上古年間，有大能縱橫洪荒，傲嘯天地之間。摘星月，飲朝露，求得長生大道，有緣之人尋得其洞府，得取傳承，是爲一時之選。自姜公以一卷《陰符》位極人臣，封國蔭子，天下之人莫不紛紛效仿。數百年後，世間已有七十二流派，三十六門閥。
山河變遷，江山易主，前朝末年，本朝高祖在洛河畔擊敗楚國大軍，一舉奠定了天下一統的基礎。三年後，攻破楚都金陵，楚王自缢。自此，新生的漢帝國以無可匹敵的姿态崛起，開始向天下宣布它的威嚴…………
漢帝國第二位皇帝，漢帝劉桓，廟号光武。興民年間，光武帝劉桓銳意進取，廣納谏言，招攬賢士。在朝，罷免大批登基初期提拔的老臣重臣，選拔新人入朝。在野，緻力于打擊豪門貴族，收攏勳田，推廣均田制，推行馬政。對外，在朝老将呼延遲鋒親率西北邊軍從呂梁，張掖一線發起攻擊，将邊境線北推數百裏，直至北狄王帳。建鎮虜，興軍，黑堡，寇山，柳渭等等邊防重鎮，從河套，河南，河北一帶移民屯邊。西北邊軍小将張勝率輕騎一千窮追北狄王數晝夜，人不換鞍，馬不惜命，逼得北狄王上天無路，入地無門，最後狼狽逃竄至北海一帶，自此，終其一生不敢提南下之事。經此一役，光武帝着手對國内軍隊改革，設東西南北四境邊軍，裁減老弱，采用輪休制，保持戰力。對内，針對前朝末年因戰亂而形成的龐大囚犯，山匪，與流民群體，頒布推恩令，赦免前朝囚犯，山匪，流民，允其回鄉。
幾年經營下來，漢帝國邊境平穩，屯邊百姓越來越多，國民尚武之風強盛，百姓安居樂業，國庫豐盈，常平倉從興民元年的全國七十個，上升到興民五年的三百三十多個，時人莫不交口稱贊，稱政治清明，天下浩蕩。然而在這繁華盛世的背後，一股暗流正在向紅日初升的漢帝國襲來…………
《舊漢書》載，興民三年，天降雙龍而鬥于東海，一死一傷。雙龍興風作浪，使山搖地動，大海翻滾，東海沿岸遭海嘯損毀村莊，城鎮數不勝數，出海船隻幾近全毀，使妻子無父兄，雙親無孩兒，百姓死傷者數萬人，流離失所者數不勝數。《新漢書——李仕》載，興民三年，東萊地動，引發海嘯，時膠東宣撫李仕受诏回京述職，過三月乃返，不幸路遇山匪，舉家皆殁。《漢末群英傳》載，興民五年，欽天監觀星大師文德上言，稱紫薇受惑，天格不穩。因言獲罪，判欺君罔上，罪夷三族。其子文仲景年幼，不知所蹤。禦史台兩位禦史大夫因上谏求情，杖責二十，發配塞北。
興民八年，東胡呼羅珊氏糾集各部族十餘萬人南下打草谷，一路連破漢境十餘城，光武帝敕令晉南伯熊光弼，河北宣撫牛成功領北境邊軍四萬迎敵，大破東胡聯軍，斬首三萬級，俘五萬餘，迫使東胡呼羅珊王遣長子呼羅珊亞溪前往漢京洛陽爲質，俯求饒恕。月餘，光武帝令漢軍征發東胡部族就地建城，名爲廣通，設廣通鎮守使。對東胡各部族開放茶鹽酒市，以交換東胡良馬，嚴令東北邊軍控制東胡各部族青壯數量。然而邊市開通，利潤豐厚，廣通鎮守使府上下陰相勾結，坐任利欲熏心的商人向東胡走私鐵器，販賣工匠…………邊軍多有被錢财收買者，替東胡部族遮掩，甚至将軍中物資暗中出售與東胡人…………漢帝國的敗類們，飼養起了一個擁有着龐大軍事實力，和狼子野心的鄰居，誰也不知道，下一場戰争，将會何時爆發。
興民十年，光武帝正式冊立懷王劉明爲太子，封其母琯妃爲皇後。琯妃出身貧寒，其父僅爲揚州一地的縣令，無權無勢。在朝大臣多有不滿者，皆以爲梁王劉棟才智卓越，禮賢下士，清淨雅緻，其母又爲當朝前大理寺卿徐光遠的長女，身份尊貴，當爲太子。光武帝聞言大怒，曰：爾等欲爲吾決家事乎？群臣戰栗，不知所言。次月，梁王在京中府邸與文士飲酒作樂，醉酒後高聲曰，蒙子（劉明乳名）何能比我也？衆人皆驚。後光武帝以梁王失禮爲由，罰其俸三年，勒令其于京中府邸禁足思過。興民十一年四月，光武帝封梁王劉棟爲嶺南經略使，限期離京赴任，經略嶺南。而天有不測風雲，梁王行船至揚州港外，忽遇大風，浪卷船翻，薨。光武帝聞訊，悲憤莫名，吐血不止，大病一場。病愈後，下令在揚州城爲梁王立生祠，日日誦經焚香，四季各節供奉不斷，企盼梁王安息。
早在興民三年，恰恰在東萊地動三個月後，光武帝下令征調民夫修建夏陵，地處秦川的夏陵，其工程之浩大，曠古未有能與其比肩者。時直臣禦史台相問入宮質問光武帝曰：陛下欲以夏陵葬強漢乎？此天下前所未有矣，而若陛下一意孤行，臣願舍項上人頭，提三尺青鋒，爲我強漢守靈！光武帝怒極，欲拔劍斬殺相問，而相問渾然不懼，反将頭顱高高揚起，欲引頸就戮。光武怒極反笑：豎子（時相問年二十三）欲借我寶劍成名也！乃令左右将相問架出宮外，次日下旨，貶谪相問爲遼東觀察使，任滿三年，召回京城，着刑部任職，遼東百姓夾道相送數十裏，依依不舍，興民十年，升大理寺卿。就在群臣争相反對的浪潮中，夏陵開工，第一期兩年工程，十萬民夫日夜趕工，開山鑿石，運土填溝，期間因疾病，勞累，猛獸捕食等各種原因，死傷數千人，雖有撫恤，但民間仍然怨聲載道。一年後，夏陵第二期工程開工，光武帝征發全國範圍内的能工巧匠，在秦川大興土木修建地上陵寝。一時間，匠人們紛紛外逃，或隐姓埋名，光武大怒，令全國範圍内搜捕逃跑的匠人，降籍兩等，充做奴仆，後世子孫永不錄用爲官。
時間的車輪在悠悠前進，年輕的漢帝國也正蓬勃發展着，然而在暗處，不爲人所知的角落裏，一些在未來足以颠覆整個世界的事件，也悄然發生了……