周母接到信，看過以後，不爲所動，顯得十分冷靜。不過，她想探聽兒子的口氣，叫人喊來周瑜，将趙縣令的意圖同他說了一遍，周瑜說：“就是天塌下來，我也決不毀約，這個趙縣令貪污受賄，魚肉百姓，他認爲自己有權有勢就能擺平一切，真是癡心妄想！”周母一聽，表示支持。她馬上給趙縣令寫了一封回信，信中說：“婚姻大事不能視爲兒戲，我家正在*辦的婚事，‘六禮’程序已經走完前五道，實在無法反悔，大人知書達禮，應該能夠理解，還望海涵。”趙縣令接信後一看，非常着急，立即寫信給喬烨和周尚，要他們出面做周瑜和周母的工作。二人得知實情後，考慮再三，不願*迫周瑜，趙縣令隻好求助于周氏族長，族長表面上答應幫他，實際上根本不作爲。趙縣令見周瑜拒絕與趙燕成親，武斷地将舉薦名額給了趙昊。周瑜聽說後，覺得無所謂，在親朋好友的一片祝福聲中，他與劉珏舉辦了婚禮。趙燕得知周瑜正式結婚的消息後，如五雷轟頂，昏厥過去。趙縣令得知後，惱羞成怒，誣陷周瑜上個月曾當衆辱罵官府，煽動漁民抗稅，派人到周府捉拿周瑜。喬烨知道趙昊根本比不上周瑜，爲趙縣令将舉薦名額給了趙昊而感到義憤填膺，特别是他得知周瑜被抓後，大罵趙縣令公報私仇，不是東西，準備彈劾他。程方知道後，給趙縣令寫了一封信，用飛镖紮在他卧室的門上。

趙縣令看到後，很吃驚，将信取下來，打開一看，信中說：“你女兒被歹人欺侮時，我救了你的女兒，歹人寫下悔過書，現在還在我的手裏，如果你不想讓我公開這封悔過書，讓世人知道你女兒曾遭到歹人欺侮，就請立即放了周瑜！”趙縣令看畢，立即叫人喊來莞爾，詢問有沒有遇到歹人一事，莞爾見難以隐瞞，就一五一十道出事情的經過。趙縣令一聽，羞憤不已，同時感到無奈，他唉聲歎氣，喃喃自語：“太冒失了，太冒失了，怎麽能随便相信陌生人的話！唉，燕兒，你太任性了。把柄落在人家手裏，爲父感到很爲難啊！”趙縣令爲了保住自己的官位，也爲了維護趙燕的名聲，隻好放了周瑜。後來，他受到縣史等人的舉報，說他貪污受賄、徇私枉法，結果趙縣令被革職查辦，趙燕被一富商買去做小妾。叔父周尚得知周瑜沒被舉孝廉，而且險些被卑鄙貪官陷害的事情後，怒發沖冠，内心悲怆，他徹夜難眠，寫信安慰周瑜：“公瑾賢侄，獲悉你的遭遇，我内心震怒，爲你感到惋惜，但是轉念一想，你不被舉薦，對你而言，未必是一件壞事。當今天下，官場黑暗，加之董卓篡逆，朝綱紊亂，百姓處于水火之中，我雖居丹陽太守，時有朝不保夕之憂，因爲宰主昏聩，偏好讒言，渾濁之世，剛正中直之士難以立足。環視天下豪傑，孫文台（孫堅）堪稱翹楚，他是孫武的後裔，容貌不凡，胸懷寬廣，剛勇果敢，謀略過人，人稱猛虎。你尚年輕，當與此人爲友，學其長處，共拯黎民，安邦靖國，定能實現鴻鹄之志。”周瑜讀信後，精神爲之一振，暗立誓言：“叔父，侄兒一定不辜負您的期望！”

初平元年（公元190年）孫堅參與讨伐董卓時，将家搬到了舒縣。周瑜得知後，興奮不已，前去拜訪，孫堅一見周瑜，眼前一亮，贊不絕口，說：“想不到天下竟然有如此标緻的公子！”他見周瑜舉手投足，彬彬有禮，一舉一動，潇灑剛勁，眉宇之間，英氣逼人，心想：此人外表脫俗，不知本領究竟如何？于是說了聲：“公瑾，請喝茶！”，與此同時，以閃電般的速度舉起茶盅向周瑜擲去，哪知周瑜從容接住，啜了一口，贊道：“好茶！好茶！”周圍的人見了個個目瞪口呆。周瑜在征得母親的同意後，把家中的大房子讓給孫策全家住。孫堅的兒子孫策和周瑜同年，兩人一見如故，彼此互訪時都先到後堂拜見對方的母親。後來，孫堅父子奔赴讨伐董卓的戰場，周瑜因爲母親身體欠安，沒有随同出征。

興平二年（195年）周瑜前去看他叔父，當時孫策進入曆陽（今安徽和縣西北），準備渡江時，寫信給周瑜。周瑜奉叔父周尚之命，帶人馬和糧草迎接孫策。孫策高興地說：“我有您的幫助一切都會順利的。”

接着周瑜跟從孫策攻破橫江（今天安徽和縣東南長江北岸），然後，孫策帶兵接應父親孫堅，讓周瑜攻打當利。

周瑜攻打當利頗費一番周折。當利城牆堅固，護城河河寬水深，守軍人數有5000多人，比周瑜的人馬多。爲盡快攻下當利，周瑜不僅親自到當利城外察看地形，而且派細作混入城中打探情況。細作化裝成賣狗皮膏藥的小販，四處打探，他發現光城牆上的弓箭手就有1000多名，城中準備的滾石、礌石等不計其數。巡邏隊夜以繼日地巡邏，夜晚巡查更嚴，城樓上的大紅燈籠數量很多，将百步之内照得如同白晝，想通過夜晚偷偷攀牆進城幾無可能。周瑜心想：如果硬攻，守軍會放箭，這樣會造成很大的傷亡，況且城牆高，士兵必須花很長時間攀登，很容易被守軍用推杆将雲梯掀翻，士兵墜下後，非死即傷，并且軍中缺乏必要的攀登工具，雲梯數量嚴重不足。

;