裏使勁，你追我趕，誰也不甘落後，竟争非常激烈。

有一次，在下午放學回家的路上，戈小海聽見幾個同學邊走邊在議論期終考試的成績。王力平這次考得不錯，數學剛剛及格，語文考了72分，與上次比起來，兩門功課都提高了10多分，這次回去可以向家長交代了。因此，他今天的情緒特别地好，他由衷地佩服道：“艾和平真是曆害，考了兩個全班第一名，又是全年級第一名，真是太了不起了”。

範小榮則不屑地說：“這有什麽了不起，如果我不是粗心大意，作文扣了卷面分，算術少寫了一道步驟，扣了1分，不然我也和他有得一拚”。

戈小海平時最崇拜艾和平，聽不得别人說他的壞話。聽到範小榮蔑視艾和平說沒什麽了不起，心裏感覺很不爽，便故意調侃道：“你别吹了，你有本事也拿兩個第一名給我看看”。

範小榮平時就對戈小海看不順眼，對艾和平俯首稱臣心存鄙視，現在聽到戈小海這麽一番冷嘲熱諷，心裏的火“騰”的一下就升起來了。他脫口而出：“你這個狗腿子，留級生，你有本事就不要留級”！

戈小海平時最忌諱别人講他是留級生，範小榮這下算揭到他的傷疤了。他惱羞成怒，二話不說，一拳就朝範小榮的臉上打去，範小榮一個踉嗆，滿嘴是血，站立不住，仰面倒地。

王力平被這突然一幕驚呆了，他本能地拉住戈小海，說道：“你怎麽動手打人啦”！

戈小海餘怒未熄，指着範小榮憤憤地說：“你小子再敢嘴巴不幹淨，我下次一準揍扁你”。說完揚長而去。

王力平扶起範小平，從書包裏拿出一本作業簿，撕出一張紙給範小榮擦幹淨嘴上的鮮血。同行的女同學劉莉憤憤不平地說：“戈小海怎麽這樣啊？講一句話就動手打人，明天我告訴老師去”。

範小榮忙不疊地說：“我和小海鬧着玩的，此事到此爲止，拜托你們各位不要去跟老師和同學說。”又特地交待與他住在同一個院子裏的王力平說：“回去以後你也不要跟我父母說起這個事”。

戈小海崇拜艾和平，但也有一個人崇拜他，那就是危江生。說起來，戈小海和危江生是鄰居。戈小海的爸爸是船員，危江生的爸爸是碼頭工人，同屬航運糸統。解放初期，泰平基本上沒有什麽工業，碼頭工人就是純粹的産業工人，政治地位非常高。由當時的海員工會出面，在全市率先建起了海員宿舍。雖然那隻是幾排一溜的小平房，但那時候就是非常高擋的了，一般的老百姓大多數男女老少全家幾口人隻能擠在一間僅有幾個平方米的闆壁房裏。

在危江生5歲的時候，他父親不幸過世，家裏隻靠母親在街道工廠微簿的工資生活。由于營養不良，危江生長得比同齡孩子要矮半頭，身材也比較瘦小，兩個姐姐長大了穿不了的花衣服由他接着穿；加上一家全是女性，他自然而然地就有了一些“娘娘腔”。

那個年代文化生活十分單調，電影“白毛女”百看不厭。“白毛女”的主題歌，全國人民無論男女老少那是耳熟能詳，人人都會唱。危江生更是情有獨鍾好這一口。他嬌小的身段，扭捏的作派，蘭花指上拿着個小手娟，一張口便是嗲聲嗲氣的“北風那個吹，雪花那個飄”，聲情并茂的“反派”唱法，自然引來一片掌聲。久而久之，大家就給他取了個綽号，就叫“北風吹”。

有時候大家也拿危江生取取樂，不管男同學還是女同學，隻要說“北風吹”來一個，他稍作客氣，便會全身心投入地唱起來。很長一段時間，危江生聽到熱烈的掌聲和叫好聲，起初自我感覺還蠻好，蠻得意的，大家一起哄，他就拿模拿樣地唱起來；但時間一長，他漸漸地感覺得有些不太對勁了，感到自己有點被戲弄被耍弄的感覺。自從有了這種不好的感受後，他就不太願唱了；大家就起哄，叽叽喳喳地議論，講些難聽的話，搞得他下不了台。他明顯感覺到受到同學們欺負，自已個子又小，打又打不過人家，爲此偷偷哭了好幾回。

由于戈小海大危江生兩歲，高危江生兩級，兩人雖然同住在海員宿舍，平時倒并沒有什麽交往。戈小海留了兩級後，五年級正好與危江生同班，危江生心裏頓時感覺踏實多了。

戈小海本來個就粗壯，嗓門又大，又比同學們大兩歲左右，所以一般同學都不太敢惹他。危江生隻要一受到欺負，起初隻是用眼神向戈大海求救，戈大海立馬就過來，問一聲“怎麽回事”？事情就化解了。危江生也很機靈，以後隻要有人想欺負他，不管是哪個年級的，危江生隻要立馬跑到人高馬大的戈小海身邊去，那個人看到這架勢，立馬就會灰溜溜地走開。

有一次上音樂課，課間休息的時候，同學們在教室裏說笑着，不知道哪個女同學提議道：“北風吹，來一個《白毛女》怎麽樣”。

同學們都起哄，一起喊道：“北風吹，來一個，北風吹，來一個”。

危江生已經很明顯地感覺到自已受到戲弄，這次确實不想唱了，他可憐巴巴地用目光尋找戈小海解圍。戈小海心領神會，他從坐位上站起來，大聲說道：“馬上又要上課了，這支歌一下又唱不完，要不這次就算了”。很自然地爲危江生解了圍。

小學六年級下學期的時候，天色已經暗下來了，危江生的姐姐急勿勿地跑到戈小海家裏，問道：“江生這麽晚都沒有回來，是不是被老師留下來了”？

戈小海說：“沒有哇。6點鍾不到學校就放學了呢”。

危江生姐姐道：“飯菜都涼了，等他吃飯呢，我到學校找他去”。說完扭頭就走。

戈小海說：“我已經吃完了飯，我去看看”。

戈小海跑到學校，整個校園空無一人，隻有6《2》班教室還亮着燈。

秋色已近，冷風襲人。在空曠的教室裏，昏暗的白熾燈下，戈小海遠遠看見一個瘦小的身影，正在一張桌子一張桌子往下打凳子。戈小海加快腳步，走進教室問道：“怎麽是你一個人掃地”？

危江生累得滿頭大汗，小臉紅撲撲的，一邊打凳子一邊說：“今天輪到我和王力平衛生值日。一放學，王力平就不見影子了，我隻好一個人幹了”。

戈小海二話沒說，手腳利索地幫助危江生擺好了凳子，一起回家。

第二天一大早，戈小海早早地就站在學校門口，看到王力平背着書包，一蹦一跳地往學校走來，進校門時，戈小海唬着臉叫住王力平，問道：“昨天衛生值日怎麽回事”？

王力平一臉疑惑，他壓根不記得還有掃地這回事，反問道：“班長，什麽衛生值日？我不知道咋回事”？

戈小海：“昨天不是輪到你和危江生掃地嗎，怎麽我看到隻有他一個人掃呢？你不帶這樣欺負人的”。

王力平笑了，不好意思地說：“班長，實在不好意思，昨天晚上看電影去了，一部新影片《渡江偵察記》，一高興我就把掃地這事給忘得一幹二淨了”。

王力平看到戈小海仍然繃着臉，主動示好道：“要不這樣，下次掃地我也一個人包，算扯平了”。

戈小海口氣和緩地說：“你和危江生說去”。

兩人一邊說一邊往教室走去。王力平情不自禁地講起了昨晚電影《渡江偵察記》的故事情節，講得眉飛色舞。他腦子裏一機靈，讨好地說：“要不我跟你也搞2張電影票”？

那時候文化生活十分單調，新上映的電影一般人很難搞到票。聽王力平這麽一說，戈小海高興地說：“要搞就搞3張，幫艾和平也搞1張”。

在《二班》，艾和平學習一直很好，又是班長，戈小海六年級上學期也當上了副班長，危江生雖然個子小，但學習好，尤其是數學成績突出，在全年級經常拿第一名。這三個出身于平民家庭、學習好又情投意合的人經常在一起玩，真成了鐵哥們，不管哪個同學講了其中的哪一個人，三個人都會不容忍。艾和平看《三國》看多了，對劉備的爲人很是欽佩，尤其對《桃園三結義》甚爲推崇。

六年級下半學期畢業考試結束後，三人相約到離市區不遠的桃花島遊玩。

桃花島位于禾江。江水的長年沖刷，形成了一片隆起的沙灘地，類似于湖南長沙的桔子洲，但面積稍微小一點。島上滿是桃樹，春暖花開時，桃花争奇鬥豔，煞是好看。但三人對這風景如畫的大自然景觀，似乎并不很感興趣。想到小學就要畢業了，馬上就要各奔東西，心中難免有些不舍。

三人在桃樹林中坐下，艾和平開口道：“三國時期，劉關張《桃園三結義》，我們今天也在桃花島，也是三個好兄弟。我建議，我們今天也結拜兄弟，諸位意下如何”。

危江生一聽，很是激動，第一個表态：“平時兩位兄弟對我關照有加，小弟拜見兩個哥哥”。

戈小海早有這個意思，說道：“小學六年我留了兩級，現在我的成績能上去，全靠和平老兄幫忙”。

艾和平忙不疊地說：“戈兄比我大兩歲，我理應稱你爲大哥”。

戈小海真誠地說：“大恩不言謝。你是我的老師，如果不是你的幫助，我的學習成績也不可能上得那麽快，也當不了班幹部。俗話說，一日爲師，終生爲兄，和平兄就不要客氣了”。

艾和平說：“既是如此，陛下也不謙讓。我們也學三國時的《桃園三結義》，在這桃花島上義結金蘭，拜爲兄弟”。

三人雙膝着地，三拜而說誓曰：“念和平，小海，江生，雖然異姓，既結爲兄弟，則有福同享，有難同當”。