别部營軍營裏，已經有夥房的士兵開始生活做飯了，炊煙枭枭，不多時，熱氣騰騰的餅子就已出鍋了。

但是在轅門附近，姜泰一人孤零零的站在哨塔旁，這一夜，姜泰幾乎徹夜未眠，他雖然穿着大氅，可寒冷的風還是将他的大氅打透，寒風刺骨，即便如此，姜泰也沒有回營休息的打算。

他獨自一人凝望着遠方，心中似有千萬重擔壓着一般，感覺整個人有些喘不過氣，疲憊，恐懼，絕望，一次次打壓着姜泰。

往事一幕幕回蕩在眼前，有時候，腦海裏會浮現姜冥的笑臉，那個最疼他，最寵他，事事都慣着他的小叔，就這麽淪陷在奪儲之争中，永遠也睜不開眼睛了。

在閃出的畫面，竟然是大伯那滄桑的臉，還有他那無奈與疲憊的眼神，“大伯說他累了，說他厭倦了官場的爾虞我詐，他把希望，都寄托在我們這些後輩身上，可我們又如何呢？到底該選擇哪條路？”

姜泰不自覺的自言起來，他幽幽一歎，仰頭看着天空，已經有一縷曙光透過雲朵，照向大地，姜泰不由奮力咆哮道：“我們的明天，我們的出路，又在哪裏？”

大伯說他累了，可他，最終還是放棄了自己的承諾，他舍棄了太子，三叔說他怕了，也累了，他已經有了暗流湧退的打算，可是，朱永昌這個惡賊，卻将他置于死地，姜家與朱家的死結，隻能是不死不休，可姜泰不知道，自己的明天又在哪，魯王真的是可以扶持，可以複位的明君嗎？

而他，在洛陽風波之前脫離了京城，撇棄了自己的兄長，連兄弟之間都不能相容的人，姜泰不知道，他日，當魯王有了自己的根基，他又能否容納自己呢？

姜泰也不是沒有想過，自己的明天究竟會如何，就如同寒冰子在離别之前所言，唯有天命之人，方可化此危難矣，而這個天命之人，真的是魯王嗎？

姜泰有太多的茫然，太多的無奈，而此時在他心中最多的，确是恐懼，姜泰不知道，自己突然登上魯國尉這個職務，究竟是好，還是壞？所謂禍兮福所倚福兮禍所伏，可不管未來的路會怎樣，姜泰都要堅持下去，爲了自己，也是爲了姜家的未來，如大伯姜允所言，姜家，早晚是要看我們這些後輩的，他們已經老了，是該退隐的時候了。

正當姜泰心中思緒萬千，眼中不斷閃過各種畫面的時候，一個熟悉的聲音從耳邊響起：“起的這麽早，是對自己的計劃沒有信心，還是你已經開始渴望今天的一場大戰了？”

姜泰扭頭看去，是姜宇，他已經披上一件大氅，來到自己身邊，姜泰看着姜宇，略顯無奈的苦笑一聲：“我雖然從軍時間不長，可是領兵打仗，确是我的強項，我沒什麽好擔心的。”

“哦，既然不是爲了這個擔心，讓我想想，應該是……”姜宇故意拉長了聲音，慢悠悠道：“一定是想起雪莉妹妹了？也是，她跟着魯王去了魯縣，也許這個時候，應該已經住進魯王給你準備的大宅子裏了吧？”

姜宇并不知道姜泰和苗家姑娘的事，所以他總以爲姜泰所思所想，必然是雪莉，而此時他故意用大宅子調侃姜泰，就是想提醒他，不要被眼前的假象迷惑，魯王對他的千般好，隻是利用而已，他們之間，早晚是要分道揚镳的，隻是有些話，不能說的太直白，否則就失去勸說的效用了。

姜宇饒了這麽一大圈，就是想婉轉的提醒姜泰，但是姜泰似乎并沒有往這方面想，隻是苦笑着搖搖頭：“你都說雪莉是妹妹了，我當然要想她了。”

“唔……我們自然是兄妹之情，可你們……我不敢保。”姜宇撇撇嘴，又道：“另外，我這麽早來找你，就是想和你聊聊魯王的事情。”

姜宇說到這，他故意頓住了話頭。

其實現在談論魯王，還有些早，可姜宇心裏總是感覺不踏實，他很害怕有一天，魯王會背棄前言，所謂狡兔死，走狗烹，天鳥盡，寶弓藏，天下平，功臣亡，姜家曾經力挺太子一脈，已經是不争的事實，如今雖然太子死了，可姜家畢竟是太子一脈的人，魯王真的會重用姜泰嗎？

他不想真的有那一天出現，不僅僅姜泰會受到牽連，姜家也不會好過。

但是話到嘴邊，姜宇又頓住了，他不知道，該如何開口，畢竟眼下，還沒有到那一天，他把話說的太滿，會擔心哥哥多想，所以，每當他想要開口提起此事的時候，總是會變的猶豫不決。

隻是，這也是姜泰心中的一塊心病，隻是姜泰也始終閉口不言，此時弟弟欲言又止，姜泰怎麽可能不知道弟弟心中所想，眼前的路在何方尚且不知，又何必斤斤計較以後的路呢？朱家一日不除，朝廷難以安穩，大隆已經到了垂死邊緣，很多州郡已經打着太子的旗号自立一方，就連北廣王，也在蠢蠢欲動，隻是天寒地凍，不宜用兵，所有人都在觀望而已。

與其胡亂猜疑，不如先把自己的根基立穩，就算有一天，魯王過河拆橋，一切過錯，姜泰也願一人承擔，隻是，姜泰這回故意按兵不動，就是要和魯王周璇，不得魯王的信任和認可，姜泰不會輕易進入魯縣，畢竟，一旦兵進魯縣，姜泰可就沒有退路了，如果屯兵鄒縣，魯王反倒會有所顧忌，畢竟，他現在是籠絡人心的時候，不會因爲自己而自毀前程，姜泰也可以借機摸一摸魯王心理到底是什麽打算。

和魯王站在一條船上，也許，未必是件壞事，如此想着，姜泰卻已岔開了姜宇之前的話題：“天亮了，出征的時間快到了，你不如陪着我去點兵吧。”

“可我……”姜宇終于下定決心，要和哥哥好好談談，姜泰卻揚起手，制止道：“其實你我想的都一樣，隻是，我們既然已經選擇了楚王這條大船，就必須堅持走下去，我會借着圍困跑馬軍的空檔，探一探楚王對我們的态度，你别擔心。”

……

鄒縣一戰，成爲了姜泰入魯以後的第一戰，也是收複鄒縣至關重要的一戰，打好這一戰，才能在魯國甚至魯王心裏留下更好的印象，但是姜泰卻選擇圍困跑馬軍，而不是與他們硬碰硬，你死我傷的打下去，所以，姜泰選擇伏兵兩路，已主力叫陣，與賀氏兄弟真刀真槍的打一仗。

當太陽徹底大亮的時候，别部營内，已經敲響了集結的鼓聲，号角聲夾雜着鼓聲一起呼嘯，各軍士兵陸續集結，早有傳令官四處奔波，傳達着姜泰每一道命令。

除了留守大營的五百士兵以外，各營司馬，軍侯統統被集結而出，隊伍浩蕩，直撲跑馬軍大營而去，大概有一個時辰的時間，别部營近四千主力在跑馬軍營外拉開了陣勢。

隆隆的鼓聲如驚雷般緩緩敲響，鼓聲由慢變快，越敲越響，聲震四野，與此同時，早已得到消息的跑馬軍大營也緩緩拉開營寨轅門，一隊隊跑馬軍士兵呼啦啦奔出大營，在别部營陣前約有百餘步的地方拉開陣型。

畢竟是匪軍，他們的陣型雖然有點形狀，卻如同虛掩着的大門一般，不堪一擊，而且，他們的隊伍橫排豎排都非常的淩亂，傳令官不一，将校所站位置參差不起，與正規的軍隊相比，簡直一個天上，一個地上。

但是跑馬軍的士氣卻并不輸給别部營将士，他們高呼着口号，敲打着隆隆的戰鼓，也在不足一個時辰的時間裏，列陣以待了。

别部營在一陣急鼓之後，變換了陣型，騎兵被推到了最前線，在騎兵之後，伫立着幾十塊巨大的盾牌，盾牌兩側，是弓兵手持彎弓，靜靜的等待着。

後面，槍兵，盾兵有序排列，最終進攻的陣型已經全面拉開。

而對于跑馬軍而言，他們的陣型雖然有模有樣，但是軍隊布置卻差的很遠，他們沒有足夠的兵器，其中有近萬人都是拿着鋤具奔上戰場，有的拿着削尖的木棍或者竹棍，所以，這類兵馬被列在最後面，前面，則是盾兵和槍兵，矛兵排列有序。

可這樣的軍隊，僅有萬餘人，訓練更談不上精煉，隻是人數上占據了優勢，所以他們并沒有對官軍産生任何恐懼，反而有種躍躍欲試的感覺。

雙方從擂鼓，到列陣，到揚威，再到呐喊，再到緩速推進，時間已經過去晌午了。

跑馬軍一名骁将忽然勒馬而出，頂着寒風和刺眼的太陽，來到隊伍最前方，手裏握着一杆長矛，一臉猙獰的凝望着别部營的士兵，冷然大喝：“誰願和我一戰？”

這一聲吼如天邊炸雷，宋烨慌忙勒馬而出，想要一戰，卻在他剛剛奔出隊伍的時候，姜泰一伸手，勒緊了他的缰繩，把他的坐騎攔了下來。

宋烨一臉詫異的扭頭望向姜泰，姜泰卻提起龍吟槍，背挎虬蚦弓，腰帶青玄劍，一臉殺氣的馳出戰陣，直接來到兩陣中間，與對陣那名敵将相對而立，對面響起了那人的怒喝聲：“你是何人？報上名來。”

“你問我嗎？我是姜泰！”姜泰冷然一笑。

自從HB一戰之後，姜泰已經很久沒有親自出陣了，此時他抖了抖精神，雙手緊緊攥住龍吟槍，而後大喝道：“你是誰？”

“賊裨将，你不配知道我的名字。”那人咆哮一聲，揮起長矛，奔着姜泰猛沖而來。

姜泰沒有勒馬而上，反而是原地不動，靜靜的等待着，直到對面那将殺到近前，姜泰把手裏的龍吟槍向空中猛然一揮，随着嘴裏的一聲暴吼，龍吟槍如千鈞之力一般，奮力砸向對面那将，對面那将本來是橫挺着長矛，想要到近前直刺姜泰，突遭姜泰的猛劈，根本來不及閃躲，龍吟槍已狠狠的劈在了他的頭上。

“噗……”敵将被砸的鮮血直流，半個腦袋已經飛了出去，嘴裏噴着鮮血，從馬上栽落。

姜泰勒馬前進幾步，用龍吟槍挑起敵将半個腦袋，向前一揮，猛然大喝：“殺！給我殺！”

姜泰的勇猛，瞬間激發了别部營将士們的鬥志，所有人在姜泰命令的一刹那，蜂擁而上，如炸了窩的螞蟻，直撲跑馬軍而去。

跑馬軍折了一将，所有人正在驚奇，尤其是姜泰之前那一擊，原地不動，便已爆發出雷霆般的力道，所有人都爲之膽怯，卻在陣型有些散亂的時候，别部營發起了攻擊，跑馬軍前隊匆匆迎了上去。

但是一刹那，跑馬軍的前隊便被沖散了陣型，後隊一見别部營勢不可擋，紛紛後退，卻在萬分緊要的關頭，從跑馬軍兩側，一南一北殺出兩路兵馬，每路兵馬都似有千軍萬馬一般，跑馬軍更加慌亂，連守營士兵都跟着一哄而散，向東狂奔，别部營将士立刻湧入了跑馬軍大營之中。

……

鄒縣城樓上，縣令杜濤，縣尉長孫弘，長史胡武蝥都看得目瞪口呆，就連一旁的紫冉也不住點頭稱贊，卻在衆人目光都凝望着遠處戰場的時候，一名七十餘歲的老者卻已脫口大叫道：“好一員猛将！好一員猛将，想我年近七旬，還能見此震撼場景，此生無憾！哈哈哈。”

這人已白發蒼蒼，手拄着龍頭拐杖，他就是縣尉長孫弘的父親，長孫無讓，曾經出任過安北節度使，還在京城做過司空一職，也是位列三公之人，隻是後來退仕隐居，在這鄒縣療養殘生，兒子長孫弘就是這座縣城的縣尉，今天，長孫無讓聽說新任魯國尉出兵讨匪，要發起決戰，所以，長孫無讓也跟着衆人來到了城頭。

隻是之前姜泰怒擊敵将的那一下，當真夠狠，而且，他沒有借助沖力，也沒有半點驚慌，僅一擊，就把敵将打落馬下，這是何等的氣魄，何等的神勇，有此人鎮守魯國，魯國還有何憂？越想越高興，越想心裏越激動，所以，長孫無讓竟然矢口叫好，卻吓了城樓上其餘幾人一跳。

眼看着三路兵馬彙聚在跑馬軍大營，把跑馬軍趕得向東一路潰退，長孫無讓不無激動的怒喝兒子長孫弘道：“臭小子，還等什麽，趕緊帶兵一起追啊！”

“哎哎哎，老翁，别瞎指揮，我大哥可是有軍令在先，隻準你們截擊，不準你們追擊，可别弄巧成拙。”紫冉慌忙阻止。

聽說隻準劫，不準追，長孫無讓眼中閃過一絲怒意，但轉而他又仰頭大笑起來：“妙哉，妙哉，困敵而智取，這未必不是一條良謀，果真是後浪推前浪，一代更比一代強啊，這小子，我一定要親自見一見才行！哈哈哈。”

長孫無讓再一次仰頭大笑，拄着拐杖一步一步向城下走去，看着父親的背影，長孫弘有些茫然的歎口氣，父親這東一句西一句的，他到底在嘟囔些什麽？

反倒是紫冉聽出了長孫無讓話裏的意思，有這麽一位老謀深算的人在鄒縣，難怪鄒縣這麽久都沒有失守，等戰争停了，也許，不用長孫無讓上門拜會，自己便會拉着姜泰去府上一見了，如此想着，紫冉再一次凝望城下，鄒縣之争雖談不上大仗，但是這一戰，姜泰也足以名震魯國，立穩根基了。

“師傅，您老放心，我一定不會辜負您老的囑托，力保姜泰縱橫四海，捭阖天下！”紫冉忽然有感，向天慨歎。

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