雖然是江湖兒女，耶律雪兒也不想沒名沒份白白便宜了蔣竹山。至少也要坐上花轎，風風光光的拜堂成親。

她和張梅不同，卻不知道本來的蔣竹山也是糊裏糊塗就趁黑住到了李瓶兒家裏。但她幼兒時就跟随師父修行，對紅塵之事也是一知半解，還好有的是時間，可以旁敲側擊問問張梅。

蔣竹山卻不知道這些女兒心思，思緒早已經飄到了範公那裏。

李元左會跑去範公大營，想必不是助他剿匪這麽簡單。或許也是想趁機收攏宋江爲自己所用。他雖然年紀不大，卻是身負國恨家仇。偏又聰穎，也不知是禍是福。

宋江數千人都是精兵強将，不容小觑。尤其是現在攻破州縣，振臂一呼，就是無數流民影從。幾千年的曆史都是這樣，開國不過三世就進入衰敗，乃至崩壞，亂世不可收拾。從來沒有所謂盛世，隻有最差和更差的區别。

方臘，宋江，田虎，王慶都是在賭，賭輸了就是二十年後又是一條好漢，賭赢了就是竊國者侯。要是國家強大，四大寇聯手攻擊金遼，隻怕連老窩都要踏平；不過真要強大，又哪裏有他們出頭的機會。亂世出英雄，時勢造英雄。

既然定下計策，蔣竹山無事人一般順着岔道右側前行。走不多遠，果然見到一條大河，橫在眼前。

戰龍河估計也是大周淮水支流，河岸七八間橫七豎八的屋子，水上多有小船飄曳。遠遠有一大船，格外顯眼。漁歌伴着野花的香氣飄蕩，河中央隐約有一小島矗立，估計就是黑泥鳅的老巢。

突兀過來六百士兵，隻把屋子前站滿一片，就見爲首一間屋子出來一個中年漢子，走到近前。

蔣竹山讓鄧在山遞了幾兩碎銀過去答話。

中年漢子問道：“軍爺可是要渡河？”

鄧在山塞了銀子過去道：“還請招呼一聲，多喊些船隻過來，船錢好說。”

中年漢子笑道：“官爺就是爽快，小人這就去喊，那艘大船能做百人，最是爽利。好過小船一次最多幾人。”

這中年漢子卻是黑泥鳅的親随，專門要在這兒等待蔣竹山入彀。

鄧在山笑道：“如此甚好，真好我們還帶了些箱籠，大船最是便當。”

原來這大船暗藏玄機，中間的貨艙卻是活動的，下面有暗闆可以移開，專門等船到河中間，把紅貨從船底瞞天過海悄悄劫走。隻留一條進水的空船。等對方驚慌失措逃到對面要至岸上時，船底水性好的幾人再把船洞堵上。

黑泥鳅也知道手下人少，都是隻賺錢财，不傷性命，也怕結下生死大敵，失去後路。

蔣竹山手下也有二三十水性好的，基本都是編入了鄧在山手下。這時想要看明白對方心思，安穩過江，就要故意裝作不知。

等到大船過來，鄧在山道：“先讓兵卒過去，最後留二三十人押送箱籠就好。所需船資，最後結算。”

中年漢子大喜，正思忖要是對方先運箱籠，要如何找個借口才能讓對方改變心意。卻不知蔣竹山早有打算，正好讓不會水的竹山軍先安穩過去。

中年漢子省了口舌，笑道：“這個不急，全運過去再付船資，還怕官爺賴賬不成？”

蔣竹山也是通水性的，要和鄧在山最後過河。他有小白馬相助，在水裏如同岸上，隻是不好明言。這個時候更顯得身先士卒，讓将士用命。

鄧在山幾個勸說幾句，也隻得随他。

耶律雪兒卻要留下，說是要保護主帥。

蔣竹山笑道：“你卻不會水，難道要我到時救你不成？”

看到竹山軍都已平安渡河，蔣竹山察言觀色，知道好戲才剛剛上演，對鄧在山暗暗使了個眼色。

鄧在山笑道：“這麽多車子箱籠，還請幫幫忙推到船上。畢竟這大闆上推車，還是你們穩當。”

中年漢子立刻答應下來，喊了十幾人過來，卻是要掂量箱籠的重量。也怕被這些人耍了，隻是些空箱子。等推行時，十分沉重，知道這都是自家的珠寶金銀，格外賣力。省了竹山軍許多力氣。

見中年漢子如此，也印證了心中所想，悄悄在鄧在山耳邊低語了幾句。跟随中年漢子上船。

鄧在山讓水性最好的數十人不離進入船艙底部的樓梯口，其他人故作不知，隻在甲闆晃悠，等船到河中間，看大人眼色行事。

蔣竹山也不知道這些人會如何賺他箱籠，看看船行大半，突然喊鄧在山過來，讓他帶十人去看看貨艙的财物。

就見中年漢子也不阻攔，卻和手下向反向走去，說是去解個手。

蔣竹山拿起神弩就射，喊道：“岸上士兵都去撞開底艙。鄧在山你帶上弩弓和五六人去船底看水下動靜，能抓活的就抓活的。”

中年漢子似乎早有預料，突然俯身躍入水中。

這時底艙已經進水，有四個窟窿河水直冒，偵察兵沖下去時，填堵的圓木剛剛抽去，水卻不深。見艙底空無一物，立刻去貨艙推車子下來要堵住窟窿。

也是蔣竹山見機的快，等他跳入水中，有四個人手裏拿着圓木正要逃走。那中年漢子剛取出兵器，蔣竹山又是一輪激射，也不要他性命，隻對着腿部。

鄧在山也讓幾人遠遠射擊，不讓對方向兩旁逃竄。他和幾人拿着軍－刺去捉手裏有圓木幾個小賊。

中年漢子見勢不妙，朝水底一仆，不見蹤影，那四人紛紛中箭，負痛松開雙手，圓木早已飄到水面。

看到大勢已定，蔣竹山先行爬到船上，不用想，箱籠也都丢了，卻賺了艘大船。

這時窟窿堵好，大船已經無恙。鄧在山卻抓了兩個小賊過來。

蔣竹山笑道：“正好借助大船，去黑泥鳅的小島讨要本息。沒有士兵負傷吧？”

鄧在山笑道：“弩弓厲害，敵人根本無還手之力。沒有折傷，現在大船已經平穩駛向對岸。這兩個蟊賊，是殺是留。”

蔣竹山笑道：“你們水性不錯，到了岸邊給他們上藥包紮。不然流血過多，即使活命，也是廢了。”

兩人求饒道：“大人不但不殺，還要爲小人療傷，情願歸順大人。我們也隻是漁民出身，落草都是被迫之舉。”

蔣竹山笑道：“放你離去倒是不好，放心，我自不會騙你。”

一人道：“現在回去，隻怕也是死路一條。大人若肯收留，小人也是有些用處。”

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