時間定格在了那兒，連明晃晃的陽光也瞬間失去了色彩，變得灰暗起來。
黃二狗裂開了嗓子，鼻孔朝天，嗚哩哇啦叫喚了兩聲。
黑壓壓的人群這才回過神來，望望天，看看地，再朝着老族長趴下的地方看幾眼，心裏這才有了底兒——連老族長這麽有能耐的人，都認了，都心甘情願匍匐在了人家的腳下，我們這些莊戶人還有啥不好低頭的呢？
就算是心裏面再不情願，再不服氣，可又有啥用呢？
那些人匪氣十足，可怕的是他們手中有槍，人可以跟人去講道理，去擺是非，但跟冷冰冰的槍杆子那是絕對講不通的，跟槍去理論，那隻能是雞蛋碰石頭，不是找死是啥？
認輸退步或許是那時候的一項傳統美德，也是一種流行性很強的疾病，隻是一眨眼的工夫，幾乎所有的人都無一幸免地被感染了。
一個個、一夥夥、一片片……腰杆子全都齊刷刷彎了下來，腦袋也在猛然間膨脹了許多，沉甸甸地垂到了胸前。
這令那個拄着文明棍，戴着高禮帽的憲兵隊隊副袁慶達喜不自禁，他沖着黃二狗意味深長地點了點頭，同時誇張地咧開了大嘴，笑了笑，嘴角露出了兩顆焦黃的鋒利犬齒。
初試鋒芒，旗開得勝，這讓黃二狗喜上眉梢，他用力拍了拍手，邀請袁慶達訓話。
袁慶達向前跨了一大步，幾乎踩在了老族長龍魁一花白的頭發上。
站定後，他收斂了笑容，轉動脖頸，左右掃視了一陣子，然後張開兩片烏不溜秋的厚嘴唇，講開了——
他說，這次圈地屯糧，是民族發展之大計，是黨國所需，是民心所向，是走向太平盛世的必然選擇，每一個民衆務必遵從的，如若認識不足，強力對抗，不再多言，槍子伺候……
後面又叽裏呱啦說了很多，唾沫星子把地皮都噴成了濕色，直到嗓子裏像塞了麥糠，沙啞起來，這才停了下來。
大多數人在聽到“槍子伺候”這句話時，都産生了幻覺，真就聽到了子彈上膛的金屬撞擊聲，然後用不着擡頭就看得一清二楚，黑洞洞的槍口已經瞄上了自己……
等到黃二狗宣布散會之後，恍若一陣飓風驟然刮起，眨眼間的工夫，就把場上的人幾乎吹了個一幹二淨。
但畢竟也有腳闆牢靠、定性好的人，像是有十幾号人的樣子，仍牢牢地立在原地，就像是紮了根一樣，紋絲未動。
等到黃二狗領着袁慶達一夥轉身離去，拐過村公所的牆角，沒了身影時，留下的人才紛紛走上前，來到了仍伏在地上的老族長龍魁一。
這些人中，有龍五常，也有王龍飛，最顯眼的就數小龍女，因爲她是留下來的唯一女性。
幾個人把老族長扶起來，他顫巍巍站立着，吃力地睜開眼睛，在留下的人中瞄了一圈，然後長籲一口氣，喟歎道：“認了吧……認了吧……世道在變，人鬥不過天呢！”
說完，他揮淚而下，在别人的攙扶之下，恹恹地退場了。
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黃二狗帶着一夥人回到村公所後，欣喜之色溢于言表，圍在袁慶達身前身後，卑躬屈膝，搖頭擺尾，極盡讨好獻媚之能事。
不等落座，袁慶達就和藹可親地拍着黃二狗的肩膀，對他的工作能力給予了極度肯定，大加褒揚，并當即從自己褲兜裏掏出了三塊現大洋，獎賞予他‘
黃二狗受寵若驚，感激涕零，雙腿一軟，噗通跪在了地上，嘴角忽閃忽閃翕動了半天，硬是沒說出一句話來。
袁慶達雙手把他拉了起來，說道：“以後我們就是統一戰線的人了，用不着這樣，好好表現，等工作上有了起色，做出了令我們滿意的成績，我會向上司爲你請功邀賞，會舉薦你的，包你前途無量，大有所爲！”
黃二狗淚流滿面，連聲點頭應諾，滿臉虔誠。
随後，袁慶達點名留下三名士兵，吩咐他們長期駐紮，以便配合保長黃二狗的圈地工作。
而他自己則帶了其他幾個兵們，又奔赴了其他村莊，繼續開展圈地屯糧工作去了。
然而，世事難料，也該着黃二狗倒黴，就在開展工作的當天夜裏，便發生了一件意想不到的事情——
跟士兵一起留下來的三匹馬莫名死亡了，無聲無息倒在了臨時搭建的馬廄裏。
那些馬本來是活蹦亂跳的，日落時分就吃足喝飽了，然後靜靜地呆在馬廄裏，聽屋裏的幾個人喝酒、嬉鬧、說葷話，偶爾也說幾句馬語，或噴幾聲鼻息，聽上去活得倒也滋潤。
臨睡前，黃二狗給三個兵驅趕了一會兒蚊蟲，見他們沉沉睡着了，這才出了屋，走到了西牆根的馬廄裏，給馬們加了夜料。
夜料是他精心調制的，用的是從自家帶來的半袋豆餅沫子，跟剁碎的稭稈攪拌在了一起。
三匹馬吃的倒也開心，一邊吃，一邊擡頭望一眼黃二狗，滿目感激。
黃二狗一直陪在那兒，看着它們把夜料吃完，又滿臉媚笑，親昵的摸了摸每一匹馬的腦門子，才返身進了屋，睡在了外間鋪着厚厚麥稭草的硬地上，因爲興奮過度，所以很長一段時間都沒有睡意。
他覺得自己這次能夠官升一級，完全得益于憲兵隊的那個袁慶達，是他慧眼識珠，力薦自己，才得以使自己成爲了李家窪的一村之長官，雖然自己也付出了十張狗皮，外加兩張狐狸皮的代價，但想一想還是值得，畢竟是他引領着自己走向了一條仕途之道，并且他還承諾，會爲自己将來的發展，鋪就一條金光大道，這就意味着，自己離飛黃騰達，光宗耀祖的日子也就是一步之遙了。
鑒于此，他打心底裏覺得自己就該滴水之恩，當湧泉之報，但凡與袁慶達有瓜葛的，有牽連的，一律鄭重相待，毫不含糊，不管是人，還是畜生，都該敬若嘉賓，奉爲貴客。
然而，意外偏偏就不合時宜地出現了。