父親劉表直言不諱，在之言語下，劉琮能感覺到自己心情沒有放松，反而是心跳越來越快。

既然父親看透了真相，便以認爲将來荊州之未來，多會葬送在如舅父蔡瑁等所在荊州世家大族手中，那是不是意味着父親并不願意他劉琮未來繼承荊州之主的位子。

到頭來，但因父親之防備，早爲之視以收入囊中之物，落入兄長劉琦手中。

多年前，因家庭等多方面原因，他同同父異母的兄長劉琦，早于内心産生了隔閡。

這等隔閡伴随着時間發展，越來越大，直到現在，被擺到了台面上。

好在劉表接下來的話，又一次打消了劉琮之念頭。

“汝兄近幾歲來，雖于南陽能處事，并與曹孟德對抗中，不落下風。

然，内中非以己能也！

有劉炤、甘甯之輔，方成事業。

至于劉炤、甘甯，此中人，能力匪淺，但以之出身，汝當明白，爲劉季安親眷之屬……

若以交付，汝等如何治之？

可安荊州乎？”

名列“八俊”，少即知名于世的劉表，這些年來，看似于荊州内外，漸漸有些力不從心，但在觀内外之局時，相當清楚。

于個中看法，更是一針見血。

但之本人，也是性格多疑，于兒子之猜忌，幕僚将領之防備，導緻他無圖四方，處事之間，常以空談，而非落到實際。但以所行吏治，卻對荊州穩定發展，起到了關鍵作用。

使得荊州在天下大亂之間，能處于大體平和。

而在聽到父親于他、兄長劉琦點評，各爲不滿後，劉琮心情卻是沒有平複。

面前的父親，荊州牧，不鍾意他兄弟二人，處置荊州之事，那會鍾意誰？

莫非……

在看父親劉表閉目中，劉琮試探着開口道：“阿翁，荊州之情況，雖說複雜，但兒子相信，有志者，事竟成。隻要好生安排，平衡多方勢力，便以能抗外部之敵，安内部之人。”

劉表輕輕地搖了搖頭，道：“汝等年輕無望，如乃翁之前所言，州府上下，誰可聽之。

汝舅父？還是甘興霸之屬？亦或是那處于四郡之地的劉玄德？”

劉表每說出一個人名，劉琮心情就沉下一分。

因道之事實，弄得劉琮最後啞口無言。

沉默之下，靠在被褥上的劉表，漸漸轉過頭，看向他喜愛的次子，此間尚爲稚嫩臉龐。

“阿琮，可還記得乃翁當年單騎入荊州，掌得荊州大勢乎？

便以恩威之間，左右吏治肅清，百姓安居，此爲乃翁之心慰耳！

乃翁自覺時日不多，何以看荊州事業落敗，敗于汝等之手？

便是乃翁身死，何以面見吾大漢宗室之列祖列宗？

汝等雖無威望，但非無人能爲。

爲荊州事業，劉玄德可矣！”

劉表道完，又閉眼養神，來源于病軀之疼痛，前數月讓之難眠，這些時日，卻已是無動于衷，于精神之上，日漸萎靡。

谷</span>他與次子說出此言，絕非突然之想法。乃是躺在病榻期間，認真之思考結果。

劉備得荊州四郡，名處于他下，但以兵強将多，二子之人，将來無論誰領荊州，亦難控制，反而會适得其反，激起荊州大變。往來荊州十多年，以百姓之贊，本人之治，劉表早對荊州大地，充滿感情。

即是身死之間，也不願如此。

遠不如将荊州交由劉備，以保一地安甯。

劉備之威望，重于天下，同爲宗室之後，手下有徐庶、龐統，關羽、張飛之屬。加上早先即見荊州士人于之所愛，不同數月前，劉表現在也未阻止，即是傳聞，亦未有調查在意。

包括前番，妻兄蔡瑁，另有外甥張允等人事關劉備之言，劉表未做明确表态，已經很說明問題了。

“阿翁……”内心猜想得到了證實，劉琮一驚。

旁人隻覺他同兄長劉琦，于父親病重期間，大打出手，各自聯系。

誰又能想到，父親劉表早有看重之人！

于此時，舍外傳來腳步聲，原來是受召的劉先和蒯越到了。

二人得通報後，一同入舍，聞着空氣裏的草藥味，但見榻上劉表精神尚可，各自心中一定，一同下拜。

劉表出言讓之起身，坐于下首案幾。

在之注視下，緩緩開口道：“州府這些時日，可有大事發生？”

劉先出聲，将荊州州府這段時間安排之事，說了一遍。

末了，不忘加了一句：“隻是使君長久未露面，州府之内，流言四起。

而今使君清醒，人心則定耳！”

劉表歎息道：“吾之病情，吾自清楚，于此間，隻怕堅持不了太久。

且吾觀之，吾之諸子，無執掌荊州能力，便是将來，又如何？

始宗，汝且爲劉玄德去信，言之，吾同意之率部而至襄陽，吾打算以要事囑托，萬望之赴約！

另外，伯瑜可還在宛縣戰前乎？”

這次輪到蒯越起身相告，他默默望了眼一畔躬立的劉琮，見之神色，如實向劉表彙報道：“回使君，琦公子在得聞使君病情加重後，于前日宛縣定後，以大将甘興霸于前主持，他本人正從宛縣，趕來襄陽，想來今日即會歸來！”

雖然劉表于長子劉琦這些年來，不負其少時喜愛，外有蔡氏诋毀，更少重視。

但劉琦所做之一件件事，以及本身之忠孝，實際很得劉表之心。

劉表輕輕颔首，有些吃力，繼續道：“德珪呢？”

“德珪憂心曹操反擊，是以襄陽安危，昨日出城，正待州府，協調布置襄陽本地防衛。”劉先道。

防備曹操隻是借口，妻兄蔡瑁借此想要讓襄陽本部軍權，掌握荊州大族，若蔡氏、蒯氏是真。

想到這裏，劉表就有些氣惱，他尚未死，州府之内，便是妻族就已經開始争權奪利。進而，讓劉表對妻兄蔡瑁，含面前的劉先、蒯越，都生出了一種怨恨之情。

不過，因之久疾，面無人色，但從神色，旁人也看不出他心中之怒。

劉表忍着情緒，又吩咐了幾件事。

于劉先和蒯越離開時，趁着思緒情緒，他再讓人将外甥張允叫來。

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