翌日，皇室宣布：

以條侯周亞夫之女，周朵翁主，爲皇太子良娣，居右；

以栗夫人兄栗卿之女，栗氏，爲皇太子良娣，居左。

以條侯周亞夫之庶女，周氏，爲皇太子孺人；

以曲周侯郦寄之庶女，郦氏，爲皇太子孺人；

以武陵侯蕭系之庶女，蕭氏，爲皇太子孺人。

另，天子爲‘帝室後嗣繁茂’計，命自未央宮掖庭選三十室女良家子，以充太*。

消息傳來，長安城瞬時……啞然……

一場隆而重之的‘選妃’，熱鬧沸騰了整個大漢上層如許多日；誰也沒料到，最後竟選出這麽個結果——空着？從缺？

側室、姬人、甚至連‘侍妾後備隊’都預備下了，就是沒有‘皇太子妃’這太*的正式女主人。這樣，理論上來說，皇太子劉榮依舊是單身皇族一枚——敢情，前面都是忙活了！

沉寂很短暫。不多時，京畿的高閣密室之内，帷幕屏風之後，各家主、主母及族長們竊竊私語議論不休，甚至連後面諸位皇子娶王後的消息都給忽略了。

··················

“瞻彼……淇奧，綠竹猗猗。有匪君子……如切如磋，如琢如磨……”

“如切如磋，如琢如磨。瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮；……瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮。有匪君子，終不可谖兮。”低回的吟誦，在婉轉中慢慢、慢慢地沉澱：“瞻彼……淇奧，綠竹青青。有匪君子……充耳琇瑩，會弁如星……充耳琇瑩，會弁如星。瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮；……瑟兮……僩兮，赫兮……咺兮，有匪君子，終不可谖兮。”

二樓的長窗邊，案上擱了張琴。兩枝古拙的梅花雕在琴頭，迎風冒雪，怒放！

琴……空置！

淡掃蛾眉的貴婦獨依西窗，低吟着拔下鬓邊的碧玉長簪，擊打窗棂。

窗下，是不大的院落；牆邊，幾株新梅，一方翠竹。梅樹是春天裏新栽的，看上去矮小而稀疏；竹叢卻是院中舊有，長得繁茂盎然。

吟唱聲沉到幾近不聞；折轉，上揚：“瞻彼……淇奧，綠竹如箦。有匪君子……如金如錫，如圭如璧……如金如錫，如圭如璧。”

“……如金如錫，如圭如璧……如金如錫，如圭如璧。”輾轉回環，輾轉回環，反而再複；到最後，如泣如訴：“寬兮……綽兮，倚重……較兮，善戲谑兮，不爲虐兮。寬兮……綽兮，倚重……較兮……”

詩終了，簪卻不停：“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀。”

“送子涉淇，至于頓丘。匪我愆期，子無良媒。”刻有梅花的碧綠簪首叩在素窗上，這回，節奏明快清越，透出一股歡愉：“将子無怒，秋以爲期。乘彼垝垣，以望複關。

“不見複關，泣涕漣漣。既見複關，載笑載言。”忽快忽慢的背景，女聲含悲帶喜：“爾蔔爾筮，體無咎言。以爾車來，以我賄遷。”

一階又一階，婀娜多姿的少女沿着樓梯走上二樓，腳步輕盈，毫無聲響。

“桑之……未落，其葉沃若。于嗟鸠兮，無食桑葚。”洗淨鉛華的貴婦人神出天外，于虛幻和現實之間飄蕩：“于嗟女兮，無與士耽……士之耽兮，猶可說也……女之耽兮，不可說也。”

倚立門旁，周朵聽着母親的歌誦，望着母親的側影，溫柔而哀傷。

“……女之耽兮，不可說也。”哀哀戚戚，不勝之悲涼：“桑之……落矣，其黃而隕。自我徂爾，三歲食貧。淇水湯湯，漸車帷裳。女也不爽，士貳其行。士也罔極，二三其德。”

“三歲爲婦，靡室勞矣；夙興夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。”如星般的雙眸，迷茫地望向遠方：“靜言思之，躬自悼矣……靜……”

“啪！”一聲脆響，素手中的碧玉簪，從中而斷。

尹長公主怔怔看着斷下的半截簪子順窗戶滑下……欄杆……瓦當……屋檐……台階……直到滾、落、塵、埃。

合上眼，淚珠從眼角一顆顆滑落，凝噎：“……靜言思之，躬自悼矣……靜言思之，躬自悼矣！”

“阿母……”女孩終于忍不住沖出來：“阿母！”周翁主一把搶過母親手裏的半截玉簪，向窗外遠遠地扔出去——綠色的抛物線，轉瞬消失在梅樹叢中。

“逝者如斯夫，逝者如斯夫。”回身，周朵攬住尹長公主的肩膀搖晃：“往事不可追，俱往矣，俱往矣……阿母！！”她知道，最後一句是‘及爾偕老，老使我怨。淇則有岸，隰則有泮。總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！’

但她不想聽，也不忍聽！每當聽到母親吟誦這句古詩，都讓她感到——心如刀絞。

貴婦推開女兒，别過臉不看她。周朵不管；尹長公主的頭轉到哪裏，她就跟到哪裏：“阿母，阿母！阿母……”

尹長公主：“汝自專不孝，莫呼母！”

“阿母……”女兒可憐巴巴地哀着求着。

尹長公主扭頭：“婚姻，父母之命。此等大事，汝豈敢擅專？”她萬沒料到，女兒竟然越過她，直接同意了天家的詢問——這可是關系到女兒終身的啊。

女孩子呐呐：“阿母，……”

到底是自己骨肉，面對女兒的軟語哀求，尹長公主撐不了多久：“阿朵，‘良娣’美稱，實乃妾侍。吾女列侯之子，天家貴胄，豈可屈居下陳？”

拉住女兒，做母親的不知第幾次重提：“走，随爲母同往條侯邸，請于太尉，上呈天子。凡有責罰，爲母一力承擔！”她讓女兒去備選的是‘皇太子妃’，可不是讓女兒去當人姬妾的——做妾的苦楚，她看到太多太多。

周朵人在原地，拖也不動，口中期期艾艾：“阿母，……人……不可言而無信。”尹長公主幾乎暈過去。這哪兒和哪兒啊?

“阿母，側室雖賤，然人所盡知：天家側室，不同。”見母親面色驟然青白，周朵翁主這廂趕緊壓低了聲音：“阿母應知：帝室之中，嫡庶一線之隔！”

“如今，太*‘妃’位空虛，養父功高爵顯，聖眷深厚……”少女的話音越來越低，但铮铮然半步不讓：“忍一時之辱，方可圖未來……薄氏窦氏兩位皇太後之隆盛，皆起自下陳侍立……”這兩位太後，都是從當妾起家的！相比起來，如今她外有叔父和父族照應，内有姨婆慎夫人幫襯——起點已經高多了。

“阿朵？！”尹長公主驚得倒吸口冷氣。這，這都是誰教的？條侯指點？阿朵自己想的？什麽時候，她可愛的女兒腦子全是這類想法？

尹長公主隻覺渾身虛脫，心沉入幽深的谷底，全是無望：多麽，多麽相似啊？她似乎又看見早逝的母親，象當初那樣在她面前一臉幸福地展望未來，似乎夢想……觸手可及。

“阿朵，汝可知：漢宮九重，波谲雲詭，深不可測！”

“阿朵，汝可知：深宮寂寥，諸婦争寵，如冰炭同爐，彼此煎熬無限。”

“阿朵，汝可知：外朝内廷，政局宮闱，糾纏相擾，行差踏錯半步，則有殺身之禍。”

“阿朵，聽爲母一言：另覓良人以托終身。今上若問及反複之罪，‘削封’也好，‘奪爵’也罷，阿母一力擔待。”

她可憐的女兒。什麽‘帝室之中，嫡庶一線之隔’？就這‘一線’之隔，卻比黃河長江天塹，更難通過！巍峨的漢家宮阙，前前後後居住過的美人如過江之鲫；這麽多天姿國色的佳麗，最後熬出頭僅唯二兩人！而就這區區兩位太後，能最後成功，靠的還是運氣爲主。

“良人？阿母，良人安在？”周翁主大不以爲然，直接反問“誰家男兒不多婦？顯貴如館陶，亦有賤婢之辱，況乎阿朵？”

“啊……”尹長公主結舌，想想不對：“此，有所不同。”

“并無不同！”周朵小臉緊繃：“阿母獨在封邑，館陶長公主避居長樂宮，帝女公主尚且如此，朵區區翁主，豈敢奢望‘良人’？”

察覺到自己口氣太僵硬，孝順的翁主拉住母親的手臂，撒嬌：“阿母無憂，太子……太子殿下，愛慕女兒。”

少女姣美臉浮出朵朵紅雲，星眸中流光閃爍。即使毫無經驗，即使隻在椒房殿上匆匆一面，即使太子與她連話都沒說過一句，但僅憑女子敏感的天性，她也知道：皇太子劉榮，喜歡她！

然而，做母親的卻不樂觀，依然苦苦相勸：“阿朵，須知：君恩如水……不可持！”這是她的姨媽，那位曾在宮中寵冠一時的慎夫人親口對她說過的話。

可忠告無效！‘爲帝國法定繼承人所愛戀，本身就是成功。皇太子妃之位，虛而以待；外有強援，内有助力；她還需要顧及什麽？’周朵仰頭望着母親，一臉的堅決：“叔父言明：女兒一旦誕育聖嗣，必奏請立妃。”

“若太尉庶女得子呢？”尹長公主心裏一陣陣發苦：相較那位聽上去地位更高的栗良娣，這位‘周孺人’才是女兒真正的麻煩——稍不留意，本來的強援就直接化成死敵！

好厲害的謀劃！不動聲色間，分化轉移，借力打力，殺人于無形。

“何憂？庶女自古不得立妃。”周朵并不萦心：“阿母，朵意已絕，求母親成全。”

‘怎麽不能？庶民自古不能爲國君。可六十年前，高皇帝還不是奪了天下稱帝？’尹長公主悲苦無限。她單純的女兒啊，竟視一句口頭諾言爲依仗。人心之善變，豈是一句空諾能束縛得了的？

她後悔了！她就應該一直呆在封邑，給女兒找個普普通通的人家嫁了。現在，她該怎麽辦？還攔得住女兒嗎？

見母親面色慘白，周朵趕忙攬住阿母，連聲地寬慰：“阿母，無憂，勿憂！”

執着肯定的語氣，璀然放光的眼睛，明麗面龐上閃爍的全是自信和希望——尹長公主欲哭無淚。

“母不幸幼失其親，薄太後憐惜，養于身側。長樂之宮，阿母居于斯長于斯，乃故家園爾。”象小時候常做的那樣，周朵将頭枕在母親膝頭，輕輕磨蹭：“然當今之時，阿母竟至家門而不得入内……人生至此，哀痛何甚？”

尹長公主的身子在發抖。她一直掩飾，一直掩飾，不想讓女兒發覺，但她的阿朵還是知道了：對她而言，每次入宮拜谒皇太後，都是刻骨銘心的煎熬。

長樂宮，她的長樂宮！一磚一石，一草一木，浸透了兒時少年的希望與夢想，歡樂和悲傷。

可親的祖母薄太後，用無邊的寵愛爲她支撐起一片藍天，彌補了幼女的喪母之痛。在那座長樂之宮裏，她度過了人生中最無憂無慮的歲月。

可是，如今：物是，人非！

在自己的家園裏，她，成了最不受歡迎的客人？！！

“女兒猶記，稚齡之時母抱兒膝上，細數宮中故事：大母薄後，先帝……長信宮，神仙殿，長秋殿，織室……”周翁主往母親懷裏靠靠，幸福地回憶幼年的美好時光：“哦，梅林，阿母之梅林！女兒之名之字，皆由梅林而來。兒聽于耳中，記在心頭，常思：若能遷回京城，回居長樂宮，阿母将何等之惬意歡愉。”

“然朵從未曾料及：京中，阿母以漢長公主之尊，竟受辱至此。更爲甚者，先太皇太後爲阿母所建之‘梅林’，竟爲稚女小兒肆意踐踏，折損如斯。而我母女在旁，唯傷心落淚，無可奈何……”想起早春在梅林中發生的一切，還有當天傍晚她們母女兩在長信宮前受到的欺辱，周朵翁主怒不可遏。

“朵身爲人子，至親受辱，焉能自外？”周朵攥緊了粉拳。

“阿朵，吾女不必如此。爲母無礙。”尹長公主大驚失色，試圖阻止。她從沒有想到，她的忍讓給女兒造成這麽大的傷害。

“阿母無須焦慮。”周翁主拉拉母親的手，很笃定地說：“太子鍾情，朵隻須得幸生子，日後必居正位。待女兒立妃，看誰敢欺吾母！”

摟住母親的腰，少女依偎得更緊，柔柔承諾：“阿母，相信女兒：總有一日，阿母将重歸故地；彼時，家園依舊，長樂宮仍爲阿母之長樂宮。”

有些累了，周朵微合上雙眼，膩在母親懷裏低低細語：“阿母，《詩》中‘鵲巢’者，妙文矣；阿朵好之。維鵲有巢……維鵲有巢，維鸠居之……居之。之子……于歸，百兩禦之。維鵲有巢……維鵲有巢，維鸠方之……方之。之子……于歸，百兩将之……”

“……維鵲有巢……維鵲有巢，維鸠盈之……盈之。之子……于歸，百兩成之……”尹長公主撫mo着懷中女兒的鬓發，悲喜哀傷，百感交集。

重歸故地？家園依舊？

回家，回家……她的梅林，她的宮阙，她的長樂宮，她魂、牽、夢、繞、的家啊！

能回得去嗎？真的……能回去嗎？

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