對于來自後世的楊英來說，大隋此時的境況也能猜測到一二。
現在不比後世，所有的建造、運輸都是純人工。再加上各級官員的貪污，大隋百姓确實除了反叛已經沒有什麽活路了。
隻是在他的印象中，造反的諸多都是河南、河北、山東、江都一帶，其餘地方雖不算太平，可卻也不那麽熱鬧。
難不成受苦的隻有中原百姓？那不對啊，楊英心中疑惑，面露沉吟之色，卻并不見動怒，蕭瑀膽子便更加大了一些。
“其二，陛下南征林邑，北伐突厥，更枉論琉球、契丹等小國，連年用兵。軍饷糧草，皆是民脂民膏啊。遠的不提，單說此次東征高句麗。
東萊因施工造船，服勞役之民喪命者十之三四；江淮以南民夫爲運糧草軍械，綿延千裏，晝夜不停，導緻累死路邊者相枕，臭穢盈路。
雖說陛下征集百萬大軍，可需以三農夫而養一士卒，則天下所動青壯年總計怕是不下五百萬。
不說死去有多少人馬，單說這五百萬人不能事農産糧，卻還要軍糧供應。連年用兵下來，百姓早已不堪其苦也。”
蕭瑀越說越是激動，他感覺自己已經好久沒有如此發洩了，趁着今日楊英脾氣好，便索性徹底放開了膽子。
“其三，陛下開創科舉制度，實則是動了貴族團體利益。百姓愚昧，雖無活路，卻未必會冒天下之大不韪而起義。
然則，一旦有貴族不滿，必将引導百姓怨氣而爲己用，乃人禍也。眼下那楊玄感便是此例。
臣敢斷言，自他而後，怕是整個中原皆不太平。其他活不下去之小民，必将紛紛效仿，揭竿而起，陛下不可不防啊。……”
說到後來，蕭瑀聲淚俱下。有道是巧婦難爲無米之炊，治大國亦是如此，若是百姓無糧，貴族二心，其國必亂。
“哎，時文啊。這開鑿運河乃是利國利民的大事，雖然征用的民工多了一些，可對百姓來說，實乃大有益處啊。
朕自涿郡而來，也曾微服私訪民間。正是因爲永濟渠的開通，南方與北方能夠進行商品交易，百姓安居樂業啊。
再說，有了水，也可以最大限度的解決北方幹旱問題，若是百姓安心生産，朕以爲納糧繳貢不是什麽問題吧？”
楊英此時還在疑惑蕭瑀所言的第一條，他曾經帶着陳婤在涿郡走訪過民情，那裏大部分人還是能夠得到實惠的。
涿郡百姓非但不會咒罵自己這個皇帝，還會感恩戴德，足見運河開通的好處并不隻是利在後代。
蕭瑀聽到楊英如此說，慘然一笑。“陛下，恕臣直言，您爲一國之君，當視我大隋百姓爲子民，不可厚此薄彼啊。
涿郡雖因運河而富足，然河南、河北、山東三道百姓卻因開通運河而苦于勞役，妻離子散、家破人亡者數不勝數啊。
運河雖有利于百姓，可陛下不能因肥涿郡一郡之地，而廢整個中原百姓啊，如此百姓之怨将更甚啊。……”
蕭瑀的意思很明顯，你隻看到了涿郡因爲貿易帶來的那點好處，可當初修建運河，可是征用的河南、河北、山東的民工。
尤其這中原之地，才是立國根本所在。就算涿郡百姓擁護又有什麽用？難道中原百姓就能不忍饑挨餓了麽？
“這，”楊英一愣，不過轉而便明白了其中關鍵。“時文此言差亦。運河商船自上而下，可不隻爲涿郡帶來生機。
沿途各州郡皆能獲利，豈是隻肥涿郡一地？況且北地幹旱多災，正是因爲運河疏通，才可灌溉農田啊。
百姓民不聊生，非運河之過，而是貪官污吏壓迫之過爾，豈能因噎廢食，因一時之難而廢運河之功？”
蕭瑀見陛下如此說，也不好再争論下去。隻要陛下知道了百姓之苦，能夠緩對高句麗用兵也便罷了。
“陛下聖明，開鑿運河确實有利而無害。隻是蕭瑀方才所言，并非單是開鑿運河之因，還有其他的啊。
若是陛下能夠讓百姓休養生息，暫緩對外用兵，那高句麗隻要徐徐圖之，必可不戰而屈人之兵。
陛下所問乃如今義軍四起之緣由，這東征傷民何以百萬計？也便成了壓死駱駝的最後那根稻草。
臣聽聞陛下将六萬降兵分而治之，精壯可用者招納爲己用，安心爲民者安撫以田地，不服王化者斬之。
以此足見陛下也深知百姓若有活路，必不敢輕易造反。臣願請命，代替陳棱，在武陽郡安撫降兵。
此地北上可達涿郡，南下可通江都，東行能入大海，西歸則進洛陽，又有新增六萬降兵可爲民，有運河之水可解旱災。
臣擔保，隻要兩年之内陛下莫在用兵，此地所産之錢糧足可以使國庫充盈，屆時陛下若想東征，臣定再無半分異議。”
他所說的這些，楊英自然也清楚。大隋帝國如今千瘡百孔，絕非因爲一兩件事情所引發的。
楊英忽然發現，讓蕭瑀官複原職去當宰相，還不如留在這裏治理降兵更爲妥當，心中一動，便有了主意。
“好，時文所言甚和朕心。即日起，朕封你爲戶部尚書、魏公，掌管天下錢糧、稅賦之事。
汝留守于此，非但今日這六萬降兵，日後中原義軍所擄者，盡皆交付與愛卿之手，于此地重建一城，取名龍陽。
望時文能夠施教化，安民心，富農商，定社稷。使龍陽城降兵不思反叛，百姓安然而居，勿負朕之厚望。”
“臣領旨謝恩，定當肝腦塗地以報君恩！兩年之内，臣定還陛下一個安居樂業的龍陽。”蕭瑀大喜。
他也是一個閑不住的主，被卸職留守長安之後，便覺得度日如年。如今陛下讓自己掌管戶部，更在此地處置降兵，那可就有的忙了。
他心中暗下決心，定要依靠地利，将龍陽城治理成媲美洛陽的繁華之所在，做出些成績來。
楊英也放下了心中的一塊石頭。蕭瑀既有能力，又是蕭後的親弟弟，将降兵交給他處理，再放心不過了。
……