···子時···
月中天……
長樂宮内，燭影搖黃。阿嬌躺在自己卧房的榻上，酣夢深長。
···醜時···
大漢東宮，燈盞朵朵，甯谧而安詳。阿嬌躺在皇太後的懷裏，甜甜地睡着。
長信宮東的小膳房，吳女蹑手蹑腳，細心檢查案闆上的食材和藥品。黃澄澄的金鍋裏，肥嘟嘟的老母雞随着湯汁翻滾翻滾，飄出陣陣的濃香。
···寅時···
晨光熹微……
宵禁中的長安城猶在沉睡；栗氏家族富麗堂皇的宅院，卻提前一步醒來。
蘭湯沐浴，華服熏香。
栗門的主母指揮着女眷和侍婢，爲女兒梳好繁複的發髻，點上精緻的妝容。新人梳妝的銅鏡前，一盒盒珠簪、玉钗、環佩和步搖……珠光寶氣，晃得人睜不開眼。
馬兒嘶，狗兒跳。
家族的叔伯子侄會聚一堂，興奮地聊着太*裏那位有着一半栗氏血統的貴人，眼下這場喜事所能帶來的榮耀，家族的光輝前景……以及，似乎已經觸手可及的榮華和富貴。
新娘的父兄們紅光滿面，一遍又一遍勤勞地點校栗貴女要帶進宮去的陪嫁。那些裝滿了绫羅綢緞、珠寶珍物的箱籠，堆積如同一座小山。精工制作的木器表面，飛揚流彩的漆畫隻有同一個主題——鸾鳳于飛、比翼翺翔。
···卯時···
長樂宮新的一天，現在，正式開始了！
長信宮的東殿……象過去了的多少個早晨一樣，窦太後嘴邊挂着柔柔的笑意，邊吃早點邊聆聽小孫女每日一次的‘例行’抱怨。
陳嬌小翁主每說一句，窦绾表姐就跟着應一聲。引發兩位貴女深度不滿的罪魁，現下正四分五裂地躺在餐案上的嵌白玉榴花大金碗裏，悲慘兮兮地‘敬候’被扒皮吃肉的宿命。
館陶長公主劉嫖竭盡了全力，才能撐住臉上的嚴肅表情；繃緊了聲帶，督促女兒喝完藥膳雞汁，一滴也不許落下。
不聽？不聽的話也可以；那就意味着沒有玩具，沒有遊戲，沒有漂亮的新衣裳，沒有好看的首飾，沒有花苑，沒有胡亥，沒有……總之，什麽都沒有！另外，不許去宣室殿找舅舅！！還有，窦表姐必然連坐！！！
僅僅在這件事上，慈祥的老祖母才會對寶貝孫女的請求采取‘聽而不聞’的态度。沒了靠山的‘小可憐’，被迫無奈之下，隻能眼淚汪汪地屈服于母親的強權。
每天的早點時段，館陶翁主陳嬌咀嚼雞肉的那份勁頭啊，活像和這種扁毛禽有不共戴天之仇似的；窦绾貴女好些，小臉苦得堪比服毒吃砒霜——讓皇太後和長公主母女忍笑忍得辛苦萬分。
·
大漢都城長安蘇醒的第一個标志，就是：城門開啓！
今天，長安城的東門剛開就被堵住了。一支由數十輛馬車和幾百騎兵護衛組成的車隊，嚴重影響了城門口人流出入的速度。
守門的漢軍們緊張兮兮地維持着四周的秩序，唯恐有歹人強梁借機生事。其實，他們多慮了：長公主長史和車隊首領身上的官服冠帶，還有烙印标記在車輪和旌旗上的‘梁王徽’，早已穩穩壓制住了人們的不滿。
衆人現在關注的焦點，絕不是自己的進來出去，而是那樁‘親上加親’的高華聯姻，以及梁國王主那足可以傲視大漢的豐厚陪嫁。
親事定下後，這已經是梁王劉武派入京城的第三支送嫁隊——送嫁妝的隊伍。王主本人還在梁國王都睢陽城的王宮；被車隊騎兵長途跋涉護送進長安的，隻是梁王給嫡長女準備的‘部分’嫁妝。
···辰時···
用完早點，女孩子們按慣例被送回卧房補個回籠覺。半個時辰後睡醒，正趕上朝食時間。
‘朝食’是一天中的第一次正餐：豐盛的佳肴經禦醫認真檢視後奉上，這頓飯的效果和早點截然不同——祖孫盡歡。
安排好母親和女兒，館陶長公主去往弟弟的宣室殿。
·
宣室殿，今天是日朝。内正，天子獨坐批閱奏章。
長公主行禮畢，自懷裏掏出兩卷軟緞放到天子面前：“陛下……”
皇帝好奇地看看胞姐，接過打開。卷帛伸展：長長的絲織物上寫滿字，全是物品的名錄。
“阿姊？”天子眼珠一轉，就想到了。
“善，陛下聖明。”長公主搖頭歎息：“如主君所料：齊、楚王室之累年積藏，富不可言。”
天子冷峻地咧咧嘴：“藩國封土，自古乃截留稅賦之寶地！”
“楚王禮齊王壽，二人尚屬明智。”長公主淡淡道。這麽大數額，說是楚王齊王給侄女外甥女陪的妝奁，誰信？不過是假她的手轉送天子，以求花錢消災罷了。
劉啓陛下起身，對着胞姐一拱手，以示謝意。長公主欠身，回了一禮。
姐弟兩人相視一笑——心照不宣。
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出宣室殿時，館陶長公主特意從偏殿門口繞過。那裏，是皇太子跟随重臣學習政務的地方。
隐在簾後，長公主久久地凝視劉榮：這位新太子看起來是那麽的俊美和文雅！一舉一動，完全符合帝國諸君應有的舉止和風度。
初登儲位，不見如何自滿或炫耀。溫文如故，邊看奏折邊謙遜地詢問請教，與群臣相處和睦。長公主看得出：以魏其侯和條侯爲首的朝臣們，都對新太子十分滿意，在盡心盡力指點和輔助劉榮。
‘劉榮，象一名好太子。遠比他父皇當年……象得多……’劉嫖皇姐得出了結論，随後立刻很懊惱地覺察到：自己絲毫不爲這個發現而高興。
‘完美，簡直堪稱‘完美’。可，哪裏不對了呢？’費解的長公主，擰着秀眉離開。
···巳時···
蹬車在即！在京的栗氏家族，無論近親還是遠支都到了，将栗宅的大門擠得水洩不通。
嫁女，父母是不能參加典禮的；更何況‘納妾’不是娶妻，本就不會有什麽儀式。皇家遣了一輛宮車和若幹宦官護衛，把人接走就算成事。
“阿母，阿母……”新人帶喜含悲，牽着親母的手不肯放——此一去，宮阙深深，再不是母家之人。
做母親的擁緊愛女，背後一遍遍拍撫，耳畔一聲聲安慰：“無憂，阿！外有父兄，内有姑母；太子從兄寬仁，必将善待吾兒。勿憂，勿憂！”
一名華服青年走近，輕輕喚：“阿母，細君。”
“阿兄。”栗良娣向兄長行禮。
青年急忙還禮，随後向母親正色點頭，示意：阿母放心，交代的事都妥帖了。
栗家主母欣然，溫柔阿哄地将女兒攙扶上車駕。素雅的宮車引着後面二十多車嫁妝，向太*粼粼駛去。栗良娣的兄弟和堂兄弟們一個個翻身上馬，跟随守護在妹妹的車旁。
遠眺離去的車隊，栗門女主人顯得十分平和而安詳。隻有一雙明銳眸子的深處，透出濃濃的寒意——居左？她的女兒憑什麽屈居人下？就憑那個削爵無蹤的罪人父親，還是憑那個身無長物備受冷落的天子庶妹？
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周翁主是一路笑出門來的。她一直在說，一直在笑，好像要把一生所有的歡樂全放在今日綻放。
伫立門前的尹長公主凝視着自己的女兒，哽咽無言：她唯一的孩子啊！她真是無能，眼睜睜看看她單純美麗的女兒，跳進那禍福難料的深宮。
“勿憂，阿母勿憂。”周朵停了口，摟緊母親，貼在耳邊低低、低低撫慰：“生子，立妃，椒房殿，長樂宮！阿母，終有一日我母女必将重歸東宮，長樂而無極！”
尹長公主拉着愛女搖頭不語，淚如雨下：固執的孩子，天真的孩子，可憐的孩子……哪裏知道皇宮的厲害。一入宮闱，從此咫尺天涯，前途未蔔。
看母親哭得更兇，周朵傻了：“阿母？”
正在此時，街頭一角傳來紛亂的馬蹄聲。一列車騎奔至，爲首的正是朝堂上炙手可熱的——條侯。
周亞夫下馬，向尹長公主深施一禮：“愚弟見過家嫂。”
轉頭，故意忽略母女臉上的淚痕，向女孩子打趣：“阿朵，将爲人婦，豈可如此貪戀母懷。”
周翁主破涕爲笑，放開母親，向養父施禮。
條侯含笑受了，轉身指揮從人将帶來的十多輛大車續在宮車之後，對尹長公主解釋：“家嫂，此爲阿朵添妝。”
“條侯……”尹長公主感激于心，對小叔子低頭深拜。
“家嫂？”周亞夫大驚，急忙側身避讓。
“請受吾一拜。”文皇帝的女兒非但不起身，還拉了女兒一起拜禮：“朵年幼無知，既認條侯爲父，還望不吝施教。”
周亞夫一凜，還禮承諾：“老夫鄙陋，當視如己出。”
尹長公主含淚颔首，五分擔心放下。
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