陳貞慧自從交卸了押解犯人的差使又重回内廷爲巡查禦史。他因仁途得意不免與新朝官員走的略近三番幾次下來新黨并不信納于他東林上下對他又很有意見兩邊落空簡直快成了風箱裏的老鼠。

痛定思痛在此次吳遂仲輔内閣大臣被黜罷之後呂唯風受命接任。此人一向久在外任與台灣系的官員關系很是平常。張偉任用其人一是取其能力才幹二來亦是打擊黨派不使黨争重新幹礙朝局。此人果敢勇毅到不似吳遂仲那般權衡利弊平衡實力甫一上任便大張旗鼓興除積弊。陳貞慧因鼠兩端辦事不力呂唯風上任不及三天他便被相大人下令褫職候代。心灰意冷之餘正欲還鄉閑居卻又遇着分封之争一事。他痛定思痛決意抱緊老師和諸親朋友好的大腿跟随衆人與皇帝對抗到底。至及東林諸臣都服軟認輸這陳貞慧卻爲了挽回往日聲名一意孤行并不害怕。他現下父母雙亡家中止有一個妻子就随他在這大報恩寺住定其實全家老小俱在一處的委實奈不住隻得一個個依着張偉命令手書：“天命不足畏祖宗不足法。”之後狼狽而出。除了一寥寥幾個死硬的老儒之外年青小輩中唯有他堅持下來旬月間外面天翻地覆他卻不聞不問隻抱定了幾本經書每天在茅舍中咿咿呀呀吟哦朗讀到顯的很風骨極是硬挺。

此時已是漢興二年五月中旬南京天氣已很是和暖。他身上的獸皮很是厚實已漸漸穿将不住。他的妻子乃是名門大戶出身雖然也學過一些針繡女紅隻是那纖纖小手卻怎麽也不能拿來捉針改這獸皮衣服。到了響午他委實耐不住隻得将衣服脫下隻着一件繭綢中衣挺胸凸肚坐在自家茅舍門前手持一本周易悉心研習。

正看的興起卻聽得外面傳來一陣紛亂的腳步聲他以爲是皇帝派來問話的禁衛便也懶怠擡頭繼續觀摩。反正張偉有言在先并不以言罪人到也不必擔心是派人來砍他的腦袋。流落以如此田地他已是除死無大事又哪裏有心思去理會旁人。

“定生兄怎麽如此慢待客人！”

聽得聲音陳貞慧愕然擡頭正午時分刺眼的眼光将他滿臉的大胡子映射的虬須飛揚若不是他臉色白淨紅潤紅皮嫩肉的書生氣質到當真是一個莽張飛模樣。

他咪着眼注目半響方看出來是吳應箕與候方域、朱之瑜等人站在眼前。忙起身笑道：“幾位年兄聯袂來訪愚弟幸何如之！”

伸手向茅舍内虛邀道：“諸兄請入内咱們坐了說話。”

見各人呆立不動他突然醒悟臉紅道：“這個茅舍簡陋内無坐處這可怎麽是好。”

他扭捏尴尬吳應箕與朱國貞亦是臉紅。除了候方域因護送老父還鄉不及參與此事吳朱二人都曾參與分封之争。因奈不住全家老小蝸居一處苦楚不可忍受在此地又不是坐監下獄亦不曾刑訊逼迫既無皮肉之苦又無血光之災。皇帝的诏書上聖言煌煌是要煩勞諸君子先體驗一下三皇治世若是堅持下去既又博不到清名又是苦不堪言。他們家中有老有小委實忍耐不住早早屈服将自束讀書之日就有的信條抛棄又是痛苦又覺難堪。此時看到陳貞慧仍然堅守此處兩人都很覺慚愧因看到陳貞慧落落大方滿臉書卷氣閑适風雅兩人想及自身不免面紅過耳。

候方域因其父候恂罷職還鄉一事幾個月間一直奔波于商丘與南京之間于政事無暇過問到也能得脫事外。此時見各人尴尬他灑然一笑躬身進了那茅屋在内裏大笑道：“咱們每常說要是哪一天能脫塵世喧嚣歸野山林爲一野人乃是人生最大之快事。今日定生兄能夠如此正是得償所願咱們該爲他賀喜一下才是……”

他正嘻哈打趣卻突然噤口不言滿臉通紅的竄将出來。因個頭稍高在屋門處“砰”一聲撞在梁柱上卻也并不呼痛隻站在一邊默不做聲。

陳貞慧猛然醒悟卻原來是自家妻子午飯過後正縮在稻草堆裏歇響。候方域冒冒失失撞将進去卻是失禮的很。

他到也并不在意向這三位好友笑道：“難得諸位年兄這麽好興緻咱們不如在這裏寺裏略轉一轉如何？”

這大報恩寺是南京名刹各人久居南京這佛寺雖然軒敞壯麗大雄寶殿規制與宮城内奉天殿等同殿内佛像亦是華美精緻金碧輝煌。奈何衆人或是來此詩會或是與家人禮佛入寺随喜的次數太多對寺内風景早已爛熟于心已是毫不在意了。

幾人一路上說笑談心正自歡愉。卻有幾個和尚身着青布僧袍迎将上來。幾人張目去看隻見爲的那僧人正是寺内知客僧與這幾個京城名流素有交集。因都向他笑道：“大師不必前來張羅我等今日并不需筆墨茶水亦不是進香添香油隻是略逛一逛便即回去。”

那僧人雖聽得如此到底過來與他們稽問安寒暄了幾句方才離去。陳貞慧此時已披上獸皮衣服與幾個身着綢緞長衫頭戴方巾的好友站在一處很是滑稽。那知客僧當面強忍笑意待背轉身去已是忍不住爆笑起來。陳貞慧隐約間聽到那和尚壓抑的笑聲見幾個知交好友亦是神色古怪便笑道：“罷罷罷我不了來丢醜了。咱們還是回去就在我房前說話的好。”

“定生兄孔曰成仁孟曰取義你今日此舉将來必定名垂青史成爲萬世典範。又有什麽丢臉的咱們私底下說起你來都隻覺佩服的緊呢。”

陳貞慧苦笑道：“我隻是盡人事罷了。其實陛下一意孤行。這陣子韓非楊朱等人的學說刻印成書編給學生們看。學校裏原本就講些什麽幾何定理現下還有加了那些夷人的什麽哲學法學。這樣下去陛下現在正是春秋鼎盛年紀待他龍馭上賓之時全天下已經沒有讀書種子了。”

吳應箕亦黯然道：“誠然。陛下前日剛有诏命在京師興建大漢學士院。不管是醫相星蔔瓦匠木工、火器鍛造、機器修理還是正經的讀書人隻要學問和技藝凡入聖均可入貢其内。名額一共止四十人死一人補一人号稱不朽。現在入其内的止有徐光啓與孫元化師徒二人還有江西教谕宋應星。陛下說了日後有人在學識和貢獻上有過或比肩此二人者方能入内。入此院内則親王公爵亦可抗禮見陛下而不跪、不繳賦稅由史館爲其立傳。入院者一律爲大學士由國家提供銀子供其研究那些奇技淫巧的物什。學院正中你們道供奉的是誰？嘿是木匠的藝祖魯班再有張衡、祖沖之等人。陛下如此行事數十年後匠人比讀書人都能比肩還有什麽讀書種子？！”

陳貞慧聽到此處忍不住問道：“徐大學士一生學問雖雜而不純到底是進士弟子其弟子孫元化亦是進士出身那個宋應星又是何人？一向聲名不鄣怎麽竟能有如此殊榮？”

吳應箕不屑道：“崇祯五年中的舉人一個舉人！中舉後任江西分宜教谕。不知道怎麽讓他著了一部**名曰《天工開物》上書農工諸事還有怎麽打彈弓的學問。”

他忍不住搖頭向陳貞慧攤手苦笑道：“長此以往怎麽得了！”

候方域亦皺眉道：“弟這次回南京感覺與半年前又有很大不同。京師中有大賽馬場凡比賽賽馬或是馬球之時全城百姓爲之騷然讀書人都是駕車佩劍往之觀戰。比賽之時呼喝叫喊血肪贲張甚于有拔劍揮舞者！如此不成體統還說是從孔子習六藝要恢複上古漢人尚武之風。除了賽馬馬球還有擊劍、射箭、火槍如果執刀弄槍的竟把書本抛在一邊了。聽說陛下鼓勵人往海外言道凡是在海外立功爲大漢開疆辟土者均不吝封爵之賞。最少在海外現島嶼領地先者可以任意圈占土地立下标識立了多少多少土地就是他的。陛下如此窮兵黩武以利誘民不知道我華夏千載之下積聚的仁德之氣還能留存多少。”

陳貞慧見這二人越說越憤唯有朱之瑜默然不語因向他問道：“魯嶼兄你怎麽看？”

朱之瑜微微一笑答道：“弟每常細思覺得陛下這些舉措未嘗不是有些道理在。比如法家雖然失之殘暴嚴苛到底亦有些可取之處。若是不然當時諸國的國君爲何多有信者。秦始皇之前秦國即尚法家學說直至一統天下這法家未必就是一無是處。始皇殘暴不恤民力非法家之過。況且有百家争鳴不以學術罪人隻要有學識之人足以傲王候等若上賓。陛下恢複此古制多些學術流派出來咱們儒家門徒又有何懼？咱們的學識是對的則自有信衆若是錯的也能有别家指出豈不更好？”

他見吳應箕等人漲紅了臉意欲與他争辯忙擺手道：“不必如此。各人有各人的想法我不勉強諸位仁兄望諸兄亦不要相強于我。況且不久後就要與諸兄長别想再見弟亦是難事了。”

陳貞慧驚問道：“賢弟要往何處竟是長别？”

“弟聽說在呂宋和爪哇島左近島嶼衆多或是土人模行或是無人居住。雖然有前明太子殿下與諸多屬臣宗室配到底是人口太少。今陛下有命凡在海外開辟新土者可以賞賜給土地。弟與各位年兄不同家境甚差人稱是破落戶子弟。雖然讀書小成奈何朝廷改弦更張不再純以讀書取士。況且就憑着俸祿也很難富貴如昔。小弟雖不在乎家中尚有父母妻兒是以要帶些族人往海外去試試運氣。”

陳貞慧等人先是詫異繼而默然不語。以他們才子身份平日裏語不言利此時朱之瑜堂而皇之的将這些謀奪利潤的話**裸說将出來以彼此交情又不能斷然斥責是以隻得以沉默以對。

候方域父親是明朝尚書家中良田萬畝仆從過百委實難以理解朱之瑜的想法。現下雖不好做聲卻忍不住在心裏想道：“語不及義黑眼珠見不得白銀子讓阿堵物熏臭了良心真是可惜。”

陳貞慧亦耐不住向朱之瑜勸道：“且不說海上風浪危險出海者十不歸一就是那海外的諸島蠻人橫行毒蟲遍地吾弟又何苦如此。”

朱之瑜知道這些人心中如何想法因笑道：“大丈夫當佩三尺劍橫行天下！區區蠻夷毒蟲有何可怕？君不聞昔有投筆從戎之事乎？”

他話已說到此處旁人自然不能勸解。衆人正自沒奈何卻遠遠見了不遠處山門外來了一隊禁衛班直執刀持戟直奔衆人站立處而來。

陳貞慧見的多了到也沒覺得如何。吳應箕等人卻立時臉上變色禁不住向陳貞慧問道：“這隊兵定是來尋你的難道陛下有旨意下來？”

“諸位年兄不必慌張陛下這陣子到沒把咱們幾個冥頑不化之人給忘了隔幾天便會派人來詢問一番。我隻答難改初衷他們自然就會回去覆命。”

說到此處他忍不住笑道：“估計是哪位老世叔從中斡旋我料想陛下哪有精神管我們這些微末小吏他隻要把章程交待下來就是哪能如此關切。”

他并不知道其實不但是南京城内就是全國各地因不肯同意分封或是反對恢複百家降黜儒學獨尊地位的朝官或是地方官一律如南京城内一體處置。至于那些無官無職的儒士則并無絲毫處斷而是交由地方好生撫慰并且交待讓他們在報紙上言批評然後再由支持改革的一派撰寫文稿反駁不但沒有強制之事就是一點過激的手段亦不準施行。總因儒學獨大了千多年在國人心中地位太過尊崇以強力手段對付官員則可對付平民則萬萬不行。就是官員亦得防備着他們受壓不過不欲屈服又忍受不住原始生活奮然自殺。所以此事張偉時時挂在心上谕令各地負責此事的官員一定要好生照料防着官員自殺。至于陳貞慧等人身在南京城内他自然是親自關照不使出事。