袁紹中軍大帳就設在高唐城裏，袁尚早先就派人通報袁紹，令衆人想不到的是，袁紹竟然會親自到府外等袁尚。

袁尚等人趕緊下馬施禮，而袁紹笑着拉過袁尚的手，将他帶到駐所内。沮授、逢紀、許攸、淳于瓊、高覽、韓猛、蔣奇等人也都齊聚一堂。

袁尚看到席位下的崔琰，說道：“差些忘了說，這位就是應父親征辟，前來相投的崔季珪，崔先生。”

袁紹等人看崔琰一副狼狽相，都感到驚奇。袁尚再簡略講了在城外巧遇的事情。

袁紹聞言親自來到崔琰面前，施禮賠罪，“是在下部下兵卒無理，累及崔先生受苦了。”

崔琰也還禮，連稱不敢，“隻是将軍，您手下這些兵卒盜掘墳冢，您就不聞不問嗎？”

袁紹表情有些尴尬，這些事情他是知道，并批準的。雖然有些人不滿，但都當不知道此事，而崔琰一來就觸了袁紹的黴頭。

淳于瓊撇撇嘴，他對這些儒生最是看不慣，不以爲意道：“先生有所不知，軍中财貨缺乏，錢糧供給不上時，兵士們隻能自行籌集糧饷了。”

崔琰對他這番回答氣極，“如此有傷天理人和的事情，恐不是仁義之師、仁義之主該做的！”

不等袁紹說話，淳于瓊搶先答道：“先生沒有帶過兵不知道軍中貧苦，沒有錢糧那麽多兵士怎麽養活？沒有兵士又怎麽匡扶社稷？那些珍寶呆在底下也是浪費，我們取了作軍用有何不可？再說，天下間哪個統兵的不幹過這種事的？”

崔琰被淳于瓊一番反問氣的不輕，怒道：“昔孫卿有言：‘士不素教，甲兵不利，雖湯武不能以戰勝。’今道路暴骨，民未見德，宜敕郡縣掩骼埋胔，示憯怛之愛，追文王之仁。”

“文王之仁？”袁紹輕聲道，他喜好玩樂聲樂，書讀得并不多。

袁尚看袁紹的表情，會意道：“昔日文王姬昌裕民富國，修德行善。一次開溝渠，有官吏上報說挖出一具無主屍骨，文王卻說‘我乃一國之主，他是一國之民，怎可說是無主屍骨呢？’于是将她收斂厚葬。”

對于這個典故，衆人有知道的，也有不知道的。袁尚爲博袁紹好感，接着道：“那時，世人都傳頌西伯侯恩澤及于枯骨，更何況對人呼？天下的英才也紛紛棄殷投周。崔先生此舉是要父親效仿那文王施行仁政。”

袁紹聽崔琰和袁尚以文王跟自己相提并論，感到十分高興，喝止了想辯駁的淳于瓊，對崔琰道：“先生所言甚是，但軍中用度缺乏，那些兵卒所做也是無奈之舉。今後我定約束好兵士，行仁義之道。”

崔琰信以爲真，拱手道：“将軍能做到那就好，方才在下的言辭也有些過激，還請諸位海涵。”

袁紹哈哈大笑，“今後就都是共同舉大業的同袍了，這點小事就讓它過去吧，誰也不要再提。”

袁紹讓人帶崔琰去洗漱換衣，再趁機将袁尚拉到自己席位旁邊，細細詢問自從去了青州後的大小事宜。袁尚有選擇地将一些事情禀報，并大肆宣揚了一衆心腹部下的功績。

袁紹對這個兒子所做自然滿意，不論出于什麽心裏，衆人對袁尚的态度不一，但不得不感歎他的年輕和功就。他們順着袁紹的意思也紛紛褒獎了袁尚。

“隻是三侄兒你隻帶這幾千人來冀州，對戰局起不了多大用處嘛！”淳于瓊埋怨道。

袁紹也是看着袁尚，希望他給出個理由。

“父親，占據青州後也收編得幾萬可用的青州兵，但他們新近才征讨了陶謙，還需要休整一段時日。約莫一月後定能北上冀州，供父親調度。”袁尚解釋道。

袁紹眯眼微笑着點頭，“果然像子遠所說，要緊關頭還是顯甫用得上。”

許攸也笑着道：“三公子立下如此大功，是否該有些封賞才是？”

“是極，顯甫你草拟一份文書，将有功的文吏、将領彙報上來，好給他們進階。”袁紹說道。

袁尚知道這是許攸爲他讨賞，好收買手下的人心，于是向許攸一個感激的眼神，接着又向袁紹道謝。

“父親，您看二哥也來了河間前線，這反攻公孫瓒的事該如何辦？”袁尚問道。

“顯甫你們行軍勞累，這個不及商議，待休息兩日再做計較。”袁紹說道。

袁紹讓衆人都散去，安置好袁尚手下後，将袁尚帶到書房，屏退了其他的人。畢竟有些事是不能當衆說的。

袁紹看着俊美英武的兒子，由衷地感到欣慰，“顯甫，方才有些事你沒有當衆說出來是吧？現在沒有外人了，你盡管說來。”

袁尚知道有些事還是要跟袁紹通氣的，于是再将一些事情禀報給他聽。

袁紹籲了一口氣，“别人看你在青州連戰連勝，皆不知其中的勞苦啊。幫曹孟德複仇的事做得很好，至于跟陶謙和談那也沒什麽，多一個盟友終究是好事。”

“那孩兒擅自跟糜家結親的事，父親是沒有怪罪了?”

袁紹笑了笑，“爲何要怪罪？你做得很好，既打擊了陶謙、袁術，又沒有讓曹孟德一家做大。”

“可是曹世叔是我們的盟友啊，父親你……”袁尚試探道，他想知道袁紹心中的想法。

“盟友？”袁紹冷笑一聲，表情變得嚴肅起來，“我何嘗不知道，他曹操暗地裏瞧不起我袁本初。”

“那父親你還有多番援助他？”袁尚心中微微震驚，當局者迷，他一向都小瞧這個父親了，想不到他對曹操的心思一清二楚。

袁紹看向袁尚，意味深長道：“顯甫，有些事不由得憑你的喜惡去做，袁術兵鋒淩厲，一副咄咄逼人的樣子，幫曹操就是幫自己抵擋袁術的進攻啊！”

袁紹接着又說道：“我自小跟曹阿瞞一起玩，他知我，而我何嘗不知他？曹阿瞞自小便詭計多端，做事對人全憑喜惡，如果得罪了他，他面上不追究，但他無時不在伺機報複。”

袁尚心道，不愧是一起玩到大的發小，對彼此都十分了解。袁紹對曹操的性情還是知道得蠻清楚的。曆史上得罪過曹操的人都沒有好下場，孔融是，崔琰是，甚至連荀彧也是。

“顯甫，田元皓他能盡心輔佐你整治青州嗎？”袁紹突然問道。

“元皓先生确實是個幹才，青州初定，萬事舉步維艱，幸得他将大小事務主持得井井有條。所以說論功行賞的話他的功勞最大。”

袁紹嗯了一聲，意味深長地對袁尚說道：“我起先害怕你跟他合不來，或是你壓不住他。田元皓雄才幹練不說，有時候就是迂直了些，顯甫你要自個斟酌，不能凡事都聽他的，也不能将大權全交給他，扶持一些自己心腹，讓他們相互掣肘，這才是用人的平衡之道。”

這些袁尚都知道，他也讓郭嘉、國淵等人分掌了一些權。但聽袁紹這麽一說，才發覺以往都低估了這位父親。要說其他的才能袁尚勝過袁紹不少，但輪到權利場上的鬥争，在朝堂上摸爬滾打多年的袁紹确實是此中老手。

“父親，你看二哥也來從軍，要給他安排個什麽職位好？”袁尚想起還侯在外面的袁熙。

“你二哥？”袁紹思索了會，歎息道：“你們兄弟三人，就以你最有才幹，你大哥老大的人了，但辦事心浮氣躁處處想着争風頭。而你二哥呢，他自小不愛說話，才幹平平，性子又軟，我怕他将來壓不住部屬啊！”

“才幹是可以曆練出來的，性子也是可以改的嘛，正南先生讓我捎個話給父親，說盡管給二哥苦差事，讓他吃些苦頭。”袁尚說道。

袁紹有些欣慰，“三兄弟裏，你數跟顯奕最能和睦。你大哥太争強好勝了，處處想着打壓你們。”他頓了頓，突然問道：“顯甫，你說說，将來我們袁家打下了偌大的基業，你想不想來繼承它？”

袁尚心中一驚，不知道袁紹是否在試探他，要是換做以往那可以随便應對，但經過父子間一番談話，袁尚發覺自己并不能完全摸透袁紹這個叱咤一時的諸侯了。

袁紹笑着，“怎麽，想就是想，不想就是不想，有什麽猶豫的？”

袁尚首次覺得在袁紹面前陷入窘境，他喉頭有些發幹，“孩兒……”