那人道：“這也說得是。再接我這路劍法！”一聲長嘯，木劍倏地劈出。令狐沖斜劍刺出，逼得他收劍回擋。那人連連呼喝，竟似發了瘋一般。呼喝越急，出劍也越快。
令狐沖覺得他這路劍法也無甚奇處，但每一聲斷喝都令他雙耳嗡嗡作響，心煩意亂，隻得強自鎮定，拆解來招。
突然之間，那人石破天驚般一聲狂嘯。令狐沖耳中嗡的一響，耳鼓都似給他震破了，腦中一陣暈眩，登時人事不知，昏倒在地。
第二十一回
囚居
令狐沖也不知昏迷了多少時候，終于醒轉，腦袋痛得猶如已裂了開來，耳中仍似雷霆大作，轟轟不絕。睜眼漆黑一團，不知身在何處，支撐着想要站起，渾身更沒半點力氣，心想：“我定是死了，給埋在墳墓中了。”一陣傷心，一陣焦急，又暈了過去。
第二次醒轉時仍頭腦劇痛，耳中響聲卻輕了許多，隻覺得身下又涼又硬，似是卧在鋼鐵之上，伸手去摸，果覺草席下是塊鐵闆，右手這麽一動，竟發出一聲嗆啷輕響，同時覺得手上有什麽冰冷的東西縛住，伸左手去摸時，也發出嗆啷一響，左手竟也有物縛住。他又驚又喜，又是害怕，自己顯然沒死，身子卻已爲鐵鏈所系，左手再摸，察覺手上所系的是根細鐵鏈，雙足微一動彈，立覺足胫上也系了鐵鏈。
他睜眼出力凝視，眼前更沒半分微光，心想：“我暈去之時，是在和任老先生比劍，不知如何中了江南四友的暗算，看來也是給囚于湖底的地牢中了。但不知是否和任老前輩囚于一處。”當即叫道：“任老前輩，任老前輩。”叫了兩聲，不聞絲毫聲息，驚懼更增，縱聲大叫：“任老前輩！任老前輩！”
黑暗中隻聽到自己嘶嘎而焦急的叫聲，大叫：“大莊主！四莊主！你們爲什麽關我在這裏？快放我出去！快放我出去！”可是除了自己的叫喊之外，始終沒聽到半點别的聲息。由惶急轉爲憤怒，破口大罵：“卑鄙無恥的奸惡小人，你們鬥劍不勝，便想關住我不放嗎？”想到要像任老先生那樣，此後一生便給囚于這湖底的黑牢之中，霎時間心中充滿了絕望，不由得全身毛發皆豎。
他越想越怕，又張口大叫，叫了一會，隻聽得叫出來的聲音竟變成了号哭，不知從什麽時候起，已然淚流滿面，嘶啞着嗓子叫道：“你梅莊這四個……這四個卑鄙狗賊，我……我……令狐沖他日得脫牢籠，把你們……你們的眼睛刺瞎，把你們雙手雙足都割了……割了下來。我出了黑牢之後……”突然間靜了下來，一個聲音在心中大叫：“我能出這黑牢麽？我能出這黑牢麽？任老前輩如此本領，尚且不能出去，我……我怎能出去？”一陣焦急，哇的一聲，噴出了幾口鮮血，又暈了過去。
昏昏沉沉之中，似乎聽得喀的一聲響，跟着亮光耀眼，蓦地驚醒，一躍而起，卻沒記得雙手雙足均已爲鐵鏈縛住，兼之全身乏力，隻躍起尺許，便即摔落，四肢百骸似乎都斷折了一般。他久處暗中，陡見光亮，眼睛不易睜開，但生怕這一線光明稍現即隐，就此失去了脫困良機，雖雙眼刺痛，仍使力睜得大大地，瞪着光亮來處。
亮光是從一個尺許見方的洞孔中射進來，随即想起，任老前輩所居的黑牢，鐵門上有一方孔，便與此一模一樣，再一瞥間，自己果然也是處身于這樣的一間黑牢之中。他大聲叫嚷：“快放我出去！黑白子、秃頭鬼，卑鄙狗賊，有膽的快放我出去！”
隻見方孔中慢慢伸進來一隻大木盤，盤上放了一大碗飯，飯上堆着些菜肴，另有一個瓦罐，當是裝着湯水。
令狐沖一見，更加惱怒，心想：“你們送飯菜給我，定是要将我在此長期拘禁了。”大聲罵道：“四個狗賊，你們要殺便殺，要剮便剮，沒的來消遣大爺。”隻見那隻木盤停着不動，顯是要他伸手去接，他憤怒已極，伸出手去用力一擊，嗆當當幾聲響，飯碗和瓦罐掉在地下打得粉碎，飯菜湯水潑得滿地都是。那隻木盤慢慢縮了出去。
令狐沖狂怒之下，撲到方孔上，隻見一個滿頭白發的老者左手提燈，右手拿着木盤，正緩緩轉身。這老者滿臉都是皺紋，卻是從來沒見過的。令狐沖叫道：“你去叫黃鍾公來，叫丹青生來，那四個狗賊，有種的就來跟大爺決個死戰！”那老者毫不理睬，彎腰曲背，一步步的走遠。令狐沖大叫：“喂，喂，你聽見沒有？”那老者竟頭也不回的走了。
令狐沖眼見他背影在地道轉角處消失，燈光也逐漸暗淡，終于瞧出去一片漆黑。過了一會，隐隐聽得門戶轉動之聲，再聽得木門和鐵門依次關上，地道中便又黑沉沉地，既無一絲光亮，亦無半分聲息。令狐沖又一陣暈眩，凝神半晌，躺倒床上，尋思：“這送飯的老者定然奉有嚴令，不得跟我交談。我向他叫嚷也是無用。”
又想：“這牢房和任老前輩所居一模一樣，看來梅莊地底築有不少黑牢，可不知囚禁着多少英雄好漢。我若能和任老前輩通上消息，又或能和那一個被囚于此的難友連絡上了，同心合力，或有脫困之機。”當下伸手往牆壁上敲去。
牆壁上當當幾響，發出鋼鐵之聲，回音既重且沉，顯然隔牆并非空房，而是實土。
走到另一邊牆前，伸手在牆上敲了幾下，傳出來的亦是極重實的聲響，他仍不死心，坐回床上，伸手向身後敲去，聲音仍然如此。他摸着牆壁，細心将三面牆壁都敲遍了，除了裝有鐵門的那面牆壁之外，似乎這間黑牢竟是孤另另的深埋地底。這地底當然另有囚室，至少尚有一間囚禁那姓任老者的地牢，但既不知在什麽方位，亦不知和自己的牢房相距多遠。
他倚在壁上，将昏暈過去以前的情景，仔仔細細的想了一遍，隻記得那老者劍招越使越急，呼喝越來越響，陡然間一聲驚天動地的大喝，自己便暈了過去，至于如何爲江南四友所擒，如何給送入這牢房監禁、上了铐鐐，便一無所知了。
心想：“這四個莊主面子上都是高人雅士，連日常遣興的也是琴棋書畫，暗底裏竟卑鄙龌龊，無惡不作。武林中這一類小人甚多，原不足爲奇。所奇的是，這四人于琴棋書畫這四門，确是喜愛出自真誠，要假裝也假裝不來。秃筆翁在牆上書寫那首‘裴将軍詩’，大筆淋漓，決非尋常武人所能。”又想：“師父曾說：‘真正大奸大惡之徒，必是聰明才智之士。’這話果然不錯，江南四友所設下的奸計，委實令人難防難避。”
忽然間叫了一聲：“啊喲！”情不自禁的站起，心中怦怦亂跳：“向大哥卻怎樣了？不知是否也遭了他們毒手？”尋思：“向大哥聰明機變，看來對這江南四友的爲人早有所知，他縱橫江湖，身爲魔教的光明右使，自不會輕易着他們的道兒。隻須他不爲江南四友所困，定會設法救我。我縱然被囚在地底之下百丈深處，以向大哥的本事，自有法子救我出去。”想到此處，不由得大爲寬心，嘻嘻一笑，自言自語：“令狐沖啊令狐沖，你這人忒也膽小沒用，适才竟吓得大哭起來，要是給人知道了，顔面往那裏擱去？”
心中一寬，慢慢坐下，登覺又餓又渴，心想：“可惜剛才大發脾氣，将好好一碗飯和一罐水都打翻了。若不吃得飽飽地，向大哥來救我出去之後，那有力氣來和這江南四狗厮殺？哈哈，不錯，江南四狗！這等奸惡小人，又怎配稱江南四友？江南四狗之中，黑白子不動聲色，最爲陰沉，一切詭計多半是他安排下的。我脫困之後，第一個便要殺了他。丹青生較爲老實，便饒了他狗命，卻又何妨？隻是他的窖藏美酒，卻非給我喝個幹淨不可了。”一想到丹青生所藏美酒，更加口渴如焚，心想：“我不知已昏暈了多少時候，怎地向大哥還不來救？”
忽然又想：“啊喲，不好！以向大哥的武功，倘若單打獨鬥，勝這江南四狗自綽綽有餘，但如他四人聯手，向大哥便難操必勝之算，縱然向大哥大奮神勇，将四人都殺了，要覓到這地道的入口，卻也千難萬難。誰又料想得到，牢房入口竟會在黃鍾公的床下？”
隻覺體困神倦，便躺了下來，忽爾想到：“任老前輩武功之高，隻在向大哥之上，決不在他之下，而機智閱曆，料事之能，也非向大哥所及。以他這等人物，尚且給關入黑牢，爲什麽向大哥便一定能勝？自來光明磊落的君子，多遭小人暗算，常言道明槍易躲，暗箭難防。向大哥隔了這許多時候仍不來救我，隻怕他也已身遭不測了。”一時忘了自己受困，卻爲向問天的安危耽起心來。
如此胡思亂想，不覺昏昏睡去，一覺醒來時，睜眼漆黑，也不知已是何時，尋思：“憑我自己，無論如何是不能脫困的了。如向大哥也不幸遭了暗算，又有誰來搭救？師父已傳書天下，将我逐出華山一派，正派中人自然不會來救。盈盈，盈盈……”
一想到盈盈，精神一振，當即坐起，心想：“她曾叫老頭子他們在江湖上揚言，務須将我殺死，那些旁門左道之士，自也不會來救我的了。可是她自己呢？她如知我被禁于此，定會前來相救。左道中人聽她号令的人極多，她隻須傳一句話出去，嘻嘻……”忽然之間，忍不住笑了出來，心想：“這個姑娘臉皮子薄得要命，最怕旁人說她喜歡了我，就算她來救我，也必孤身前來，決不肯叫幫手。若有人知道她前來救我，這人還多半性命難保。唉，姑娘家的心思，真好教人難以捉摸。像小師妹……”
一想到嶽靈珊，心頭蓦地一痛，傷心絕望之意又深了一層：“我爲什麽隻想有人來救我？這時候，說不定小師妹已和林師弟拜堂成親，我便脫困而出，做人又有什麽意味？還不如便在這黑牢中給囚禁一輩子，什麽都不知道的好。”想到在地牢中被囚，倒也頗有好處，至少不會知曉嶽靈珊與林平之的事，登時便不怎麽焦急，竟然有些洋洋自得。
但這自得其樂的心情挨不了多久，隻覺饑渴難忍，想起昔日在酒樓中大碗飲酒、大塊吃肉的樂趣，總覺還是脫困出去要好得多，心想：“小師妹和林師弟成親卻又如何？反正我給人家欺侮得夠了。我内力全失，早已是廢人一個，平大夫說我已活不了多久，小師妹就算願意嫁我，我也不能娶她，難道叫她終身爲我守寡嗎？”
但内心深處總覺得：倘若嶽靈珊真要相嫁，他固不會答允，可是嶽靈珊另行愛上了林平之，卻又令他痛心之極。最好……最好……最好怎樣？“最好小師妹仍然和以前一樣，最好這一切事情都未有過，我仍和她在華山的瀑布中練劍，林師弟沒到華山來，我和小師妹永遠這樣快快活活的過一輩子。唉，田伯光、桃谷六仙、儀琳師妹……”
想到恒山派的小尼姑儀琳，臉上登時露出了溫柔的微笑，心想：“這個儀琳師妹，現今不知怎樣了？她如知道我給關在這裏，一定焦急得很。她師父收到了我師父的信後，當然不會準許她前來救我。但她會求她的父親不戒和尚設法，說不定還會邀同桃谷六仙一齊前來。唉，這七個人亂七八糟，說什麽也成不了事。隻不過有人來救，總是勝于沒人理睬。”想起桃谷六仙的纏七夾八，不由得嘻嘻一笑，當和他們共處之時，對這六兄弟不免有些輕視，這時卻恨不得他們也在這牢房内作伴，那些莫名其妙的怪話，這時倘能聽到，實如仙樂綸音一般了，想了一會，又複睡去。
黑獄之中，不知時辰，蒙蒙眬眬間，又見方孔中射進微光。令狐沖大喜，當即坐起，一顆心怦怦亂跳：“不知是誰來救我了？”但這場歡喜維持不了多久，随即聽到緩慢滞重的腳步之聲，顯然便是那送飯的老人。他頹然卧倒，叫道：“叫那四隻狗賊來，瞧他們有沒臉見我？”聽得腳步聲漸漸走近，燈光也漸明亮，跟着一隻木盤從方孔中伸了進來，盤上仍放着一大碗米飯，一隻瓦罐。
令狐沖早餓得肚子幹癟，幹渴更是難忍，微一躊躇，便接過木盤。那老人木盤放手，轉身便行。令狐沖叫道：“喂，喂，你慢走，我有話問你。”那老人毫不理睬，但聽得踢跶、踢跶，拖泥帶水的腳步聲漸漸遠去，燈光也即隐沒。
令狐沖詛咒了幾聲，提起瓦罐，将口就到瓦罐嘴上便喝，罐中果是清水。他一口氣喝了半罐，這才吃飯，飯上堆着菜肴，黑暗中辨别滋味，是些蘿蔔、豆腐之類。
如此在牢中挨了七八日，每天那老人總是來送一次飯，跟着接去早一日的碗筷、瓦罐，以及盛便溺的罐子。不論令狐沖跟他說什麽話，他臉上總是絕無半分表情。
也不知是第幾日上，令狐沖一見燈光，便撲到方孔之前，抓住了木盤，叫道：“你爲什麽不說話？到底聽見了我的話沒有？”
那老人一手指了指自己耳朵，搖了搖頭，示意耳朵是聾的，跟着張開口來。令狐沖一見之下，驚得呆了，隻見他口中舌頭隻剩下半截，模樣甚爲可怖。他“啊”的一聲大叫，說道：“你的舌頭給人割去了？是梅莊這四名狗莊主下的毒手？”那老人并不答話，慢慢将木盤遞進方孔，顯然他聽不到令狐沖的話，就算聽到了，也沒法回答。
令狐沖心頭驚怖，直等那老人去遠，兀自靜不下心來吃飯，那老人給割去了半截舌頭的可怖模樣，不斷出現在眼前。他恨恨的自言自語：“這江南四狗如此可惡。令狐沖終身不能脫困，那便罷了，有一日我得脫牢籠，定當将這四狗一個個割去舌頭、鑽聾耳朵、刺瞎眼睛……”
突然之間，内心深處出現了一絲光亮：“莫非是那些人……那些人……”想起那晚在藥王廟外刺瞎一十五名漢子的雙目，這些人來曆如何，始終不知。“難道他們将我囚于此處，是爲了報當日之仇麽？”想到這裏，歎了口長氣，胸中積蓄多日的惡氣，登時便消了大半：“我刺瞎這一十五人的眼睛，他們要報仇，那也是應當的。”