沉吟良久，程遠志道：“如今各地不服王命者，大多皆已平定，天下望許都而尊，士元何以就認定大漢局勢混沌難明？”
龐統擺手笑道：“不然，江東有孫氏，國已曆三世，國險而民附；西蜀有劉焉父子經營近二十載；荊襄劉表雖無大志，守成尚可。”
“南方有此三人，大将軍縱有雄兵百萬，一時也難盡圖。須知南方水路縱橫，舟船穿梭，騎兵若到此，毫無用武之地。”
“更不論西北有張魯、韓遂、馬超，東北有公孫度，淮南還有袁術。”
“天下尚餘七八諸侯，先生何以認爲天下大勢已定了呢？”
程遠志搖了搖頭：“袁術敗局已定，此地早晚必歸大将軍掌控；劉表年過半百，其兩子皆爲庸碌之輩，不足爲慮；韓遂、馬超地處西北荒涼戈壁，人口稀少，些許小兵，于大局無關緊要。”
“其餘劉璋、公孫度之流，不提也罷。”
“今朝廷所慮者，唯二人爾。”
說到這裏，程遠志停住不語，目帶考校之意，看向龐統。
龐統下意識接過話頭，“這二人其一爲江東孫權，另一人……是誰？”
程遠志含笑不語。
龐統道：“還請先生直言相告。”
程遠志端起茶碗，停在嘴邊，道：“士元觀新野劉備如何？”
龐統大搖其頭：“劉玄德其人尚可，德行盛名在外，隻是起兵這二十年來，這武事也太……”
劉備這武事也太弱了。
從涿郡老家起兵，一路經安喜，平原、樂陵、北海、到登臨徐州之主，再到一無所有，隻能在許都苟且偷生，現在好不容易在新野小縣存身，奮鬥近二十年，隻是混到眼前這個局面，這樣的人，着實沒什麽光明的前景啊。
程遠志微微一笑：“士元豈不知天道常變易，自助者天亦助之，劉備可謂是人中之龍，若趁此勢單力薄時去投靠，必能獲得重視。”
“隻不過……”
兩人表面上是在讨論天下形勢，實際上也就是在探讨龐統能夠效力哪一位諸侯。
龐統追問道：“不過什麽？先生言之不盡，真叫人不痛快。統雖無從劉之意，卻願聽先生高見。”
看着龐統性急的樣子，程遠志搖頭失笑，不過還是說道：
“孫權麾下文有魯肅爲首，武有周瑜爲先，兩人皆爲當世大才，有這兩人在，以士元之能，投江東必不會被重用。今又看不上劉備，何不北投丞相，爲朝廷建功立業，隻在等閑啊。”
說完便從懷裏摸出一枚塊頭格外大的金币，放在龐統面前。
“丞相禮賢下士，似寒門俊才郭嘉，今已貴爲軍師祭酒，士元若持此物到邺城，必能獲得重用，一展胸中才學與抱負。”
龐統瞥了程遠志一眼，拿起大号金币端詳了一番，納悶道：“此乃何物，爲何如此精美？”
“莫非是北州通行三币之中的金币？爲何如此之大？”
龐統比劃了一下，發現金币足有自己半個巴掌大，上面繪制着精美的圖案，頓時連連驚歎。
“這是特制金币，全天下不超過五十枚，每一枚都在才智高絕之士手中。”
程遠志一邊喝茶，一邊解釋。
龐統又仔細看了他一番，疑道：“先生究竟是何人？竟願爲大将軍之說客？”
程遠志自知失言，忙岔開話題道：“士元可曾下定決心投奔何處？”
說到此，目光坦然地向龐統臉上掃去。
龐統想了想道：“我欲東投孫權。”
程遠志微微舒了一口氣，心道：“和這等天下一等一的智謀之士談話，真特麽不輕松，一不小心就會露餡！不對，說不定此刻已經露餡了。”
思及此處，嘴角上蘊含着笑意：“那就預祝士元能夠心想事成了。”
龐統點了點頭，鄭重其事收起大号金币，還不忘解釋一下：“若江東不用我，我一定從先生之願，北投大将軍……”
程遠志颌首道：“如此最好。”
龐統緩緩起身，深深行了一禮：“那統就告辭了。”
程遠志揮手緻意，送到樓下。
眼看龐統的身影消失在街道遠處，跟在身側的速該搖了搖頭，咂吧着嘴歎道：“大帥一番好意，這家夥收了金币居然跑了。唉！可惜了那麽大一塊金子。”
這話太過于财迷，叫人忍不住想笑。
程遠志沒好氣的瞥了他一眼：“舍不得孩子套不住狼……”
速該自是知道這個道理的，不過還是大聲說道：“這個龐統還真不識擡舉，大哥好心好意招攬他，他竟然懷疑大哥用心不良。”
此話一出，引得街上百姓紛紛側目。
程遠志臉色瞬間黑了下來，速該忙道：“俺忽然有點内急。”
說罷，忙腳底沫油溜之大吉。
轉過天來，一大早，就有一票手持利刃人來到客棧，等程遠志起身後，打頭一名身着錦衣的青年闆着臉道：
“程先生，我家主人請你去一趟。”
“你家主人是何人？”
“去了便知，何必多問？”
見那青年的言語不容置疑，程遠志微微點頭，示意他頭前帶路，甘甯和速該跟随在側。
一路上穿街過巷，七拐八拐，從大仲皇宮後門進去，來到一處頗爲奢華的宮殿。
宮殿中，背身站立着一個頭上有白發的人，聽見衆人來到，擡手揮退左右，聲音透着惆怅道：
“你叫程志？”
一聽聲音，程遠志立刻就知道上面的人是大仲皇帝袁術。
他點了點頭，夾着嗓子道：“正是。”
袁術轉過頭望了他一眼，神态忽然恍惚了一瞬，驚問道：“何方人氏？”
程遠志道：“冀州常山人。”
袁術心下更是驚訝，邁步走下台階，來到跟前，仔細地上下打量了他一番，歎道：“先生與我一位好友很像。”
“陛下的好友莫非是大漢丞相袁射？”
“正是！”
袁術說着，目露回憶之色。
自從諸侯讨伐董卓之後，袁術和程遠志已經有十三、四年，再未見過，加之程遠志此刻衣衫普通，發型獨特，胡須拉碴。
整個人除了身形、眼睛和眉毛還能依稀辨認出舊時模樣，其他方面根本分辨不出。
時間這把殺豬刀，在每一人身上都留下了濃重的痕迹。
袁術打量程遠志的同時，程遠志也在望着眼前這個滿頭銀絲、臉上有着病态紅暈的老人。
他很難想象出這個才四十多歲就老态龍鍾的人，就是袁術。
但鐵一般的事實告訴他，這就是袁術！
程遠志擺手令甘甯和速該退下，恢複了聲音說道：“如今天下大亂，北州安定，我特意來此尋親，欲請他同我一道回北方去，在盛世裏安享餘生。”
袁術似乎并沒意識到眼前之人就是程遠志，問道：“先生可尋到了親？”
程遠志直直望着袁術，眼眶裏忽然有些酸澀：“在陛下面前，草民不敢說謊，已經尋到了。”
袁術大感欣慰道：“那就好，我聽聞先生善于指點迷津，特請先生前來一觀我大仲之國運，可否能昌盛永年？”
程遠志斟酌再三，說道：“陛下要聽好話，還是要聽真話？”
袁術點了點頭：“先聽好話，再聽真話。”
程遠志應了句“是”，轉身踱步繞殿而行，娓娓說道：“好話便是，袁氏終可一統天下。”
聞言，袁術心下大悅。
程遠志又道：“真話便是，此一統天下者，非是陛下。”
袁術莫明其妙問道：“此話何意？”
程遠志言簡意赅地解釋道：“今天下重心已在魏地，而魏地，則盡在丞相掌控之中。”
袁術恍然，歎了口氣道：“我與義弟陣營不同，今日我已稱帝，而他扔奉許都傀帝爲主。事已至此，我還有回頭的可能嗎？”
程遠志點了點頭，鄭重其事道：“有！昔日我在河北時，常聽大将軍言，若有一日天下大定，期望能在邺城與往日親友相聚庭前花下，溫一壺濁酒，說一說舊日風華。”
袁術深深的看了他一眼，“大将軍果有此言？”
“有！我南來時，大将軍另有書信托我轉交給陛下。”
說罷，程遠志從袖口裏摸出一封用繩頭捆好的錦絹，遞給袁術。
袁術擺了擺手，示意程遠志退下。
待他出去後，袁術低頭看了眼手中書信，并未拆閱，而是微微一笑，自言自語道：“我無憂矣。”
頓了頓，大聲道：“來人！”
“全城戒嚴，不得放走一隻蒼蠅！”