煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後－庭－花。
自打滿清王朝經曆過‘甲－午－戰争’之後，我國就進入到了半封建，半殖民地時期，除了關内的大片地域，劃成了列強們的殖民地區外，在我國的東北，‘大鼻子’和‘小鼻子’，也在‘甲－午－戰－争’之後，打了起來，最終‘小鼻子’戰勝了‘大鼻子’，所以說，皮均山家地處的這一帶，也就成爲了‘小鼻子’的勢力範圍，當然了，‘小鼻子’指的就是‘小日本’，也可稱之爲‘小鬼子’，‘東洋人”，‘整天說胡話的無拉哇人’。
皮均山的嶽父姓張，名知凡，字靖康，号‘孤山老人’，河－南嵩－縣人，自幼習武，早前參加過‘義－和－團－運－動’，後受打擊後，舉家闖了關東，老伴裴氏，是個小腳的女人，但其很能生養，生下了四子二女，長子張龍，次子張鳳，三子張吉，四子張祥，兩個女兒，大女兒張桂蘭，嫁給了鄰村的皮均山，二女兒張桂英，嫁給了‘東北軍’的一個營長，名叫孫顯聲。
老爺子張知凡平生酷愛武術，四個兒子更是‘少林拳’裏的行家裏手，在自已家鄉的一左一右，指的就是幫人‘看家護院’，‘保镖壓镖’爲生，皮均山年輕時幫老張家的人看過病，張知凡見其老實，也就把大女兒嫁給了皮均山，二女婿孫顯聲是村裏的‘苦命娃’，後來參軍入了伍，在幾次跟随‘張大帥’進關的戰役中，表現突出，屢次得到升遷，直到當連長時衣錦還鄉，前來拜望曾經的‘老師’張知凡，老爺子見其長相英偉，也就把小女兒嫁給了孫顯聲。
大舅舅張龍的獨子張軍武，天生有把子力氣，長得也是五大三粗，一米八幾的個頭，活象個‘镔鐵塔’，從小就受爺爺的親自指點，練就了一身硬功，由于好打抱不平，被外人稱之爲‘二老判’，東北話說，就是隻有他“熊”人的份兒，别人都不敢“熊”他。
二舅舅張鳳無後，隻有兩個女兒，大女兒由于打小許給了人家，沒到十六歲就已經嫁了人，嫁的是A城城裏雜貨店的少東滿貴，二女兒還未出閣，可也許給了人，許的是黑省的商人馮太爺之子馮寶，也是張鳳兩口子嬌慣小女兒，待到了十六歲，還沒有讓男方來接親。
三舅舅張吉先前做過‘東北軍’的連長，後來在軍中違反了軍紀，被号稱‘郭鬼子’的上級長官抽了幾十鞭子，趕出了軍營，現在作爲老張家的‘當家人’，他算是讀過幾年‘講武堂’的，膝下有一兒一女，還都很小，先不細表。
四舅舅張祥早些年被張知凡過繼給了‘救命恩人’蒙古人王清海，爲的就是按照‘大清朝對蒙民的相關規定，蒙民每戶至少必須有一個男丁去當喇嘛’的“金規鐵律”，化名王祥，當了好些年的‘喇嘛’，直到大清變成了民國，張祥這才又還了俗，待到他回到王清海家時，王清海早已故去，爲了避免和老王家的兒子搶奪财産，張祥也就又被張知凡接回了家，如今已經給他結婚生子，兒子也小，也不細表。
人丁興旺，張知凡一家過得也算是殷實，唯一美中不足的就是，現在方圓一左一右，幾十公裏的土地，早已被‘小鬼子’劃成了勢力範圍，這讓張知凡老爺子很是難受，‘街裏’的‘日本洋行’，更是讓他每一次打此路過，都感到憤憤不平。
也許是早前當‘義－和－團’，得到了朝廷上的鎮壓，這讓張知凡深感不能得罪‘小鬼子’，對自已門下的子弟親屬，更是有個很嚴格的規定，那就是‘不許和日本人打交道，不去招惹日本人，遇到欺負以忍讓爲主，不先挑事，以免殃及全家。’
‘狼膽大，鼠膽小’，作爲張知凡的直系血脈，孫子張軍武，從來就不知道怕從何來，他的年紀要比皮均山的獨子皮耀祖大上一歲，兩人平時更是形影不離，招貓逗狗，上房子掏鳥，更是他們愛玩的手段，張軍武對于讀書一向厭煩，隻有家裏來了活計，他會跟着父親叔叔們押解一趟‘镖’，其它大部分時間，不是去鄰村找皮耀祖，就是皮耀祖來找他。
作爲本書的‘書膽’，皮耀祖長有一米七五的個頭，這在上個世紀初，已經算是個‘大個兒’了，在這個沒有營養品的年代裏，他的個頭兒，全都是他爹皮均山給‘調理’過來的，也可以說，他是‘吃藥’長大的，大到黑熊身上的‘熊掌’，小到深山老林裏的‘野生人參’，父親皮均山總會換着法的做給兒子吃，在他看來，他老皮家傳續香火的重擔，就壓在這個兒子的身上了，所以說，皮耀祖的皮膚也不象其它的農村小夥子，他顯得很是白皙，牙口很好，早在七八歲時，皮均山就已經去‘小鬼子’的‘洋行’，給兒子買來‘牙刷’和‘牙粉’，進行刷牙了。
皮耀祖的母親張桂蘭，‘皮張氏’，雖說是個女人，可也練就了一身好武功，‘玉女劍法’深得張知凡老爺子的真傳，嫁給了皮均山之後，相夫教子，自然也就荒廢了武藝，可眼見兒子慢慢長大，她就把調教的重點，放在了兒子的身上，但是‘好刀砍不了自已的刀把兒’，皮耀祖對于習武，反抗情緒極大，直到長成了十六歲，一招拿得出手的“武功”也沒有學會，隻會些花架子，在表哥張軍武的帶領下，吓唬吓唬附近村屯的年輕後生罷了。
走在通往鄰村的大道上，皮耀祖手裏拎着一根火铳，肩挎牛角制的火藥罐，耀武揚威，很是自在，比起别人的‘長袍馬褂’，皮耀祖更愛‘學生裝’的裝束，這是從‘西洋學堂’那裏學來的，好在認識學校裏的學生，也就花錢搞了一身，可皮耀祖并不喜歡那頂‘學生帽’，這是‘小鬼子’發明的東西，他哪裏能要，拿到手後，放在‘竈坑’裏當天就給燒了。
‘這不是老皮家大小子嘛，上哪去啊？’大道上迎面來了個推‘獨輪車’的中年漢子，此人正是張知凡他們村裏的人。
‘啊，去我姥爺家走走，咋的，你‘上集’啊？’皮耀祖和他爸年輕時一樣，從來都看不起不如他家的人，能推車去‘趕集’賣貨，這都是老農民幹的事，皮耀祖最煩這樣的人，因爲他們家已經‘很有錢了。’;