第一章山路彎彎

如今的湘西說是快福地絕對是隻是指有人煙的地方，此時的林妄言已經清楚的知道什麽叫鳥不拉屎的地方了，河谷密布，山高水險，整個一原始森林，林妄言實在想不出少女失蹤案和深山老林有什麽直接關系，直接提出加錢，沒想到小莊研究也不眨一下就答應了，林妄言此時方知此行或許不像想的那麽輕松。

不過既然上了賊船，林妄言也就聽之任之了，且還有一筆不菲的收入，細說起來自己也沒什麽可不滿的地方，吳一真摘下眼鏡，四處瞭望拿着地圖道：“此地地處沉降區結合部，介于東經109度40分至111度20分、北緯28度52分至29度48分之間，東接石門、桃源縣，南鄰沅陵縣，北抵湖北省的鶴峰、宣恩縣。市界東西最長167公裏，南北最寬96公裏。”

說罷，挑釁的看了眼梁子，梁子隻是嘴巴一挑，表示自己的不屑，從腰上解下一柄匕首，挖了點土放在嘴裏道：“氣溫和降水量分别爲1440小時、16度和1400毫米左右，無霜期在216天至269天之間。受地形、地貌等因素的影響，境内氣候複雜多變，年均氣溫17℃，1月平均氣溫5.1℃，現在是7月，平均氣溫28℃，年降水量1400毫米。”

這兩人的舉動驚得林妄言一愣有些不敢置信的道：“這也行？”，林妄言不禁想到了高手在民間這句話，這可比氣象台的專家牛13多了，有了這倆人甭管是大慶采油還是下海打漁，都安全多了，這整個倆活雷達。

幾人一路上有一搭沒一搭的聊着天，卻是發現已經入夜，梁子神秘兮兮的湊到小莊和林妄言近前道：“哎哎，你們倆說這湘西到底有沒有趕屍人，我可是聽說這趕屍人專挑深山野林走，就是爲了躲避行人，你說咱們能不能在山裏碰到？”養赢畢竟是個女孩子，聽見梁子如此說，不自覺的朝着林妄言幾人靠了靠，緊接着聽見幾聲鈴響，吓得養赢就是臉色一白，抓起手上的弓，一箭就射了出去。

梁子本想開個玩笑，卻不料這姑奶奶一箭就射了出來，自己是連滾帶爬的躲過了這一箭，林妄言拍了拍他道：“小夥子有前途，竟然拿生命來開玩笑”。聞言梁子扁扁嘴隻覺褲裆一涼，一回身就見一支箭釘在不遠處的樹上，咽了口唾沫哀嚎道：“姑奶奶，你不用這麽狠吧？”

養赢隻是哼了一聲，梁子剛坐下，就聽見幾聲鈴響，忙護住自己的命根子道：“真不是我，到底是誰他娘的？”隻聽見又是幾聲鈴響，一個仿佛聲帶受過重創的聲音道：“湘西趕屍，生人回避”，緊跟着又是幾聲鈴響。

湘西趕屍一般北至朗州不能過洞庭湖，向東隻到靖州，向西隻到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些僵屍了。

不過趕屍按道理來說已經絕迹了才對，清朝有“秋決”的慣例，各州府縣衙門每年秋分時節都會奉刑部的批文處決死牢中的死囚。本地的死囚處決後自有其家屬收屍埋葬，而欲将被處決的客籍死囚則需搬運回故裏，通常一具屍首需要請四人擡運，花費較大，而請老司趕屍返鄉則相對費用少，并且可以保證中途不腐不臭，因爲被擡之屍一天以後就可能腐爛。

現在槍決都是統一火葬，湘西趕屍決計沒有能傳下來的可能，沒有市場，自然就難以有傳承才對，話随如此，可是，林妄言幾人卻是确确實實的看見了。

順着火光，隻見來人帶着鬥笠，穿着畫着古怪圖騰的法袍，左手拿鈴，右手攥着一根麻繩，和衆人點了點頭道：“湘西趕屍，生人回避”，小莊用眼神示意了下衆人，衆人趕忙鑽進帳篷，順着縫隙，隻見法師身後每隔七、八尺遠一個背着竹筐頭戴鬥笠的“屍體”，額上壓着幾張書着符的黃紙垂在臉上。

法師一邊搖着鈴一邊拽着繩子，控制身後的“屍體”們，向前走，衆人正欲出來，發現一個燈籠，火光半明半滅，閃爍不定，借着火光，隻見來人形神枯稿，滿面煙容，踽踽斜行，身着青面長袍大褂；膀臂披挂紙錢、黃表。行走時紙錢飄飄蕩蕩，活象舊劇裏扮的孤魂野鬼，掃了衆人一眼，灑下一把紙錢，便轉身離開。

待這人走後，梁子道：“前面那個是趕屍匠，後面的是什麽玩意，還特麽灑下一大把紙錢，這是咒老子死麽？”吳一真的面色也有些難看，看了小莊一眼，小莊沉思了一陣道：“收拾東西，我們追上去看看，自然就能見個分曉，說罷暗自對着吳一真點了點頭，卻還是被林妄言發覺了，林妄言隻是裝作不見。

林妄言沉思了一下，還是将自己的想法說了出來，隻見林妄言咳嗦了一聲道：“華夏人特别眷戀自己的鄉土。不管怎樣，葉落必須歸根。客死異地的遊子，本人的意願一定要入葬祖茔；孝子賢孫必得搬喪回籍，親友相知也都有資助此事的義務。而湘西沅江上遊一帶，地方貧瘠，窮人多赴川東或黔東山區，作小販、采藥或狩獵爲生，那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經常流行，生活環境壞到極點，除當地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的漢人，沒一個是有錢人，而漢人在傳統上，運屍還鄉埋葬的觀念深，但是，在那上千裏或數百裏的崎岖山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔架扛擡，趕屍這一行還有，也沒什麽奇怪的。”

聽完林妄言的長篇大論，小莊卻絲毫不見遲疑的道：“還是上去看看吧，甯錯殺不放過，你不見‘屍體’還背着背簍麽？這就有意思了。”林妄言見自己的規勸無用，也就隻得點了點頭示意贊同，衆人既定章程，便開拔準備追上那趕屍人和後面的古怪道人。

四人走了一路，眼看天亮了，直覺山路崎岖，彎彎繞繞的，梁子道：“不對勁兒，我們又走回來了，你看地上，我剛才丢的面包袋”，幾人紛紛盯着林妄言，林妄言被看的有些毛道：“都盯着我幹嘛？”

忽然林妄言恍然大悟，摘下眼鏡，隻見自己面前插着一盞燈籠，但林妄言卻是不敢冒險，鬼知道還有沒有什麽别的布置，心念一轉，在梁子耳旁嘀咕了幾句，梁子看了看養赢道：“大妹子你轉過去”，養赢冷哼一聲，還是轉了過去，但豎起了耳朵，梁子解下褲帶，一泡熱尿就照着林妄言所指點的地方招呼了過去，養赢聽見稀裏嘩啦的流水聲，哪能不知道怎麽回事，面色一紅，将在場的幾位男性同志罵了個遍。

梁子一泡熱尿下去，幾人面前就出現了一盞紙燈籠，就那麽插在一旁，被梁子尿濕的地方出現了一排字，隻見赫然寫着：湘西趕屍，擅探者死。梁子一腳踢飛燈籠道：“故弄玄虛，看來我們是找對了，這波趕屍的，絕對有問題。

小莊與吳一真對視一眼，吳一真隻說了一個字道：“追。”一路奔馳林妄言便覺力有不逮，心道這兩個老家夥可真能跑，自古以來，人們在出外遠行時便會找地方投宿，而提供這些地方供人暫住的就稱爲客棧。是爲了滿足人們外出郊遊或遠行的需要而出現的，設備較簡陋的旅館，有的兼供客商堆貨并代辦轉運。不過顯然，那都是很久遠的事情了，照此說來，林妄言一行人眼前的客棧，絕對可以說是個文物。

這客棧頗爲詭異，在山體陷坑之中，好似一個倒扣過來的墳，按道理，決計沒人會這麽建造客棧的，不說别的，但一個山體垮塌就夠喝一壺的了，可是，這家客棧還就這麽幹了，不得不說讓人百思不得其解。

不過一行人還是決定進去查探一番，順着盤旋階梯而下，隻見一女子正笑嘻嘻的看着幾個人，這女子頭戴鮮豔的綴有紅纓和珠料的雞冠帽，雞冠帽常用布殼剪成雞冠形狀，身穿繡花的大襟右衽上衣，一條水藍色的長裙，彰顯出一股子靈動的美。

這女子笑嘻嘻的對衆人招了招手道：“爺爺讓我來接你們，歡迎你們遠道而來的客人。”平時話多的很的梁子這次确是沒有說話，嘴裏繁複咂着泥土的滋味兒，小莊對女子點了點頭，亦是沒有多說話，走近一看，這裏的房屋與藏式石樓非常相似，一樣的平頂，一樣的厚實。所不同的，是它的牆體以泥土爲料，修建時使用夾闆固定，填土夯實逐層加高後形成土牆，平頂的制作也與石樓相似，靠牆壁左側，設一火塘，火塘邊立石三塊成鼎狀，鍋支其上，鍋上方，以蔑索吊一長方形木架，上鋪竹條。