癞皮的表哥還是沒有回來，他們隻好選擇回家。挑了一輛最結實的二十八寸平車，李卓然負責馱人，癞皮則象耍雜技似的，一個人騎兩輛車，慢慢跟在後面，速度自然沒有來的時候快。
天色墨黑的時候，才回到淅城。到了三岔路口的街口，李卓然停下，癞皮把自行車還給她，讓她慢慢推着回家。
回到家裏，自有一番熱鬧。不知是哪個多嘴，家裏已經知道她是跟李家小子一起出去，如臨大敵一般，母親正在門口候着。一見她進門，第一個撲了上來。扒前掠後，上下審視，左右打量，嘴裏一個勁兒唠叨個沒完。
“你沒腦筋啦？怎麽會跟那種人一起？你的臉色到底怎麽啦？是不是出啥事了？屁股上哪來的泥巴？是不是摔跤了……”
“我給人家摁在泥地裏強奸了，這下你可滿意了吧？”
一肚子委屈正沒去處，她幹脆用破罐子破摔的口氣大叫大嚷起來。母親叫她的腔調吓了一跳，随即醒悟過來，更爲激怒，狠狠地打了她一記屁股。“看你有好話沒有？你以爲當大人的都是不吃粥飯的瘟牲？就喜歡盯着你們小孩子煩？還不都是爲你們好嗎？”
“知道啦……”那一巴掌正好牽動她的傷口，痛得她禁不住連吸兩口冷氣。本想再回對兩句，就怕自己堅持不住，幹脆把自行車往她手裏狠狠地一塞，趔趔趄趄徑奔自己的房間。
“你的腳怎麽啦？”母親追了過來，更顯緊張。隻是她很少進老人的房間，此時也就停在門口。怕她看出什麽端倪，心裏不由忐忑起來。幹脆一味以攻爲守，采用極度的不耐煩回擊。“讓你騎這麽多路的自行車試試看？這麽個簡單的道理也不懂，還口口聲聲是大人呢，有啥好問的……”
“我不懂，你懂？你懂你……，可你什麽人不能相跟，偏要跟那個東西。我把話說在前頭，别說他考取什麽名牌大學，就是到外國留學也純粹是白搭，他的叔叔就是最好的榜樣，不會是什麽有出息的東西。老話不會錯，跟印泥一起就紅，跟墨水一起就會黑，是啥道理……”
“你說什麽啦？不懂不要裝懂，那叫近朱者赤，近墨者黑。跟印泥一起紅，跟墨水一起黑，純粹一個胡說八道，胡攪蠻纏。再說去的男同學多了，爲什麽你就光盯着人家？叔叔是叔叔，他們又沒有什麽血緣關系，人家到底礙你什麽地方了？再說他叔叔一直關在監牢裏，人家想近還近不了呢……”
嚷完，一扯被子蒙住自己的頭臉不再答理她。母親悻然而去，留下一大堆聽不清的嘟囔。依稀聽到圍巾兩字，她突然想起是忘了還了。便伸手一把扯了過來，生怕别人搶了去似的緊緊地捂在自己的胸口。
過後，她從奶奶嘴裏了解到，昨天夜裏，家裏也差點翻了天。媽媽非要到李家去興師問罪，幸虧爸爸及時攔阻。按照爸爸的意思：如果确實是集體活動，不管跟誰出去都不必興師動衆，如是别的，等弄清了再說也不遲。平白無故去找人家，實在沒有道理。女人可以肆無忌憚，他卻得顧全影響。媽媽最後隻好把氣撒在父親的頭上，說是他做賊心虛，自己不敢得罪那個婊子就直截了當，不用轉彎抹角擺什麽大道理。她知道，媽媽又是在揪父親的小辮子了，關于李卓然姑姑的閑話，父母親之間已經吵過多回。實在惱人的時候，她真希望父親一氣休了母親，索性就娶那個李石媚，那麽事情就不會有這麽複雜了。
當天晚上，她連晚飯都沒有吃。身痛心疼，一點食欲也沒有。媽媽來叫她，故意裝睡。最後奶奶端來了一小碗泡飯，切了一小碗她最喜歡的辣白菜，她才喝了一點，連收拾碗筷帶用水，拾掇完了，重新回到床上躺下。這當兒，奶奶已經脫了衣服上chuang，半躺着，眯縫了眼凝視着她。一臉皺紋，随着嘴巴不自覺的咀嚼動作而在微微翕動。似乎想說什麽，卻又不見一點聲音。她的心裏不禁猛然一沉，眼淚又控制不住了。
“隻要自己覺得不錯，人家說啥也沒用。人生一張嘴巴，不是要吃飯就是要說話，再說都是做了外婆的人，啥事也不讓她管也不在理上。你不叫她說兩句，她心裏也不痛快……”
老人緩緩地說，仿佛在自言自語。她忍不住跑去撲到奶奶懷裏，默默飲泣。多麽期待有一個人能夠痛痛快快傾訴一番，可對奶奶也不敢。隻能把滿肚子的委屈化做淚水，允許傾灑的時候拼命傾灑。奶奶還是那付啥都不聞不問的沉穩勁兒，一邊輕輕地撫mo着她的背脊，一邊還是那種自說自話的樣子，把昨夜家裏發生的風波一點一點地告訴她，自然都是與她徹夜不歸有關的事情。
晚上八九點鍾的時候，父親回家。那個時候，她已經躺到自己的床上，望着天花闆發怔，一動也不動。父親悄然無聲地在她床邊坐下，默默地看了一會。張了張嘴，卻欲言又止。最後他從桌上取了一張紙，匆匆寫了幾句話，扔給她便出去。
既往不咎，以觀後效。我給學校通了電話，集體活動純粹虛構。可以爲你保密一次，隻是下不爲例。
你近來心情不好，爲父尚且能夠理解。隻是希望你也能尊重大人的感情，良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行，至少大人不會存有壞心。
切記切記，好自爲之。
讀了兩遍，她又無聲地啜泣起來。最激烈的時候，她隻能死死咬住被角。奶奶的方向，已經傳來了一陣陣有節律的鼾聲。她不想驚動她，悄悄地拉開抽屜，取出那本日記，握筆凝思。一天一夜的經曆，猶如電影鏡頭一樣慢慢在眼前呈現。先是他，李卓然和她相擁而泣的情景，最後是那個絡腮胡子，那付猙獰的壞笑有如眼球上生出的雲翳一般揮之不去。苦思冥想半天，一個字也沒有寫下。不是不會寫，隻是不敢寫。美好的東西，怕是越寫越傷心；醜惡的東西，更加不想再現出來。最後還是淚水一片連着一片，滂沱而下，洋洋灑灑，湮濕了一大片空白的紙頁。
坐了不知多少時間，忽然覺得頭有點昏暈起來，一摸額頭，不由吓了一跳，燙人，就象一隻剛剛灌滿開水的湯婆子。
“不……不……”
老人一般喜歡早睡，自然早醒。朦朦胧胧之間，聞聽有人在竭力慘叫。想着該不是外面又有人在劫道，睜眼一看，窗外還是漆黑一片，正是劫道的大好時光，再一想不對，解放初附近确實鬧過土匪，可這是多少年前的陳芝麻爛谷子，現在早已絕迹。這聲音是在自己的房間裏，分明是丫頭在夢呓，慌忙起來，披好衣服，拉亮燈，發現小卉躺在那裏手舞足蹈，渾身驚怖。眼睛卻緊緊閉着，一頭一臉的汗珠。
“不……不……”
老人看着既心疼又生氣，想着她這兩天野天野地的肯定是玩瘋了，連做夢都是人來瘋，尤其發現她竟連被子也踢到地上，身上隻剩一層薄薄的亵衣，更是在心裏怫然暗罵。隆冬季節，被子甩個精光豈不找死。摸摸索索過去，扶住桌子吃力地去撿地上的被子。手一觸及她的皮膚，仿佛被蟄了一下。燒得異常燙人，渾身上下就象火炭一樣。
“小卉，小卉……”
連喚兩聲，不見反應。心裏不由着慌起來，連忙拉開了房門沖樓上大聲喊叫。
“韌毅，韌毅……”
查韌毅披上衣服，趿拉着鞋下樓，一看，也是驚急萬分。發高燒，說胡話，神志不清，怎麽叫也叫不應。
“招娣……”沒等他再叫第二聲，妻子跟兩個女兒都心急慌忙沖下樓來，她們早已被驚醒，聽着樓下動靜不對，趕忙穿衣起來，不待叫也将起身。
“曉芯，曉菲，你們叫阿二去，叫他把三輪車騎來，準備送醫院。招娣，你快給她把衣服穿起來，做好準備……”
兩個女兒應聲而去，趁這當兒，他自己則趕緊返身上樓，剛才跑得太急，連個衣服也沒穿囫囵。沒等他重新套好褲子，湯招娣噔噔又上樓來了，手裏提着一條内褲，指指點點。隻見上有一灘血迹，看上去很新鮮。
“你是說因爲例假……”
妻子招娣沉重地搖搖頭，雙目噙淚說不出話來。令人驚詫，他禁不住惱怒地盯緊妻子。“說呀，到底什麽事？”
“……她怕已經不是個姑娘了……”
“什麽？！”
原來湯招娣在給小卉穿衣服的時候，無意中發現短褲上的血迹，開始也以爲是女孩來了月信，準備給她襯些草紙布墊什麽的，并換條褲衩，可拉下來一看，隻見兩腿之間一片紅腫糜爛，當即傻了眼。再回想起黃昏進門她走路的樣子，自然猜想到此。
“不要混說，是不是自行車騎久了。不少人騎自行車都這樣，不都會磨爛胯裆……”
查韌毅将信将疑，疾首蹙額。招娣凄惶地搖搖頭，忽又點點頭。正待再問，忽聽樓下傳來三輪車的吱呀刹車聲。“把那個東西趕緊給我收起來，好好管住你自己的嘴巴，哪有這麽編派自己女兒？我再要聽見你說一聲，看咱倆有完沒完……”
說罷，迅即下樓。
兩個小時以後，病情漸漸趨于平穩。醫生的判斷是急性感染導緻的發熱，用了大量青黴素。燒雖沒退掉多少，谵妄亂語的情況卻已不見。現在處于昏睡之中，被安置在急診室的觀察床上。查韌毅看了一會，見動靜不大，便推說裏面人太多。輕輕招呼兩個女兒出去，讓老婆一個人守在床前。
阿二也守在門口，遙遙地望着裏面高懸的鹽水瓶。剛才醫生在給小卉做全身檢查，他自覺不方便就退守到病房大門口，一來不讨人嫌，二來有個啥事也能聽得見招呼。見他們三個出來，他連忙迎了上去。“有危險嗎？”
“暫時沒事了……”查韌毅攔了他一下，把他們引向醫院外面。
“時候不早了，你們都回去吧。你們明天都要上班，阿二也要開早飯……”
“我沒事，要不您跟阿姨先回去，我陪兩個姐姐在這兒守着……”
阿二熱切地說，查曉卉生病他比誰都着急。
“對，爸爸，你跟媽媽回去吧，有阿二哥哥陪着我們就可以了，要不，陪不陪我們也無所謂。反正醫院裏也不會有什麽壞人。幹脆，讓阿二騎三輪一塊把你們送回家。這裏留我跟阿菲妹妹就行……”
“這不是你們起勁的時候，病情目前還不明确，醫生待會兒肯定要找家屬，你們畢竟還做不了主。聽話，統統給我回去。還有一點，千萬記住了，生病不是什麽好事，不要見着人就說。整天到晚象個大喇叭，哇呀哇呀沒完沒了，明白了嗎？”
他們還想再犟，看見查韌毅斬釘截鐵的樣子隻好罷手。打發走了他們三個，查韌毅沒有馬上轉回病房，随即掏出一根煙點上，望着寂靜無人的馬路悶悶吸着。他知道醫學上有一種辦法，能夠證實妻子的猜測。隻要采些體液，一驗就能清楚。據說隻要在一定的時間内，保證沒有完全排空的情況之下。原來這些知識都是爲自己準備的，怕隻怕那些女人到時候反咬一口，表面上熱情獻身，暗地裏别有用心。
關鍵是要不要這麽做，有了明确的結果又将是怎樣？這是一個非常講究女人貞操的社會，不管原因如何，大凡失貞，便是女人一生中永遠抹不掉的罪孽。一旦驗出，等于不打自招。愛女的名聲丢了不算，連自己也将斯文掃地，聲名狼藉，讓那些等着看好戲的家夥笑掉大牙。倘若讓老婆不幸言中，事情必然會有一些麻煩。
一念至此，他忽然生出幾分幸災樂禍的心思。破掃帚配配豁簸箕，總算沒有白白便宜那位人模鬼樣的公子。最好的策略，拿出若無其事的态度來，人不知，鬼不覺，至于以後會有什麽變故，留待将來再費腦子也不遲。老話說：瓦罐井上破，将軍陣中亡，講穿了女人都是這麽回事，早點晚點，必有一天。對方若要翻悔，恐怕已經混過了這陣風頭。現在不管願意不願意，人家肯定隻認作是父母的态度；至于往後幸福不幸福，則是他們小夫妻倆自己的日子。以愛女這樣的相貌作爲本錢，恐怕什麽時候都不用愁嫁。缺了張屠夫，很可能就不用吃混毛豬了。
這個時候，查韌毅發現自己的心地原來也很肮髒。他一直認定自己是正統教育的産物，有理想有抱負。雖然不是一點毛病也沒有，畢竟主流素質比較高尚。再說人無完人赤無足赤，隻要政治思想方面有保證就可以。現在的這種念頭，讓他感到既痛快又痛苦。已經到了理想破滅的邊緣，多年培養而成的信仰也在自覺不自家地分崩離析。也許跟物極必反的道理合轍，這種時候生出來的想法居然如此卑鄙，如此殘酷，就連自己回味起來也覺得寒心。再一想，又覺得自己未免迂腐。懷疑自己的腦子是不是真的極左的流毒太深，動不動就以不食人間煙火的超常标準來約束自己。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。人家在用所謂合情合理的方式擠兌自己，自己有些合情合理的想法也不爲過。
啞巴吃虧，自然隻能往肚子裏咽。可他偏偏不是啞巴，不說權傾一方，也是跺跺腳能驚動一塊地皮，讓成千上萬的人屏聲斂息。一味忍聲吞氣，寬厚待人，不說其他幸災樂禍的家夥，就對那個作孽的罪魁禍首未免也太便宜了。對付這種人，自有自己的經緯。在他對付人的多年經曆中，這不過是一場毛毛雨。首先要找出這個人，鑰匙自然在受害的愛女手裏。找到那個壞種以後，順便調查一下對方的家庭背景。如果枝枝蔓蔓太多，則須小心行事；如果僅僅是一個地區上的潑皮小無賴，則不必太多的顧慮。反正得出這口氣，讓他死了都想不明白自己是怎麽死的。想着女兒平素的來往，也沒聽說過有什麽特殊背景的人物。唯一麻煩的是，女兒是否願意合作。比如說她真正喜歡對方，所謂的兩廂情願。否則遭遇強暴她應該在第一時間報警，即使出于恐懼心理，也應該跟家長訴說。是害怕猶豫？還是羞于啓齒？複習迎考的時候，老母親就說有鄰居老三經常登門，據說是在幫她複習功課。當時的想法自然是好事，根本沒往心裏去，現在不失爲一條重要的線索，可以從那個醜八怪身上下手。隻怕他們已經處在意迷情亂的戀愛狀态，家長的話一點也聽不進去。要強好勝，女兒的性格這一方面最象自己。但是到了這個時候，恐怕就是一種不必要的麻煩。倘若再玩出些愛情至上的小兒把戲出來，倒會叫人大傷腦筋。
正忖度間，忽見妻子招娣尋了出來。“你不守着她，亂跑什麽？”
“醫生找你呢……”
“有變化了？”
“不是，剛才查房的時候，我告訴她了……”
“什麽告訴她？”
“短褲的事情……”
“你？！混帳王八蛋，我怎麽交待你的？轉眼即忘，你莫非是豬狗畜牲？”
“……我想醫生不用瞞的，對看病有好處，救人要緊不是嗎？再說人家是個女醫生……”
招娣嗫嚅着解說，但怕丈夫再叱罵。查韌毅想着她簡直不能理喻，一甩手顧自去了。徑直到醫生辦公室，找到了那個胖胖的中年女醫生。
“醫生……”
“喔，你來了，我剛才跟你妻子談過，有些事情，我們不知道也就罷了，知道了就必須盡到我們的責任。剛才我粗略檢查了一下，已經通知婦科醫生會診了。因爲如此高熱感染，找不出病因便是我們的失職。實在不是什麽好奇心，再說我們有責任保護病人的隐私。隻是我得提醒你，有些事情該交到專政機關的，也不能完全攬在自己的手裏，因爲這個事件的嚴重程度遠遠超出個人處理的範圍。我聽你妻子介紹過，你也是一名受黨教育多年的老幹部，有些道理本該是你們當領導的教育我們這些群衆，在這裏多說也是無用。比如取證，目前還來得及，隻怕過了時限，你再要叫我們幫忙，誰都無能爲力……”
“會診結果？”
“證實了你妻子的懷疑，好象還有明顯的暴力傾向。傷害很重，婦科醫生都很吃驚，說是很少見到這種病例，感染也是由此引起……”
他不言聲了，不知不覺地掏出一根香煙。剛要點着，發現醫生在皺眉，便把火滅了，煙卷揉成一團扔到自紙簍裏。
“該做什麽，就做什麽吧。公安機關方面我自會聯系，隻不過有一點要求，醫生，請你理解我們家長的心情，畢竟是一個剛剛踏上社會的小姑娘，請你千萬替我們保密。”
說時，眼淚不知不覺奪眶而出。醫生也好象叫他給感動了，眨巴着眼睛别開臉去。“放心，都應該算是犯罪，她已經受到了很大很大的傷害，我們不可能再傷害她了……”
第二天一早，他便把崔新生叫到自己辦公室裏。盡管他跟區公安分局的領導不乏交情，考慮再三，還是決定找老戰友商量較爲妥當。一則可以無話不談，二來保密尺度也容易爲自己所掌握。
老崔一聽，當即坐不住了。那付急不可耐的樣子，仿佛馬上就要動手抓人。對老崔的這份心情，查韌毅自然毫不懷疑。沒有當場暴跳如雷，說明他經過這幾年的曆練成熟多了。依照當年的脾性，隻怕沒等他說完，老崔就要大叫大嚷起來。
“……隻有這麽一點線索，關鍵是我不想搞得顯山露水。我隻想找準人頭，即使要動手，也不能讓社會上有過多的傳言和說法。那些混蛋不顧惜自己的小命，我得顧及我女兒的名聲……”
老崔一想，覺得有點道理。專政機關本來就有這樣的習慣，考慮受害人的意願可以保密。隻是老友的顧慮好象不盡于此，似乎跟當前的處境有關。一轉念，心裏立刻有點忿忿起來。“……這種事咱們站着一百個理上了，有啥理由前怕虎後怕狼的？”
“嚯嚯，照你這麽說，咱們肯定有啥事沒占理喽？”
“我不是這個意思，就說眼前他媽的這種事情，你也甭操心了，我的老兄。這是你老弟的份内事，不用你教，我啥都知道。要不，你把我弄到這個位置上來幹什麽？”
“話可不能這麽說。剛才你老兄還在暗暗稱贊你有點曆練了，不能一轉眼又叫我太失望了吧？還是那句話，這個事得你親自跑腿，不能派給下面去瞎弄，也沒必要告訴其他人。每走一步之前，你必須通報我，假如我有什麽想法，咱們還得好好商量。明白嗎？算是你老兄求你幫忙了……”
“看你說的，攤上大侄女的事情，你不說我都會小心從事。再說這是足以提起公訴的重大案件，跟假公濟私根本不着一點邊。你怕什麽？當年你那種敢做敢爲的氣魄到哪裏去了？見你這樣子，我心裏别扭。要說這個位置上，你不也坐了快十年了嗎？我就他媽的偏偏不信，能說撸就一下子把你撸到底？要說當年，确實是有這種事。可那些打倒了的老家夥，不是一個個又都他媽的活過來了嗎？說不定咱弟兄們也得有這一劫，讓人也好好打倒一回，瞅些日子再給平反，到頭來就坐得更加穩當喽……”
“但願你說得是，隻是兩件事挨不到一塊。昨晚我考慮了一夜，你就按我這樣的意思去做……”
“好好，反正我聽你的。”
“嘿嘿，你剛才不是提到那些跌倒了又爬起來的老家夥嗎？你琢磨琢磨看，他們有哪點勝過我們？”
“依我看他媽的千人千面，這怎麽可以一概而論？”
“我琢磨過，我的老弟。他們都是一個賽似一個，老奸巨滑，老謀深算。你發現他們輕易表态不？随便說話不？就這一點可大大值得學習學習再學習。你剛才的那番話，在咱們弟兄之間說說無妨，你我之間，誰也不會把誰賣喽。隻是今後少說爲妙，一旦順口了，容易脫口而出，遇到别有用心的人，還真不知道自己什麽時候給人落的把柄，到頭來買後悔藥都來不及……”
“媽的，這世道越來越不象咱們能混的了。惹煩了老子，真想回頭開我的大鏟車去。韌毅老兄，我就算聽你的，咱裝啥不一定象，可裝傻也不見得他媽的一點也不會吧……”
“也别悲觀，*畢竟轟轟烈烈十多年了，不是誰想搞複辟倒退，就能一下子翻過身去的。咱們不用怎麽高看自己，但也不要太不把自己當一回事，也就是老毛說的，戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人，這就是活學活用。小心開車，謹慎駕駛。就算是在開你熟悉的大鏟車，這會兒得從一個小弄堂裏過去，又是狹又是窄。卡準了，你還是高明的大師傅，弄岔喽，保不住車毀人亡一塊完蛋。沒有别的道，想繞也繞不過去……”
老崔果真按照他的吩咐，親自調查去了。當天下午，就把人頭摸了個八九不離十。根據查韌毅的線索，從高考複習這個問題着手。找到了原來的班主任老師，人家稍加回憶便提供了兩個男生的名字。廉忠和，李卓然。據班主任回憶，當時同學們中間就有傳言，說是李卓然與查曉卉有早戀傾向，隻是不見事實，老師也就沒有多管。
“你提了我女兒的姓名？”
查韌毅的口吻多少有點不相信人的味道，崔新生感到委屈。“我的老兄，你也太低估你老弟的反偵察能力了吧？我給他兜了一個大圈子，倒是人家主動提供了大侄女的名字，看來人家的印象還挺深刻。另外我還胡問了一氣，他根本不可能搞清我的真實意圖。那兩個名字，我也不用查了……”
“李卓然？果真是他？！”實際上心裏早就有了推斷，隻是不想承認而已。總覺得跟那個小子一旦連上，仿佛受到了一種殘酷的報複。盡管是他的異姓侄子，卻好象是自己的宿敵親手而爲。
“你早就知道？”
“哪裏，兩個大丫頭老拿小丫頭開玩笑，被我說過好幾回來着，光說名字，我也不會想到就是他家的畜牲……”
“看來又該說冤家路窄了，那個李卓然可是李石明的侄子，我們的老冤家，就是當年讓我們從主力軍裏面揪出來的那位仁兄，後來堕落成縱火犯的李石明……”
“我知道，這怎麽能忘？當年兩派互相掘老底，他們說九二死保走資派，死不改悔。咱們說主力軍網羅四類分子，藏污納垢。結果有人查出他在四清運動裏留了一條尾巴，主力軍隻好把他一腳踢出來。兩派搞大聯合的時候，還一起開過他的鬥批大會……”
“對了，還有一件事，忘了跟你說了，那個李石明快要回家了。提前釋放，據說服刑表現不錯。勞改農場已經給分局來了通知，分局讓我們做好接收準備……”
“不是判了他整整十二年嗎？”
“要說也差不多了，總共也就提前了一二年吧？自然是人家有立功表現，再說那地方又不歸咱們管……”
“我不是這個意思，回來了也好哇，用大字報的語言怎麽說？黑瞎子走路不看道，自己撞到人民的槍口上來了，是不是這樣？”
“你放心，我不會讓他逍遙自在過半年，對這種人，你隻要多睜着一隻眼，找個讓他回頭的理由，還不要太便當。隻是眼前這個事怎麽辦？這不按照你的吩咐讨主意來了？”
“你别多心，我隻是覺得還是咱們多商量一點好，畢竟現在是非常時期，關鍵不是想不舍孩子，還要套住狼嗎？”
“反正我聽你的，隻是别太便宜了李家的那個小子。往後說起來，好歹我是當叔叔的，處理的事情不漂亮，讓我大侄女怪罪……”
“那個小子這次是咱們這個區的高考狀元，上大學是十拿九穩的事情。我想你能不能出個什麽材料，先把他這條路給堵喽……”
“這個太容易了，隻要跟高招辦打一個招呼，說是這個李卓然目前在我們的刑事偵控範圍之内，可能有重大的犯罪嫌疑，那再好的成績他們都不敢要。哼！什麽天之驕子，乖乖地當你的地痞流氓去吧……”
“話不要說得這麽絕，小心一點才好。你必須做到萬無一失，讓他徹底斷絕了那種妄想，”
“這你放心，就是給大學錄取走了，我也一樣能夠把他給追回來，想上大學的多着呢，我想沒有哪家敢要這号的。關鍵是往後怎麽辦？按照常規，我們應該先立個案，傳訊，拘留都可以了。再說給高招辦打招呼，最好有個比較正式的憑據……”
“不忙，實在不行的話，你可以立案形式一下，但是這份東西隻防萬一，最好是你來親自掌握，還是那句話，不到萬不得已，我不想讓更多的人知道……”
“這個自然，不過既然是正式立案，必須到市局批轉一圈，隻怕真有那個學校看上他了，可能會來複查這方面的檔案，調不着，必定會追問……”
“那……你看着辦吧，反正我的原則是：範圍越小越好……”
“這個我會處理，你放心。不過，就這樣，是不是太便宜了那小子？”
“古代零割細剮的刑罰，叫做淩遲。我就是要讓他嘗嘗求生不得，求死不能的滋味。讓他時時刻刻在倒黴，卻不知道爲啥如此倒黴。上不成大學，再把他招工分配之類的路一堵，豈不隻能浪蕩在社會上，那個時候就是你老弟的管轄範圍。你不是說隻要多睜一隻眼嗎？盡管找些理由，讓他們叔侄兩個，并并堆，合合鋪，家裏人去探望起來不也方便一點……”
“好吧，老兄。我理解你的苦衷，不過，我有句話當說不當說……”
“客氣啥？盡管說……”
“不管侄女如何，如果要嫁個那位少爺，我總覺得象那部電影《夜半歌聲》一樣可怕。無論是我侄女的長相，還是……”
他發現查韌毅的臉色漸漸異樣，便趕緊住了口。特有的那種凝固了的笑容，仿佛戴上了一個面具，他自然清楚，仁兄心中的憤怒已經達到了極點。
“謝謝，老弟。你敢說出這一番話來，說明你老弟對我這個當老兄的還是坦誠相見，一片赤膽忠心，不減當年。謝謝，不過，老弟，凡事都得往長遠看，女人的外貌長相算什麽？窗外随便跑一個老太婆過去，你能斷定她年輕的時候就不是一個驚天動地的大美人？昙花知道嗎？昙花一現的昙花。就象一件嶄新的衣服一樣，新的時候，固然好看，可要舊了呢？要破了呢？現在就是新衣服上叫人狠狠地紮了一刀，你能說它好看嗎？還是新衣服嗎？老弟，混到目前的地位，最忌諱的就是用世俗的眼光，也就是普通老百姓的眼光看問題。什麽美醜，什麽新舊，你的觀點，那些鬥不死的老家夥們該是主動靠邊站喽，既然已經退出曆史舞台，他們幹嗎非要削尖腦袋拱回來？人啊，就是這種怪異而又可憐的動物，缺什麽，偏偏稀罕什麽……”
“這個我自然明白，我不是怕人說你的閑話嗎？把你老兄的一身清名豈不耽誤了嗎……”
“有得必有失，要奮鬥就會有犧牲。患得患失，不是英雄所爲，混到目前這種地位，就不能用一般平頭百姓的眼光來權衡利弊得失。不動腦子的事情，我何嘗不想去幹，行嗎？可人家已經逼到你門上來了。要照着常人的意思來，那真是便宜那個小子，便宜了所有等着看我們好戲的家夥。去告他，讓他坐牢，我們又能挽回什麽呢？小卉不還得背上一個壞名聲嗎？倘若沒有一個好爸爸，我那丫頭她還能重新擡起頭來？老弟，不管誰來當政，今天這個世界永遠是一個權力社會，沒有了咱們今天的位置，你還能開個鏟車混碗飯吃吃，你老兄我又能幹什麽去？又有誰還會來理睬你？你以爲什麽事都如文件報紙上說的，什麽政治路線鬥争？什麽思想路線鬥争？什麽正确與反動？障眼法！統統是故弄玄虛的障眼法！權利之争，統統是權利之争。成者爲王，敗者爲寇，自古至今的曆史，你随便翻翻，随便哪一頁，哪一頁不是這種血淋淋的記錄？”
老崔不是不知道其中的情勢，隻是覺得這位仁兄近來顧慮太多，未免有點神經過敏，大驚小怪。因爲廉家的故事，還叫查韌毅怪罪了兩句。前段時間，還在教誨自己：說話要注意，不要信口開河。可他自己一張嘴，卻是天花亂墜。而且都是出格犯諱的言論，不免給人危言聳聽的感受。當然也是信任自己的緣故，恐怕除了自己，他不會再對第二個人講。當兵的時候，他就了解查韌毅的毛病，好高骛遠，富于幻想。還特别好爲人師，自己在他面前隻有接受教育的份。莫非還存有他所不了解的個中隐情，使得這位仁兄滿腔怨憤。據他了解，不就是最近的匿名舉報信多了一點，有關于他的工作作風，更多是關于他的生活作風。後者在他看來不算什麽大問題，倒是希望他能籍此跳出原配的牢籠。那位紡織女工實在差強人意，不說外貌長相，說話辦事的那個腔調也實在叫旁人看了都難受。待人接物，熱情過頭，牽強附會，毫無分寸，不是做作，就是無知。爲官的太太，上得廳堂，下得廚房，那一點她都不夠資格。還把有頭有臉的丈夫明目張膽地當個花賊亂加提防，整一個此地無銀三百兩的活招牌，說有多壞的影響，就有多壞的影響。
在他崔新生看來，官場上的位置之争，權力之争，純屬正常。人往高處走，水往低處流，常情使然，座旁少了幾個觊觎之徒，反倒叫人沒了鬥志，心裏空虛。自己尚且能夠看穿，按理說他查韌毅更應該豁達一點。論見識，崔新生自愧弗如。但說起家至今，也不盡是一帆風順。光那些主力軍的那些殘渣餘孽，不就狠狠搞過他們幾回？李石明搗亂也好，其他人上告也罷，不都是有驚無險，位子越坐越牢。該不是他這位子坐久了，反倒覺得屁股底下硌得慌。
查韌毅當這個地區街道辦事處的書記兼主任，算來已經有五六個年頭。工宣隊撤走以後，他便黨政兩付擔子一肩獨挑。手下分别有兩個副主任，兩個副書記。其中兩個副書記與一個副主任都是*前的老人馬，一付明哲保身的腔調，事不關己高高挂起，一看就是想混到退休年紀的人了，難說明顯的逾份之心。
唯獨一個姓謝的年輕副主任，據說跟市裏某個領導的夫人有一點遠親關系，副職位置上一坐已經兩年有餘，自然不甘久居人下。匿名舉報信的事，估計是這個人在私下動作。隻是抓不到人家的把柄，估計查韌毅肯定是爲這惱火。人家團幹部出身，曆史簡短得幾乎透明。見領導總是一臉恭敬有加，對工作也是拼死拼活。新婚燕爾，還沒到需要調劑腸胃，改善口味的時候，自然不見一點绯聞。經濟工作現在都是一把手大權獨攬，他就想貪污腐化也撈不到機會。分管的工作口子又是清水衙門，工青婦聯，計劃生育，人家要行賄也不會找他。人家對你查韌毅的态度也一如既往，十分敬重，百般配合，你想下手也沒有合适理由。再說是否就能斷定他在暗中搗鬼，也是僅憑猜測而已。
“依我說，老兄。大方向你管；這具體的工作我來幹。那個吃軟食的家夥，你真要是吃定了他，幹脆就别他媽的婆婆媽媽，瞻前顧後。你也讓你老弟發揮發揮自己的特長，找幾個他媽的爛貨，對着他分管的超生口子去，幹的不敢吃，再叫她們上濕的，我就不信，這世上還有不吃葷腥的主……”
“嘿嘿，你這種做法太理想化，也風險太大，經了人家的手，就封不住人家的口。霸王硬開弓，萬萬不行。再說，咱們自己到底成什麽了？不是組織培養多年的幹部，倒象栽贓陷害的地痞流氓……”
“那你高明，你想個法子出來，也好讓兄弟煞煞心頭之癢，好久沒遇着個正兒八經的厲害角色了，心裏真是寂寞得慌……”
“根本不想整啥人，你自己在瞎猜。人家小謝就算寫了檢舉信，也不爲過。咱們受組織教育這麽多年，就做不到襟懷坦蕩了？有則改之，無則加勉。吃定人家小謝，你以爲就能一了百了再無煩惱？螳螂捕蟬，黃雀在後，你就不想想，說不定正好有人候在那裏，就等咱們跟人家小謝鬥起來才好。現在講的是安定團結，一切以大局穩定爲重……”
“我不管這些，誰有興趣，誰再上，咱們不就是憑一身大無畏的勇氣才混到今天的嗎？”
說這話的時候霍然而起，又顯出當年的蠻勇彪悍來。越聽越不是味，查韌毅心裏不禁膩歪起來。假如在當年，完全可以理解。多少年過去了，不說各人的修養究竟達到了何種地步，就是這種調門，在崔新生這種人的嘴裏也早應該聽不到了。現在如此說話，難免不叫人起疑。還能這麽幼稚，這十多年豈不是白混了？查韌毅自信辨人識物的水平，經過這麽多年的官場曆練，不敢說是萬無一失，至少也能甄别一個大概。凡是逾越常規的言辭下面，必定藏有另類東西。崔新生他這會兒言不由衷，難說不是心懷鬼胎，要說真正算計自己，恐怕還不到火候。無非是看到自己風雨飄搖前途未蔔，難免有點彷徨。要說一點也不表态吧，恐怕對不起這十多年的生死交情；表态吧，實質性的東西又不敢涉及過深。隻好找出一些冠冕堂皇的話來敷衍，讓人吃一頓空心湯團。如此一來，正好說明他在觀望之餘，已生貳心，說不定已經在做别的打算，擇枝另栖圖謀後事。
查韌毅心裏不由一陣難抑的悲涼，忽又感到幾分慶幸。托他辦的事情總算沒什麽過分的地方，縱然裏面多多少少摻和了一點自己的主觀意志。追究起來，畢竟沒有逾越正常的範疇。就算他背信棄義反戈一擊，也不至于叫人捉住什麽把柄。具體的主意都是他崔新生在替人拿捏，自己隻不過多提了一些保密要求。至于剛才有感而發的那些牢騷，下不爲例，再說沒有一點旁證，真要有人追究起來完全可以一推六二五。
“看你，我的大老崔，不知道是我自己把形勢看得過于嚴重了一點，還是你在那裏大驚小怪，說着說着，好象世界末日即将來臨。大可放心吧，咱們的黨一貫是英明的，群衆的眼睛一貫是雪亮的，絕對不會無緣無故地冤枉任何一個好人，也不會無緣無故地放過任何一個壞人……”
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