古之六禮，而冠禮居首，何也？冠禮，禮之始也。加冠後，本人由毫無責任的“孺子”正式跨入社會成爲成年人，履踐孝、悌、忠、順，爲人子、爲人弟、爲人臣。隻有這樣，才可以稱得上是人，也才有資格去治理他人，才能繼承和發揚華夏之禮儀。
笄禮，即漢民族女孩成人禮，古代嘉禮的一種。俗稱“上頭”、“上頭禮”。笄，即簪子。自周代起，規定貴族女子在訂婚（許嫁）以後出嫁之前行笄禮。
按周制，男子二十歲行冠禮，女子十五行笄，而諸侯王更早。至東漢以來一般望族之弟都十六而冠，十三而笄，皆因古人成親較早，非及冠笄不得成親之故。
是年，五月三日，朱魁二十歲，淑淑兒十七歲，同時在今日定下親事。
那淑淑兒本綠林出身，年至十五卻未行笄禮，這些草莽出身之人，厭煩這些繁文缛節，要不是今朝上門提親，更是不記得此事，是以今日二人同時行冠笄二禮，後交換信物以示定親。
其實這也是淑淑兒母親早逝緣故，高雄不曾續弦，一應人皆爲粗漢，到是正常。
儀式本應在宗廟内舉行，可是朱老實根本就不知自己祠堂在何處，改在家中舉行。而淑淑兒的笄禮也同時放在朱家舉行。
冠前十天内，受冠者要先蔔筮吉日，十日内無吉日，則筮選下一旬的吉日，還要通過占蔔決定由哪位賓客爲其加冠。事情很巧，筮客與加冠之人不是旁人，正是縣令馬鈞。
行禮前需焚香沐浴，須齋戒三日，當然了，雖是硬性規定，卻沒有幾人遵守，三日不食，到時還不把人餓得頭昏眼花，哪裏還有力氣行冠禮。
一向随和的馬鈞，竟然對鬼神的迷信程度遠超他人，監督甚嚴，不得已朱魁和淑淑兒隻能粗茶淡飯三日，終于迎來吉日。
清早，下人們将禮儀器具準備妥當，朱魁率先身着冠服，披着長發踏步行出，古時候男前女後，冠禮完才輪到笄禮。
大廳裏大擺筵席，坐滿了大袖翩翩的賓客，有高雄，甘甯周泰，王忠高乙等高家原班人馬，還有趙半城父女，陸纖，張纮等相熟望族。
他向衆人一一行禮後，面對父母親，穩穩跪坐蒲席，先行跪拜之禮，示意感謝父母養育之恩。
接着馬鈞親自爲朱魁梳頭，并盤在頭上，同時用專門束發的帛帶固定好。之後從下人手中捧過黑麻布制作的缁布冠，套在頭上。
回過頭對着滿堂賓客，緻祝詞曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福！”大意是今天乃吉慶之日，首爲你加冠，希望你摒棄孩童之脾氣，謹慎修養成人之品德，祝你高壽吉祥，大增洪福。
朱魁起身恭謝，轉身入側室更衣，這一次換上的是白袍白履，回來後坐回原位，馬鈞爲他去缁布冠，重新梳理頭發。
第二次加冠是皮弁，皮弁類似後代的瓜皮帽，皮塊相接處鑲着五彩玉石。這種冠通常是臣子上朝時所戴，其目的是希望受冠者以後能事君、勤政、恤民。
“吉月令辰，乃申爾服，敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
朱魁再謝，随後再此更衣，最後一次加冠。
爵弁，此冠是上古祭祀時所用，在于讓受冠者能敬事神明。
“以歲之正，以月之令。鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德，黃老無疆，受天之慶。”…。
朱魁三拜，最後就是表字一道程序了，一般冠禮後表字是父、師等長輩所取，朱老實大字不識，他自己早就想了一個。
字“懷明”，他與賓衆言，其意乃是懷抱國家昌盛開明之願。
跟父母行完禮後，依次是大哥朱猛，最後換回常服，帶上冠帽下堂接見賓客。同時等待淑淑兒的笄禮。
不一會淑淑兒沐浴完畢，換好采衣采履，款款而出，一改先前男裝之風，小姑娘大感不适應。高雄上前帶着女兒跟賓客一一行禮，坐到方才朱老實坐位置上，一跪一坐。
笄禮開始，馬鈞先走出來，至場地中，面向南，向觀禮賓客行揖禮。賀詞與冠禮相差不多，三加三拜。
贊者爲淑淑兒梳頭之人，馬鈞點中張纮之妻李氏，爲淑淑兒梳起長發加上發笄，最後拜謝父親，是爲一拜一加。
回房更曲裾深衣後，再回廳堂，取下笄簪，改插發钗，再行正規拜禮，是爲二拜二加。
三拜三加，淑淑兒穿着大袖長裙禮服，李氏再次給其換上钗冠，行正規拜禮。最後淑淑兒接過李氏遞來的醴酒，面向正賓，行禮而盡。馬鈞最後祝曰：“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”
禮畢之後，朱老實和高雄當衆宣布兩家結親之事，這個消息毫無驚訝，衆人早就明了。
朱魁拉着淑淑兒的手四處敬酒，半輪下來，淑淑兒已經不勝酒力，回到女眷席位上。
一應賓客拜見完畢，朱魁行向相交好友。
“大哥，恭喜了。”甘甯和周泰抱拳恭賀道。
“二弟也你快了，來年你也要行冠禮了。”朱魁呵呵一笑。
“那請大哥先爲二哥和我先行表字，可乎?”甘甯建議道。
“丈人與馬先生都在，何不然他們爲你表字，長者爲先。”朱魁略作推辭，表示尊重。
“大當家和馬軍師不會介意的，小郎君就幫你兩位義弟表個字。”
說話之人是高乙，兩年時間，原本小小賊兵、縣兵已經是名震江東六郡的大镖頭，爲江南中小商行托運貨品，隻是北方大亂，使進軍北方暫時耽擱。
“景興說的對，你既是人家大哥，就比我等更加适合爲他們表字。”
景興是高乙的字，天下镖局興起後，高乙知自己沒學問，請先生教文學字，也表了字。
朱魁靈機一動，就把正史上原本屬于他們的表字提前說出好了。
“周泰，周幼常；甘甯，甘興霸；你們覺得如何？”
兩人一聽，各自嘴中默念了幾遍，皆感滿意。朱魁心中暗笑，本來就是你們表字，肯定滿意。
對面的王承見朱魁爲甘甯周泰表字，也嚷起聲來：“三哥，那你也給我表個字。”
朱魁喝了口酒，說道：“王叔公去前早已爲你想好，也罷，今日就告訴你。”
“繼祖，繼承你那祖先榮光。”
朱魁笑笑點點頭，說道：“大家先聊，我去招呼下陸家那些人。”
陸纖，張纮兩人共坐一桌，旁邊坐的則是王忠與趙半城等一批交好商行。
“季明兄，子綱兄多謝你們百忙之前來觀禮，朱某在此謝過了。”
“客氣了，小郎君行冠禮，我二人豈能不來。”
張纮托了脫下巴，說道：“懷明，聽說你準備冠禮過後，就帶領五百義勇兵北上讨伐黃巾賊，可有此事？”
“是有這麽回事，怎麽？黨锢已解，子綱兄難道還想如我一般，靠軍功搏得功名呼？”
張纮放下酒杯，語氣有些遺憾，說道：“修身齊家平天下，爲國平叛，乃國之大事，纮不能爲國盡力，無顔與懷明論述。”
“這兩年張家主見子綱把鹽貨生意打理緊緊有條，便全權交予他，是以無法北上平叛，繼而經常在我處長籲短歎。”陸纖爲張纮重新斟滿酒解釋道。
朱魁低眼深深看了看二人，喝了口酒面色一改，笑道：“子綱兄，既有報國之心，資助我那五百兒郎不也一樣，據聞張家剛從北方交易百匹良馬，可否廉價轉售于我。”
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