“不過一碗梅子湯罷了，值當你哭哭啼啼，尋死覓活？”梅姨娘對這個小女兒又寵又心疼，“有點出息，娘讓廚房給你做就是了。”

“那哪兒一樣？二姐姐的梅子湯是大嫂給的。大嫂手中有權，又受祖父喜愛。而今她方進門就與韓顔玉打成一片，長此以往，哪兒還有我們一家人的位置？”

梅姨娘心覺有理，不爲别的，隻爲了蘇希錦手中的權利。蘇希錦在朝爲官，雖說女兒身，但與男子是一樣的。日後書玉科舉，說不得還能沾些光。

“我年紀小是沒什麽，”韓如玉哭訴道，“隻大姐姐早已及笄，二哥哥明年也要加冠，那時總不能還是個庶出身份吧？爹曾經說肩挑兩房，将咱們三人記在大伯名下，怎現在就不見他說了？”

梅姨娘聽後，忍不住歎了一口氣，摟着她小聲安慰。

韓庚辰重情，一直想給大房留個後人。可惜費氏生了韓溫玉後，壞了身子，多年無所出。恰逢春風一露，她有了孩子，韓庚辰便想着将她生的孩子記在大房名下。

此事之所以不成，主要還是怪李氏——韓庚遙的妾，韓珠玉的母親。

這人轉正不成，也打起了同樣的主意。都是爲給大房留後，韓庚辰自然不會同二哥搶，選擇主動退出。

可惜李氏算盤打得再響，有韓韫玉和韓國棟壓着，終将是枉然。

妾生之子，何以扶爲嫡系？

這不，不隻李氏，連韓庚遙都被掃地出門了。

此路不通，韓庚辰頓悟，加上後來費氏又生下韓引玉，便不再提這茬。

他不提，梅姨娘幾人卻一直記着。

“娘不曾忘記此事，”便是爲了兒子，她也不能忘記。

前頭她挑撥費氏，一是存了漁翁得利的想法，二是指望記在大房後，再管費氏要管家權。畢竟跟她要，可比跟蘇大人要來得輕松。

反正這些天她算是看出來了，韓國棟信任重視弟子，韓韫玉寵妻無度，這個家遲早是蘇希錦說了算。

“你閑來沒事，多與大嫂打好關系，好處自然有你的。”

“那大房那邊呢？”韓如玉不死心。

“娘會再與你爹提，你爹對咱們心懷愧疚，總不會短了咱們的。”

這話說得她心裏沒底，韓庚辰與韓庚遙不同，是個實打實的嫡妻擁護者。

妾無論如何都是妾，跨不過嫡妻去。

好不容易等韓庚辰回來，梅姨娘便将今日之事說了一遍，“終歸是妾身份卑賤，連帶着孩子也跟着受委屈。當年若是記在大哥名下，說不得就不會如此了。”

韓庚辰覺得爲了碗梅子湯鬧成這樣，實在大題小做，不太體面。隻他今日在福甯殿被父親罵了一通，又被二哥擠兌了一遍，裏外不是人。

現煩惱時，梅姨娘提起蘇希錦，倒讓他想起之前的打算來。

彼時蘇希錦正在查看戶部最近收支，聽人禀告韓庚遙來了，滿腦子莫名。

來到外院，就見韓庚辰雙腿岔開坐于太師椅上。聞得她的腳步，以手握拳咳嗽一聲，“侄兒媳婦來了。”

“三叔，”蘇希錦喚了一聲，在他對面的椅子上坐下。

房裏有幾個侍女小厮，瞧着面生，應當是三房那邊的。

韓庚辰有些不自在，“沒打擾你辦事吧？”

“沒。”

“那就好，怎沒見着韫玉？”

“吏部有事，韓大哥急着前去處理。”

“如此，你與韫玉正值新婚燕爾，這些日子合該遊玩散心才是。處理公務不急于這一時。”

“三叔說的是。”

他轉身端起桌上茶盞，手指摩擦着杯壁，“這些年韫玉不容易，爹娘不在身邊，你祖父年紀大了，難免有看顧不到之處。”

蘇希錦忍不住挑眉，大約知道他今日來的目的了。

“這麽些年三叔不在京都，回來才知發生了這麽大的事。你既已嫁入韓府，合該勸着韫玉一些。”

一州之長接受消息這麽慢？玩兒呢。

蘇希錦勾唇，“不知三叔說的大事，指的是什麽？”

韓庚遙皺了下眉頭，“便是你公爹的事。一家人哪有隔夜仇？他再怎麽也是韫玉的親生父親，而今被斷絕關系不相往來……外界說得難聽，韫玉面上也不好過。”

“那是祖父決定的事，我一個晚輩哪有置喙的餘地。”蘇希錦苦笑。

“非是讓你忤逆尊長，三叔的意思是你可以勸解韫玉，讓他放下心中隔閡。從小到大，你祖父最聽他的話。有他從中調和，咱們一家很快便能團結一緻，齊心協力。”

這位三叔當真頭鐵，蘇希錦不知是感歎他太固執，還是說他太孝悌。上午才被親爹當面罵了，傍晚就撺掇她跟着一起勸。

“不知這是韓少仆的意思，還是三叔你的意思？”她不動聲色問。

“自然是三叔的意思。”

“那恕阿錦無能爲力。”

“這是爲何？”韓庚辰擰眉，莫非這還分人不成？

“隻是三叔的意思，說明韓少仆并不想回府，也未意識到自己的錯誤。那麽他回來，就不會改變其原有作爲，仍會縱妾傷子。阿錦若是勸解，就是往夫君傷口撒鹽。”

“你公爹已經變了，這些日子三叔才去勸過他。再說他畢竟是你公爹，咱們一家人，何苦來哉？”

“是啊，何苦來哉？”蘇希錦聲音微冷，“三叔勸韓少仆回家，可曾想過我夫君韓韫玉？他從小沒了娘，親爹又是個寵妾滅妻、縱庶傷嫡的。好容易與祖父相依爲命長大，得勢之後不曾懷恨報複，所做已經近乎完美。如此，三叔竟還勸他迎父親回家，真當他是聖人不曾？”

韓庚辰：“父子……”

“父子父子，先有父後有子，先有養後有孝，”門口白色一閃而過，蘇希錦直接打斷他，“從來隻說憐惜父母，報答父母，可曾有人憐惜過兒女？來到這個人世本非他們所願，長大後還不能過自己的生活，被勸着孝順不慈之父。生而不養，未盡父親之責，本就不配後人原諒。三叔心疼韓少仆，因爲他是你的弟弟，可我夫君也是你的侄子。三叔怎不心疼他？”

“韫玉是晚輩，再說三叔也是爲了咱們一家。”

“爲了咱們一家更不該勸解夫君、勸阻祖父，”她冷笑，指揮房中下人全部退出去。

當屋裏隻剩下兩人時，韓庚辰明顯慌了。

孤男寡女，叔叔侄媳婦共處一室，這傳出去像什麽話？

“三叔外放多年，可能不明白京中形勢。”蘇希錦仿若不聞，起身說道，“如今謝、呂、韓三足鼎立，幾位皇子奪嫡已進白熱化。韓家不知被多少雙眼睛盯着。”

談起朝堂之事，韓庚辰肅然，這他知曉。

“楚王有呂家，吳王有謝家，咱們韓家又被陛下安排給六皇子。而韓少仆之女韓珠玉卻嫁給聶家，聶家怎樣站隊，相信我不說，三叔也知道。”

聶家嫡女嫁給吳王爲妃，是實打實的吳王一派。

“呂、謝兩家是外戚，又爲前朝大世家，咱們韓家自然比不過。能與三家并立，不過仗着陛下寵信，也仗着祖父态度明确。”

韓家就相當于陛下手裏的一把刀，指哪兒打哪兒，不能有半點私情。

“若咱們心性不堅，态度模糊腳踏兩條船，陛下收拾完呂、謝，下一個就輪到咱們。”

繞是韓庚辰有這個意識，被她一說也忍不住駭然，隻見他解釋道，“方才三叔說勸解你公爹，便是想讓他與珠玉和聶家劃清界限。”

俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，韓珠玉嫁去了聶家，入了聶家祠堂，就與韓家無關。

陳國建朝以來，還沒聽說因爲夫家連累娘家的。隻要韓少仆與珠玉劃清界限，那韓家與聶家自然也劃清了。

蘇希錦淡然一笑，“想必韓少仆不同意。”

韓庚辰立刻噎住，二哥要是同意，他何至于兩面爲難？

韓庚遙甯願被逐出家門都不願放棄女兒，怎會因他勸兩天就改觀？

“便是劃清界限，外界也會猜測顧慮。”蘇希錦搖頭，“今日祖父在福甯殿在駁三叔面子，三叔還沒明白嗎？”

韓庚辰愕然，合着她什麽都知道，那陪他說一堆幹啥？

“勸解之事，還望三叔以後莫要再說，我與夫君一心，萬萬不會做令他傷心的事。”

話都說到這份上，韓庚辰再勸就是沒情商。被她駁了一遍，心服又難堪，隻這麽走未免太沒面子。

眼睛一轉，倒想到點東西挽回顔面，“還有一事，聽聞你昨日送了顔玉一壺梅子湯。”

蘇希錦點頭，“是有這事，怎麽，可是出了問題？”

她交代韓顔玉不能多喝，莫非她沒聽？

“沒沒沒，”韓庚辰擺手，“幾個小兒喜歡喝你這的梅子湯，三叔來時，如玉托我帶一壺回去。”

“是阿錦疏忽了，這就讓廚房去做。”蘇希錦明白過來，給她兩個腦袋也想不到韓如玉會因爲一碗梅子湯告狀。

送走韓庚辰，蘇希錦累倒在椅子上。方才說話，她帶了個人情緒，憤怒而不平，這樣說話最是傷神。

有人悄無聲息靠近她，手指在她頭頂輕柔按摩，熟悉的煙草味包裹着她全身。

“累了？”他問。

“還好。”

手指停頓了一下，韓韫玉冷冷說道，“那是他們的事，咱們不用管，隻跟着祖父就是。”

若是祖父沒了，這個家就散了。

到時候她外任，他辭官，兩人過着二人世界，天南地北，白頭偕老。

蘇希錦抓着他的手，回頭笑道：“我知道。”

這個家主要是師父在，師父沒了，自然得分家。

“你們吏部最近事兒挺多的？”她問，“要不我替你按按？”

“好。”

“好你抱我做甚？”

“去床上按。”

蘇希錦：“……”

他說：“阿錦，你方才喚我夫君，我甚是開心。”

方才所有的話，他都聽在耳邊，記在心裏。有人向着他，爲他心疼，怎能叫他不心喜？

……

朝廷給的假期有九天，韓韫玉隻休了三天便忙碌起來。蘇希錦原以爲自己能撐到假期結束，哪知很快就被戶部的人叫回去收拾爛攤子。

“打擾大人休沐，實在不好意，主要這事得大人才可以解決。”

說話的是侍郎祁大人身邊的記事小官。

蘇希錦擡了擡手，“有事直接說，本官聽聽再做定奪。”

“是這樣的，”記事小官觍着臉恭維，“陸大人問咱們要修補皇陵的開支，那邊催得急，祁大人讓下官找大人做主。”

修補皇陵，這不是天家的事嗎？自然走内庫。蘇希錦心有疑惑，口頭卻問，“需要多少？找尚書大人了嗎？”

“康大人不在。”

“那以前是怎樣做的，現在自然還怎樣做。”

記事小官苦笑，“以前是咱們戶部給，隻是今年戶部錢不夠。”

“因何不夠？”

小官小心看了她一眼，“被大人您給了廂軍營。”

說白了以前也是不夠的，康大人扣了廂軍營的軍饷來補。反正和平時期，廂軍不作戰，軍饷又是大頭，扣一點出來沒關系。

蘇希錦：“……”

隻差沒說自己捅出的簍子，自己補了。

“有一事本官不明，”她說，“修補皇陵乃天家之事，爲何不走内庫，而走戶部？”

内庫是陛下的小金庫，謝卯寅的中央錢莊、陳家倒台等抄家之類的産業，都上交給内庫。

内庫很富有，拿出來的也多。比如上次惠州赈災，戶部說沒錢，那錢就是從内庫拿的。但興休水利時，周武煦怎麽也不肯再出，愣是從戶部掏了出來。

“不知道，反正從來都是如此的。”小官低頭說。

蘇希錦覺得這事不靠譜，赈災款都從内庫出了，修補皇陵它沒道理從戶部拿。

所以這錢還得讓陛下掏。

但她不能跟戶部幾位大人一樣，抱着周武煦大腿，跟他哭窮吧？這不是她的作風。

得想個辦法才是。

這日正逢大朝，滿朝文武都列隊站好，向周武煦禀告公務。

蘇希錦穿着陛下親賜的女官服，恭恭敬敬站在殿外。

這是成親以來她第一次上朝，見了面，所有人都道一聲恭喜。蘇希錦一一回以一笑。

今日早朝，解儀坤就站在她後面，奇怪的是他刻意避過她的目光，眼神飄忽不定。