煉鋼廠後街，臧彬等人正對楚淵進行瘋狂地追打。對于這件事，臧彬自然不會過問什麽是非對錯，他隻曉得有人要他清理掉這個楚淵，如今生意落到了自己的手上，那麽楚淵就注定不能挨過今晚了！
眼下，七八個身強力壯的爛仔（混混）已迫得楚淵落盡了下風、連連向後閃退。他極力護住要害部位，不時蹬開、推開當中幾人，但這些舉動都沒能改變惡劣的局面。
隻見一個爛仔瞄了空當，一把抱在楚淵腰間，大聲招呼道：“兄弟們，快廢了他！”
楚淵急忙一個下肘，正中那人的心窩上。誰知他卻偏不放手，兩人死死纏作一團，身後的數人各自持了刀棍，圍攻而上。
殺聲四起，楚淵明白：這樣下去，挨不住一時半刻，恐怕就會被這夥瘋癫之人千刀萬剮了！
情急之下，他縱身發力、飛起一記膝頂，正中那爛仔的肚子。那人挨了如此重擊、疼得滋哇亂叫，摟着腰的手也自然而然地松開了。
楚淵順勢出手，一把扯住他的頸間向前推去，将前面的幾人倒撞開來。
臧彬在一旁見了，不禁勃然而怒，放聲大罵道：“他媽的，這麽多人還放不倒一個！都是他娘的廢物。滾開！看我親自送他上路！”
說罷，臧彬拎起手中的釘棍，徑直沖了上前去，一把推開幾名手下，跨入戰圈之中。
楚淵一拳打躺一人，剛要去奪他手裏的家夥，早被衆人圍裹而來。臧彬借機躍起身形、一記飛踹将他蹬了出去。
楚淵扛下這擊，奮力挺身、舍命來迎，兩人便陷入了暫時的一對一局面。
甫一碰面，臧彬就已下足了狠手，隻往對方的頭上、臉上招呼！尤幸楚淵身手不俗，方才躲過這幾下索命的招數。
……
另一方面，張虎和小湯正被其餘幾人纏住，形勢也是不容樂觀。
小湯正撕扯着一個爛仔的頭發，卻被那人抱摔在地，兩個各自拼了，什麽拳頭、巴掌、胳膊肘、捶鼻子、扯耳朵，手腳并用，彼此都被對方揍得狼狽不堪，一時也難分高下。
一旁。
張虎持勇善鬥、力戰數人，隻兩個照面就揍翻了一個留着光頭的大個子，兄弟幾個見這秃頭竟被張虎一拳就給揍暈過去，自然也是不敢輕敵。
張虎戰意不減，挨了誰一拳就還上誰一腳，雙方有來有往，但時間一長，張虎漸漸感到疲于應對，情況也是相當嚴峻！
回看戰圈内部，但見臧彬目射兇光，掄圓了手裏的釘棍就是悶頭一甩。
楚淵急忙俯身閃過，看準了一個空子，朝着人少的地方蹿去。
臧彬見他躲閃連連，倒像是樂在其中，放聲狂笑道：“孫子！我看你能躲到什麽時候！”
話音未落，又是一棍。
棍頭的釘刃将楚淵身後的鐵網統統刮裂開來，這一下若是打在血肉之軀上，非死即殘！
楚淵但覺周身棍影無數，一不小心就會兵敗山倒，陷入不可挽回的局面。他來不及定睛細看，電光火石間，對方窮追不舍、又是一下！
這一擊幾乎是貼着他的胸前掠過的，登時将他的衣服割裂開來！
借着衣服和棍子相纏的瞬間，楚淵反抓對方手腕，想要把他的家夥給奪過來，臧彬哪裏肯放？兩個你拉我扯。情急之下，楚淵更多了幾分慌亂。
他不曾預料，這夥流裏流氣的市井之徒，竟然這麽不好對付！
他沉住一口氣，“彭！”地一聲，硬吃了臧彬的一拳，臧彬乘勝追擊、一棍掃落，卻掄了個空，整個人也向前踉跄跌去。
臧彬急忙雙手扶地，站起身來：“小兔崽子，反應還挺快！”
得了這個空當，倏然間、楚淵的左手已有了微妙的動作！
他奮力撞開前來護主的一個打仔，借着沖勁、猛地撲向臧彬。
後者剛剛站起身來，卻見對方已迫在眉睫，急忙向後退上幾步，與此同時，楚淵的左手竟探向了懷間。
這麽明顯的動作能瞞得過對方嗎？臧彬是何等的老辣！他當即就注意到了對方行爲的異常。
就算他本性癫狂膽大，此時的臧彬仍然是猶豫了！
這麽多年的毆鬥經驗告訴他：面對自己這麽多人，對方還敢從容地應戰，眼下依然負隅頑抗，實在有違常理。
這樣看來，這背後的原因恐怕隻有一個——他的身上一定有家夥……難不成是火铳子（手槍）！
“媽的，不會吧！？”臧彬心下一涼，一時愣住了神。
就在他手足無措的一瞬間，隻見一團黑影自頭頂上空劈頭蓋臉襲來，猶如一隻俯沖而下的猛禽，要臧彬不寒而栗！他的注意力，無可避免地被這團黑影吸引住，哪怕隻有短短的一秒。
正是這眨眼的刹那，一道若有若無的光芒已出現在臧彬的喉嚨附近，似電光、又似刀刃的寒氣！
迫近喉結時，這道光卻又陡然改變了角度，向他的胸前自上而下地斬落。臧彬隻感覺一聲風吟之後、一道弧線貫穿了自己的身體！
似有無數的刀刃，同一時間剜刮着自己的五髒六腑！
這一刻，他感到了實實在在的死亡……是劇痛、是冰冷、是大量的鮮血沿着這道弧線劃開的平面噴薄而出！
他低頭，這究竟是誰的血，難不成……會是我的？他疑惑着，雙膝一軟，竟跪倒在地！
就在他轟然倒地的一瞬間，那團黑影正好蓋在他的臉上，蓋住了他疑惑、詫異、不敢相信的表情！
我臧彬在道上混了半輩子，從沒栽過什麽跟頭，眼看就能辦掉這個楚淵了，剛剛到底發生了什麽，我……難道是在夢裏？……還是撞了邪了！
臧彬的心中，騰起一種前所未有的感覺，有一個聲音清晰地告訴他：他的肚子被人劃開了！就快要死了……臧彬仰面朝天、手腳不時抽搐着。
近看，蓋在他的臉上并非什麽黑影、妖物、飛禽猛獸，隻是一件平凡無奇的衣服——是楚淵抛擲而出的、被釘棍劃破了的上衣。在這樣幽暗的環境中、電光石火的瞬間，臧彬自然來不及分辨，也想不到對方竟用出如此手段。
他更加想不到的是：這般微小的破綻，竟會要自己砰然倒下！劃開自己胸口的到底是什麽東西？
……
……
從臧彬手下一衆打手的視野望去，此刻的楚淵正坦露着上身，背對着自己。一道深深的刀疤橫亘在他後腰上，像是許多年前留下的。
而在他的背後，則是一幅圖騰一樣的文身，一隻巨大的火鳳凰。這隻血紅色的火鳥，宛如夾雜着地獄的烈焰、振翅沖上九霄天際！在地上冰冷的月光和粼粼鮮血的映照下，更顯可怖。
一旁的十數個小弟無一不愣在原地，誰也不敢上前去救那臧彬。
勝負竟會在一瞬間反轉過來、自己的大哥剛剛還毫發無損，眼下居然這麽輕易地被人打躺在地、失去了戰鬥能力！這……到底是怎麽一回事？
而他們的驚訝遠不止這些。
在楚淵收回手的一瞬間，他們看到——他的左手裏居然是空的！
一個人竟可空手劈出這麽多的血、置人于死地……他到底是人是鬼？
這夥惡棍都是豁了命混飯吃的人，如今見到這一幕，他們也感到了對死亡的畏懼！就連纏住張虎、小湯的幾人，看到大哥突然倒下、蒙頭蓋臉地倒地不起，也不由得放下家夥，呆立在原地，不明就裏。
時間仿佛凝固了一般。
唯有楚淵一刻不停地徑直走上前去，一把将臧彬拽了起來。後者已是面如死灰，胸前被劃開一條既長且深的印記。血，仍舊順着傷口流淌而下。
“你……你不會是……”、“……手刀？”
在臧彬的腦海中，不禁想起一個故事來，一個被他嘲笑、質疑了無數次的故事。
那是自己當年的大佬王克講給自己的：在這千龍港裏，有一個人可以憑空手開膛破肚，他管這一招叫做手刀，而這個人……
臧彬突然感到萬般無助，他知道如果得罪了這個人，那麽結果就隻有一個！
他感到陣陣顫栗，直到今日，他才相信了師父所說的那個傳聞！
他要對我做什麽……臧彬想要逃跑、想要盡快離開這裏，但他的身體已經不聽使喚了。
眼下，隻有認命了！
然而楚淵并沒有對他做什麽，隻是俯下身去，撿了那把釘棍，頂住臧彬的腦袋，厲聲道：“彬哥，我看今天的事就到此爲止了吧。……誰派你來做掉我，你就告訴他，要他親自來找我，你看怎麽樣？”
臧彬怔了半晌，方才緩過神來，慌忙地點了點頭。
楚淵又道：“還有，我以後永遠不想在西都看見你。如果你的人不答應，我現在就給你個痛快。”
臧彬本就不想再打下去，如今又被人脅迫，隻得逐字說道：“我知道……我走……”
“下一次見到你，我就不會手下留情了。”楚淵冷冷道，說罷一把推開臧彬，“趕緊帶他走！走晚了，他會沒命！”
好一個楚淵，剛剛還險些命喪對方之手，如今看準這個機會，頓時反客爲主、氣焰燃天，更施展恩威并濟、要對方不容分說地順從自己，當真是手段高明！
幾個爛仔直到這時，方才上前扶起大哥，臧彬連忙吩咐手下道：“走，走！”
誰也想不到，竟會是這樣一個結局。他們隻知道，自己不想再打下去了，如果不及時帶走臧彬，他可能會失血過多而死。
……
看着這夥人的匆匆離去。
楚淵不禁暗自猜想：九裏豹進駐西都、徐英下落不明，自己又被人盯上，種種意想不到的事情都發生在同一個晚上。這些事的背後究竟有着怎樣的關聯？
西都的江湖，是不是正迎來什麽重大的變故或暗湧……
難道自己幫助張虎鏟除大炮的事情走漏了風聲？又或者自己早些年得罪了什麽人？
他猜不透也想不通。
事實上大多數社團分子，直到被人找上門來、把刀頂在肚子上，也看不透其中的因果緣由。
江湖本就是這樣，太過複雜和龐大，每一天都有恩怨在上演，每一刻都有危險，不是誰都可以躲得開的。正是千絲萬縷的利益和恩怨，才構成了一個完整的地下秩序。
三人剛離開後不久，隻聽小湯的電話響了起來，原來有“道友”探明了徐英的下落，此刻徐英正在離這邊不遠的市第三醫院救治。
聽說徐英出了車禍，小湯不禁心急如焚。
但此刻，觸動他的，不光是徐英這一件事。世上竟有人可以空手開膛……若不是他親眼看見，這樣的事，就算打死他、也是不信的！
如果這種事可能發生，除非……
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注：1965年，極真流空手道創始人大山倍達，在歐洲傳播空手道時，曾以一種叫做“極真流·手刀”的技巧齊齊斬斷一隻威士忌酒瓶，掀起了極真派的浪潮，這一招也被時人稱作“神之手”。
而此後在千龍港的地界上，有一個人從小苦練這種“手刀”、竟達到了登峰造極的地步。傳聞在他二十歲時，一隻手就可以開膛破肚、摧木斷磚，更因這招絕技揚名立萬、成爲傳奇。
但在今天，仍舊有許多人不相信“手刀”的存在，覺得那隻是荒謬之談。
楚淵和這個人到底是怎樣的關系呢？
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