兩山之間的香溪河邊，有一處依山傍水的小平地，一裏多寬，五裏多長。靠北山林邊有幾間破舊的矮草房，西頭一間的柴門打開了，裏面走出個身高五尺左右，虎頭虎腦的濃眉大眼的少年和一位白眉白發的瘦高的健壯老者。後面跟着一個稍有駝背的農家老漢，老漢指着西邊一片長滿雜草的瓦礫殘牆說：“這位老爺，公子哥，那片廢虛就是當年的胡家村。全村二十幾戶人家，耕田、燒炭、打獵、捕魚的日子過得挺紅火。十三年前，突然來了一夥強盜，打家劫舍、欺男霸女、殺人放火的強占了這村子。爲首是林家三兄弟，從那時起改名爲林家寨了。八九年前，據說兄弟三人練成了很兇的武功，弄了一條大船要到山外去闖天下，一把火燒了這寨子，全村男女老幼都被殺光了，我們三戶在深山裏打柴燒炭，才免遭其難。”老漢擦了擦含滿淚花的雙眼，指着河邊的那大柳樹說：“那幫惡賊經常在那大樹下殺人，并把屍體投入河中。那教書的秀才，就是被那瞎了一隻眼的林老三殺死在那兒的，林老二搶走了與秀才結婚不到半年的妻子……。”那少年聽罷已是淚水滿面了，抽泣着告别老漢說：“謝謝老人家指教，晚輩告辭了。”
少年就是英兒，那白發老者就是聖手怪俠公孫徒。他們共同深山居住十二年之久，師徒共練武功。英兒不但武功進展很快，還在深山中與各種禽獸交往，不但練就了健壯的身體，還練就了很多動物的靈活身法，更能招禽引獸。爲了讓英兒熟悉人間事物，公孫徒經常帶英兒到山外的村鎮行走，讓他了解人們情感。英兒雖然吃虎奶長大，在公孫徒的調教下并不乏人情感，見到村鎮的孩子喊爹叫媽的，也經常問師父自己的爹媽在哪裏。雖然有師徒之情，他也更想往父母之愛。就在此下山之前，師父才告訴他的身世。他雖然沒享受過父母之愛，也決心要爲死去的爹娘報仇。
他們來到大樹下，英兒跪在河邊打開随身的包裹，從裏面拿出祭品擺好，又打開了紅布包，拿出了白絹血書和玉镯，哭訴着：“爹：娘：昨日師父告訴了孩兒的身世，孩兒爲爹娘報仇來了，隻是那可惡的賊人現已出山。您們放心，孩兒已經十二歲了，并學會了很高的武功，還有師父和虎弟、靈兒幫助，尋遍天涯海角也要親手殺那賊人，爲爹娘報仇血恨。”虎弟和靈兒已來到他身邊，英兒收好小紅布包，叩了三個頭，起身對師父說：“師父,我們現在去哪裏？”
“我們先回客棧。賊人乘船出山，可能在長江一帶爲寇。我們一定能找到他們，爲你父母報仇的。隻是多年來我對江湖的情況知道得太少了，明天我們先去武當山，找我那老友一清道長了解一二再說。”
怪俠和英兒帶着一虎一猿同行在山林野徑上，時而騎虎緩行，時而展開輕功飛奔，時而邊走邊聊着。每當太陽偏西時，便找個村莊小鎮住下。三天時間已進入武當山區了，紫霄峰已然遙目可望。
這天，怪俠去林中方便，英兒騎虎先行了，當他剛到山崗時，卻聽到山下傳來一陣陣奇怪的聲響。站在虎背向山下望去，隻見一條大蛇正纏繞着一個人在博鬥着，英兒馬上發出吱吱的叫聲，同時飛身向山下捕去。一條碗口粗的五花大蛇，正纏繞着一個披頭散發，身穿灰色道袍的壯年漢子。那壯漢全身鼓脹，雙手緊掐住大蛇的頭頸，雙臂直伸與大蛇拼鬥着。大蛇聽到嘯聲，松開纏繞的蛇身欲要逃蹿，但頭還被壯漢緊緊掐着。大蛇全身彎曲抖動着把壯漢又拖出兩丈多遠。
“畜生！膽敢在此傷人，那裏逃！”英兒吼着來到近前。那大蛇見來了個三尺多高的小孩，又漲了些膽量，頭頸雖被地上的人緊掐着，一丈多長的身軀卻瘋狂地卷曲掃動着，地上那人也随之滾動着，地面被拍打得塵沙飛揚，狂風陣陣。英兒再發出一陣嘯聲，那大蛇竟停止了瘋狂，全身灘軟在地篩糠般地顫抖着。英兒雙眉倒豎，倆支小手狠狠地抓起蛇尾猛地一抖，隻聽一陣嘎嘎的悶響，那大蛇再也不動了，口流涎水灘死在地。
英兒見那壯漢依然緊掐住蛇頭不放，走到近前說：“這位大叔，大蛇已經死了，松手吧。”奇怪怎麽沒反映？難道人已死了？英兒正要蹲下去看時，虎弟已馱着師父到了。
公孫徒在山崗上已看到了這裏的情況，并快速拿出了三粒藥丸，自己服了一粒，又給虎猿各服了一粒後才下山的。此時對英兒說：“等等，我來看。”
怪俠上前先點了那人的幾處穴道，那人這才松開了緊掐大蛇的手。怪俠放平了那人的身軀，撥開他的散發，仔細看了看說：“啊！這人是武當一清道長的大弟子玉遠子。他沒死，是中了蛇的毒氣所至，這種五花毒蛇在遇到危險時，口中會噴出毒氣進行自衛的。英兒，給他服三粒百花丹，一個時辰就會好的。”
英兒打開百寶囊，拿出一個白色小瓷瓶，到出三粒粉紅色的藥丸，喂在壯漢口中。靈兒馬上遞過水葫蘆。怪俠說：“給靈兒也服上一粒。”
英兒和靈兒都怔住了，用疑問的目光看着師父。怪俠說：“英兒，你是百毒不侵的，靈兒可不行，我剛才給他吃了一粒，還須再服一粒才可以抗巨毒，你們還有件大事要做的。”靈兒很乖地又服了一粒百花丹，美滋滋地望着怪俠。
“靈兒，拖着蛇尾，到那棵大松樹上，幫助英兒把大蛇挂起來。”怪俠指揮着說。
靈兒膽卻地抓起那蛇尾，英兒抓起蛇身。一人一猿向高大的松樹上爬去。把這一丈多長的大蛇高高地挂在碗口粗的松枝上。
“師父，這是做什麽用？”英兒落回地面，不解地問着。
“你不是還沒有一件稱心的兵刃嗎？這大蛇的肋、骨、血、肉、皮俱全，五天内它自己的毒會使其骨肉軟化成筋，全身幹縮成比拇指粗些的長鞭。柔似繩可纏腰攜帶，堅韌賽過精鋼，寶劍利刃砍削不斷，是件稀世珍寶呢。”怪俠興奮地告訴英兒。
;