李成平就這樣帶着部隊一個村一個村的去宣傳新的完糧納稅政策,盡管鎮江人煙也算稠密,每個村子隔得不遠,李成平還是花了十來天的時間才将三四十個村子都宣傳到,而等到宣傳完已經是五月下旬了,也快到了收麥子的時候了。
完成了宣傳工作,距離開始征糧也還有十來天的時間,李成平便回到鎮江繼續開始對兄弟們的訓練。在前一段時間的訓練中,隊列訓練是李成平抓的最緊的。盡管自從李成平在武昌參加太平軍後就一路順風順水,清軍望風而逃,極大的增加了兄弟們的信心,但是過猶不及,在這僅有的幾次戰鬥中,根本沒有體現出隊列訓練的成果,兄弟們對格外令人難受的隊列訓練怨言很大,所以每當号令、武技訓練時,大家就熱情高漲,當隊列訓練時,就無精打采。
針對這種情況,李成平也沒有什麽好的辦法。盡管現在李成平手裏也有了一部分鳥铳,但是火藥一直不足,沒有開展大規模的排槍隊列訓練的條件,隻能是依靠自己的威信來強制兄弟們參加隊列訓練,暫以長槍隊列訓練爲主。爲了保證訓練質量,李成平采取了各種措施。李成平首先暫停了大方針訓練,每兩組成一個小方陣,一共四個小方陣單獨訓練,每天訓練成績最好的兩能得到加餐,訓練成績最差的兩則負責打掃衛生、做飯等雜務。
李成平帶領大家熱火朝天的開始了軍事訓練,當然,文化學習方面,李成平也沒有放松,基本上每個人都會寫自己的名字了,老人們至少認識了上百個字,新人學習較快的也有了上百字。就在李成平帶領大家認真訓練學習的時候,羅大綱派人來召他過去。
現在羅大綱坐鎮鎮江,統領鎮江政務軍事,不僅要防備清軍進攻,修建城防,還要保證社會安定,做好完糧納稅工作,實在是忙得很。爲了完糧納稅的事情,李成平之前求見過他幾次,羅大綱都沒有時間來接見他,李成平隻得作罷。這個時候羅大綱召見他,李成平估摸着應該是關于完糧納稅新政策的事,這樣想着,李成平心裏不禁有了一絲忐忑。
李成平走進會客廳,就看見羅大綱面沉似水的坐在主座上。李成平不由得緊張了起來,趕緊單漆跪地禀報道:“羅大人。”
羅大綱看也不讓李成平起來,喝了口茶道:“你看看你幹的好事!這都被告到我這裏來了。”說着将一張紙扔到了李成平腳下。
李成平拿起來看了看,臉色不由一變了,隻見紙上全是說的李成平欺壓百姓、擾亂地方的污蔑之詞。不用說,這肯定是他負責的那片區域裏的鄉紳搞出來的,李成平氣憤之極但也不禁佩服這些人的神通廣大。
“大人,這全是污蔑之詞,我兩個月前也是賣苦力的,怎麽會欺壓百姓。”李成平憤聲道。
“那怎麽沒告别人的,唯獨告你這個小小的卒長。你在鎮江難道還有仇人?”羅大綱反問道。
“以前沒有仇人,現在有了。”李成平沉聲道。
羅大綱氣極反笑:“以前就知道你膽子不小,小小年紀就敢帶着一群泥腿子闖撫署,現在才發現,你簡直是膽大包天啊!敢在我面前耍滑頭。”很明顯,李成平指的仇人是那些地主、鄉紳,而羅大綱以爲李成平在怨恨告他的那人,羅大綱不由得越發生氣了。他本來隻想稍微敲打下李成平的,畢竟他對李成平在加入太平軍之前的膽識,加入太平軍之後的訓練、戰鬥都很滿意,但是現在他覺得應該給李成平一個教訓。
羅大綱一拍桌子,大喊一聲:“來人,将這狂徒拖下去重打20大闆。”
李成平一聽,壞事了,不由急忙說道:“大人,這真的全是污蔑之詞。我從來沒有欺壓過百姓,不信你可以去調查。我前段時間一直在忙完糧納稅的事情,怎麽會欺壓百姓呢。”
“你還有臉說完糧納稅,你以爲我沒派人去鄉下調查嗎?”
李成平一聽臉色一黑,這幫鄉紳太狠了,不僅找到了門路到羅大綱來這告狀,連調查都搞定了。看着會客廳的門被推開,兩名士兵走了就來,李成平趕緊使出殺手锏:“大人,我真的是被冤枉的。我能保證今年征收的糧食比往年多至少兩成。”
羅大綱一聽,不由大吃一驚,趕緊令那兩個士兵退了下去。現在太平軍最大的問題就是缺糧的問題,甚至超過了天京城外直接威脅太平天國都城的向榮所部。
鎮江太平軍雖然在攻破鎮江時繳獲了大量的糧食,但是由于天京缺糧太嚴重,大部分繳獲都已經送到了天京。兵馬未動,糧草先行,太平軍西征、北伐也要消耗大量的糧食,天京上百萬人每日的消耗更是天文數字。隻依賴武昌到天京這一路上繳獲的糧食已經很難維持太平軍的消耗。有一個具體的例子就可以反映出天京缺糧的程度,那就是大批的武昌人在到達天京後再次逃亡,除了是因爲太平軍在天京施行男營女營政策外,缺糧也是一大因素。
由于缺糧的影響,現在鎮江太平軍根本無法征兵,隻能維持五千人的規模,而且可以預見的是,即使春糧征收完了,大部分的糧食也要運到天京去,鎮江太平軍以後要長期維持在四五千人的規模了。所以,羅大綱聽到李成平能夠多征兩成糧食,他才這麽重視。
“你真的有辦法?快說。”
“大人,盡管天京要求我們照舊完糧納稅,但是我們可以不通過胥吏及鄉紳來完成完糧納稅,而是我們太平軍自己到鄉村去征收糧食。這樣,我們就可以擺脫地主、鄉紳們對征糧的控制,對地多的多征糧,地少的少征糧,反過來向地主、鄉紳們多征糧,同時減輕農民的負擔,這麽做既保證了能夠超額完成完稅納糧,而且還能保證農民的利益,獲得他們的支持。”李成平答道。
看着正在沉思的羅大綱,李成平又說道:“我前段時間就是在宣傳這項政策,可能是威脅到了地主、鄉紳的利益,所以他們就炮制了這封告狀。”說着,揮了揮那張告狀。
“這辦法聽着倒是不錯,但是天京方面已經決定了要照舊完糧納稅。好了,你就照着這新政策做,要是能夠真的多征兩成糧食,我給你記一大功。”
羅大綱知道照舊的話應該能保證完成完糧納稅,但要是采取這新政策,可能造成的後果還不清楚,羅大綱不是拜上帝教老兄弟,做事很謹慎,本能的想照着天京方面的命令做,但是多征糧兩成太有誘惑力了,羅大綱也是殺伐果斷的人物,就先在李成平負責區域内試試。李成平要是能真的能多征糧兩成的話那可以以後再推廣,要是不行的話也對大局沒太大的影響。