……北京的清華大學，廉忠和跑來告訴她。就象自己的好事一樣，她興奮得手足無措。廉忠和搖晃着那份錄取通知書，一會兒高高揚起，一會兒又藏到背後，就是不讓人家夠着。她去追搶，他又一撒腿逃得老遠。幾個來回，還在成心耍她。真有點給逗惱了，作出一付不稀罕的樣子收身立定。廉忠和也停身遠處，看來也在猶豫着如何收場。隻是遲遲不見過來，她真的開始生氣了，
蓦然有人捂住了雙眼，掰開一看，竟然是他，但見他一臉喜色，那雙深凹而閃亮的眼睛含情脈脈地注視着自己，旁若無人，一點也不見什麽掩飾。看得久了，連她自己都禁不住臉紅耳臊。
正惶然間，忽然發現自己背後一下子出現不少人，不知什麽時候來的，幾乎把他倆圍了一個水洩不通。爸爸，奶奶，姐姐們，還有他的父母，叔叔姑姑，同學和老師也也來了，他們都是一個表情，滿臉笑吟吟地望住他們。廉忠和做着鬼臉，這個家夥什麽時候都不忘記玩耍。奶奶一臉的皺紋都開了花，還在抹眼淚，老人眼睛雖然有毛病，可她今天的淚水特别見多。尤其是爸爸，那付含笑贊許的神情，真叫人感動，真不愧爲一個知事明理的好爸爸。他的父母也在笑望着他們，真是叫人高興，他們兩家從來沒有站到一起過，今天挨得是那麽近，仿佛從來沒有發生過什麽仇隙。就爲他們倆，兩家人終于站到了一起。
她忽然注意到媽媽不在，假如她也跟爸爸一樣，那該多好，她肯定會高興得直蹦起來。這麽多人，定定地看着他們，叫人實在有點難爲情，恨不得有一個地方能夠躲起來。假如媽媽在這裏的話，她肯定會把臉埋進她的懷裏。
“小卉……”是媽媽的聲音，她終于來了。
“小卉，小卉，你醒了？你醒了？！……醫生，醫生……”仔細辨聽一陣，忽然感到不對。睜開雙眼，一片耀眼的白色刺得趕緊閉上。再次睜開眼，卻發現周圍站着不少人。那穿白大褂手執聽筒的明顯是醫生，一邊看看自己又望望醫生的是媽媽，二姐也在，她正在給一個護士模樣的女人端着一個白色盤子。
那個醫生用手指在她的眼前晃了一晃，多來幾下讓她感到有點頭暈。不得不再次閉眼，可那個女醫生還是不肯放過她，輕輕扒開她的眼皮，又用一個小手電晃了她幾下。“好了，病人剛剛清醒過來，注意不要讓她太激動，另外兩天沒有主動進食了，盡量給些流汁軟食，當心腸胃，有什麽問題再叫我……”
醫生說罷就出去了，媽媽湊到她的臉前，仿佛不認識她似地端詳了半天，突然哭了出來。“你這個小冤家，你快把我吓死了呀……”
“媽媽，醫生說不讓妹妹激動……”
二姐過來，扶住媽媽的肩頭。不知什麽原因，她的心裏一熱，鼻子也止不住一陣酸楚，正待舉手，忽然發現自己的右手腕部紮着一根長長的皮管，連着架子上的鹽水瓶。二姐一把摁住了她的胳膊，輕輕地撫mo着她。“别動，妹妹。醫生說你的血管細，滑出來可不好再紮……”
約摸過了半個小時，她的腦子完全轉換過來。自己目前躺在一家醫院裏面，媽媽二姐正在陪護自己。依稀記起，那天去無錫的事情。一想到這裏，身子陡地一下寒戰起來，仿佛一下子掉進了一個冰窟窿，從頭涼到腳。
“妹妹，你哪裏不舒服？”二姐忽然發覺異樣，驚惶地握住她的手。她費力地擺擺頭，躲開了她們的審視。媽媽很快把護士叫來了，護士說是什麽輸液反應，一邊來回摩挲着那根皮管的一個小輪子，一邊吩咐二姐。去找個熱水袋，來給病人焐焐紮針的地方。
曉卉自己心裏有數，隻是不想明說。她隻能咬緊牙床，以控制自己的感情。其後的日子，誰也沒對她說什麽，但是從她們閃爍過分的言行中，看出了端倪。她原本以爲媽媽會忍不住審訊自己，可她這會兒的涵養功夫好極了，整天一個沒事人似的，連個邊也不捱。
身體在一天一天的複原，兩天之後她已經能夠下地散步了。隻要不是查房與治療的時間，她總喜歡到病房前面的院子裏走走。開始姐姐或者媽媽還陪着，後來也就不陪了。她清楚她們的尴尬，爲了小心說話她們總是戰戰兢兢。除了當心小心之類，貧乏得跟呀呀學語的孩童一般。悲哀之餘，又覺得可笑。也許那番經曆，自己在她們眼裏已經成了可敬可畏的人物。說一點也不清楚，肯定是在自欺欺人。她們諱莫如深，反倒叫自己内心有點空慌。要在平素，自己一丁一點的形迹，隻要落在姐姐們的眼裏，不把舌頭嚼碎肯定誓不罷休。現在天大的把柄明明擺在那裏，竟然置若罔聞。若非嚴詞責令在先，她們才不會如此規矩。
父親到醫院探望過她兩回，也沒多說什麽。一次單獨相處，直視着他，希望從他的眼睛裏看出些什麽來，他卻視而不見。一個勁兒說人家去上海整容的事情，都是一些毫不相幹的閑聞逸趣。
“爸爸，醫生沒說我到底是啥病？”自己終于忍不住了，挑了一個容易惹火的話題單刀直入。
“……什麽？喔，這倒要問你呢，醫生說你是過度疲勞，虛脫。另外引起了心髒方面的一些毛病，不過，都能治好……”
“還有什麽……”
“還有什麽？！醫生叫你不要胡來，年輕輕的不顧惜自己的身體，到我們這點年齡就會有你的好看……”
父親很快轉了一個話題，說是華家阿姨過一段時間要到上海看兒子，假如她有興趣的話可以一起跟去散散心，順便到上海大醫院裏再去檢查一下心髒，看看到底有沒有什麽大不了的毛病。漫不經心地應着，知道父親有意在跟自己捉迷藏。說實話，她的内心期盼有個貼心的人來跟自己揭開這層隔膜，但是真的要想揭開，自己倒先害怕起來。
“……要說心髒的毛病，以前好象也沒見你發過。有的人一世有毛病在身，要麽自己不知道，或者自己知道了不想說，也就捱過來了，就算一個秘密吧，什麽秘密也就最後帶到棺材裏去了……”
過後，她琢磨父親的這番話，覺得意味深長，再回想一下當時的神情，更覺得耐人尋味。那個情勢，父親自然知道自己的心思，王顧左右而言它，父親自有父親的打算。心照不宣，父親不過是又一次顯示了他的表達藝術。
一個星期之後，她終于出院了，父母沒有安排她回家，直接送她到了東郊的外婆家。母親總共有三個姊妹，一個兄弟。舅舅早已結婚分家出去，外婆一個人守着幾間老屋。身體還算利索，做飯洗衣，莳弄一點自留田，過着自給自足的生活。舅舅和阿姨，包括父母平時都給外婆一點零花錢。外公早已過世，外婆倒也落得十分清閑自在。見她到來，很是高興。每天從自留地拔些新鮮蔬菜，變着法兒給她調整口味。
現在是隆冬季節，蔬菜的品種很少。無非是些蘿蔔白菜，間或有幾顆長得老一點的卷心菜。說是經過霜凍的菜蔬特别甜鮮，剛從地裏拔下就炒賽過吃肉。查曉卉一嘗，果然如此。本來一直不開的胃口也大大好轉。尤其是一種奶子蘿蔔，紅紅的跟嬰孩的拳頭大小，削了皮生吃味道最好，水津津的令人開胃。每天拉着外婆到田裏去挖奶子蘿蔔，查曉卉的心情漸漸愉快起來，。外婆不敢讓她過多生吃，怕是病後經受不住那種寒性。幾回沒事，外婆也就由着她去了，有時見她菜不對味，還主動讓她吃點。
住院的時候，華家阿姨也曾來探望過一次。以前從來沒有見過面，隻是聽爸爸說起，那天見面，好生感動。說實話，從來沒有接觸過這樣身份顯赫的女人。把她跟自己的母親相比，簡直有天壤之别。打那以後隻要想到母親，她竟然會有一種慚愧的感覺，不知道是爲母親，還是爲自己。華家阿姨不僅貌相高貴，處世行事也不同于常人。别人探病，總是提溜着一大堆補品，不管能吃不能吃，看着就讨厭。她卻送來了一個精緻的收音機。關鍵還有超短波波段，這是眼下的一種時髦，有超短波波段的這種收音機，能夠收聽立體聲。尤其音樂，那種享受前所未有。不是從耳朵裏進來，仿佛是空氣，從頭頂上旋轉着彌漫下來，滿世界都是。
外婆跟奶奶差不多，也是沒有一點文化，可她還不如奶奶，農村老太說話總是颠三倒四。跟她說話，都是東家長西家短的鄰裏瑣事，這裏的鄉裏鄉親她一個也不認識，聽外婆說話猶如啃一塊雞肋，嚼之無味，棄之可惜，一點不聽，有時真叫人感到寂寞，聽了吧，雲籠霧罩一點也不知道她在說誰。幸虧了那台收音機，還帶了一付非常可愛的小耳機，輕輕一插，真是自得其樂。
過去的事情，在百無聊賴的時候還會泛上心頭。随着心情的好轉，不再那麽傷心欲絕。有的時候，仿佛不象自己的親身經曆，在回憶一段聽過的故事，有種置身事外的感覺。她不禁懷疑自己的腦子，檢讨自己的道德觀念。越到後來，越是感覺淡漠，那種麻木不仁的感覺，連自己也感到害怕。父親的那番話，總在起作用，左思右想，覺得大人不無道理。
那種回避，無疑是有目的。依照她的分析，還是不想自曝家醜。從這個目的延伸，心裏忽然生了幾分企望出來。假如把這段痛苦的經曆永埋心底，那效果說不定就會跟沒有發生的一樣。久違了的自信心，立刻回填到空蕩的胸腔裏面。那天晚上的事情，從跟李卓然他們接觸的過程回憶起來看，似乎誰沒有察覺出來，他也應該毫不例外。如此說來，天知，地知，可能隻有自己知道了。至于家裏，想必最多隻是一種猜想與推測而已。那幫畜牲不必替他們過多顧慮，不想尋死的話，他們一般也不會胡說八道，豈有不打自招之理。
從這個意義上講，自己的貞潔應該還是完好如初。有了這樣的前提，自己與李卓然的關系完全可能正常發展。一時間，她腦子裏生出很多計劃，總而言之，她又找到了理由，說服自己，開始憧憬起自己的幸福未來。有了這份心思，她就特别挂念起對方來。不知他到底錄取在那一所學校，現在出發了沒有？假如出發的話，他想找她了沒有？他會不會去找自己告别？是不是已經把自己忘得一幹二淨？
忽然，從這些疑問中理出一個傷心的念頭。自己生病住院，他總該不會一點也不知道吧？怎麽不見他來探望？即使他自己不方便，哪怕叫廉忠和來一趟也是在情在理啊？他爲什麽不來探望自己，莫非他已經猜出了一些什麽？這種醜事，一般的男人避之惟恐不及。莫非他也是不屑于再跟自己交往？故意裝聾作啞一走了之？就算他知道了自己的不幸，也應該來探望一下，這是最起碼的做人标準，莫非他天生就是一個薄情漢子負心郎？莫非一開始就是自己的一廂情願單相思，人家根本就沒把自己的感情當回事情？
對他沒來探望，她感到十分生氣。念及自己的企望，卻有另外一番作賊心虛的感覺。正在醞釀一個彌天大謊，準備去欺騙心愛的人。生出希望的時候，她急着想回家，隻有那樣，才有重新恢複接觸的機會。怨艾與乖覺的心理一旦占據上風，她便又猶豫不定，隻怕自己沒有底氣再次面對意中人。除非自己是一個能夠瞞天瞞地的巨騙，否則良心也會站出來揭露自己，瞞得一時，終究瞞不得一世。剛剛恢複起來的心情，又爲這樣的彷徨徹底破壞。
奶子蘿蔔也無濟于事，人又漸漸地消瘦下去。在這期間，父親來看過兩回，見她的模樣更是吃驚，再一次就和華家阿姨一起到了。華家阿姨總是會給人帶來一些驚喜，說是已經跟父親商量妥當，準備帶她到上海去玩一趟，一邊說一邊還埋怨父親，說把這麽鮮活個姑娘放在這裏療養，還不如把人家關進監獄好些。還說難爲了人家小姑娘的好耐心，假如換了她自己，恐怕不給憋死，也早就發瘋了。
讓她聽了，心情不禁松快起來。外婆見了華夫人，不知什麽原因激動得無法控制。一臉虔誠，老淚涔涔，緊緊攥着她的手，就是不放，那架勢仿佛她隻要松一下便是對人家的不恭，嘴裏一個勁兒唠叨。
“觀世音啊，觀世音，正是觀世音轉世……”
惹锝在場的人都忍俊不住，倘若不是當女婿的及時把她支走，說不定她要拉着外孫女跟她一起下跪，查曉卉在一旁看着都替她有點不好意思。華家阿姨确實有一番别樣懾人的光彩，這一點心裏早有同感，隻是外婆的表情也太誇張了一點，仿佛爸爸當年見了毛主席一樣。曉卉本來對這位高貴典雅的夫人很有好感，總感覺跟她在一起，自己無意之中也得到了升華，盡管隻是第二次見面。想着能有更多的機會與這個恨不能是自己母親的女人相處，高興得臉都發紅。别說不遠的上海，就是到天涯海角她也願緊緊相随。不由分說，自然是連聲應承。說是禮拜六晚上來接她過去，在她家住一個晚上，第二天一早就趕上海，保證當天能夠來回。高興之餘，查曉卉多少有點失望。掐指一算，離禮拜六還有整整三天，不怕唐突的話，真希望立刻動身。
華家阿姨又給她帶來了一件禮物，一本書，著名的蘇聯小說，《鋼鐵是怎樣煉成的》。保爾·柯察金的名字，老師不止一次提過。隻是無緣讀到原書，捧着剛剛印刷出來的新書心裏更加興奮。醇厚的油墨味道，在她聞來比奶子蘿蔔的味道還叫人陶醉。無怪乎外婆一旦見到她會難以自持，假如不是有點羞怯，查曉卉真想撲上去緊緊擁抱她，親自己的媽媽一樣狠狠親她一口。華家阿姨留下幾句話，實際上她的意思不說曉卉心裏也清楚。大凡老師提及保爾·柯察金，總是把他作爲逆境中勵志的榜樣。這次高考複習大綱裏面也有這道題目，其中的主題思想她現在都能背誦出來。
人最寶貴的是生命。生命每個人隻有一次。人的一生應當是這樣來度過：回憶往事，他不會因爲自己虛度年華而悔恨，也不會因爲自己卑鄙庸俗而羞愧；臨終之際，他能夠說：“我的整個生命和全部精力，都獻給了世界上最壯麗的事業－－爲解放全人類而鬥争。
此時華家阿姨的聲音猶如天籁，又象雨露甘醇一樣滋潤着她枯竭的心田。她倒不是想撒謊，在這種人面前，顯得無知虛心，隻有好處而絕無一點壞處。再說她多麽渴望這種機會，唯一的心願就是這位心中的偶像能夠與自己多待一會，能多看看她，能多聽聽她。華家阿姨囑咐她要認真讀這本書，權當高考複習一樣用功。還說下一次見面的時候，她會拿書中的内容考查。查曉卉連連點頭，激動得不知道說什麽才好。心想隻怕你不考查，就是明天一早考試，哪怕連夜不睡，也會把這本書攻下來。再說奧斯特洛夫斯基的感人故事也聽老師講過一些，自己總不至于一點基礎也沒有。
他們走後，查曉卉立刻動手。一反以往讀小說的習慣，讀到哪裏算哪裏。先把書頁做了一個分配，要求自己兩天之内把書讀完，然後騰出一天的時間，再按照章節把全書複習一遍。遇到可能的重點，還給自己撕好了不少空白的紙條，随時夾進去，做個記号。如癡如醉的樣子倒把外婆給急壞了，讓她吃飯也沒心思，催她睡覺反而嫌自己絮煩，啥時見她都是兩眼不離書本嘴裏念念有詞。削好的一盤新鮮奶子蘿蔔，顔色發焉了也不見她動彈一個。倘若不是對觀世音的崇敬，她準定會把那讓人着魔的怪書一把搶過來扔進竈膛。濟世解難的菩薩，自然不會輕易加害自己的外孫女，心疼之餘，老人隻好用這個理由來寬慰自己。
“啥玩意兒？當年他們讀紅寶書也沒這勁兒……”
“外婆，你不懂。那個時候是極左……”
“哪你現在算什麽？極右？！”
查曉卉自覺差不多的時候，華家阿姨終于派她家的司機來接人。什麽東西也不想帶，查曉卉捧着那本包了又包的書要走。外婆不讓，拿出一大包剛從地裏摘下來的白菜和奶子蘿蔔，攔着司機，非要人人家帶上。外婆的做法未免有點寒酸，人家一個大幹部家庭怎麽會稀罕這些蘿蔔白菜。隻是拗不過熱情非凡的老人，再看司機也不反對，查曉卉便就幫着把那些裝進汽車的後備廂。上路之後，心裏還在一個勁兒埋怨外婆，就這漂亮的小卧車，裝些這麽不值錢的東西也實在不相稱。不免有些緊張，但怕華家阿姨見了會不高興。
不料一到那裏，華家阿姨稀罕異常。竟然要司機拿了幾個奶子蘿蔔洗了專門擱在車裏，說是路上渴了好當水果吃。查曉卉見了也就大大舒了一口氣，不免又對外婆感激了幾分。想着這麽高貴的夫人居然跟自己一個口味，更是平添了幾分說不出的親近。奔上海的一路上，查曉卉一直瞅着那幾個紅撲撲的蘿蔔，心裏盼着華家阿姨趕快吃它，好象故意跟她拗勁似的，上路之後，華家阿姨似乎對那些鮮紅可愛的小蘿蔔熟視無睹。曉卉不免有些失望，心裏多少有些不甘。
“阿姨，要不我給你削一個……”
“謝謝，我不渴，到了醫院再說好不好？有一個人會跟你一樣喜歡，就是你小華哥哥，到時候咱們一起解饞如何？讓他也高興高興……”
曉卉依稀聽見父親說過，華家阿姨有個兒子正在上海做整容手術。此行的主要目的，就是華家阿姨去探望病人。上路的時候，天剛蒙蒙亮。連着幾天興奮，幾乎天天晚上沒有睡好，不見天光，查曉卉有些犯困。快過蘇州的時候，天色大亮，絢麗的早霞透過雲層直撲車窗。叫那溫馨可人的光芒一刺激，重新興奮起來。揉揉眼睛，發現人家正款款地注視着自己。一時間，還以爲自己的穿着打扮出了問題，上下檢視，十分不安。
“傻丫頭，我看你是困了吧？”她舒臂一摟，把曉卉擁進懷裏。“你也不跟阿姨說說話，看把你阿姨冷落得……”
“對不起，我……。阿姨，你考我吧，這本書我已經讀完了……”
“哪還有什麽意思？我看書裏面夾了那麽多的紙條，就知道你用功不少，再考就是阿姨成心爲難你了。看着這麽可人的漂亮姑娘，我也狠不出這個心呀……”
說時，輕輕地撫mo着曉卉的臉蛋，溫情無比，查曉卉的心陣陣顫嗦。心想若真是自己的母親就好了，可以天天感受這種無上的關愛。令人心顫身抖的體驗中，她感受到了從未有過的幸福，自己的母親當然也喜歡自己，隻是她從來沒有表現得如此細膩。不知不覺中，忽然生就了一個大膽的念頭。隻要不去主動去引爆那顆危險的炸彈，别人肯定還會一如既往地對待自己。倍受關心，倍受贊美，倍受愛慕，倍受追捧。簡直可以說是舉手之勞，不用再煩惱，不用再哀傷，不用再痛苦。原來的嫉妒，還是原來的嫉妒，原來的譏諷，還是原來的譏諷，絕對不會摻雜任何别的鄙夷，也不會摻雜任何别的輕視，更不會遭到那種特别難堪的白眼。她，還是原來的那個圓滿無缺的她。
“傻丫頭，你也不跟你阿姨說話，這樣，阿姨跟你說話好嗎？”
當然是求之不得，她激動得绯紅了臉。一不小心，淚水盈出了眼角。心裏更加慌亂，仿佛當場叫人抓住了尾巴。一時間竟然有些作賊心虛的感覺，覺得自己是在欺騙别人的感情。尤其是在這麽一種高尚無私的關愛面前，她爲自己的心安理得而感到無比慚愧。借着抹眼角的機會，趁機掩飾自己的表情。
“這樣吧，阿姨給你講個故事好嗎？你千萬别感到委屈，阿姨可不是把你當個三歲孩子哄。阿姨隻是想解解悶，好聽，你就聽，不好聽，你就趴在阿姨懷裏迷盹一會，反正到上海順利的話，還要三個多小時……”
心想你就是把我當三歲孩子，我也心甘情願。自己的媽媽從來不善此道，怎麽也想不起有過如此溫馨感人的場面。轉念一想，心裏稍稍安定。并沒有欺騙誰，那一切并不是自己的過錯。若把自己的不幸告訴這位天仙一般溫柔端莊的阿姨，可能會換來更多的同情和憐憫。隻是自己不願意，不願意讓任何東西來破壞現在的這種氣氛。她輕輕舒了舒自己的身子，以免時間一久壓重了對方。華家阿姨當然能夠理解她的心情，迎合着把各自的姿勢都調整到最舒服的狀态。
“……也算是一個奧斯特洛夫斯基式的故事，真人真事。在早些年間，有一個孩子，比你現在的年紀還小。隻有十多歲，也該是象你現在一樣，渴望躺在大人的懷抱裏撒嬌，雖然是一個男孩。*初期，一些打砸搶分子沖進了他的家裏，說是搜查什麽反革命的罪證，實際上想沖擊那些不肯盲從*四人幫的老幹部。這個孩子，從小就受到了良好的革命傳統教育，就象保爾與朱赫來一樣，他的父親是從戰争的硝煙裏成長起來的一個老革命。這個孩子，自幼愛憎分明。當時家裏隻有他和母親兩個人，他的父親已經給關進了牛棚。小小的年紀，就跟那些不知好歹的家夥據理力争。不幸的是，那些打砸搶分子已經整紅了眼，任何道理在他們聽來都不過是在負隅頑抗，自認爲最革命的他們，自然不可能來來聽一個孩子的所謂道理。但見那個孩子也是手捧毛主席的寶書，勇敢地擋在了他們的面前。萬萬沒有想到，其中一個喪心病狂的家夥，一把拎起那個孩子就往外一扔，一聲慘叫，孩子便給扔進了一個火堆裏。那個時候，不少地方都點着那種熊熊燃燒的大火，抄家的東西，隻要看不入眼又覺得沒有多大用處的東西當場扔進火堆燒掉。都是些二十郎當的年輕人，不少都是深受四人幫的毒害。你可以想象，那個孩子雖然勇敢，可畢竟年齡太小，身單力薄。大火一下燎着了他的頭發和全身衣服，他卻毫無懼色，從火堆一骨碌爬起來，也不撲打自己身上的火苗，繼續跟那些人講理。直到最後支持不住倒下爲止……”
溫厚而悠長的聲音在頭頂陣陣飄過，猶如磁力一般吸引着她的視線。注意到那雙動人的眼睛裏噙滿了淚水，不知不覺也跟着淌下了眼淚。感動之餘，心裏更加欽佩。怎麽也沒想到，華家阿姨還是一個講故事的好手。廣播裏經常有一位擅長講少兒故事的孫敬修爺爺，小時候經常什麽事也不做就光候着他的播出時段。假如廣播裏再出現另外一位故事高手的話，自然非華家阿姨莫屬。
“這個孩子的父親，就是你華家伯伯，不用猜你當然也知道了，那個勇敢的男孩就是你的小華哥哥。在這裏要感謝你的爸爸，當時小華的親生母親吓瘋了，離家出走，連個影子也不見。幸虧你爸爸，得知了這個消息以後，連夜把小華送到了一家解放軍醫院，你爸爸在那裏有戰友。假如不是你爸爸及時施以援手，恐怕小華的性命都會成問題……”
這些内容，曉卉聽父親講過，隻是不想打斷她，權當頭一回。隻是父親從不帶他們到華家去，小華哥哥到底傷到什麽程度一概而不知。不過，小華跟壞人英勇鬥争的故事，她确實是第一次聽聞，父親說這事的時候總是忽略不講。一時間，她突然聯想到了在街上見過的一張宣傳畫。在蘇修帝國主義的坦克與大炮面前，同樣英勇的人民解放軍戰士高擎毛主席的紅寶書，用血肉之軀阻擋敵人龐大兇猛的戰争機器。崇敬之心油然而生，恨不得馬上就見到那位當年的小英雄。
“傷愈之後，嚴重的燒傷使他幾乎殘廢。臉上再也不見一塊完整的皮膚，雙手因爲疤痕攣縮再也伸展不開。學校也去不得了，不懂道理的人，象避瘟神一樣看不起他。沒有教養的孩子還嘲笑他，往他的身上扔髒東西。可他注定是一個有出息的青年，他并沒有自暴自棄。在家裏，他照樣學習。馬克思的《資本論》，那麽高深的經典著作他都硬啃下來，你完全可以設想一下，一個連小學也沒讀完的青年，這需要多大的毅力，多大的決心？他也喜歡你手裏的這本書，讀了一遍又一遍，在遇到困難的時候，把保爾當成了一盞明燈。這個禮物，就是他讓我代送贈，聽說了你高考的情況，希望你象保爾一樣在逆境中重新振作起來……”
聽到這裏，曉卉的眼淚再也控制不住了。恨不得這會兒小車能夠變成飛機，一下子飛到目的地。閉上眼睛，默默想象着那個從沒謀面的當代保爾。還有點埋怨自己的父親，隻知道自己跟人家來往。不知道那些家夥把他燒成了什麽模樣，祈禱着他的手術順利。忽然聯想到那些殘害自己的家夥，不禁痛哭失聲。
華家阿姨并沒有急于勸慰，一邊替她抹淚，一邊也給自己輕輕地拭着眼淚，顯然講故事的人也爲自己所講的故事感動。痛哭之中，查曉卉忽然自責起來，比照人家的那種勇敢，隻覺得自己太過怯懦，同樣的不幸，人家振作起來，自己卻瞻前顧後，一蹶不振。當即下了決心，不到萬不得已，山窮水盡，自己絕對不能放棄。事發以後，這可是查曉卉哭得最爲痛快淋漓的一次。直到華家阿姨哄了她幾次，方才收住。
華家阿姨認定她是心腸溫軟，感動得不能自持。捧住那個濕漉漉的臉蛋，情不自禁地親了幾下。“真是一個難得的好姑娘，美麗動人，心地還這麽善良，這麽純潔……”
打那以後，查曉卉心靈的希望之火重新被點燃起來。遠在天邊，近在眼前，這位異性哥哥，成了她心中的保爾·柯察金。盡管那次探視不到一個小時，卻滿懷朝聖一樣的心情激動了好長一段時間。手術已經完成了第一部分，面部的皮膚置換了差不多。隻是沒有痊愈，滿臉都是繃帶。她卻注意到了那雙眼睛，在潔白的紗布襯托之下，黑色的瞳仁，異常明亮，仿佛通了電池。那種眼睛下面，必定是一個堅毅無比的心。短暫的一個小時裏面，激動得不能自持。人家問她話，事後都想不起來當時如何回答。隻有一件事，她能回憶起來并十分懊悔，忘了給人家道謝，感謝人家雪中送炭一般的深情厚意。
回家的路上，心存不甘。但又怕過于唐突，就轉彎抹角說起。華家阿姨自然聽得懂意思，一口答應，說是下個禮拜再去，一定再帶上她。真要感謝，自己當面去給人家道謝，她可不想給人家随随便便帶信，再堕落也不能堕落到給一個黃毛丫頭當狗腿子。最後一句自然是玩笑，查曉卉頓時心花怒放。覺得這個天使不僅善解人意，還有趣得很，一句恰到好處的玩笑，居然把自己羞怯難言的尴尬一掃而光。現在聽來，反倒是人家逼着自己。想跟爸爸告假，理由也很充分。
“幹脆，卉卉，你這段時間就住在我們家吧。省得你爸又讓你到外婆家去，在那個地方，我想你肯定是度日如年，說有多寂寞就有多寂寞是不是？反正你華伯伯經常晚回家，保姆又在上海照顧小華，我一個人也寂寞得緊。咱們兩個人湊一攤怎麽樣？有你這樣天使一般的小可人兒陪在身邊，讓我也過一過神仙的日子……”
查曉卉高興得差點蹦了起來，一把摟住她狠狠親了幾下。
“哇呀，我可要犯心髒病啦……”華家阿姨佯嗔着，抹了抹被親濕的臉頰，反手一抱，把姑娘摟得更緊了。
尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚。
乍暖還寒時候，最難将息。
三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！
雁過也，正傷心，卻是舊時相識。
滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？
守着窗兒，獨自怎生得黑？
梧桐耕兼細雨，到黃昏、點點滴滴，
這次第，怎一個愁字了得！
好久沒寫日記了，翻都懶得再翻。示愛與蒙難，記下最後也是最長的一篇。當時抄錄了李清照的《秋詞聲聲慢》作爲結語，便不打算再動。全然絕望，隻想留下一個完整。從醫院醒來的第二天，就讓母親把它拿來，一直帶在身邊，不管走到哪裏。讓母親代勞，隻緣她大字不識幾個。自己的秘密，隻允許在身後公開。那個時候她早已不聞不問，争取回報别人一個清白。
現在看來，未免鑽了牛角尖，思路狹隘不說，全讓偏執的情緒一路作主。山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。李卓然的姑姑，經曆大緻相仿。人家傲然挺立，自有人家的道理。自己的道理，似乎也在眼前，隻需換一種活法，簡單地說隻要換一個思考的角度。
盡管遽變的過程不遂人意，畢竟自己已經蛻成一個徹頭徹尾的女人。世界上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。華家阿姨的心思，我自然明白。在她的眼睛裏，我依然是一個純潔無暇的姑娘。美麗，善良，聰穎，可愛。我願意她始終保持着這種印象，一直到永遠。我不想用狡猾一詞，隻是比同齡人稍微谙事一點，不算堕落，僅此而已。即使今後會有人感到無比驚訝，那也怨不得我，完全被迫，純粹無奈。就象漫長的一生中，一個人不知會有多少次小毛小病，隻要自己不是大聲呻吟，别人又何從知曉？非常正常，人不能因爲一點小病微痛而倒地不起，不僅不能換來同情，反倒容易招緻更多的白眼。動物尚且吮傷自療，何況人呢？
要說也怪不得華家阿姨，也怨不得我的父親。他們不過是蒙在鼓裏，完全照着自己的心思行事。什麽相伴消閑，什麽順路散心，他們的算計，殊不知讓人了然于胸。細細推究，他們并無什麽惡意。不過是俗氣了一點，按照常理設計。父親肯定也是真心替自己考慮，眼前畢竟還有一個前途問題。倘若不再參加明年高考，分配也确實擺到了面前。依照父親的能耐，找一個工作單位并不困難，但要華家阿姨想象的那種前景，隻怕遠遠超出了他的負荷。
單論地位身價，華家哥哥應該不乏追求的姑娘。唯獨衷情于我，隻怕是華家阿姨哄人的言詞。天涯何處無芳草，何況人家對自己一無所知。如果僅憑一個外表取人，隻怕他的志趣也高不到哪裏。看他的談吐不盡如此，莫非冥冥之中真有天生的緣分？雖然接觸不到一個小時，卻也能了解一個大概。若論才氣，似乎隻在李卓然之上，待人接物，更不在李卓然之下。也許是年齡的差别，幾年之後人家也會跟他一樣。大方自然，溫文爾雅。博學多才，口氣裏卻不見一絲一毫的簡慢。也許僅是對自己，面對一個心儀已久的姑娘。也許接觸的時間太短，來不及暴露他的另外一面。倘若母親一如今朝的态度，恐怕父親甯願打光棍也不會就範。
若不算殘疾在身，人家也不一定看上自己。年齡之差不說，算來他的年紀應該跟阿二哥哥相仿，都說成熟的男人，很少喜歡稚氣未脫的女孩。玩玩可以，談婚論嫁不成。如果純粹是境遇耽擱了他的青春，倒也可以理解，可人家父親恢複工作已經那麽久了，将近十年，可謂一個不短的時間，竟然從沒遇到一個可心的人？也許人家自有複雜的經曆，隻是想來覺得有點不可思議。莫非那種傷殘已經到了令人難以忍受的程度，一心趨炎奉勢的女人都不堪卒讀？我倒希望是這種理由，無論對他來說，還是對我來說，将來彼此都能找到相安的基礎。
現在談婚論嫁，爲時尚早。隻是雙方大人的積極參與，很快就會成爲事實。隐隐之中，我感到了一種急切。來自于我的周圍，應該說是直接來自于我的父親。一個下屬的孩子，探一次病已經足夠熱情。接二連三，突兀得讓人驚訝。正如華家阿姨給人帶來的快樂，仿佛自天而降。平靜之後，不能不叫人頓生疑窦。盡管父親從不多話，卻叫人感到是他在幕後操縱。也許僅僅是他的一個美好願望而已，希望自己的愛女能有一個理想的歸宿。可他以前應該有所表露，似乎不能光把自己學業未成作爲全部的理由。小時候就吵着要跟他去華家玩，卻總是用妖魔鬼怪一類的話恐吓我。繪聲繪色，由不得你不信。現在想來，所言應該不虛。據說是父親全力慫恿人家整形，難道隻是一個巧合？
隻有一種解釋，父親需要這樁婚姻。前番外界謠言四起，能感覺到父親的那種壓力。盡管他從不在親人面前表露，從他的神情中我不難覺察。世界上真是心有靈犀的話，應該存在于我們父女之間。長大了，我當然也懂事了。父親的遺傳更是在我身上表露無遺，我覺得自己越來越跟他相象。父親這段時間蒼老了許多，鬓角的白發已經綴連成片，眼袋裏面好象灌滿了墨水，言行舉止也失去了往常的自信。那種惶惶不可終日的神态，絕對不能解釋爲光是對我的擔心。也許他也正面臨着一個無法承受的遽變，謠言的焦點不正在此？唯一能救他的隻能是華家，救他也等于救我們全家。
對不起了，李卓然，也許我早就失去你了，也許我本該就得不到你。似夢，不是夢。我已經失去了最珍貴的東西，也意味着必将失去你。假如多少能有一點安慰的話，那是爲你。我們确實珍惜過，隻是沒有力量保護自己。不怨你，你卻完全可以恨我。誰也無法選擇的出身，才導緻了今天的悲劇。倘若不是世仇在先，也不用跑到人生地不熟的地方去避什麽雜眼，倘若不是所謂的家教聒噪，我們早就歡快地合爲一體。你可知道，我無時不刻不在夢想着這一天？永别了，李卓然！讓我再多寫你的名字，再呼喚你一次。假若你有一天能夠想起我，便是我的快樂。哪怕是在冷嘲熱諷，是在詛咒謾罵，隻要不停地念及我的名字，我也将感到幸福無比。最好你能恨我恨到噬肉寝皮的程度，那樣我們就有機會重新結合在一起。
荏苒冬春謝，寒暑忽流易。
之子歸窮泉，重壤永幽隔。
私懷誰克之，淹留亦何益。
僶俛恭朝命，回心反初役。
望廬思其人，入室想所曆。
帏屏無仿佛，翰墨有餘迹。
流芳未及歇，遺挂猶在壁。
怅恍如或存，回惶忡驚惕。
如彼翰林鳥，雙栖一朝隻。
如彼遊川魚，比目中路析。
春風緣隙來，晨溜承檐滴。
寝息何時忘，沉憂日盈積。
庶幾有時衰，莊缶猶可擊。
老天爺，你救救我吧！盡管在我最需要您的時候，您從沒顯靈。我還是隻有乞求您了，我真是走投無路了。但願我的犧牲，能拯救我們一家，也許根本不算什麽犧牲，一切都是您在冥冥之中故意安排。我求您的不是這點，而是我的靈魂。我不知道是不是所有的女人都是這樣，對自己的終身大事如此冷酷？我再也不敢面對自己的理智，隻恨不能逃避它們的折磨。它們多麽象一個個無情的鐵蹄，碾碎了我的夢想。都說女人隻會生活在幻想之中，過去的一切不過是我不切實際的憧憬。可我願意，我留戀，隻有它才給我帶來快樂，純美得讓人忘乎所以。老天爺，既然您能安排一切，爲什麽不能重新安排我？讓過去的時間倒流一遍。我不需要什麽額外的賞賜，隻想一份稱心如意的生活。我的父親也可以不要權力，隻求您給他一個安享的晚年。老天爺，我真的沒有什麽奢求，哪怕您把我的美貌追回，哪怕再加難降災一點于我，隻要不會破壞我們所要的那番平靜，我隻想跟自己心愛的人在一起。
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