“阿錦可是在忙公事？三嬸沒有打擾到你吧？”費氏一進來便問。

她身穿黃褐色襦裙，外面套一件绛紫色褂子，頭戴一支淺紫色瑪瑙钗，整個人端莊又沉穩。

蘇希錦搖起身相迎，“沒打擾，三嬸請坐。”

又吩咐花狸上茶。

費氏順勢坐下，環視一周，忍不住誇獎，“不愧是讀書人，這格調、氣派，是咱們如何也想不出的。”

費氏出身武将世家，其父爲五品骁都尉，嫁入韓家算高攀。

“都是韓大哥布置的，”蘇希錦說道，他婚前曾問過她的意見，她覺得甚好。

“韫玉是咱們韓家最有出息的孩子，”費氏低頭抿茶，臉上帶着淺淺笑容，“今日三嬸來，其實還爲着一件事。”

蘇希錦大約猜到一些，“三嬸請說。”

費氏放下茶盞，從懷中掏出一串鑰匙，笑着遞給她。

“三嬸這是何意？”

“論理，這管家之事該是大房的。現今大哥不在，自然輪到了二房。從前我不在韓府，家中諸事也是韫玉在管。現如今你進了門，自然該交給你。這是家裏的鑰匙，廚房、庫房、前後院都在這裏，日後家中就辛苦你了。”

蘇希錦避過不接。

“阿錦可是有甚爲難之處？”費氏問。

自然，蘇希錦放下手中雜物，起身嚴肅說道，“大戶之家從來最怕蕭牆之禍，管家之事，馬虎不得。既然三嬸來尋阿錦，那阿錦今日就将話挑明，也省的日後再起嫌隙。”

費氏見她如此，也不由得靜了下來，坐看她分說。

“三嬸方才說族中事，之前一直是韓大哥在管，既然他現在将管家權交給三嬸，自是信得過三嬸的能力和人品。阿錦嫁夫随夫，凡事随他安排。”

“這……”

蘇希錦擺了擺手，“此乃其一。其二，三嬸也知我與一般女子不一樣。身爲女子，野心勃勃，忙于朝政，以求爲陛下添片瓦功勞。”

“這是你的能力，咱們想也想不來。”

蘇希錦笑着搖頭，“人的精力有限，阿錦日常要上朝、處理公務，恐無暇顧及家中。”

她将鑰匙推了回去，“處理庶物并非是個光鮮活，咱們韓家家大，人情往來複雜，其中的苦處、煩處，阿錦身爲女子自然知曉。以後家中諸事，還勞煩三嬸多辛苦擔待。”

“這是應該的，咱們一家人，說什麽勞煩？不過互相擔待罷了。”

說到這裏，費氏已經看見了她的誠意，當着她的面收了鑰匙。

“三嬸這話阿錦愛聽，可不就是這麽個理兒？”蘇希錦笑言，“咱們一家人自該同氣連枝，互幫互助。隻有内宅安甯，咱們在前頭才能無後顧之憂。”

“阿錦今日将話說開，就是希望分工明确，專人專事，日後家裏不要因爲些瑣事起争執。”

對于内宅婦人趨之若鹫的管家權，她并不在意。她的心從未落在這一畝三分地之中。

費氏忍不住一陣贊賞，不愧是公公和陛下看中的人，小小年紀，爲人大氣，條理清晰。有這樣的人坐鎮，何愁家業不興？

兩人慨然交心，解決了核心問題，又了解了對方爲人，說話真誠放開了不少。

聊了大半個時辰，費氏起身告辭，“你二妹妹不知又跑去了哪裏，我讓她跟着春櫻學女紅，哪知一轉眼她就不見了。”

經她提示，蘇希錦才想起藏在衣櫥裏的韓顔玉，不做挽留，送她離去。

待她一走，就去衣櫥将韓顔玉放了出來。

韓顔玉早已昏昏欲睡，等親娘一走，猛地從衣櫥裏蹦了出來，咋咋呼呼，“好熱，熱死我了。”

蘇希錦讓下人端來冰茶和風扇，緩解她灼熱之感。

“我娘太能說了，”韓顔玉打着哈欠，小臉紅撲撲一片，“要不是裏面太熱，我早去見周公了。”

蘇希錦笑道，“三嬸說教你學女紅，你跑我這裏來躲懶。”

“不學不學，傷神又費腦，家裏這麽多丫頭，哪個不會女紅？何需我親自動手。”

此言有理，蘇希錦取了帕子與她擦汗，“還看不看女官服？”

“看！看！”

花狸便捧着女官服進來，此官服與尋常官服差不多，用料、圖案一模一樣。

隻不過改圓領爲交領，交領處有黑色暗紋花邊點綴。除此之外，又在腰肢處做了收腰設計，加上整體小一号的尺碼，讓之看起來更爲精緻，巧妙。

“真好看，”韓顔玉羨慕說，“此官服全天下隻這一件，可謂獨一無二。”

她嚷着讓蘇希錦換上，圍着她誇個不停。蘇希錦瞧着她話多，遂讓人準備了梅子湯給她。

“大嫂這裏的好東西真多，”她捧着玉碗歎息，“比我那裏好多了。”

“都是些小玩意，你若喜歡，待會帶一壺走。”蘇希錦不甚在意，她作爲韓家唯一嫡女，要什麽東西沒有？

韓顔玉見她不信，急忙解釋，“我那裏的東西其實也不少，隻是碰着個喜歡的，三妹妹就想要。娘親說我年紀大，要讓着妹妹。”

蘇希錦想起那日進祠堂看見的韓如玉，穿着件單薄的月華裳，怯怯弱弱的樣子不比韓珠玉嬌，卻比她弱上三分。

韓家兩兄弟保護欲爆棚，仿佛都特别喜歡嬌弱的人。

長輩的事她不好說，姐妹之間互相謙讓是應該的，但不能全由着年齡大的讓。

費氏行事穩妥，挑不出岔子，讓女兒讓着庶女，隻怕是擔心落人口舌。

“三嬸這樣想，自然有她的思慮，”蘇希錦笑着寬慰，“她是你娘，還能錯到哪裏去不成？”

韓顔玉撇嘴，将要吐苦水就看見韓韫玉回來了。端着那碗沒喝完的梅子湯，走也不是，喝也不是。

“花狸，給二妹妹裝一壺帶回去。”

如此，她仿佛撿了個好大的便宜，高高興興跑了回去。

什麽都是韓如玉的，梅子湯總會是她的吧。

蘇希錦起身替韓韫玉寬解外衫，“還以爲我們戶部忙，沒想到你們吏部更甚。”

韓韫玉笑而不語，等她放下衣物，便将她摟進懷裏，“三嬸來過？”

“你怎麽知道？”

“氣味未散。”

蘇希錦忍不住腹诽，狗鼻子都沒有他這麽靈的。

他将頭抵在她肩窩處，深吸一口氣，“三嬸來想必是爲了管家權。都是些瑣事，我怕累着你，就轉給了三嬸。”

“其實三嬸已經料想到我不會要，走這麽一遭，不過是求個安心罷了。”這一點她倒十分認同，畢竟，“先說斷，後不亂。”

“今日祖父與三叔在福甯殿吵了起來。”

“這是爲何？”蘇希錦疑惑。

韓韫玉捏着她的手把玩，隻覺怎麽都看不夠，“三叔在福甯殿遇見了韓少仆，拉着他讓他跟祖父服軟。還勸祖父将韓少仆重新列入族譜。”

都說家事得關起門來處理，韓國棟老謀深算，半截身子入土的人，不可能不明白這個道理。

而今忍不住暴脾氣，刻意選在福甯殿在吵架，生怕别人不知道。蘇希錦以爲有作秀的嫌疑。

“可是出了變故？”

“估計是吧。”他摟着她說。

變故出在宮裏的嘉樂公主身上，這位公主因着臉上長麻子，在寝宮中關了好些日子。這不臉上的麻子一好，就立刻跑出來放風。放着放着就放到了福甯殿。

彼時周武煦正在批折子，聽公公報道說嘉樂公主求見，想也沒想拒絕。

女兒麻子來得快去得也快，叫他心裏有了隔閡，忍不住與上次假傳口谕一事聯系在一起。

“父皇，兒臣這裏有個驚人的喜訊，是關于淑妃娘娘的。父皇确定不聽嗎？”

小公主聲音俏皮，歪着個腦袋撲閃撲閃看着他。周武煦無奈，讓人将她放了進來，“說罷，什麽好消息？”

小公主附身過去，小聲說道：“淑妃娘娘有喜了。”

皇室添丁，這确實是一個天大的好消息。畢竟淑妃娘娘也是四十歲的人了。

周武煦立刻喜笑顔開，“可着太醫确定了？”

“父皇不相信兒臣的醫術？”嘉樂公主撇嘴，在他遲疑的眼神中點了點頭，“請了，太醫都這樣說。隻不過懷胎一月多，不宜聲張。”

淑妃娘娘懷孕，周武煦喜笑顔開，心裏頭那點隔閡煙消雲散。嘉樂公主由此複寵，甚至比以前更甚。

這日早朝後，嘉樂公主又來找周武煦，悶悶不樂的樣子，引起了周武煦的注意。

“又怎麽了？”他問。

“兒臣聽說蘇大人成親，鳳袍加身，頭戴珠冠，比幾位皇姐出嫁還氣派。心裏羨慕不已，不知今後兒臣有沒有這樣的待遇。”

“她那鳳袍是從前王氏留下的，藏了幾十年，你可這羨慕個什麽勁兒？”

嘉樂公主撇嘴，“兒臣還聽說文武百官都去參宴了，連父皇跟幾位個個都去湊熱鬧。兒臣不管，日後兒臣出嫁，必然也要文武百官送行。”

文武百官幾個字，讓周武煦眼底暗了一暗。

嘉樂公主說着也覺得不對勁兒，小觑了父皇一眼，試探性說道，“怎韓家娶妻，八方來賀？便是宮中盛宴也沒有這樣齊全的。韓家跟朝中官員的關系，未免也太好了些。”

自來爲君的，最是忌諱下面結黨營私。韓國棟明晃晃的與文武百官搞好關系，有取代周姓王朝的嫌疑。

“父皇，你說蘇大人有能耐得人心，韓家有勢力有錢财，韓家日後會不會對咱們周家江山不利啊？”

公主清澈的眼裏流露出擔憂，稚子焦心，一派無辜。

周武煦摸了摸她腦袋，忍不笑道，“太傅乃朕之良師，多年來勤勤懇懇爲朕分憂，忠心可鑒。當年韓家嫡長子爲救先皇，在戰場犧牲。”

還有一點，當初先皇欲廢太子，立秦王爲儲。是韓國棟冒死上書，才讓先皇遲疑。後來他當上了皇帝，韓家又遞了辭呈回老家。

韓家不慕權勢，忠心耿耿。

“人心難測，韓家以前忠心可鑒不假，誰知道人現在是怎麽想？”

“兒臣以前養了隻野貓，剛開始瘦瘦小小的，兒臣怕它活不過去，日日小心看護，它對我頗爲依戀。有次兒臣随師父外出化緣，七日沒見着它，它就跟了庵裏的其他人，再不賴着兒臣。畜牲尚且如此，何況人乎？韓家就如那貓，以前是好，如今朝世事變遷，誰知道現在是不是。”

小公主嘀嘀咕咕說了一道，又心懷怨怼離去，旁人隻當她童言無忌，有心人卻已上了心。

她走後，周武煦獨自在殿中思量了許久，而今朝堂三足鼎立，正是最穩定的時候。韓家忠心，是他最得力的下屬，若韓家真有了異心呢？

想法一出，他一邊想着不可能，一邊又起了疑心。君臣忌諱猜疑，疑心一旦起，就再也止不住。

他決定找個機會試探韓家忠心。

可怎麽試探，找誰試探又成了難題。後宮之中，除了淑妃與他同心，竟找不出第二個人分享。

現在淑妃懷孕，又與韓家關系匪淺……哎

蘇希錦沒想到一碗梅子湯就能引起内宅糾紛，甚至還驚動了韓庚辰。

那日她瞧着韓顔玉愛喝梅子湯，便讓花狸送了一壺讓她帶回去，誰知道正巧被三姑娘韓如玉看見。

韓顔玉被妹妹壓了很多次，好不容易有份不一樣的東西，忍不住一陣顯擺。

什麽她有梅子湯，是大嫂給的，全院獨一份。梅子湯香，梅子湯甜，梅子湯不給韓如玉喝。

一碗梅子湯硬生生讓她吹成了觀音菩薩淨瓶裏的楊枝甘露。

三姑娘是個自卑怯弱的，打小愛胡思亂想。聽見新進門的大嫂隻給二姐姐送梅子湯，不給她和大姐，忍不住向梅姨娘哭訴。

“大嫂是不是對我有意見，怎麽都爲妹妹，她就單送給二姐姐梅子湯，不送給我和大姐姐？莫不是因爲我跟大姐姐是姨娘生的？”