清晨下了一場雨，雨停以後，天卻沒有放晴的意思。</p>
長廊外并排擺放的幾盆粉荷，翠綠的荷葉發出水洗過的光澤，幾顆飽滿晶瑩的雨露在荷葉上随風追逐。</p>
江芹的胳膊撐在朱色欄杆上，雙手捧着書，全情投入。</p>
連肘部的衣裳被屋檐滴下的雨水洇濕了都沒有察覺。</p>
她已經完全陷入《西海志》那一個個光怪陸離，驚心動魄的故事中，屏蔽了外在的一切。</p>
說好的一起看，起初，翻頁時她還會問上他一句，幾頁以後，紮在書裏就六親不認了。</p>
在宋延看來，她臉上的表情似乎比書上的故事更精彩，在閱書的間隙，不自覺地擡眼，領教她的“眉飛色舞”。</p>
“常人看書不過費眼，江姑娘看書費的卻是臉。”</p>
他望着她擰巴的眉頭。</p>
空氣中滿是潮氣，水霧仿佛将她眉眼柔化了，額邊幾縷發絲随風而動，她卻專注得無暇去拂。</p>
宋延一怔，像是預感到什麽，随即将目光放回書上。</p>
江芹驟然擡頭，不滿地打量了他一眼。</p>
接着闆正身體，邀寵的小貓般朝他那兒挪，語氣活像個熱心推銷的小販：“你這樣和我面對面坐着，字都是倒着的，看起來不會不方便嗎？還是并肩坐吧。”</p>
挪到一掌的距離停下，連連驚歎：“這個桃妖報恩的故事反轉又反轉，我剛剛大氣都不敢出，你看……”說着擡起手臂，輕薄的衣袖一下褪到肘節，一截皓白的小臂送到了宋延眼下，“都起多少雞皮疙瘩！”</p>
此舉非禮。</p>
他别過頭，用衣袖擋了一下：“江姑娘如此忘情，可還記得這是什麽書？”</p>
“記得啊，王鄂寫的《西海志》嘛。”</p>
初聽名字，她理所當然地認定是本文绉绉，讓人沒法耐心讀下去的書。</p>
誰知王鄂筆法通俗易懂，老幼皆宜，情節跌宕起伏，把普通的神怪故事寫得有血有肉，卻又不落入俗套，看着就跟電影似的，沒看幾頁就入了迷。</p>
書上的文字乍看之下，像是銅版印刷，細看以後才發現，應該是親筆寫成的。</p>
隻是王鄂筆迹工整，刻意模仿了印刷的字形，因此有種以假亂真的感覺。</p>
“一妖一人成親生子，又有什麽好看的。”宋延淡淡道。</p>
江芹吃驚地望着他，字都是倒的，他居然真的看進去了。嘴上吐槽，心裏對情節不也記得很深嘛！</p>
嘴角翹起，忍不住打趣他：“總結得很到位，看了一個時辰也沒見你走，明明看得很高興嘛——”</p>
“兩位仙師，小姐醒了！”</p>
長廊拐角傳來粗糙沙啞的聲音，兩人雙雙擡頭。</p>
隻見一個臉上沒有眉毛，額前沒有頭發，身着茶色半臂的婢女疾步朝他們走過來，手上捧着兩把傘。</p>
她是晏富春身邊僅剩的一位侍女，名叫珍珠。</p>
江芹看見珍珠第一眼時，結結實實地吓了一大跳，以爲自己見到了一個清朝人。</p>
她前額的頭發少得可憐，發際線幾乎可以從後腦勺開始算起。</p>
然而得知珍珠之所以變成這樣的緣故，心中不免格外憐惜她的遭遇。</p>
一年前，晏富春二度縱火，火勢兇猛又正值深夜，是珍珠在第一時間把她帶離了火場。</p>
本已逃離的她想到小姐每日必閱的《西海志》落在床榻，爲了去取這本書，再次進入了火場。</p>
那時火勢已經變大，燒塌的槅門擋住了她的去路，生生将她困在火情中。</p>
熱浪撲面的那一下，珍珠的頭發和眉毛都着了火，嗓子也被濃煙嗆壞了，好在性命保住。</p>
幾個老媽媽在火場裏發現她的時候，人已經昏厥過去，《西海志》卻被她貼身放在胸前，一寸都沒有燒着。</p>
“走吧，去看看。”宋延站起身來。</p>
江芹應了一聲，面帶不舍地合上書。</p>
三人前後走着，廊外六角樹池中松樹高聳，滴滴答答往下墜着雨露，風中送來淡淡的土腥味。</p>
發現珍珠的眼睛不離她手上，江芹便主動接過她手上的傘，把書交還給她：“真是本好書，我生怕碰壞了，翻頁都不敢多用勁。珍珠，王公子隻寫了這麽一本書嗎？可還有别的？”</p>
珍珠小心翼翼地接過，掏出事先準備好的帕子，把書裹了起來。</p>
這才搖搖頭，用她粗糙得仿佛下一刻就要咳血的嗓音回答：“小姐愛看話本，尤其神怪故事，房中也有别的話本，可小姐睡前隻翻看它，旁的絕對不行。奴婢來府上隻有一年，伺候小姐的年歲不長，隻知道這書是王公子托少夫人遞進來的，仙師不如問問少夫人吧。”</p>
江芹點點頭，不做言語。</p>
《西海志》中算算大緻有十幾個長短不一的神怪故事，最後的《雙箸》明顯是篇尚未完成的故事，王鄂爲什麽不把它寫完呢？</p>
是因爲分成幾卷，還是因爲突發了什麽事，導緻他不能寫完？</p>
江芹心中一頓，擡眼看去，發現宋延回首過來，也正在看她。</p>
目光撞在一起的瞬間，他眉頭一壓，旋即轉過身去，盯着宋延的背影，她攤開自掌心看了一眼法印，不由自主地翹起嘴角。</p>
同心印也沒想象中那麽難嘛。</p>
原來他在想這個問題，嗯，确實值得細想，不如幫他問問。</p>
“珍珠，你到晏府隻有一年的時間，那麽你來的時候，恰巧晏小姐病情已經加重，不能說話。你又是如何知道她尤其喜歡看神怪故事的？”</p>
聞言，宋延背影一怔。</p>
珍珠有些意外地看着江芹，眼神閃爍，但很快又恢複了平靜，“今年的上元節，少夫人對小姐說話，奴婢在外室聽見了。她說，她豔羨小姐，願得一人心，白首不相離。又說王公子知道小姐喜歡看神怪話本，親手寫了這本《西海志》，天下獨一份。”</p>
“王公子把書交給少夫人那天，書局的人也在，想用豐厚的酬金請他答應付梓。但王公子不爲所動，說是給小姐一個人寫的故事，不需廣印。少夫人之所以在小姐床前說這些，也是希望小姐快點想起來，好起來。”</p>
付……付梓是什麽？江芹心想着，腦海中突然出現默然又森冷的回答——書稿付梓，廣爲刊印，江姑娘，你說付梓是什麽。</p>
這就被發現了嗎。</p>
背脊的涼意直往脖子上蹿，察覺到他又冷又寒的眼光停在自己臉上，江芹乖覺地挽起珍珠的手臂，打着哈哈躲開了：“可是你自己說要教我的，反悔也晚了。”</p>
</p>