朱厚照照靜靜凝望她半響，緩緩道：“長夜漫漫，一時睡去，又不知何時才能醒來再見你。”

彼刻他輕輕撫着夏玲珑脖頸上的墜子，輕笑道：“玲珑，你是否從來沒有打開過這玉墜？”

如今玉墜一顆在朱厚照手上，玲珑手裏隻得一顆，她對這玉墜，亦是萬般看重，既然不能時時戴在耳朵上，便用了一根紅繩，戴在了脖子上。

夏玲珑聽朱厚照這話說得奇怪，亦忍不住心中一動，道：“皇上說笑了，這玉石堅硬，玲珑怎生打開？”

朱厚照亦不再多說，輕輕一笑道：“可比得上蒲石？”

君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移。是如此纏綿動聽的情話呵，夏玲珑輕輕一笑，道：“玲珑都懂了，皇上且安心睡吧。”

這一夜，朱厚照刻意不似往常，擁抱着夏玲珑入睡，而是刻意離她極遠，他時睡時醒，總是在即将沉入夢鄉之前，忍不住要睜眼再看夏玲珑一眼，一壁心中生怕再睜眼看不到心中佳人，一壁又想，她若是走了，才是上上之策。

他終歸是累極，如此反複幾次，竟是睡熟了過去。

大同地處偏遠，然而山清水秀，即便是冬日裏，亦能在早晨聽到小鳥悅耳的叫聲。朱厚照便是在麻雀啾啾的叫聲中醒來的。

他一睜眼，下意識便轉身往身邊望去。

枕邊人不知已經去了何方，竟是空空如也。

他心中忽喜忽悲，也不叫江斌進來伺候，隻緩緩起身，環視了一下屋内，不遠處的梳妝台上，躺着那個小小的玉墜。

不，或者準确說來，是個玉墜殼子。

玉質特殊，内裏本是十分堅硬，但是這玉墜的玉，卻是極爲特殊，它外面堅硬，裏面卻是空心，設計者用盡巧思，在垂下的珠串上，設置了一個機關，碰觸之後，那裏面的東西便會掉出來。

這便是傳說中的虎符了。

先皇當年癡愛夏玲珑的母親張靖雯，一生都隻有一個子嗣，卻并非男胎。後來得知靖雯要和自己一刀兩斷，更是心如灰死，再不肯和其他妃嫔共寝，他性情忠厚，一直以來，都認爲朱厚照是皇後青雯親生，雖知并非正統皇家血脈，但因了對皇後的愧疚，竟是一直不言不語。

而許是因爲先皇身世堪憐，一生未曾享受過父愛，即便知道自己并非他親子，依然對自己傾注了一腔慈父之情。使得他這般的孽胎，竟然安享太子尊榮長達數年。

可是無論先皇怎生良善，在心裏，對他都是有所顧忌，也許先皇自己并不在意，可擾亂皇家血脈的事情，又豈可是列祖列宗可以饒恕的。

是以雖有那麽多年的父子之情，可到先帝臨終時，依然做出了一項決定，他将号令天下兵力的命令制成小小的虎符，放在制作精緻的龍串鳳串裏，龍串交給了弟弟興獻王，即興王的父親，那畢竟是正統皇家血脈。鳳串則交給了自己親手養大的兒子。

也許在他本心裏面，是希望兩人彼此克制，天下太平，又或者，若是有朝一日，兩人爲皇權起了争執，隻能是交給天命了。

在先皇傳奇的一生裏，這最後的決定，不負如來不負卿，堪稱完美。