破舊的日月旗在東南風裏倔強地飄舞，海水不斷泛開，留下一道道白色的浪尾。帆已挂滿，吹來的風将一面面滿是補丁的帆兜起。

鄭和站在船頭，右手壓低腰間的刀柄，一臉威嚴地眺望着北面的海。

“在向北半日，便會抵達象山。”

杜禹看着轉過身的鄭和，将手中的水囊丢了過去。

鄭和伸手接住，喝了一口水，搖了搖頭說：“還以爲你會送酒，實在是太小氣。”

杜禹呵呵笑着，走向鄭和：“我倒是想飲酒，可我正在護送你們，執行的是軍務，軍務期間，不準飲酒，身爲南海水師的總兵，我總要做好榜樣吧。”

鄭和将水囊還給杜禹：“沒有朝廷诏書，你就敢擅離南洋，不怕皇上治罪？”

杜禹倚靠在欄杆上，享受着海風：“南洋水師、南海水師第一任務，就是接應、護送、找尋你的船隊，第二任務才是維護南洋太平。我奉命行事，何來罪責？再說了，你們這些人完成了一件史無前例的壯舉，整個天下都将爲你們沸騰，同爲水師，護送你們是我們的榮耀。”

鄭和笑了笑，看向前面開路蒸汽機船隻，沉聲說：“我們當真能打造出純鐵船？”

杜禹拍着胸脯保證：“不需要懷疑，純鐵船事實上已經制造了出來，隻不過最初的鐵船無法解決海水鏽蝕問題，隻用作試驗，并沒有交付水師。自從李素拉來無數鉻礦石之後，龍江船廠、馬鞍山船廠等已紛紛轉入鐵船制造，據說已經完成了三艘純鐵船的制造，都在測試中。”

鄭和眼神中透着渴望，手緊緊抓着欄杆：“若中大型純鐵船出世，搭配上蒸汽機，那遠航将不再遙遠！”

“沒錯，屆時水師将真正擁有縱橫四海的能力！”

杜禹肅然。

鄭和很渴望蒸汽機船隻可以早日普及，等到那時，大明想要二次前往南美洲，将再不需要近五年之久，來回兩年，足夠了！

南美洲還有許多未曾發現的秘密，那些土著還處在蒙昧狀态，若是大明可以将其馴服，說不得可以在南美洲建造一個行省。

那裏的山中有無數的礦産，森林裏有無數說不清楚年份的大樹，這些東西都是财富，不應該全都丢了。

“到象山時靠岸吧。”

鄭和看着遠空說。

杜禹皺了皺眉：“皇上定在等你們，應晝夜不停前進，此時停下來，不太合适吧。”

鄭和搖頭：“我們此番航行曆時近四年半之多，回到京師之後，必會全面休整，一兩年怕不會有遠航任務，到時候想出京，怕也無法如此齊整。既然路過了，就停下來祭奠下易佥事吧。”

杜禹清楚，鄭和所說的易佥事是象山錢倉所的易紹宗，壯烈犧牲的抗倭英雄，一個舍生報國，不畏死亡的好漢。

“那就傳下命令吧。”

杜禹沒有阻攔，何況鄭和才是這支隊伍的最高将領，自己雖是南海水師總兵，卻根本無法與歸來的整合相提并論。

駱冠英聽到命令，并沒有感到意外，親自操舵，意氣風發地喊着：“兄弟們，去給易佥事上炷香啊。”

趙世瑜躺在甲闆上，任由有些灼熱的陽光照射，翹着的腿不斷抖動。

馬歡則在一旁繼續記錄着自己的航行筆記，将一路的見聞不斷整理，還時不時會拉人詢問，确保記述的準确。

梁大方走向馬歡，坐了下來，一隻手搭在膝蓋上，笑着說：“回到京師之後，你就要成爲名人了啊。”

馬歡一臉憨笑，不置可否。

梁大方看着躺着的趙世瑜，喊道：“回去之後有什麽打算？”

趙世瑜盤坐起來，嘴角先哼了兩句不知名的曲調，才開口：“打算，還能有什麽打算，自然是将帶來的種子種植下去，不看到他們在咱們的田地裏開花結果，不親自挖出土豆，掰出玉米粒，怎麽能安心。”

梁大方重重點頭，回去當農夫，種莊稼，恐怕是歸來水師将士所有人的願望。

絕命旅程結束了，巨大的犧牲付出了，建文皇帝交代的使命完成了，但所有人都清楚，帶來的種子能不能在大明的土地裏生根發芽，能不能開花結果，能不能有所産出，這才是最緊要的。

水師軍士中出身農家的不在少數，都知道莊稼挑土地，挑天氣，南美洲畢竟是天氣炎熱，雨水較多，這些莊稼帶回來，若是不能存活不能結果，那真的是要人命了。

“我說你們擔心這些作甚，我姐夫知曉這些寶貝在哪裏，知曉如何養育，自然也知道這些東西能在大明的土地上生根結果，有那個擔心，還不如想想誰家姑娘尚未婚配，你們說王訓導家的女兒咋樣……”

駱冠英搖擺着走了過來。

趙世瑜白了一眼駱冠英：“王訓導家的女兒怕是都有一堆孩子了，你瞎惦記啥？何況你是皇親，還怕找不到女人？回去之後，隻要你嚎叫一嗓子，晚上就有人送女兒到你床上。”

梁大方連連點頭，沒錯。

駱冠英是第一個登陸南美洲，立下不朽功勞，人還不到三十，不說他姐姐和姐夫，就是個人能力與功勞，也足夠讓人仰望，回去之後說不得會進入朝堂，擔任要職。

這樣一個香饽饽，想啃的人家多的事。

馬歡根本不參與這些，朝廷的封賞肯定會有，也不會少，但問題是自家兄弟多，光靠賞賜是不夠的，總也得效仿下羅貫中先生，出一本驚世之作，即留名，也取利，多好的事……

梁大方突然歎了一口氣：“鄭副總兵的奏報應該送到京師了吧？”

趙世瑜臉上有些悲傷：“按時間算，應該到了。”

駱冠英踢了一腳梁大方：“大家要回家了，不要總提一些不開心的事。來，都巴結巴結我，回頭我給姐夫講故事的時候，把你們的名字多提幾次……”

“……”

一堆白眼。

各自的功勞可都是有功勞簿記着，不是你小子幾句話一個故事能改變的。

在水師船隊靠岸祭奠易紹宗的時候，一匹急報送入武英殿。

朱允炆終于收到了來自鄭和的親筆文書，文書并沒有朱允炆期待的那般詳實，而是簡短的令人心痛。

鄭和頓首：

自非洲留李素所部後，臣攜水師主力合兩萬六千餘人越洋遠航，終不負使命，抵南美洲，得土豆、玉米、番薯、辣椒等物，産量驚人……

途中艱險，言語不足盡。生死頃刻，男兒悲壯多……

臣将歸，字無以訴，當面呈詳細。臣鄭和代一萬一千六百一十八名将士，再頓首伏拜。

朱允炆反複看着鄭和的文書，眼眶有些濕潤。

他們付出了巨大的犧牲，完成了使命！

兩萬六千多人，隻回來了一萬出頭，過半的損失，對于大明水師而言是從未有過的犧牲！

哪怕是朱允炆做好了承受巨大犧牲的心理準備，可面對這慘烈的犧牲，依舊是痛苦！！一萬四千多水師将士折損在茫茫大海，無盡森林，陌生之地，隻爲了實現一個他們自己都不确定的使命！

這些人，都是大明最精銳最忠誠最無畏的水師将士，是第一批水師中最頂尖的存在，他們每個人的犧牲，對大明來說都是巨大損失！

朱允炆擡起右手，遮住雙眼，深深呼吸幾次，從平複了心情，對内侍吩咐：“将鄭和水師折損數目轉知水師都督府、五軍都督府、内閣與兵部。另外，讓鐵铉、李堅、陳揮、徐輝祖來一趟。”

内侍接過文書，匆匆去傳話。

解缙、楊士奇看着這巨大的犧牲數字，陷入到深深的震驚之中。

楊士奇捏着文書的手不禁有些顫抖：“他們到底去了哪裏，遇到了什麽，爲何會有如此巨大的損失？？”

解缙吞咽了下口水，嚴肅地說：“鄭和都要回來了，可我們還不知道他們到底是幹什麽去了，他們巨大的犧牲到底是爲了什麽，這不公啊。”

楊士奇重重點頭，從桌案後走出來：“解閣，距離鄭和抵達京師也就三五日的事，是時候将鄭和等人的真正使命公之于衆了，若百姓不知，天下人不知，那犧牲了的水師軍士的家眷，又如何接受兒子、丈夫、父親的犧牲？？”

解缙也走了出來：“走吧，去武英殿。”

朱允炆聽聞解缙、楊士奇求見，便讓兩人進來。

行禮後，解缙單刀直入，希望皇上可以公開鄭和的真正使命，好讓所有人清楚，爲何鄭和歸來，擔得起最高禮儀。

朱允炆沒有再隐瞞下去，拿出了鄭和的文書，解缙、楊士奇看着土豆、玉米等文字，面面相觑，字認識，東西一個都不知道。

“他們肩負的使命，是前往無盡的大海深處，找尋一塊與世隔絕的大陸，在那裏帶來這些農作物。現在，他們完成了使命。”

朱允炆一臉肅然。

解缙有些不解：“皇上，恕臣愚鈍，我們有五谷，爲何還要萬裏迢迢，犧牲巨大，去找尋其他的農作物？”

朱允炆看向解缙，緩緩走了過去：“有了玉米，大明不再隻有五谷，而是六谷！！”

“嘶！”

解缙、楊士奇深吸一口氣。

五谷（稻、黍、稷、麥、豆）的提法幾千年了，這一片土地上的人都靠着這些東西養活着，可現在，鄭和将改變這一切，讓五谷成爲六谷！

娘的，不是聖人也得稱他是聖人啊，這可是活人無數，事關民基國運的大事！——

PS：PS:

最近一段時間很忙，能維持兩更已有些疲憊。四月更新盡量做到兩更，不斷更、不請假。

更新比較少，還請大家諒解。

另外，弱弱求下月初的票，驚雪謝過。