孩子有什麽罪？這張富貴居然陰險到這個地步。
現在，張富貴明顯就是把曹文煥往死路上逼，天下人都知道，宣大總督盧象升剛正不阿，曹文煥冤殺秦德，已經做的相當不光彩了，但是如果說這是爲了穩定軍心，不至于捅出更大的漏子，還可以勉強算是情有可原。
畢竟，任何事情都要以大局爲重，用一條命換來軍心的穩定和陽和城百姓的安定，從朝廷的角度來講，也是無可厚非的。
可是，張富貴居然要逼曹文煥殺了無辜的孩子，做這樣的事情不僅違背道義，更是良心所不能允許的。
一刹那間，一個難題擺在了曹文煥的面前。
不殺，在場的士卒會不會相信他？殺了，傳出去名聲就會一落千丈，盧象升也不會放過他。
曹文煥緊握刀柄的手，再一次浸濕了汗水。
“咱們辛辛苦苦賺來的錢，被這個姓秦的貪污了，他憑的什麽？當官的每天壓迫咱們，那個姓秦的最近還用鞭子抽打咱們，這口氣早就受夠了，弟兄們說對不對？”張富貴扯開嗓子大吼。
“對對，是呀……”士卒們跟着起哄。
曹文煥閉上眼睛。用鞭子樹立威信，是他暗示秦德那麽做的，看來這幾天，秦德也确實按照自己的吩咐去做了。
政治是一場博弈，不是你死就是我活，能在亂世有所作爲的，必須心狠手辣。可是今天已經損失了一條命，難道還要再用一個孩子的命，來消弭這場被人爲挑唆的“兵變”嗎？
“哈哈哈……”
忽然，校場上傳來一個女人嘶啞的笑聲。
曹文煥睜開眼睛，看到秦德的婆娘仰天大笑，自從秦德人頭落地之後，這個婆娘除了喊了一句“夫君”之外，一直像傻子一樣伫立在那裏，可是現在卻像完全瘋了。
然後，秦夫人帶着怒火的目光轉向曹文煥，一根手指顫抖着指向他，咬牙切齒的道：“大人呐，你小小年紀，怎麽這麽狠毒啊。自從你擔任這個守備，我家夫君每天都念着你的好，他說他在軍營呆了大半輩子都不得意，自從你來了，他才真正活得像個人樣，他可是從心眼兒裏佩服你啊！可是你污蔑他克扣軍饷也就算了，你還砍了他的頭，現在連他的骨肉也不放過，大人呐，你的心，是石頭做的嗎……”
秦夫人仰天大笑，然後森冷的目光從王二泥、張富貴等人臉上一一掃過，咬牙切齒的道：“你們這些人，都不得好死。”
忽然伸手從旁邊的士卒腰間抽出長刀，一刀斬向了旁邊的孩子。
這一下太突然了，在場的所有人都發出驚噓聲。
一聲慘叫，鮮血噴了秦夫人一頭一臉。她伸出一隻血手，顫抖着撫摸着懷裏的孩子，悲聲道：“孩子别怕，娘随後就到，咱們都去黃泉路上陪你爹，下輩子記住了，不要再錯投到軍戶的家了。”回手用長刀在脖子上一抹。
冰冷的台下，一瞬間多出了兩具屍體。
曹文煥沒想到秦夫人這麽剛烈，心頭感覺一酸，連王二泥和張富貴看在眼裏，目光中都有恻然之色。
“弟兄們，這就是你們想要的嗎？現在秦把總一家三口，已經全部死在了這裏，你們還想怎麽樣？軍饷本官已經承諾足額的發給大家，半文也不會少。但是做爲守備，在這件事上，本官自認爲是有不可推卸的責任，現在本官願意在弟兄們面前承受二十殺威棒，向弟兄們謝罪。”
說完，單手一振，撕開披風，随後三下五除二的脫下戰甲和衣襟，露出了半個身子。曹文煥單膝跪在旗纛前，冷冷道：“誰來行刑？”
台下靜悄悄的，所有士卒都看着守備大人。
王二泥和張富貴對視一眼，張富貴悄悄地在背後做了個“殺”的手勢。
“好，”王二泥大聲道，“大人有這個心思，那麽小的就代弟兄們行刑了。”說着，從兵器架中抽出一根殺威棍。
“等一等。”曹文煥斜眼瞪視着場上的千餘兵卒，冷冷道：“本官受刑可以，但是本官有言在先，吃了這二十殺威棒後，大家是不是就可以相信本官的話了？”
台下的士卒起了一陣騷動。人心都是肉長的，秦把總一家三口慘死當場，所有的士卒都親眼所見，現在守備大人已經把事情做到這個份兒上了，還能不相信嗎？”
“等等，這行刑的事情，就不勞你費心了？”
曹文煥猜測，王二泥現在是騎虎難下，一心就想挑撥營中的士卒作亂。如果讓王二泥行刑，這小子肯定會在背後痛下殺手，守備一死，他就會恐吓要挾在場的士卒，說是守備大人被所有人逼殺，朝廷一定不會放過他們。到那時，大家爲了活命，想不反也不行了。
王二泥一愣，曹文煥已經随手指派了兩個人。
“大人，行刑就免了吧，我看，隻要大人把軍饷發下來，弟兄們沒有話說。”下面有一個兵卒表達了自己的看法。
“對對對，隻要大人發下軍饷就行……”
“唉，算了吧算了吧，你看這事鬧的……”
士卒們搖頭歎氣。
“不行，國有國法，家有家規，本官有錯，本官就必須受到國法懲罰。”曹文煥斬釘截鐵的道。
雖然明知道殺威棒打到背上，肯定是皮開肉綻，但是他必須這麽做，這就是建功立業所要付出的代價，你必須以身作則，取信于所有士卒。
啪啪……
每一記殺威棒打下，都仿佛筋催骨折一樣，曹文煥緊緊的咬緊牙關，他各訴自己一定不能暈過去，也一定不能叫出聲，他要把自己英雄的一面表現給士卒，在士卒中間凝聚威望。
還好，這個身體素質本來就很好，又是窮苦人家出身，自幼習武磨練，那個亡命徒的潑皮作風又深深地影響着他的思想，所以曹文煥比普通人堅韌得多。
但是這種蝕骨鑽心的疼痛，一樣讓他把指甲深深地摳進了肉裏。
守備大人的英雄氣概，顯然震懾住了士卒。這位少年守備真不是吹的，殺威棒一下一下的打在身上，他居然硬是沒吭一聲。
打到十幾下的時候，台下有人看不下去了，叫道：“大人，不要打了，我們相信你了。”立刻，所有的卒子都叫了起來。
台上行刑的士卒也被曹文煥的所作所爲而感動，紛紛停了手。
盡管隻有十幾下，但是曹文煥卻仿佛經曆了十幾年，後背完全麻木了，隻感覺血水順着後背流到了地上。
“快把守備大人送回府吧。”七、八個士卒自發的沖上來擡起曹文煥。
忽然聽到一個炸雷似的聲音道：“等一等。”王二泥瞪大了眼珠子，冷冷的掃視着這幾個卒子，惡狠狠地道，“我有話說。”