齊芸看着軒窗外飄飄灑灑的細雪，想着大運的雪竟比更靠北的北澹的雪下得還要多。
齊妍帶着星兒到子蘭軒來玩，齊芸看着星兒粉嘟嘟的小臉蛋，忍不住捏了捏。
星兒也揉了揉自己的臉，跑到一邊去吃點心。
齊芸和齊妍姐妹兩個聊了一會兒，便有丫頭來叫她們去前廳接旨。
齊巧跟着樓姨娘，看見齊芸和齊妍兩個親密地牽着手出來，撇了撇嘴。
原來是冬獵之事。依照往常，每年的十二月初，皇帝便會率領衆皇子和群臣去往離京五十餘裏之外的麒麟圍場進行冬獵，爲期半個月。一爲培養貴族們吃苦耐勞的精神和意志，二則也爲增進皇帝與王公大臣之間的感情。也是在繁忙政務之外，一個小小的放松。
但皇帝和大臣都去了圍場，京城中無人坐鎮是斷不可行的，所以齊彥作爲丞相，多年來一直都是在冬獵之時坐鎮京城的角色。
今次卻不一樣了，皇帝居然特别下旨，令齊彥帶上家眷一同前往狩獵，而另指了監察禦史在京中嚴密關注各方動向，略有風吹草動即刻報告。
冬獵之時，皇帝是特準王公大臣攜帶家眷的，一是因爲皇後也會出行，需要陪侍，二則也爲表現皇恩浩蕩。
齊芸聽了旨，想起來姜路曾經提到過，太子和三皇子一早就開始謀劃在冬獵之時做些小動作，倒有些隐隐的期待起來，他們會做些什麽。
齊巧作爲庶女，本來少有機會出去露臉，每次什麽宴會，都隻有齊妍可以去，後來齊芸來了，又都是齊芸和齊妍可以去，心中自然不甘。于是這次便強求着齊彥帶她一起去。
加上樓氏的枕邊風一吹，齊彥便也允了。
齊巧回到房中，雖然得了一同去麒麟圍場的機會，心中還是有些不忿，對樓氏道：“以前齊芸沒有回來的時候，齊妍尚還知道與我親近些，如今那丫頭一來，便全然把我丢開，理都不理，今日看她，與那丫頭親熱成什麽樣子！”
樓氏卻不屑一笑道：“不然說你太年輕，看不明白呢！那兩個丫頭，雖說明面上都是嫡女，可畢竟不同母，哪裏有真的情誼，不過裝裝樣子糊弄人罷了，想來那背地裏也已經是明槍暗箭争個不休的。再說了，你何必吃那野丫頭的幹醋，便是她不來，你以爲齊妍待你便是真心，我看她，與她那親娘一樣，慣會裝模作樣的。”
齊巧扣着手指，咬着牙，“有了這個機會，必讓她們出醜不可。”
樓氏忙道：“你可不要輕舉妄動，機會難得，自己好好表現便是，若是被哪位皇子公子看重，後面的路自然好走。”
“娘親放心，我自有分寸。”
齊芸以爲齊妍是不想再去的，沒想到她卻也是很爽快地答應了。
“以前以爲是天大的事，尋死覓活，如今既想開了，還把自己悶在屋裏做什麽？”齊妍看出齊芸的擔心，笑道。
“姐姐說得極是。”
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而此時的将軍府中并不大太平。楚老太太氣急敗壞地拍着桌子，漲紅了臉。
原來爲的是前幾日京中傳說的大将軍斷袖之事，楚老太太本是不信的，卻還是在飯桌上忍不住提了一嘴，“聽說你前些天在大街上和一個男人走在一起，惹了不少非議？”
楚秋明将嘴裏的飯嚼完，咽下去，“母親，兒子身在軍中，身邊全是大男人，回到朝堂，共事的也全是男人，若是兒子和男人走到一起就有這些閑言碎語，那兒子這官還做不做了？”
楚老太太噎了一下，将目光轉回到自己的碗裏，“也無怪乎如此，京中子弟到你這個年紀的，那個不是娶了妻又娶了妾，孩子都一大把了，你如今光棍一條，又成天隻與男子爲伍，任誰都會猜上三分的。”
楚秋明無話可說，隻覺得好笑。
楚老夫人又道：“那三丫頭也不知怎麽了，這麽久不來了，想也是你那傳聞的緣故，吓到她了？”
楚秋明放下筷子，喝了一口茶，突然嚴肅起來，“母親，莫再提她了，兒子與她無緣無分，不該再耽誤人家。我已經跟她講清楚了，她是不會再來的。”
楚老夫人一聽此說，瞬間有些大腦充血怒從中燒了，所以将桌子重重一拍，吓得旁邊的管家一哆嗦，“你竟當着她的面告訴她，讓她不要再來了！”
楚秋明不置可否，“若非如此，她怎能死心？”
楚老夫人氣得發抖，“你……你怎可如此莽撞！一個女子，任是誰被當着面回絕，是一件多麽難堪之事，我看三丫頭性子敏感，你這樣做，她若不去尋死才怪啊！”
楚秋明站起來拍着楚老夫人的背幫她順氣，“母親何必如此動怒，此事已過去半月有餘，那齊家三小姐現在也過得好好的，也想開了，兒子現在才告訴母親，就是不像母親如此激動的。”
“你！你……”楚老夫人張着嘴，卻不知道說些什麽好，喘了一會氣，才道：“她既不來了，你又如何知道她想開了？”
“自然有知道的人告訴我。”
“你們兩個人的事，還牽扯了其他人？那便更不可了，若是那人在外一宣揚，你一個男子還好說些，那三丫頭的名聲可就毀了！”
“母親放心，那知情之人，是自己人，絕不會說出去的。”自己人，齊芸算得上是齊妍的自己人，和楚秋明又是什麽關系呢？楚秋明想了一想，算是盟友吧，那也是自己人了。
楚老夫人順了一順，歎了一口氣，擺了擺手，“也罷，你既不喜歡她，母親不強求，可是，兒啊，你要知道，咱們楚家，斷是不能絕後的啊！”
“母親……”
“我聽到那個傳聞時，是不信的，可是又忍不住設想，你哥哥出了家，斷了塵緣，若是你再……”說着又是一聲歎息，“那楚家可就完了，我若去了，更是沒臉見你們的父親了！”
“母親不要想太多了，兒子明白的。”
楚老夫人拭了拭眼角似有若無的一滴淚，“兒啊，你不明白，你若是明白，也不會到這個年紀，還讓母親如此孤單的。”
“母親，緣分一事，可遇不可求的。”
“那你就給我去遇啊！你又說可遇不可求，一邊又隻和男人混在一起，怎麽去遇啊！今日我便給你下這最後通牒了，冬獵的時候，那麽多皇家的公主、官宦的小姐，你若是不能給母親帶一個回來，那你便也不用回來了！”