長信宮……

太後已然回宮。宮人們忙忙碌碌，室内室外，燈燭通明。内寝，劉嫖攙扶着母親換上睡衣，然後坐下休息。窦太後似乎并無睡意，摸索着拉愛女坐下；同時命令一應侍從都退出去。

“阿嫖，”太後輕問女兒：“有否爲阿嬌問親者？”

長公主似乎想到什麽有趣的事，抿嘴嗤嗤笑：“十數家，皆婉轉探詢！”。

窦太後也樂了，溫言叮咛：“吾孫之貴，不可輕許。”

“喏！”長公主颔首，眼光一片清明：“女兒自然省得！”

金華殿……

賈夫人望着面前長身玉立的長子，輕輕問：“彭祖，爲娘爲汝求館陶姑女如何？”

劉彭祖挑高了眉毛，定定看了母親半晌，慢吞吞地斟字酌句：“阿…母…曾…曰…娶…窦氏女……”

賈夫人有些異樣，面上帶出一絲羞慚，呐呐長歎：“皆不易矣。阿嬌…尤難！”

邊上的劉勝不甘冷落，興緻高昂地直接插嘴：“娘，兒欲得之！阿嬌美甚。”

長年殿……

程夫人仔細給劉端掖好被子——劉端到底小，還沒有到地方路上就睡熟了。劉馀和劉非一齊向母親行禮，打算就此告辭出宮，卻被攔了下來。

“阿馀，阿非！且慢。”程夫人叫住兒子們：“以館陶翁主爲妻，如何？”

劉馀長袖裏的手不停把玩着一隻陶埙，對母親的發問毫無反應——隻要有選擇，他總是選擇沉默的。劉非則是很嫌棄地撇撇嘴：“乳臭未幹……”

程夫人好笑地拍了下次子的腦袋：“不可！”

看着兩個興趣缺确的兒子，程夫人有些恨鐵不成鋼：“瓜娃！陳嬌長公主親子，深得陛下太後愛重，非尋常貴女翁主可比！”還是沒有起色。夫人忽然感到有些沒力，很哀怨：真是沒一個能省心的。

眼光轉向酣睡中的幼子——這孩子和陳阿嬌年紀最近，也少有的聰明，或者他更有可能？愛憐地撫着幼子劉端紅紅的面頰：“吾子若得阿嬌爲婦，當就富國哉!”

‘或，儲君之位？’意念動，程夫人擡頭看向長子，手一抖……

掖庭宮一處偏僻的宮室……

室内燭光搖曳，本就不多的幾個宮人，早早就退出去自己休息了。

“阿母，阿嬌好！兒願得之。”劉發很認真地對自己母親說。

唐姬溫柔卻哀傷地看着兒子，低低歎息：“館陶女貴，非輕易可得。”

不忍心目睹獨子的失望，唐姬很沒底氣地許諾：“當爲汝探問!”

長沙王少年英姿，眼中閃滿希望，整個臉都亮了起來。

玉堂殿……

王夫人兒姁在兩個宮女的攙扶中很艱難地坐下。侍女們手腳麻利地爲女主人褪下足衣，端過早準備下的熱水洗漱浸腳。

一口熱湯入腹，有宮人輕輕按摩着腫脹的小腿和足，王兒姁才覺得好受些——懷孕實在是件太過辛苦的事，尤其是即将臨産的時候。不是不想推辭應酬，但梁王入朝是大事，太後陛下都重視異常；即使爲兩個兒子的前程考慮，她這個做娘的都要去。

皇子們也換好了衣服。劉越是吃飽喝足早萬事不管地睡迷糊了，完全任憑宮人擺布。劉寄也睡眼惺忪。看着兩個長相俊美的兒子，王兒姁不由有些得意：王家女兒皆美姿容多麗色，生的孩子們也相貌出衆。

‘我的兒子們，可比大姐家的小阿彘更好看呢！’王夫人很自豪。

‘寶貝外甥今晚之事，阿姊不知如何堵心呢’想着想着王兒姁不由笑出了聲：‘阿姐至今也隻劉彘一個兒子，怪不得早早爲他打算想娶大姑家的女兒。這個阿姐，總是多心機，好做這些小手段！’

‘不過，大姐恐怕是失算了！太後和館陶長公主，可不容易打發。何況，……’王夫人的臉色須臾平靜：‘算起來，我位分更高，阿寄和阿越更年長也更俊；要娶也該是我的兒子娶！’

邊上的劉寄瞧着神情不定的母親，很摸不着頭腦。王兒姁斜睨一眼長子，淺淺笑：“阿寄，娶阿嬌爲婦好否？”

劉寄也想到了剛才的事，立刻眉開眼笑樂呵呵地答：“阿母，……”

此時，原本睡得死仰八叉的劉越忽然擡頭，沒頭沒腦插了一句：“阿嬌好！”随後立刻又倒頭睡回去:－)。

清醒着的母子倆先是大大驚詫，随即相顧失笑。

掖庭宮另一側的栗夫人居所……

兒子們早已告辭，栗夫人和衣倒在床榻上，猶自笑得直不起腰……

九重宮阙，夜…未……央………啊…………

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