六月二十五日，就在耽羅島那邊全羅水師和新軍水師在牛島激戰正酣的時候，遙遠的遼東大淩河城，也爆發了一場大戰。對決的雙方是皇太極率領的八旗主力和錦州城的大明援軍。而對于這場戰鬥，不要說遠在南直隸的劉毅無法知曉，就算是在甯遠的孫承宗也不知道，祖大成竟然出兵五千前去大淩河救人。
兩黃旗的兵馬已經先一步到達了大淩河城，但是他們沒有立刻在城外陣地出現，而是在大淩河城外五裏的地方埋伏起來，他們靜靜的等待着明軍的到來。
大淩河城南面正是阿敏的駐地，數日來阿敏感覺鑲藍旗已經變成了民夫，天天在這裏挖戰壕，一道還不夠，還要挖三道，挖三道戰壕還不夠，竟然還要在戰壕周圍築牆，他留下兩個甲喇防備城中的明軍，剩下的人馬專心緻志的建工事。今天好不容易将第一道戰壕的圍牆全部壘好。城裏的祖大壽也在城牆上不斷巡視，城内的糧食不斷減少，他始終下不了放棄步卒，騎兵突圍的決心，隻能眼睜睜的看着金兵的戰壕越挖越多，越挖越深，甚至還築起了圍牆，這是一個非常不好的消息，如果再繼續耽誤下去，等到金兵的所有工事全部建造完畢，到時候就是想沖出去也沖不出去了。邱禾嘉和何可綱同樣是憂心忡忡。糧食已經實行配給制度，每人每天隻能領到維持生命的口糧，士兵還好一點，民夫是真的饑一餐飽一餐。大家隻好減少活動。将人馬分成幾班，輪流上城防禦，在城内的休息的時候就不要活動，待在原地休息就好，減少體力的消耗，也算是變相的節省糧食。這種情況不知還要持續多少天。
祖大壽巡視到了南門，這裏是鑲藍旗的駐紮地，他看到鑲藍旗的大旗迎風飄揚，鑲藍旗在上次的作戰中實力大損，這件事祖大壽知道。可是他也知道如果選擇這裏作爲突破口可能并不好。鑲藍旗雖然弱小一些，可是金兵豈能沒有後手。他遲遲下不了突圍決心的另一個原因就是，八旗中最能打的部隊并不在城外，他們一定隐藏在某地，如果自己不能知道他們的确切位置，貿然突圍，恐怕免不了全軍覆沒的下場。對于自己的命，祖大壽還是珍惜的，要不然他也不會在京師城下做出帶兵撤退的事情了。
阿敏百無聊賴的看着士兵們築牆。轟隆轟隆，劇烈的馬蹄聲傳來，鑲藍旗的士兵立刻放下了手中的活計。一把抄起了身邊的兵器，阿敏回頭看見煙塵滾滾，一定是騎兵，他立刻大呼道：“準備作戰，準備作戰！”鑲藍旗雖然補充了許多新丁，不過還算是訓練有素，在老兵的帶領下，新兵們的動作也很迅速，五個甲喇的士兵調轉方向，擺開陣型。
城上的祖大壽也看見了城外金兵的異動，他發現更遠的地方騰起大量的塵土，難道是騎兵？這個時候能讓金兵緊張的騎兵會是什麽人？他有些激動的想到。城上的士兵都看見了，他們仿佛看見了希望，難道是孫閣老發兵來救自己了？大家伸長了脖子往南邊望去。祖大壽立刻派人下城去通知何可綱還有邱禾嘉，親兵領命，蹭蹭蹭跑下了城。
騎兵越來越近了，鑲藍旗的士兵終于看清楚了這支騎兵的旗幟。竟然是正白旗的人馬，人數并不多，也就千餘人。正白旗不是在小淩河那邊攔截援兵嗎，怎麽會出現在這裏？鑲藍旗的士兵不禁面面相觑，大家都感到非常奇怪。
“我們後面有明軍，大汗有令，就地防禦！防禦！”正白旗的士兵們對着鑲藍旗的兵馬大聲喊道。阿敏這才看清楚了這支兵馬的将旗，上面用滿文書寫着鬥大的多爾衮三個字。竟然是多爾衮，緊接着他聽到正白旗的士兵們大喊後面有明軍。鑲藍旗立刻如臨大敵。正白旗的士兵越來越近，祖大壽也看清楚了，竟然還是金兵，城上的士兵本來滿懷期待的心情，就像洪水一般洩出，衆人又變得神情萎靡起來，看來，這隻是建虜内部的調動而已，并不是援兵來了。
士兵們正要散去，不可思議的一幕發生了。隻見城下鑲藍旗的金兵并沒有放松戒備，而原先沖過來的正白旗八旗兵竟然調轉馬頭，隐隐的列成了防禦陣型。祖大壽立刻意識到了什麽，他們這麽嚴陣以待是要幹什麽？難道說？
“老祖，什麽情況？”何可綱的大嗓門從樓梯上傳來，祖大壽回過頭去，何可綱和邱禾嘉一前一後正在上城。“老何，你過來看看吧。”何可綱奔跑幾步，來到祖大壽身邊，跟他并排站在一起，兩人一起看着南邊的動靜。“你看，剛才有一支騎兵過來，本來我以爲是金兵的正常調動，但是現在看來不像，他們對着南面如臨大敵，擺開了防禦陣型。”祖大壽手指着鑲藍旗的陣地，對何可綱解說道。
“他們是從哪邊過來的？”何可綱問道。“也是從南面。”祖大壽說道。“老祖，會不會是南邊。。。”何可綱話還沒說完。“你跟我想到一起去了，看來老何你也這麽認爲，我覺得是援兵到了。”祖大壽說道。
“援兵？哪裏來的援兵？”邱禾嘉作爲文官，身手肯定沒有何可綱矯健。所以他落在了後面，剛一上來就聽見祖大壽和何可綱在說什麽援兵的事情。他立刻湊上來道：“援兵在哪？”
祖大壽指着南面道：“再等一等，應該很快就會出現了。”邱禾嘉是文臣從來沒有遇見過這樣的危機，以前也曾經防禦過建虜的進攻，但是這次不一樣，這次可以說是身陷敵後，一個不小心是萬劫不複的境地。要說不緊張，那絕對是假的。其實邱禾嘉心裏比誰都緊張，畢竟這次被圍自己有很大的責任，就算是能全身而退，孫閣老那邊也不會給自己好果子吃。更不要說現在随時有可能在這裏殉國。有時候他甚至想，要是真殉國了也許不見得是壞事。一了百了，還能落下個忠臣殉國的名聲。但是那畢竟是自己的事情。不能連累這城裏的三萬人，如果自己一條命能換來祖大壽何可綱他們回去，那就是死又有何妨。
穿過一片密林，大淩河城已經出現在眼前。吳襄和宋偉同時對望一眼，都從對方的眼神中看到了一絲堅毅的神色。大軍極速沖出樹林，視野突然開闊。但是映入眼簾的是更加讓人崩潰的場面，隻見前方金兵已經擺好了架勢，城外布滿了壕溝，拒馬，矮牆。已經裏三層外三層的将大淩河城圍了個水洩不通。吳襄想象中，金兵拼命攻城，城外屍橫遍野的情形并沒有出現，沒想到金兵竟然是圍而不打，一反常态。吳襄的腦子反應非常快，金兵這麽做要不就是想圍城打援，要不就是想兵不血刃，迫降大淩河城。如果是後者，可能形勢還會好一些，如果是前者的話，那麽麾下這五千兵馬面對的恐怕将是無底深淵。
阿敏是旗主，多爾衮自然指揮不動他。可是很明顯的，兩人的地位孰高孰低在八旗将官的心中也有本賬，多爾衮現在是皇太極面前的紅人，而阿敏可能随時會被皇太極打入冷宮。多爾衮搬出了大汗的命令，阿敏不敢不從，擔任警戒任務的兩個甲喇的鑲藍旗馬甲兜頭來到了多爾衮的兩翼，這樣看來，金兵可用于出擊的騎兵并不比明軍少，達到了三個甲喇。
“還沖嗎？”宋偉急忙問道。吳襄咬緊了牙關道：“箭在弦上不得不發，何況現在我們掉頭，他們如果從後掩殺，我們又要遭受巨大損失，既然如此不如沖一次，反正我們本來的目标就是要沖陣的，弟兄們也有這個準備。前面是鑲藍旗，待會我們兩翼出擊，避開中間的正白旗，就打鑲藍旗，别忘了，鑲藍旗上次被朝廷打殘了，應該好打。”
城上的士兵看見樹林裏沖出了鋪天蓋地的騎兵，火紅的海洋一般沖向八旗兵的陣地。“是咱們的人！援兵到了！援兵到了！”城頭上發出震天的歡呼，一時間士兵們信心大漲，竟然有援兵過來了。這麽多天被困，今天終于看到了活下去的希望。巨大的歡呼讓城裏正在休息的另一半人紛紛驚醒，他們聽聞有援兵過來，興奮的沖向城頭。祖大壽等人的臉上也露出了微笑，事情很明顯了，剛才先回來的八旗騎兵應該是在南邊被明軍擊敗了，明軍騎兵一路尾随追擊殺到了大淩河城下。三弟祖大弼立刻請纓道：“兄長，何軍門，邱巡撫，援兵已至，機不可失，末将願意率領五千騎兵出城殺奴，接應友軍，如果能破開奴兵陣勢，咱們的圍就解了。”祖大壽看了看三弟，三弟說的對，城外即将爆發野戰，援兵不一定能沖破八旗兵的陣勢，況且東西城門的八旗兵難保不會分兵支援。如果自己不出城接應，裏外夾擊的話，恐怕外面的援兵形勢不妙。他剛要下令讓三弟帶兵出擊一下。何可綱卻止住了祖大壽的話頭道：“老祖，大事不好！”
祖大壽立刻回頭向城外望去，祖大弼也上前一步，隻見在整個明軍大陣的右翼突然出現了滾滾煙塵，大股的騎兵正在飛速接近，而城上的衆人竟然看見了他們最不想見到的東西，黃龍傘蓋和織金龍纛。祖大壽失聲叫道：“皇太極！不好，城外援兵中計了！他們要圍城打援！”祖大弼更是帶着驚訝的聲音道：“兄長，你看旗号，是吳總兵！”
轟的一聲，祖大壽的腦袋就要爆炸，因爲他也看見了，援兵的大旗竟然是個鬥大的吳字，吳襄！是錦州的人，自己千叮咛萬囑咐叫他們不要過來，二弟怎麽就不聽！