“好好，姐夫兩局都輸，是曹将軍赢了。”方其義大聲叫道。

“不算不算，”孫臨擺手道，“曹将軍行奸使詐，這又不是真正的戰場，咱們隻是兩個人之間的較量，要用真本事。”

“姐夫真會耍無賴，輸了不認帳。”方其義道。

曹文煥心想：“如果不實實在在打一場，孫臨也不心服。”笑道：“好，這次咱們再來，不再使用任何機巧，隻是真刀真槍的比試。”

孫臨大笑道：“這就對了。曹将軍，你還用刀麽？”

曹文煥點了點頭，他本人就偏愛使刀。孫臨道：“我使刀不習慣。”重新換了一把長劍。

“擅用長劍的人，都是儒将。上次我說孫兄一定會做出名垂青史的事，就憑這把劍，孫兄一定能夠得償夙願。”

“嘿嘿，承你吉言了。看劍。”刷的一劍刺了過來，出手十分練達。

曹文煥揮手格開，反手刀劈他肩膀。孫臨橫劍架住，一沉一推，一劍斬向他胳膊。曹文煥側身避開，斜斬他的腰肋，孫臨沉臂揮劍格擋，随後長劍刺向他的左胸。

兩人手握利刃，都隻用了三分力氣，所以兵刃相交，聲音并不響亮。孫臨經常與方氏兄弟擊劍，武藝純熟老練。曹文煥一身勇力，作戰經驗又豐富，隻是不敢過份使勁，臨敵時的那身悍勇的優勢就發揮不出來。

兩個人鬥了幾十個回合，不分勝負。曹文煥正想弄個不勝不敗之局，這樣雙方都有面子。同時，也對孫臨的武藝心生佩服。他知道曆史上的孫克鹹，一直自诩忠義，經常苦練騎射擊劍等本領，隻爲以後報效國家。此人文武全才，的确不是虛傳。

“罷手吧，你們這麽打法，一百年也分不出勝負，我看，就算平手。”方以智叫道。

“哥，那可不對。曹将軍先前已經勝了二局，說好的三局兩勝，我看，是姐夫輸了。”方其義嚷道。

“好好，方小二，我算白疼你了，什麽時候說話都不向着我，下次出去玩兒，别指望我帶着你。”

孫臨退後幾步，向曹文煥抱拳道：“曹将軍果然不愧是本朝第一勇将，你未出全力，我孫武公心知肚明，今天累了，改天咱們再比試。”

曹文煥正要說“敝人可不是什麽第一勇将”，可是轉念一想，孫臨這麽說，也許是爲了自高身價。他與“第一勇将”旗鼓相當，那面子上當然過得去了。孫臨本人素以“狂生”自居，這話也是狂放之詞，如果曹文煥謙虛，反而就不美了。

“好，敝人改日再和孫兄切磋。”曹文煥笑道，“其實憑借孫兄的本事，如果和曹某調換一下身份，同樣可以做出大事，擔任朝廷的副總兵也綽綽有餘了。”

這本是一句恭維之詞，但是曹文煥故意讓語調平易，感覺就像随口說出一樣。孫臨聽了，心頭大是暢快。

“好了，你二人也别隻顧着說話，我來告訴大家一個好消息，“方以智插道，“今天是曹兄大喜的日子，他的《紅樓夢集》被‘兩衡堂’以五百兩的高價買去，用不了多久，這部集子就可以面世了。”

此話一出，孫臨和方其義都是“哦”了一聲。孫臨有些不相信的道：“密之，我孫武公這雙耳朵沒出毛病吧？曹将軍的集子賣了五百兩？是五百兩？你确定？”

方以智微笑點頭。

方其義拍手道：“我就說嘛，曹将軍不是常人，不能以常理度之，第一部集子就賣了高價，在金陵闖出名堂，又是什麽難事了？”

“曹将軍的稿子在什麽地方？孫武公一定先睹爲快。下次孫某出集子，也一定送到‘兩衡堂’，那坊主要是給價少了，孫武公抓住他痛打一頓，一把火燒了鋪子。”孫臨不服氣的道。

“姐夫，你嫉妒曹将軍，也不用這麽露骨吧？你出集子，‘兩衡堂’會讓你倒貼銀子的。”方其義故意擠兌孫臨。

他們兩個開玩笑慣了，孫臨并不理他，轉眼盯向曹文煥：“曹将軍，你一本集子賺了五百兩，幾乎就成了小爆發戶，這杯賀酒，你一定得請。”

曹文煥道：“好，但憑孫兄說話，你想要去哪裏？曹某在方府白吃白喝幾個月，早就想報答了，雖然一頓酒錢略顯小氣，但是曹某他日如果有所作爲，一定不會忘記方府今日的盛情厚意。”

方以智忙道：“曹将軍此話說得過于客氣了，方家當曹将軍是朋友，才讓曹将軍在這裏住下，曹将軍這麽說，就是小瞧我們方家了，何況，家嚴去湖廣之前，曾特意囑咐府中，要照顧好曹将軍的。”

“好了，你們别推來推去的客套，聽着好不爽快。”孫臨搖手道，“嗯，這頓酒草草的喝了，也沒意思。可惜過幾天就是新春佳節，秦淮河上的那些豔姬們，日程都被城中權貴豪門排滿了，等我去打聽一下，誰那裏有閑工夫，咱們再商量。”

曹文煥心道：“原來你是想尋花問柳。”他雖然知道這是明末士子的風流本色，但是，秦淮河上的名姬，如果腰包不鼓，也不是随意能夠一近芳澤的。

秦淮河上的樂戶分爲南市、珠市和舊院，南市都是低等樂戶，客人也都是普通百姓。珠市和舊院卻有很多才貌雙絕的女子，尤其是舊院，也稱南曲或曲中，是直屬于禮部教坊司，屬于官辦青樓。秦淮河上大半的名姬都出自于舊院，裏面很多女子潔身自好，隻賣藝不賣身，一時也成爲權貴名士争逐取媚的對象。

四個人交流了幾句，彼此都有些疲憊，就各自回去休息。

曹文煥回到了房間，這幾日發生的事情太多，讓他的腦子有些混亂：柳敬亭在說書中胡言亂語，不知道會産生什麽樣的影響？懷遠侯府中，常小姐忽然放他出來，一路上通行無阻，讓人十分不解？還有這次趙坊主的态度轉變，居然讓稿子賣出了天價，中間究竟藏着什麽隐情？這些疑問揮之不去，讓他百思不得其解。

轉眼間又過了兩天，方以智的一篇《紅樓夢集序跋》已經完成了。曹文煥大緻看了一遍，見到裏面有“宏文麗采，不失清雅優揚之韻；骈詞佳句，難抑迴風舞柳之美”的句子。心想：“方以智不愧是少年才子，得他這一句誇贊，也是非常難得。”

他又想起侯方域，此人年紀雖小，但是名聲響亮，他的序跋，說什麽也要讨一篇出來，這麽一想，決定出門拜訪他，順便見識一下曆史上赫赫有名的秦淮舊院。

他出去買了一套襕衫，又買了把扇子，打扮成明朝生員的模樣，重新來到了三山街，繞過孔夫子廟，到了文德橋上，隻見秦淮河面平滑如鏡，隻有河岸旁邊結了一層薄薄的浮冰，河面仍有烏蓬畫舫遊蕩，兩旁就是有名的秦淮河房，倒映在漣漪水面。

那秦淮舊院與太學隔河相對，走進這裏，才真正感受到南都人文畫卷的富麗。對面是一條青石闆壘的長街，兩邊的建築鱗次栉比，街上桃花人面，熙熙攘攘，無數達官顯貴談笑風生，顯得奢華無比。

曹文煥心想：“十裏秦淮，六朝金粉，果然不同凡響，如果僅是去看那些現代史書，怎麽能感覺到這麽秀麗的南京風光？”一時心曠神怡。

觀看了一會兒風景，一直走過文德橋，逢人就仔細打聽，終于找到河房門庭。隻見兩旁紅籠高挂，門上一副墨色牌匾，上書“媚香樓”三個鎏金大字，下方有“楊龍友手書”的字樣。門前兩個幼女，端坐在凳上繡花。

雙手一拱，曹文煥問道：“請問，這是李香君小姐的閨閣嗎？”

兩個小婢眉眼不擡，一個道：“正是，公子來晚了，我家姐姐這幾日不見外客，公子請回吧。”

曹文煥一愕，還沒道明來意，先被這小婢堵了嘴，微笑道：“敝人并不是找李小姐，而是想找侯公子，我是他的朋友。”

聽說是侯方域的朋友，小婢終于站了起來，裣祍施禮道：“原來是侯公子的友人，不巧了，侯公子帶着姐姐出去會友，不在家裏。”

曹文煥一陣失望，侯方域不在家裏，看來這一趟注定是要白來了，問道：“那他們什麽時候回來？”

“那可說不準，”小婢笑道：“侯公子應酬不少，每日都拉着姐姐，早去晚歸，有時一整晚都不回來呢。”

曹文煥苦笑一聲，擡頭看了看“媚香樓”的牌子，抽出扇子揮舞兩下，覺得不順手，又重新插回到脖頸上。

隻聽咯的一聲，原來是小婢女看到曹文煥不會舞扇，卻故作潇灑，忍不住笑了出來。曹文煥點頭緻意，轉身正要離開，迎面看到一頂軟呢小轎過來了。

他急忙側身閃到一邊，看到轎子在“媚香樓”前停下，紗幔内伸出一隻纖纖玉手，被一名小婢扶着出來，竟是一個國色生香的麗人，雲髻長發，眉目如春，長相十分嬌豔。

門前的兩個小婢歡聲道：“顧姐姐來了。”

曹文煥心頭一震，暗想：“顧姐姐？難道是‘秦淮八豔’之一的顧眉？曆史上說，顧眉的一雙眼睛生得好看，所以人送外号顧橫波，看樣子，也差不多了。”

他來得也巧，即然在這裏遇到了這個名揚後世的南曲名妓，也就索性站在這裏，不打算立刻離開。

女子下了轎，掀起翡翠羅裙，邁步上了石階，問道：“香兒妹妹在麽？”聲音直爽，倒沒有普通女子輕柔忸怩之态。

“顧姐姐，我家姐姐一早上就随侯公子出去了？”小婢道。

女子抿嘴一笑道：“也好，上個月，揚州鄭元勳到金陵來，讓香兒妹妹爲‘蘭社’畫一幅扇面，香兒妹妹隻畫了半幅，後來這扇子落在了‘眉樓’，我又補畫了半幅，麻煩妹妹轉交給她吧。”

小婢道：“是。”伸手接過扇子，輕輕地展開，一幅清淡素雅的蘭韻香墨圖出現。無數濃淡相宜的線條，勾勒出幽蘭綻放的妖娆姿态，與扇面的格調相映，顯得溫婉大方。

“哇，姐姐，這幅蘭花好漂亮。”小婢女驚歎道。

“小妮子嘴兒真甜，其實，你心裏想的是，顧姐姐的畫也算好了，可惜，還是沒有我家香君姐姐畫的好，對麽？”女子笑着說一句，伸出纖細的手指，在小婢女頭上彈了個爆栗。

小婢女笑道：“姐姐說的不對，顧姐姐畫的好，我家姐姐畫的也好，你們都畫蘭花的高手。”

“喲，小妮子真會說話，還是你家姐姐會調教，不像我的茗兒，怎麽教訓，一張嘴兒，就是不會哄人兒。”說着，瞄了眼轎子旁的小婢。

這一回眸，果然如同驚鴻一瞥，這女子的眼睛不止好看，而且亮如星光，熠熠生輝，和她精緻的面孔一襯，真是說不出的明麗可人。連曹文煥這個見慣了影視明星的現代人，都不僅大爲傾倒。

若說這女子不是秦淮顧橫波，連曹文煥自己也不會相信了。