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想來想去，自言自語：
“大不了就做個劉禅！”
佛念看似在火把前出神，其實一直在盯着父親的行止。聽到劉禅二字，騰地站起身來，走到姚泓面前，瞪大眼睛仰視父親：
“父皇，你怎麽能學漢人的窩囊皇帝？劉禅是什麽東西！與其學他亡國偷生，不如學曹髦讨賊而死！”
蜀漢滅亡後，劉禅刻意裝傻示弱，“樂不思蜀”，換取司馬炎輕視，最終居然極其罕見地以亡國之君身份保住了性命。曹髦是魏武帝曹操後裔，曹魏末代君主，他憤恨司馬昭專權，乃以卵擊石，帶領身邊人去讨賊，結果半路被司馬昭爪牙賈充手下成濟殺死。這都是距離當代不遠的史實，姚泓非常熟悉，但在這樣一個土崩瓦解的時刻，從自己11歲的兒子嘴裏說出來，還是有振聾發聩之效。
倘若蒼天真的有眼，繞着姚泓的命運，他會看到人們怎樣用力折騰，卻折騰不出個名堂。假設他公正中立，不做一點點手腳，他自己都會感慨：天意啊！
秦軍大将姚讃正在鄭城一線和劉裕對峙，得知姚丕渭橋兵敗後，起初并不知道姚泓親自帶隊去增援。他安慰自己說隻要陛下堅守長安，晉軍水師輕舟進兵，沒有攻城器械，要想拿下城高池深的長安，隻能是做夢。就算周邊叛民幫他們，制造出足夠的雲梯和沖車之類，也得兩三個月了，到那時。長安在前，勤王之師會同大魏援兵在後。晉軍勢如魚肉在砧闆，隻有被宰割的命運。眼下的要務。是趕緊分出一部分兵力去加固長安城防，免得晉軍乘勝搶入長安，就像他們此前乘勝搶入潼關一樣。
正在調集精銳準備進軍西北，姚泓的探子到了。三個探子怕被同時逮住，分頭出發，各找小路。最先抵達的探子帶的密信是這樣說的：
“及千明入卿多。”
姚讃一看就知道是一封信截成了三份。這一份完全是天書。
約莫一個多時辰後，第二名探子的密信也到了：
“橋餘不卿自東宗廟托書無複。”
姚讃和幾個幕僚玩了半天拼字遊戲，最後看明白了，這兩份密信合起來是：
“橋餘不及千。卿自東明入，宗廟托卿，書無複多。”
雖然密信依然殘缺，但有一層關鍵的意思姚讃已經明白。“東明”二字語焉不詳，但姚讃略一沉思，就知道這是說長安城東的明光門，姚泓要他從長安明光門襲入。“宗廟托卿”至爲清晰，皇帝已經把鄭城大軍視爲最後一根救命稻草。
一邊等待第三個探子，一邊揀選精銳。姚讃親自統領先行兩千騎兵。馬蹄子都裹上布，馬嘴帶上網罩。爲減輕馬的負重，都不穿甲。一旦兩千騎奔襲長安得手，大軍會立刻放棄鄭城。直入長安。另選一百多老弱，許以重金撫恤家屬，要他們留下來繼續在城頭守更巡邏。造成依然固守的印象，以此迷惑劉裕。盡可能長時間地把他拖在鄭城。
正在緊鑼密鼓盤整兵馬時，第三個探子到了。他在路上遭遇晉軍斥候。被追了好一陣，還好選給他的馬速度極快，幾鞭子下去就勢如閃電，迅速擺脫了敵軍斥候的糾纏。他怕再遇到什麽不測，便把密信卷成一小團塞在了肛門裏。姚讃顧不得惡心，讓人展開那一小片紙：
“符在石鬼初降羽集内符泣血言。”
略作聯綴，全信豁然：
“符在石橋，餘不及千。鬼初降。卿自東明入，羽集内。宗廟托卿。符泣血書，無複多言。”
石橋自不待言，說的是姚泓已經保據石橋小城，姚讃知道好處是那裏一時半刻打不下來，壞處是它在長安城内，和援軍隔着堅城。“鬼初降”說的是晉軍剛剛進城，也就是立足未穩，急進還有機會敗之。“羽集内”是說羽林騎會做内應。幕僚們不明白密信裏的“符”字是什麽意思。姚讃沒吭聲，心裏明白這是姚泓怕暴露身份不敢用“朕”，同時也是情急意切，已經在用自己的小字“符子”召喚臣下了。
姚讃給三個探子換上快馬，要他們立刻回長安複命。自己召集諸将，準備布置去留進退。人到齊一點名，右衛将軍胡翼度沒來。派人到他營中去傳，胡的手下說将軍一個時辰前去後營會友了。姚讃覺得情形不妙，派人去問後營，後營不知所雲，再一問轅門校尉，答曰胡将軍帶着十幾個人出去巡城了。趕快派人去問城門口的官兵，說胡将軍奉主将口谕，出城和晉軍談判了。
事情已經很清楚了。
根本沒有什麽鳥口谕，談判更是胡扯，胡明擺着是投敵去了。
姚讃頓足捶胸，恨自己沒早察覺胡翼度有貳心。
胡翼度這一去，軍中虛實全都攤開在劉裕面前。姚讃除了搶時間趕去勤王，沒有别的選擇。他帶領兩千精騎，悄無聲息而疾如閃電地上路了。
在他距離長安還有約50裏的時候，姚泓夫妻倆正在城牆上抱頭痛哭，城牆下是姚佛念血肉模糊的屍體和默默旁觀的晉軍。
11歲的姚佛念跳城自殺了。
在城牆上會過晉将郭旭後，父子二人回到房裏，姚泓來回踱步，佛念卻是一聲不吭安坐在角落裏。小城裏沒有更夫，不知道此刻何時。一家三口枯坐在屋子裏，誰都沒有睡意。
姚泓此前一直撐着，是相信姚讃可以打進長安護駕。現在，這根柱子塌了。敵将也許有虛聲恫吓的味道，但他說的王鎮惡已經進宮應該沒錯。王鎮惡是智勇雙全的勁敵，他既安然在宮裏見秦國大臣，就說明已經布置好了城防。自信立于不敗之地了。況且靜下心以後，姚泓自己也漸漸想清楚了：姚讃要想兵貴神速。就隻能輕兵急進，勝算全靠有人内應。現在晉軍已經完成部署。且截獲了内應情報，那麽姚讃輕裝來襲，手頭沒有攻城器械，搶入長安已經完全沒有可能。
石橋小城可以固守一段，但外援已絕，除了白白犧牲将士，抵抗意義何在？
軍隊主力已經被打碎，文武百官已經被控制，剩下一個孤家寡人。在一個小小的城堡内，指揮幾百人對抗幾萬人，聽上去就像一個笑話。
想來想去，自言自語：
“大不了就做個劉禅！”
佛念看似在火把前出神，其實一直在盯着父親的行止。聽到劉禅二字，騰地站起身來，走到姚泓面前，瞪大眼睛仰視父親：
“父皇，你怎麽能學漢人的窩囊皇帝？劉禅是什麽東西！與其學他亡國偷生。不如學曹髦讨賊而死！”
蜀漢滅亡後，劉禅刻意裝傻示弱，“樂不思蜀”，換取司馬炎輕視。最終居然極其罕見地以亡國之君身份保住了性命。曹髦是魏武帝曹操後裔，曹魏末代君主，他憤恨司馬昭專權。乃以卵擊石，帶領身邊人去讨賊。結果半路被司馬昭爪牙賈充手下成濟殺死。這都是距離當代不遠的史實，姚泓非常熟悉。但在這樣一個土崩瓦解的時刻，從自己11歲的兒子嘴裏說出來，還是有振聾發聩之效。
姚泓不知道該怎麽回答兒子，怔怔片刻，轉身坐在胡床上。
姚佛念卻不肯就此罷兵：
“父皇，就算你有心做一個劉禅，當今晉朝說話算數的，卻不是司馬家的人，劉裕一定不會給我們一條生路。我們要是落在他手裏，隻能受刑殺之辱，不會得到任何優待。”
姚泓眼皮一跳，想起此前劉裕滅慕容燕國，因爲攻打廣固曆時一年，城破後殺了燕國王公貴戚以下3000多人以洩憤。本意還要屠城，但城中百姓，因爲服飾還是晉朝款式，被視爲遺民，這才得以免死。想想劉裕确實沒有優待羌人貴胄的理由，可是又覺得他也沒有仇恨他們的理由，猶疑之中，模模糊糊地問了一句：
“那依你之見，我們能做什麽？”
姚佛念稚氣的聲音裏透出一種金石之氣：
“如今大勢已去，絕地反擊已無可能，兒臣不敢大言炎炎。但身爲皇家，我們全家可以在城中自裁，遺命将士，讓他們燒了我們的屍骨，這樣晉人就算想枭首示衆都沒機會！隻有這樣，才能保住我們姚家三代征伐、開國關中的尊嚴，一家人到了地下，無愧于列祖列宗！”
高皇後在一旁發出驚懼的呻吟。
雖是夏夜，姚泓卻打了個寒顫，他從沒發現自己的兒子有這般鐵骨。但是一想到自己結果自己，還要被燒成灰，他内心就在拼命搖頭。心底輾轉片刻，徐徐說出一句：
“信佛人不可以自殺！”
姚佛念睜大了黑亮的眼睛，大顆淚珠滾落出來。他愣了片刻，直直地跪下去，向着父親母親各自磕了個頭：
“兒臣不孝，不可以再侍奉父母膝下。既然父皇甘願做蜀漢後主，那麽兒臣也隻有奮身做北地王!”
說完起身，大步走出門去。
姚泓還在恍惚之中，片刻之後，突然驚醒，起身撲到門外，大聲喊着：
“抓住太子，你們快抓住太子！”
北地王劉谌，蜀漢後主劉禅的兒子。劉禅決意投降後，劉谌一腔悲憤，在先主劉備的昭烈廟裏殺死妻兒，自己也伏劍而死。
此刻姚佛念已經跑到城牆下，正沿着馬道往上跑。幾個士兵聽到姚泓的聲音，剛想伸手攔住，姚佛念拔出寶劍怒叱一聲，作勢要砍，幾個人都閃開了。姚佛念跑到城牆上，回頭看了一眼跌跌撞撞跑過來的父親和跟在身後哭天搶地的母親，揮劍猛剁城牆，寶劍應聲斷成兩截。而後手腳并用，奮身攀上城牆，沒有絲毫猶豫，縱身跳了下去。
從城牆上望下去，血泊中的那個孩子屍體那麽小，那麽小。
昏厥過去的高氏被士兵們擡了下去。
姚泓背靠着城牆坐下來，随着淚水奔湧，全身都在抖動。
他想起自己讀完書，深夜去看孩子，小佛念總是會踢掉被子，用各種奇怪的姿勢睡覺。他在給孩子掖上被子之前，總會親他的臉蛋、胸脯、腿腳甚至小**。佛念三歲的時候，喜歡騎在父親背上，此刻的姚泓就不再是人前裝腔作勢的太子，而是衣冠不整的孩子王。有人曾經向文皇帝姚興告過狀，說姚泓不成體統。姚興哈哈大笑，說哪有當爹的在三歲小兒面前有體統的，我自己也給他當馬騎過。
給他取名叫佛念，就是要佛挂念他，保佑他。
他跳下去那一刻，佛爲什麽不伸手接住他？
我姚泓一生與人爲善，修文偃武，禮佛敬僧，不嗜殺，不虐民，對叛臣尚且網開一面，爲什麽要遭遇這種親友凋殘、地老天荒的結局？就算我有十惡不赦的罪孽，需要這個才11歲的孩子來替我扛麽？
他在城牆上無聲傷恸以淚洗面時，姚讃正在明光門外大放悲聲。全軍鹄立，人人雨泣。
今夜雲重，月光不顯。當他們乘着夜色抵達明光門時，城牆上沒有燈火，黑漆漆，靜悄悄，看不出有重兵把守的迹象。按照跟探子約好的暗号，姚讃手下點着兩隻火把，不斷交叉。在夜色中，那兩團火連同尾焰，形如兩隻鳳凰在飛舞。
突然，城上一棒鑼響，瞬間滿眼火炬，火光照亮了成列的盔甲和刀槊。一名晉軍軍官扶着城垛向下看了看，對着明暗搖曳中的秦軍大喊：
“秦軍弟兄們，辛苦啦！想進城喝酒的，我們歡迎，隻要你們放下兵器；想過招的，隻管動手，我們奉陪！”
姚讃的心，瞬間就凍成一個冰疙瘩，掉到馬蹄子邊了。
什麽都不用說了。
攻城？笑話！
他無聲地打了個手勢，帶着部下退到了晉軍弓箭手的射程之外。
再也無法安坐在馬鞍上，翻身下馬，沖着石橋小城方向跪下，練練磕頭，泣不成聲：
“陛下！臣無能，救不了陛下啦！”
瞬間将士們在荒野裏哭成一片。他們滿懷希望、怒馬飛馳，以爲隻要自己足夠快，足夠奮勇，就能長驅直入長安，趕到皇帝身邊，把他從滅頂之災中摘出來，就像從洪水中撈起一個落水人。孰料迎接他們的，竟然是一個巨大的鐵桶，他們被隔在桶外，眼睜睜看着皇帝在不可抗拒的漩渦中沉沒。
晉軍好像體恤他們的悲傷，滿城的火炬忽然全滅了。
遠處隐約聽到第一遍雞叫的時候，姚讃從地上站起來，翻身上馬：
“弟兄們，跟我回鄭城！”
官兵們有點發呆，他們不知道在這種時勢下，失去了戰鬥的動機，回鄭城還有什麽意義。
姚讃擡眼看了看東方天際，恍如自言自語：
“老子是大秦國獨當一面的大軍統帥，就算無奈投降，也要降給劉裕，不能把寶劍交給王鎮惡這樣的小角色！”
兩千騎垂頭東行，漸行漸遠之際，姚泓已經派羽林騎使臣去見王鎮惡。身爲大秦國皇帝，他要等到劉裕大軍趕到長安時，才會出城投降。
王鎮惡的答複很簡單：
“豈有此理！投降居然也擺架子！太尉絕不會到你城下來受降。你的妃嫔和剩下的兒子都給你，你帶着他們出城，到太尉大營去投降！”
随他去，愛咋咋，姚泓不想再糾纏這些細節了。
他厭倦了。(未完待續。。)u