然而讓吳襄，祖大成等人沒有想到的是，多爾衮派出了一小隊哨探緊緊的吊在吳襄的人馬後面，潛伏在了錦州城附近，當吳襄領着五千騎兵星夜出城的時候。金兵的哨探立刻飛奔回去報信。他們一人雙馬，再加上作爲哨探，多爾衮給他們配備了最好的戰馬，所以哨探的速度比吳襄他們快了一倍。
“貝勒爺，貝勒爺，緊急軍情！”哨探壯達翻身下馬，單膝跪在多爾衮面前道。“不要急，喘口氣，說清楚了。”多爾衮眉頭緊鎖道。壯達的喘了口氣立刻道：“錦州城裏的明軍出動了，大約五千餘人，全是騎兵，向我們這邊過來了，落在奴才後面三十裏的地方。”
多爾衮激動的揮舞了一下拳頭，看來自己的計策奏效了。明軍誤以爲自己隻安排了小部隊在這裏拖延時間，他們竟然隻派五千人出擊，現在立刻派人通知阿濟格和皇太極，隻要在這裏拖住他們，這五千騎兵就是大金的囊中之物了。“你立刻讓你的手下分頭通知大汗和阿濟格貝勒，我們在小淩河拖住明軍，這五千人跑不了。”“奴才遵命！”
“将軍，我先去前面再确認一下，沒有問題的話我們再出擊。”小淩河城外十裏，吳襄的人馬已經到達指定位置。準備發起對小淩河城的攻擊，從時間上來看，小淩河的金兵才跟自己打了一仗，不可能這麽快得到補充，雖然他們盤踞在城裏，不過也就一千人而已，自己有五千精兵，況且小淩河城說是城，但是城牆缺失，充其量隻能說是個大圍子。沒什麽好怕的，自己要擔心的恐怕是大淩河圍城的金兵，怎麽沖進去是個大問題。但是吳襄心裏想好了，就算沖不進去，也要給祖總兵他們看到希望，讓他們知道有援軍在外圍攻擊金兵，不要放棄守城的希望，四面被圍，意志力往往很重要，士兵一旦喪失了抵抗的意志，城池自然不攻自破。“好，宋将軍，一切小心。速去速回！”吳襄揮手道。
宋偉領命，立刻帶着數百騎兵向前繼續運動。“大汗，明軍出動五千騎兵，意在突破小淩河防線，多爾衮貝勒的計策奏效了，明軍誤以爲大汗隻放了小部隊拖延援兵的時間，大部隊都在圍城。”小淩河城東南三十裏的地方，皇太極親領兩黃旗馬隊埋伏在這裏，準備随時策應小淩河城，打擊援軍。聽見多爾衮派來的斥候報告了小淩河的情況之後，他的腦子裏閃過一絲亮光，作爲一代枭雄的皇太極立刻想到了一個歹毒的計策。他立即對前來報信的士兵說道：“你回去告訴多爾衮，讓他立刻帶人撤向大淩河，不要跟明軍糾纏，本汗另有安排，速去，不得延誤軍機！”壯達有些懵，不是應該在小淩河聚殲明軍嗎，就這麽把明軍放過去？雖然心中有疑問，但是他依然磕頭道：“奴才遵旨！”然後翻身上馬而去。“德格類，派人去飛馬報知阿濟格，叫他按兵不動，以防明軍有後手，兩黃旗大軍跟本汗轉向回大淩河。”皇太極扭頭對身後的德格類說道。“奴才遵旨！”德格類領命前去布置。
皇太極的眼中閃着精光，哼，漢人的兵法不是常說嗎，欲勝之，必先奪其氣。上兵伐謀。自己就将這股援軍放到大淩河城下，然後全殲他們，讓祖大壽等人好好看看援兵是怎麽被殲滅的，徹底摧毀守城士兵的士氣，斷絕他們的希望，讓他們知道。援軍根本不可能突破八旗大軍的防線，好讓他們死了這條心。
對于祖大壽一幹人等，皇太極是另有打算的。在上次的入關戰役中，皇太極就已經開始實施以明制明的策略了。多多收編僞軍爲自己所用。作戰的時候讓這些僞軍和蒙古兵先去當炮灰，八旗的勇士們放在最後摘桃子。而且僞軍的好處遠遠不止這些，首先，草原的仆從軍全是騎兵，這就相當于自己多出了強大的騎兵部隊。而明軍的士兵雖然不頂事，但是火器不錯，火铳大炮這些都是八旗兵急需的。皇太極的思維不像努爾哈赤那樣死闆，新興的軍事集團總是善于學習的，既然火铳大炮是好東西，爲什麽不拿來用呢。特别是在京師大戰之後他已經認識到了火器的威力，而且也認爲以後的戰争将會越來越偏向于火器，想想看，多少裏之外連敵人的面都看不到就被炮彈炸死了，這才是以後的作戰方式。這就是漢人常說的決勝于千裏之外。所以現在皇太極很注重收編僞軍的事情，比如祖大壽這支兵馬皇太極就非常重視，他決定圍城一段時間之後就進行勸降，如果能收編這麽一大股關甯軍，這會是一個非常好的開始，特别是關甯軍的火器裝備不錯，大炮種類繁多，正是現在大金所需要的。
祖大壽和何可綱是遼東三傑中活着的兩位，如果能讓他們效忠自己，那就會徹底瓦解關甯軍的體系，自己開出足夠高的條件，甚至直接封祖大壽和何可綱爲貝勒都可以，到時候孫承宗就算是想控制，也制止不了關甯軍的投降風潮。
“将軍，小淩河那邊金兵已經戒備，外圍的斥候全部撤向了城内。”宋偉已經趕回來，向吳襄禀報了前面的情況。吳襄點點頭，自己到了這麽近的地方，按照金兵廣撒斥候的做法，不可能沒有發現自己的兵馬，現在他們收縮防禦，肯定是自己已經暴露了，反正都是要打一仗，不等了，立刻出擊，一鼓作氣打垮面前的敵軍。五倍于敵沒理由不勝。吳襄抽出了戰刀，對身後的關甯軍将士們吼道：“弟兄們，殺上去，擊垮建虜，救大帥！”“救大帥！救大帥！”關甯軍将士們齊聲吼道。吳襄戰刀一揮，“跟我殺！”“殺！”五千騎兵開始突擊。
“貝勒爺，他們來了！”甲喇章京在一邊提醒多爾衮道。“唔，準備作戰，拖住他們片刻即可，想必大汗和阿濟格貝勒已經接到消息了。”多爾衮道。在多爾衮的命令下，所有的士兵立刻進入戰鬥位置，張弓搭箭，看着越來越近的明軍的騎兵，多爾衮搭上一支鳴笛，示意大家聽他的号令行事。
“貝勒爺，貝勒爺，大汗有令，立刻撤向大淩河！”飛奔回來的壯達老遠的大喊道。多爾衮猛地一驚，撤退？放棄小淩河城？自己沒有聽錯吧。踢踏踢踏，急促的馬蹄聲中，壯達重複了皇太極的命令，“貝勒爺，大汗有令，立刻全軍撤向大淩河，放棄陣地！”多爾衮這次聽清了，他不假思索的吼道：“全體撤退，執行大汗的命令。”這支正白旗精兵都是訓練有素的戰士，他們隻知道服從上級的指令，既然多爾衮這麽命令，那就執行。衆人立刻将長梢弓挎在背上，奔跑兩步翻上自己的戰馬。“駕！”一人雙馬的金兵立刻放棄小淩河陣地，向大淩河方向撤退。
“将軍，金兵在撤退。”宋偉策馬奔馳到吳襄的側面高聲道。堪堪就要殺到小淩河城，裏面的金兵卻從城門處一溜煙的撤退，他們一人雙馬，速度非常快。吳襄心中不禁想到，看來建虜也不傻，自知不可力敵。不過也是，如果是自己恐怕也會撤退，畢竟小淩河沒有完整的城牆，騎兵可以從缺口直接沖進城去，這樣的防守意義不大，特别是在人數差距這麽大的情況下。“追上去，不用管他們，我們的目标是大淩河城。”吳襄高聲道。
明軍繞開小淩河城，順着多爾衮的人馬離去的方向，奮起直追，大家都沒有想到，小淩河防線這麽輕松就被突破了，金兵根本沒有組織任何抵抗。可是吳襄也感到了巨大的壓力，現在沒有受到阻攔，意味着金兵在收縮防線，那麽在大淩河城下等待自己的恐怕是八旗的主力部隊，能不能沖進去真是困難重重。