正當劉陽軍善後完畢,準備向穎川城進發的時候。隊伍中不知誰叫了一聲:“快看那邊!”
衆人循聲望去,隻見遠處塵土飛揚,似有大隊人馬趕來。頓時隊伍裏議論紛紛,劉陽見狀,大喊:“敵友未明,大家肅靜,做好戰鬥準備!”
三人勒馬上前,遙望對面紅旗滾滾,一彪軍馬卷地而來。不多時,一對騎兵來到跟前,當先擁出一名大将:身長七尺,面皮白淨,細眼長髯,騎一匹黃鬃馬。馬鞭遙指劉陽等人道:“來者何人,若是黃巾叛黨,莫怪我手下無情!”原來倉促間一些投降的士兵沒來得急把黃巾取下,故有此一問。
張飛見那人傲慢無禮,氣憤不已,就要沖上前厮殺,劉陽連忙攔住,回道:“某姓劉名陽,字明遠,涿郡人氏,今黃巾賊作亂,故與二位義弟率領鄉勇,前來助戰。”
那人在馬上略一施禮道:“谯郡曹操曹孟德,多有沖撞,莫怪。”然後又問“劉将軍似乎與賊兵交過手了,不知戰果如何?”
曹操!劉陽沒想到眼前這人原來就是有“奸雄”之稱的曹操,一瞬間,他甚至有了沖上去把曹操幹掉的沖動,不過立刻平靜下來,略有得意地道:“某雖不才,但有二位義弟相助,兼将士用命,亦斬殺張梁,活捉張寶,正欲往穎川見皇甫嵩,朱儁二位将軍,不如曹将軍與我等一同進城如何?”關羽也手撫長髯,無不有得意之色。
劉陽其實是在有意氣曹操,果然,曹操道:“劉将軍立此大功,飛黃騰達指日可待,真是可喜可賀,我還要追殺黃巾餘孽,就不一同進城了,在此别過。”雖然看不見他臉上的表情,不過想來一定很難看,說完勒轉馬頭,率衆離去。劉陽看着遠去的曹操,心道:“拜拜啦,小曹,咱們後會有期,哈哈。”不過看到曹操的騎兵明顯要比自己多一倍,劉陽心裏又不平衡勒:老子拼死拼活才弄到幾百匹馬,你倒好,一出手就是一千多,有錢人啊有錢人。
“走!”劉陽把手一招,大隊人馬徐徐向穎川城開進。翻過一座山頭,可以看到遠處一片仍然在燃燒的營寨,想來就是黃巾軍的營地吧。穎川城池已經近在咫尺,劉陽命令衆人就地紮寨,隻帶關張二人和一百親兵進城。來到城下,張飛大聲道:“我等是涿軍鄉勇,聽聞黃巾做亂,特來助戰,現斬獲張梁首級,活捉張寶,俱在此處。”說着把張梁的腦袋挑在槍尖,讓守城的士兵觀看。
“既是如此,衆位壯士稍片刻,我速速通報兩位将軍。”一個軍官模樣的人認得首級确是張梁的,不敢怠慢,立即跑下城樓去。
沒多久,吊橋轟然放下,城門大開,那名軍官出來道:“我家将軍有請,諸位請随我來。”劉陽一行來到府衙,一百親兵在衙門口候命,劉關張三人進入大堂。
“草民劉陽(關羽/張飛)參見二位将軍。”
“三位壯士甲胄在身,不便行禮,就免了吧。”一個看起來年紀稍長的武将道。
一番客套之後,得知年長的是皇甫嵩,年紀稍輕的自然就是朱儁了。朱儁問道:“聽聞三位壯士斬殺張梁,生擒張寶,可有次事?”
“确有此事。”劉陽連忙回答,轉身對外面的親兵大聲命令:“來人,呈上張梁首級,将張寶一并押上來!”
一個士兵手捧張寶首級,另兩個士兵推着五花大綁,面如死灰的張寶走上堂來。
“張寶,你已被擒,還有什麽話好說!”朱儁冷不防一句大喝,沒吓着張寶,倒把劉陽吓了一跳。
張寶冷哼一聲,道:“我黃巾教衆數百萬,遍布天下,是絕不會失敗的!既然被你們抓住,要殺要剮悉聽尊便。”說完把頭扭過去,不理睬衆人。
劉陽心想,這個張寶大概知道自己必死無疑,所以裝出一副大義凜然的樣子,真是死不悔改。
果然,朱儁大怒:“你這惡賊,死到臨頭還嘴硬,來人!把他拖下去,打入死牢!把張梁的首級挂在旗杆上,示衆十日!”
幾名官兵走上來,從劉陽軍士的手中接過首級和張寶,走下堂去。劉陽卻一直盯着這幾個士兵,心道,這就是漢朝的正規軍嗎?也沒什麽特别的,一件皮架,一頂鐵盔,一把腰刀,還真是簡單,我以後一定要建立一支縱橫天下的鐵甲軍!
皇甫嵩摸摸胡子,微笑道:“三位壯士立此大功,改日奏明皇上,畢定重重封裳。”
“此次亦多虧二位義弟及諸位将士,不敢貪功。”謙虛畢竟是優良傳統嘛。
幾人又客套了一番,最後決定由皇甫嵩領軍去廣宗助中朗将盧植對抗張角,劉陽等人休整幾日,随朱儁一同進京。
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