秋天的時候，暑氣已在慢慢的消散退去，陽光也會變得一日比一日溫和起來。同時，若年成好，秋天谷物大熟，明年一年的食物便就不用愁了，今年也便可以好好休息一下了。這樣的光景，最是适合出遊，當然，也适合出兵。

稻生平原上，兩軍對壘。雙方陣勢已然列定，鐵騎足輕井然有序，行伍齊整。如林般裸露的槍尖在明亮的日光下，閃動着令人不安的光芒。進攻的号角吹響起來，騎兵們策動胯下戰馬，揮舞起手中的武器，足輕呐喊起沖鋒的口号，高舉了手中的長槍，在铠甲铿锵中整齊的列隊前進。

其時日本國人極重武士精神，除“忠、勇、忍”之外，最是講求光明正大，兩國交戰，多是約定日期地點，列好陣勢，雙方将士鼓躁奮勇，以定勝負。

雙方的先頭部隊很快便就交鋒，兩隊騎兵在高速的前沖中狠狠的撞擊在一起，當頭的重騎在如此巨大的沖力相交之下，根本未曾交手，便就硬生生的撞死當場，其後的騎兵蜂擁而上，很快的交纏在一起。未幾時，雙方爲數最多的足輕隊伍，也混戰在一起。一時間稻生平原上馬嘶人喊，血流遍野，翻成人間地獄。

戰場上發出的巨大聲響，直傳到幾裏開外，方圓百裏的人家，早已聽聞交戰的消息，害怕戰火牽連，紛紛遠遁逃避開去。而在戰場不遠處的小山上，最高最大的那棵老松樹杈上，卻坐了兩個十來歲的少年，津津有味的偷窺着戰場上的情景。

當先騎坐在樹杈上的少年，約摸十五六歲，長得粗眉大眼，身子頗是壯實，秋日的天氣已自慢慢變冷，他卻隻着了一套粗布短衣，也不扣，自敞開了胸，胸前綴了一個十字形的飾物。下面圍了條狼皮裙子，光了雙腳，腰上用稻草捆綁定了，插着一把短刀。

坐在那少年後面的，年紀略長，似有十八九歲模樣，面容古怪了些，前額上兩條深深的皺紋，眼睛又凸又大，尖嘴猴腮，倒有幾分猴子模樣。他身子顯是不如頭先那少年般壯實，着了長衫，戴了短鬥笠，腰間也插了把短刀，正騎坐在那少年身後，雙手抱定那少年的腰，一邊觀望戰場情況，一邊嘴裏念叨不休。

這兩名少年，正是厲抗與日吉丸。

自二人毀壞佛像之後，事态發展果不出日吉丸之所料。前田利家将厲抗之母張新梅安頓在自己居城旁的町内，撥給錢糧住所，好生照顧。日吉丸被飽打一頓後，便就偷了家裏的一貫永樂錢（當時貨币，鑄錢，一枚呼爲一文，一貫約摸一千文上下，以繩串之），便就連夜逃了出來。在厲抗家中呆得幾日，和厲抗每日隻說真個要出外流浪，厲抗之意，有幾分想随了他去，卻又舍不得母親。張新梅聽得厲抗提起，心中自尋思了幾日。眼見自己衣食無憂生活安定，隻怕真個要在日本呆上一世了，這裏亂世紛擾，不若任兒子出去打拼一番，若能真個謀得些微前程，也不枉了這陰差陽錯的來日本一遭，隻怕日後機緣巧合，兒子尚能回中華也未可知。日吉丸雖然年幼，卻曆來急智百出，兩人在外，想來也必能逢兇化吉，如此想來，雖是萬分舍不得，也忍痛讓兒子與日吉丸一同去了。

兩人在外直流浪了三四年，足迹便布京都尾張三河美濃等處，直将日本中部走了個遍。兩人小小年紀，在外流浪，厲抗毫無經驗，多得日吉丸聰明伶俐，将身邊僅有的些微錢财購買些物件，就于路途中貨賣。他口齒便給，倒頗有些獲利，兩人衣食倒能無憂。初時二人曾投靠今川家武士松下嘉兵衛門下當了養馬的馬夫，呆得年餘，多曾從那裏學得些槍棒功夫，後因與士兵口角不合，毆鬥起來，被趕了出來。

後來二人在美濃國境内遇見一夥浪人隊伍，這夥浪人爲美濃蜂須賀家族之人，世居村中，因一直未有大名招攬，故未能入仕，就于村内構建工事，自成一派，不服大名管束。爲頭之人名喚蜂須賀小六，最是勇武，多習得槍棒騎射，極受族人擁護。

兩人遇得蜂須賀小六後，便就欲投靠，蜂須賀小六見日吉丸面相怪異，言談不俗，有心試其能力，正逢此處兩軍合戰，便就命二人前來刺探軍情戰況。

此時二人騎坐在這老松上，遠遠的觀望，既不憂戰火牽連，又能輕松完成任務，心中大樂。日吉丸看得一會，便就嘴裏念叨，指指點點，連說戰場中的不是之處。

“你看左邊那隊騎兵，硬是要和對方的騎兵硬碰，如果沖到足輕中去，那才正是如魚得水呢。還有右邊的主将，他不應該留那兩支騎兵隊在自己身邊，如果自己親自率了這兩支騎兵沖下去，自己隊伍必是士氣大振，奮勇之下，必得全勝。”

厲抗對這些行軍打仗之事，本就半懂不懂，聽得日吉丸如是說，不好接言，便就點頭：“你說的極是。”

隻聽得背後一聲冷哼，一個聲音冷不防道：“小小孩兒，竟然恬不知恥，空口說白話，也不怕人笑話。”

兩人居高臨下，本是一覽無餘，若有人路過，自看得清清楚楚，不想竟有人來到自己身後，自己竟然全然不知，此一驚非同小可，日吉丸“啊也”一聲，差點就摔下樹去。厲抗一手扶定了日吉丸，另一隻手扶定樹杈，雙腳收回踩定了樹杈，大喝轉身：“是誰？”

隻見背後樹杈上立定了一人，着了緊身的黑色短打，用黑色頭罩蒙住頭臉，瞧不清楚面容，背後插了長刀，雙手抱胸，歪了頭調侃的望着二人。

厲抗于搏鬥技擊方面比日吉丸強得許多，此時便就抽出腰間短刀，橫在日吉丸身前站定。隻覺樹杈雖是粗壯，卻也搖擺不定，自己立足不穩，爲何那人竟如站在平地上般輕松。

那人顯是沒有敵意，見厲抗持刀相象，便伸一隻手出來擺擺，道：“放下你的刀，小孩。我和你們一樣，看熱鬧的。”

厲抗尤自不信，日吉丸已又坐了下來，反手拍拍厲抗的屁股，道：“嗨，收起來吧。他是忍者，人家如果要動手，我們早就死掉了。”

那人輕噫了一聲，問道：“小孩，你膽子不小，知道我是忍者，竟不怕我？”

日吉丸笑道：“隻要忍者大人不暴露身份，我們不妨礙忍者大人的任務，那麽你爲什麽還要殺我呢？”

那忍者呵呵大笑：“小孩，你很不錯。不過膽子也太大了點。”

日吉丸道：“我膽子很小的，剛剛就差點被你吓得跌了下去。”一邊說一邊招呼了厲抗坐到自己身前，又伸手抓定了他的腰，生怕自己摔下樹去。

那忍者又道：“小孩，頭先你說的話，好像自己很會打仗一樣。”

日吉丸搖搖頭，頭也不回的望着戰場上的情況，道：“我根本不是武士，怎麽去打仗？這些都是我自己平日裏想的。”

那忍者嗯了一聲，似覺這兩人沒什麽奇特的地方，也自不再說話。厲抗好奇，回頭看時，隻見他也目不轉睛的盯着遠處戰場上兩軍交鋒，目光中似有微光閃動，心中大奇，卻不敢發問。

此時戰場上情勢已變，左側那支部隊似已抵抗不住，正自緩慢的退卻，右邊陣中的主将似乎是在發起最後的總攻，号角連連吹響，自己也率了那身邊最後的兩支騎兵部隊，沖入了戰場。

隻聽得日吉丸大喝一聲，在厲抗腰間重重的一拍：“不對！”

厲抗被他拍得疼痛，一邊揉一邊問：“什麽不對？”

日吉丸指着戰場上道：“左邊，那裏，你看。他們看上去好像打不過了，但是他們退卻的時候，旗幟不倒，陣形也沒有亂。你看他們的足輕，好像是被打散了，卻好像在慢慢的排成另外一個陣形。”

那忍者又冷哼一聲：“小孩又亂說話，要看就不要作聲，不看了你就下去。”

話音未落，隻聽得左側陣中号角連聲，平原兩側的小山上片刻之間舉起兩處同樣的旗幟，一聲震天徹地的呐喊下，兩處小山上各奔下一支鐵騎來。而原本看看即将潰敗的足輕，此時重組成了一個新的包圍陣勢，将右側率領騎兵沖下來的敵軍主将包裹起來。戰場中情勢一下逆轉。

日吉丸哈哈大笑，又在厲抗肩膀上着力一拍：“哈哈，果真被我說中了。”厲抗揉揉自己的肩膀，微微一笑。日吉丸這幾年的聰明之處，他早已是見得慣了。

那忍者盯着戰場上看了一會，眼見得包圍既成，情勢已定，口中喃喃的道：“織田三郎，尾張的大傻瓜，卻能打出這麽漂亮的仗來，這個情報一定要向主公報告……”轉了身自待要走，忽然眼中精光一閃，對着二人道：“你們究竟是什麽人？”

厲抗見他忽然語氣不善，右手便就向腰間摸去，卻被日吉丸偷偷伸手按住，就聽日吉丸答道：“我們便是這裏長大的啊，偷偷溜來看打仗的。”

那忍者盯住日吉丸，緩緩的道：“普通人哪裏有這麽大的膽子，敢和我鎮定的說話？普通人又哪裏能将一場戰争分析得頭頭是道？不要騙我，你們是武士？”

日吉丸扯扯自己滿是補丁的長衫，道：“大人，武士哪裏穿這麽破爛的衣服？”扯着厲抗的手來，露出滿手的厚繭，“武士哪裏需要下田幹活，幹出滿手的繭子來哦。”

那忍者将二人端詳了半天，道：“不管你們是誰，絕對不是普通人。不過你們的确不像是武士，不然我必殺了你們。”停了一下，又道：“孩子，你很是聰明，願不願意當武士，給大名效力。”

日吉丸搖頭道：“等這裏打完了，我們家人還要回來種田的，明天我還要下田幹活，哪裏有空當武士啊。”

那忍者再盯了二人看了一陣，歎口氣道：“小孩，你真的很聰明。我是松平家忍者服部半藏，真心請你們去我們家效力。”

日吉丸連連搖頭擺手：“不幹不幹，明天我真的要下田幹活，遠門我從來不出的。”

服部半藏點點頭，道：“那隻能這樣了，如果以後願意了，請到駿河國來尋我。”說完，左右看看，輕輕一躍，便躍至旁邊的樹上，那大樹隻微微搖得一搖，服部半藏足下不停，連連跳躍，隻幾下，便隐在樹林中不見了。

厲抗奇道：“日吉丸，你……”後面的話被日吉丸慌忙用手掩了去。日吉丸不發一言，帶了厲抗從樹上爬下，走小路便行，不一時便走出山林，到了大路上。此時四周空曠，便是灌木都不見有一株。兩人順路而行，日吉丸這才開口道：“好了，這下不怕那家夥再回來了偷聽了。”

厲抗見得日吉丸如此緊張，問道：“你說那個忍者？”

日吉丸道：“對啊，那家夥那麽厲害，萬一要殺我們，我們哪裏是他對手。”

厲抗道：“但是他好像沒有惡意啊，還請我們去他家當武士。噫，你不是最想當武士的嗎？”

日吉丸擦去額上的汗珠，道：“天，我哪知道是真是假。萬一他隻是試我們一試，我答應了他，他反手便是一刀，那我們死得也太冤枉了。”

厲抗于其中關節處尚有些想不明白，日吉丸也細說不來，扯了他便就往蜂須賀的村子跑去。邊跑邊叫道：“快走吧，要當武士，也不用急在一時，等我們有了本事，自有人求了我們去當。總有一天，我猴子要成爲日本最出名的武士！”;