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冷風呼嘯不停，仿佛饑餓了許久的野獸。

青玉在這狂風席卷的山脊耗盡了力氣，淚水也仿佛凍結，凝在眼眶之中像一層寒霜，她選了一塊看似松軟的枯草叢，盤膝坐了下來。然後，就是漫長的等待。

發簪上的軟玉已經不亮了。因此，到底會不會有人來接她——就像很久以前接走她母親那樣——這是不能确定的。說不定，她會先遇到山裏的狼，或者更可怕的敵人，比如沽人幫、淨軍之類的……到時她還要不要逃跑呢？

什麽都必須自己做決定，原來是這樣累的。這個時候……要是還有個人在就好了……

她剛一動這心念，便立即後悔，生怕靈驗了。可要收回卻已爲時過遲。遠處傳來細微的踩雪之聲，驚得她慢慢站了起來。藍色水曜籠罩的漆黑樹叢裏，竟有一個熟悉的身影、緩緩朝她着走近。

“方瑢？”青玉啞着嗓子喊。

“是我！”對方應答，口中呼出的白氣一縷一縷，又粗又厚。他又加快步子朝她走過來，一隻手緊緊地按着胸口，“你怎麽……跑到這兒來？……讓我……好找……”

他氣喘籲籲，滿頭大汗，頭發在冷風裏冒着熱氣，金向毒咒則在内髒間肆意切割。在這樣寒冷的夜晚，就算老老實實地呆着，他也要承受病痛極大的折磨；眼下卻還四處亂跑，便簡直是在拿性命開玩笑了。

可他到底跑到了這裏……

青玉忘卻了全身的僵硬，急忙上前将他扶住，“你……何苦來找我？”

“山上是很危險的，”方瑢緩了緩氣息說道，“而且，我過來的時候，有隻知路鳥落到我爹手上，似乎遞了個可怕的消息，他們當即就趕車啓程了——嘿嘿，都沒來得及發現咱們倆不在車上——我猜，是後面的追兵沒能甩掉吧。”

“那根本不是什麽追兵，”青玉窘迫地搖着頭，猶豫不決，“那是……那是……”

“不管是什麽吧，總之，你孤身一人，還有比跟在我們身邊更安全的嗎？”方瑢反手拉住青玉，“來，咱們回去吧。抄近路走快點還趕得上——”

可青玉卻沒有動——也沒有把手抽出來，像她原本打算的那樣。

她隻是看着他被水曜映藍的眼睛。“方瑢，”她道，語氣遲疑，“我可以……依靠你嗎？”

這突兀的問題讓方瑢不禁愣了一會兒，随即琢磨過來，便露出笃定的笑臉，點了點頭。

熱淚沖過凝結的霜，湧出青玉眼眶；她突然回到了自己的真實年紀：一個十三歲的小女孩，孤苦無依，渴望能有同伴——真正的同伴，而不是其他的什麽人。或許她這次能夠得償所願？……

不管怎麽樣也好……至少現在，她隻想和方瑢在一起！

但眼前方瑢的臉色卻突然變了。

“追、追來了！”他的視線越過青玉肩頭，望向更遠處，目光驚恐，“一定是我爹要躲避的那幫人！咱們快走！”

說完，也不等青玉回頭張望一下，拉起她的手就往身後跑。因爲變故太過倉促，此時回返他腦海裏的隻是一些零零碎碎的線索：到底那些人是怎麽知道他們在這裏的？若是追蹤馬車，應該尾随他父母才對；而若是追着他的足迹，就該在他身後、也就是從北邊出現，不會是現在這樣出現在相反方向的南邊……

迷惑着，他又回頭張望了一眼。

一片幽藍色的山坡之下，幾點火光搖搖曳曳，正朝他們快速挪移而來，顯然對方也在拔腿狂奔。絕望的恐懼攫住了他。

結局顯而易見：無論雙方距離多遠，兩個體質孱弱的少年是不可能跑過那些身強體壯的追蹤者的。

他們遲早都會被追上。

******************

“璘兒當心！”

方敬信一聲警告，同時神劍渝熙已經在手，劃出一道劍氣攻向季航。後者察覺到背後劍風淩厲，雖有“陰天鐵券”護體，仍因條件反射而急忙回身躲閃，險些要打在方璘後腦死穴上的一掌也及時收了回來。正待改換招式、繼續狂追之時，方敬信已然逼近，讓他除招架外别無餘力，隻得拔出背後樸刀格擋渝熙，口裏還喊着：“都傻了麽？還不給我追！”

此時方璘已駕着馬車跑出了好遠、遠得就快看不見了。叢真急忙喝令幫衆，借禦風符之力，一齊飛身追了出去。方敬信忙于和季航纏鬥，無暇阻攔，卻是封回雪從袖中抓出一把沙狀之物，抛向叢真等人，讓所有準備追擊的幫衆都多少沾上了這種東西。

“凝石玄砂？”叢真驚道。眼看着中招的幾個幫衆，雖已跨過方敬信、季航二人，卻又都因這奇怪的沙子放慢了速度——禦風符之力顯然已被壓抑住了。

“快追！”季航怒道，“這玩意兒效力不長，過一陣子符咒自會恢複！”

叢真及幫衆得令，又繼續追趕方璘。但此時已被落下很遠了。

三當家錢尚功卻沒有動，而是用野獸般鋒利的目光打量着第二輛馬車，他一向是獨立行動慣了的，這時便也沒有盲從于幫主的命令。“這等雕蟲小技，也想騙我錢尚功嗎？作死！”他大喝一聲，揮掌便打向車篷。

一旁的方琬莘早有防備，見他動手，當即一招“山頭斜照卻相迎”，長劍劃出三段劍花，一段攻手腕，一段攻胸口，一段攻左脅，逼得對方不得不收手躲閃，這便化解了錢尚功的第一波攻勢。兩人就此交起手來。然而盡管琬莘兵刃在手，但畢竟武藝不精，兩三招的功夫，便被錢尚功接連兩掌推到了一邊。

方敬信注意到了錢尚功的舉動，料想剛才方璘在第三輛車中換藥，青玉不可能不退避，那便應該是在第二輛中。于是一個虛招晃過季航，足尖點地，朝錢尚功那邊飛身躍起。渝熙本身就是天下少有的神劍，再加上紫桐派方家世代相傳的千虹劍氣，淩空一招之下，已逼使錢尚功不得不狼狽躲閃、翻進了道邊的雪堆裏。

方敬信立足車篷頂上，季航随後追來，刀劍一來一往，瞬間又過了十多招。萬嫂和梅香吓得急忙跳車，拉着芍藥躲到了封氏身後。

錢尚功從雪堆裏爬起來，因隻是被劍氣波及，雖受内傷，卻還不算嚴重。他吐出一口淤血，腰間軟劍在手，也飛身躍上車篷和季航夾攻方敬信。封回雪在一旁焦急地看着，想發暗器相助，卻怕那三人糾纏不清，混亂中誤射丈夫，隻得壓下火氣、垂手旁觀。

論劍法，方敬信的“紫桐宮詞劍”着實遠在季、錢二人之上，無奈季航恃陰天鐵券秘法護身，屢屢不顧自守、一味進逼，足使方敬信招式忙亂；兼之錢尚功出手陰狠狡詐，極善尋隙偷襲，兩人前後夾攻，一時間占盡了上風。方敬信自忖不能速勝，幹脆化攻爲守，寓守爲攻，使出一式“千嶂裏，長煙落日孤城閉”，以不變應萬變，倒也拼了個勢均力敵——隻是忌憚鐵券秘術有反噬之效，故遲遲不敢使出方家世傳的“千虹劍氣”絕技。

數輪鬥過，錢尚功無鐵券護持、漸感吃力，又一心急于求成，遂以眼目示意季航；後者會意，突然挪到方敬信身側，以刀劈其右腿。

這本是極尋常的一招，方敬信輕易便将之格開了。正不知對方爲何放棄有利位置做此舉動，突然身後一空，錢尚功已跳下了車篷，朝附近的琬莘沖去。

錢氏手中軟劍舞若靈蛇，水曜下滿眼皆是青藍寒光。琬莘一時吓得手足無措，也忘了格擋的招式。方敬信察覺到女兒危難，急忙追過去，使出千虹劍氣中一招“天涯歸鴻”，渝熙鋒芒向前長探，直取錢氏後背死穴。

然而錢氏的攻勢卻隻是虛招，其人早有防備，眼見渝熙就要穿透過來，他卻突然半空回身，軟劍如蛇，纏上了渝熙筆直的劍身。

而與此同時，封回雪大聲尖叫。方敬信猛然回頭，隻見季航以劈山之勢，高舉樸刀，從頭頂朝車篷斬将下來。馬車瞬間便被拆成了兩半。

“瑢兒！”封氏大驚失色。一想兒子可能就這樣橫死當場，她急得什麽都忘了，隻抽出匕首就要上前刺穿仇人——然而還是鬼刃的眼睛更尖利，突然間，她又發現了飛揚的木屑之中，并沒有任何人的身影。

馬車是空的！

對此所有人都是一怔。直到錢尚功最先反應過來，将目光投向最後一輛車，封氏也猛地醒覺，淬毒暗器脫手而出，卻因慌亂而未能瞄準。

對方敬信夫婦而言，現在已毫無疑問：兒子和明臨青玉就在那最後的馬車裏，且沽人幫此時已殺紅了眼，莫說青玉，就是方瑢落在他們手中，恐怕也是必死無疑。于是方敬信像發了狂一般，猛地運氣揮劍，一招“其利斷金”将錢尚功的軟劍削得稀碎，第二道劍光轉瞬回砍，劍氣正中錢氏胸腹，将之整個兒地抛到了半空，直飛出很遠才落地，若不是羊毛坎肩下有貼身軟甲護體，此時，他早就一命嗚呼了。

季航兩眼不看受傷的同伴，隻盯着那馬車，飛身揮刀直取車篷，想再如法炮制一番。

但這次方敬信卻及時從側面攻來。季航本欲憑鐵券法力置之不理，但那劍勢着實淩厲，牽動了他的直覺，遂回刀橫擋，借反沖力拉開距離，又厲聲吼道：“方敬信！你違抗聖旨，難道是想謀反？”

方敬信微一遲疑，未能乘勝追擊，“是貴幫出手狠辣再先，屢次危及我家人性命。兇悍若此，方某也顧不得什麽聖旨了！”

季航恨得咬牙切齒，說不出話，隻有大喝一聲，祭起“渚海風波十三式”，刀如海上風暴般朝方敬信猛攻，聲氣磅礴，大有吞人之勢。而方敬信自知哪怕隻退讓一步，身後篷車也會不保，便閃也不閃，仍以劍招相迎。

此時封回雪突然飛身欺近，對季航喝道：“季幫主，你要找的人不在這架車上，她在你剛毀了的車裏，已經死于刀下！不信，你看你刀上的血！”

季航被封氏說得心神一亂，本能看向刀身，卻不注意被方敬信搶了先機，渝熙如鬼魅般刺向他肩頭，隻聽“撲哧”一聲，竟毫無窒礙地刺了個血洞出來。

同時還伴随着一道亮綠閃光，以及他左手鐵券上升起的濃郁黑煙。

如此變局讓他既驚且怒。“這怎麽可能……”

方敬信也是大吃一驚，雖知渝熙乃天下一等的神兵利器，但居然還有破解陰天秘法的力量，這倒是他未曾料想的。此刻魔咒已破，他終于可與對方完全真刀真槍地對決了。

“看來淨族全未将季幫主當成一回事，”封回雪在旁冷笑道，“連‘陰天鐵券’也不給個真的，如今喪命于此，可也算是咎由自取了吧！”

季航聞言大怒：“方大俠真是英雄好漢！自己打不過，就叫老婆擾敵心神！”

一句話說得方敬信稍稍遲滞，季航乘機奪回主動。

“季幫主還要再戰？我已說了，你所追殺之人已死在了車裏，”封回雪繼續喊道，“不信你看，這車闆上不确有一具女屍麽？”

季航又被引得扭頭望去，隻見被毀的馬車爛成一團，滿眼隻有破布碎木，何來屍體？心下一驚，方敬信已乘機将寶劍收在脅下，蓄滿了勁力斜揮而出，勢如山崩。

他急忙以陰天鐵券格擋，上面黑光大盛，形成了一道半圓盾牌。而渝熙深入其間，劍身上的綠光霎時成倍變亮。

劍盾相抵僅僅一瞬，勝負便已分明。黑盾破碎，鐵券亦被削去了一頭，渝熙劍氣全無阻礙地劃過他肘下——季航隻覺那處瞬間奇寒無比，再一定眼，已見半截左臂飛入了半空，尾端濺灑着長長的一道血迹。

他仰天大号，跌跪在了地上。

“季幫主，多有得罪！”方敬信收劍拱手。綠光再一閃，渝熙已從他手裏消失無蹤。

同時他也對妻子點頭示意。封回雪、琬莘以及三個仆婢不敢遲慢，立即爬進了馬車，方敬信亦在車轅上坐定，揚鞭即将趕馬。

“方敬信……”季航疼得快要暈過去了，還是踉跄趕來的錢尚功努力将他攙住，“這個梁子，咱們結下了……以後總有一天……我季航會向你讨回來！”

方敬信深吸一口氣，轉頭與他對視。

“你堂堂一幫之主，椅恃淨族之威，催逼一個剛及笄的小姑娘，落到如此下場實是咎由自取。”他嚴辭道，“今日方某勝之不武，所以放你一條生路，還望季幫主好自爲之。下次……就不隻是掉一隻手那麽簡單了。”言罷，揚起馬鞭，重重甩在了車馬的背上。車輪壓過一段凹凸不平，又開始飛快地滾動着。

難關已經闖過一個，眼下他最擔心的，是方璘的安危。

然而卻聽封回雪一聲充滿恐懼的驚呼——

“瑢兒和青玉不在！他們兩個不在車裏！”

**************

方瑢帶青玉跑進一片松林之中，山勢竟在這裏變得陡峭難行了。兩人一個身懷内傷，一個大病初愈，都是弱不禁風，此時卻要沒命狂奔，已經是在透支體力了。而後面拿着火把的隊伍卻緊跟不舍，速度至少勝過他們幾倍。

突然，青玉一腳踩空，跌倒在地，正要掙紮着起來，卻又坐了回去，“不行……我……我的腳扭了。”

方瑢想不出辦法，便一把将青玉背了起來。

“方瑢！”青玉驚呼。

“放心，我不會告訴别人。”方瑢以爲她是在顧忌名節，因此這樣安慰着。

“你這樣會活活累死的，那金向毒咒……放我下來，我可以自己走！”

方瑢擺了擺手，表示沒關系——盡管事實上他的體力已經透支到了不能再透支的地步。他心裏很清楚：再這樣逃下去，自己會先死在路上。可按他的想法，這也是沒辦法的事。

鬼使神差的，他突然從腰帶裏取了楊新冉的蛇紋石佩出來。

“楊前輩，”然後喃喃低語，“您若在天有靈、知道是我們給您辦的後事，就讓我……再堅持久一點吧。”

也許隻是錯覺，也許真的有奇迹出現，這樣禱告一番後，方瑢竟覺得自己又充滿了力氣！

“前輩……”

他來不及感慨什麽，隻用力将青玉在自己背上提了提，便擡腿向眼前最平緩的山坡繼續攀登。然而體内的痛苦到底未減，原本就被金向之力折磨得痛苦萬狀的身體此時又加了一層負擔，他覺得自己仿佛下一秒就要爆炸了。

“放下我！你自己走！”青玉仍在堅持，但又怕加重方瑢負擔，所以不敢掙紮，“他們的目标隻是我而已，得了我之後就不會再追了！”

方瑢咬緊牙關，并不放手。“不一定……也許是山賊呢……”

“管他們是誰！你又何必爲我而死！”

“至少不能……看着你死……”

這時，他眼前突然一黑，身體失去了重心。所幸身旁就是一棵粗壯的老松樹，他及時探出手去抱住了樹幹，這樣才沒有摔倒，青玉也沒從背上掉下來。扶着樹幹，方瑢又吃力地直起了膝蓋。

女孩此時已是淚流滿面，話也說不出了，隻能用一隻手情不自禁地替方瑢擦去了額頭上的汗水。

方瑢一邊喘氣一邊笑了出來，“對，就這樣……你給我擦汗就好，免得讓汗蒙了眼睛……”

“嗵”的一聲怪響打斷了他的話頭。

一支羽箭擊在松樹上，**雪中，箭鋒距離方瑢手背不過半寸。方瑢吓得急忙再将青玉背起，拔腿狂奔。胸腔裏一口血湧上來，被他強咽了回去。

羽箭射中樹幹，爲何會掉落在地？青玉在慌忙之中意識到這一疑點。恰好又有幾發箭矢射了過來，每一發都差一點“打”中方瑢的腿，青玉這才發現，這些箭矢竟然都是沒有尖端的！而本應該是尖端的地方，都被換上了泥膠制成的鈍頭。

她想起了自己的發簪，想起了一直跟在他們後面的年輕腳夫。“是他們……終于來了！”

突然方瑢低聲慘叫，俯身撲倒，青玉也從他背上翻到了雪地裏。方瑢急忙想爬起來，卻胸中一痛，吐出了一口鮮血，膝蓋彎處剛剛被鈍箭擊中的疼痛也讓他腿腳無力。青玉連跑帶爬地回到他身邊，拔下頭上金簪用以自衛、防範萬一——簪頂的軟玉熠熠發光，似乎比之前都更明亮了。

手持火把的隊伍有條不紊地圍了上來，行動整齊劃一，協調默契，如同軍旅，與沽人幫那樣的幫會組織實在有很大不同。他們每個人手上都拿着弓箭，肩上也背着箭袋，棉衣是清一色的潔白緊身裝，頭戴氈帽，腳踏氈靴，都是統一的樣式。這種樣式，青玉是見過的……很久很久以前……

方瑢見對方蜂擁而至，急忙強撐着跳起來，一把将青玉攔在身後，“求你們放過她，要怎麽樣，都沖我來好了！”

對方大概有十來個人，聽了他的話，卻反而一同将短弓收到了肩後。

借着火把的光，方瑢看清了他們的樣貌——無一例外，全是少年男子，最大的不過和琬莘差不多，最小的還沒有他大。這些人的氈帽下都有條寬幅頭巾垂在後腦，遮住了頭發；潔白的棉衣胸口處，還系着誇張的衣結。

就在他驚疑不定之際，對方爲首一人從容走出。方瑢隻看到他左手拿着未出鞘的劍，因此成倍地緊張起來，雙手也瑟瑟發抖。

然而那人卻終未動手，他的劍也始終沒有出鞘。年輕男子隻是像職業軍人一樣，單膝跪了下來。

“屬下玄冰尚徒花郎——金智赫，參見‘源花’大人！”

方瑢反應了好半天，才意識到他是在對青玉說話。

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