明朝自開國以來，朱元璋便廢宰相一職，仿宋朝的殿閣而設置内閣，六部，五寺。

自秦朝便已設立三公九卿，丞相，禦史大夫，太尉，三公各司其職，歸皇帝管轄。

但朱元璋出身草莽，能開國立朝，對權力的渴望與控制到了極緻，相權過重，讓他如芒在背，于是借胡惟庸一案廢除宰相，強化皇權。

但宰相其實是協助皇帝做事，爲皇帝分擔壓力，如今朝中無宰相的職位，沒有人過濾，總結，朝中百官思想混沌，往往一件事讨論很久都沒是沒有一個統一的結論。

這也是明朝政務混亂，黨争頻繁的根本原因。

朱阆極爲倚重瞿式耜，爲避免驚世駭俗，不能讓瞿式耜做宰相，但心中把他的職務就定義爲宰相。

官員有何意見，民間有何疾苦，都在瞿式耜彙總之後，才上交到自己手中。

瞿式耜擔任如此重要的職務，當然因爲他的忠心與辦事穩妥持重。

雖然得到情報李定國聯明抗清的消息已确定，但他仍是極爲小心。

秘密從澳門借來葡國槍兵百名，埋伏在陳家大宅之側，又令焦琏嚴加戒備，李定國一到，就要沿途警戒。

陳家大宅外。

廣州自建城以來，都以風水原理建築。

凡舉重要的建築門前必有廣場，四周有樹木石柱等裝飾，以藏風聚氣，旺丁旺财。

陳家大宅門也正是如此。

巨大的廣場上雖站了百頭巨象，卻不見擁擠。

朱阆與李定國相談甚歡。

呂大器來報：“唐王求見！”

衆人聽見唐王來見，向兩邊看去，卻并無車馬靠近。

隻聽一個清朗的聲音哈哈一笑，從象背上躍下一個人來。

身手敏捷，鷹視虎步。

正是新晉唐王朱聿锷。

朱阆也終于見到了朱聿锷的真身。

雖然兩人相當于有兩次交會，卻形勢所限，未能面對面的交流。

如今萬衆矚目，燈火通明的陳家大宅外，兩終于見面了。

衆人聽聞其名久矣，卻隻有少數的幾人見過。

隻知新晉唐王十分年輕，卻不料是這樣一個人物。

隻見他身形挺拔，豐神俊朗，雖是千軍萬馬當中，也是潇灑自如，大步前行，别有一番坦蕩。

“桂王有禮了，我說過會再見的，哈哈！”朱聿锷談笑自如，毫無懼色，令瞿式耜，呂大器等人都是十分佩服。

堪堪走到朱阆面前五步，朱聿锷站定身子，和乃兄一樣，和朱阆四目相對。

“唐王莫怪，孤愛才心切，不想唐王如此人才就此飄零海外，實乃大明的損失，所以派人請唐王回來一見，如果唐王無意與孤合作，可自行離開，孤絕不加一指于唐王之身。”朱阆一字一字的道。

朱聿锷又是哈哈一笑：

“桂王果然是天選之子，光複大明有望。本王一直心儀桂王風采，今日才正式得見，小王願爲桂王奔走，聯絡抗清将領，共禦強敵，死而後已！”說着便欲單膝跪地，向朱阆臣服。

朱阆不待他膝蓋落地，已上前一把扯起。

兩人四手相握，同時大笑。

此時長街兩邊各湧出一隊人馬，葡兵列隊從東邊正步前進；焦琏的騎兵也從西邊緩緩前進，彙在陳家大宅門前的廣場上。

此時瞿式耜，呂大器，焦琏等重臣齊聚于此，又有鄭大娘，蟻鳗泥這些極道勢力在場，加上李定國的象兵，頓覺雄心萬丈。

齊聲高呼　：

“桂王！桂王！”

瞿式耜本是天主教徒，熟知教義，天主教的教廷中心，也有教皇，每當上一代教皇逝世，新任教皇将由各國的大主教閉門推舉，由八十歲以下的一百二十名樞機主教投票，有三分之二的票選外加一票選出的教皇當選。

但還有另一種選舉方式。

齊聲唱頌新教皇的名字。

眼下群情激昂，大家自發的高呼桂王，正是暗合了天主教廷選舉教皇的格式，瞿式耜也不禁暗暗點頭。

朱阆精心策劃多日，又各種機緣巧合，終于在此刻，形成了心心念之的抗清聯盟，自已也成了名正言順的領袖，一時之間，一股正氣發自胸臆，強大的氣勢有如實質，縱橫彌漫。

衆軍士見朱阆神威凜凜，有如天神，更相信之前傳說桂王爲神王轉世的傳說，氣氛愈發的熱烈起來。

雖然尚未登基，但此時桂王已是民心所向，俨然君王！

陳員外做夢也沒想到，自己的宅院今晚竟成了宇宙的中心，各方力量全都向自己宅前的廣場聚集，而桂王爺也即将登基，成爲大明的皇帝。

一邊念叨着祖宗顯靈，光宗耀祖，一邊讓仆人趕緊重整酒席，讓桂王和各位将軍入席。

朱阆見歡呼聲漸漸平息，交待呂大器着人安排好李定國的象軍，便笑道：“這回人齊了，我們且把酒言歡，不醉無歸！”

百多頭大象雖然體形龐大，卻是訓練有素，令焦琏十分的羨慕。

而李定國見焦琏莽莽蒼蒼的一條漢子，威武不凡，心下十分喜歡，也向前招呼，兩人一見如故，相談甚歡，不時爆出爽朗的大笑聲。

唐王朱聿锷見此間人才濟濟，卻多草莽之輩，又自恃明室正統，對此頗有些不以爲然。

終于沒忍住　，私下裏問道“桂王爲何收下這麽多草莽英雄？我大明竟無人耶？”

朱阆卻道：“唐王不知，我大明自開國以來，重文輕武，朝堂之上，盡是些士大夫，又撤了相位，衆學士營營苟苟，整天的混亂不堪。

到崇祯帝即位，雖是勤政，卻是矯枉過正，官員不斷的調整，到後來上任都不知道自己該管什麽？偏偏崇祯爺又殺伐果斷，被他殺掉的官員以數百計……”

朱聿锷也是頭腦聰明之輩，聽桂王一說，便知其意。

“仗義每多屠狗輩，百無一用是書生！”

“正是如此！”

明朝末年，其實商品經濟已十分發達。但崇祯殺了魏忠賢後，政治高壓，人欲橫流。

士大夫們詩詞往來，看似蕭散疏遠，清高淡放，卻是滿腹的勢利浮躁，焦慮競取，?海浮沉，縱欲享樂，在大事面前毫無主見，又狡詐無恥。

所以丁魁楚這種大學士，食盡皇王千鍾粟，清軍勢力逼進時，竟想着向李成棟投降以換得自己的平安與榮華富貴，死不足惜。

所以朱阆隻扶持了幾個核心權臣，更多的精力都在發展軍隊，讓武将地位提升，提倡尚武精神，這才有李定國等的甘心臣服。

不同于明初的廠衛的腐敗，眼下由呂大器掌管的錦衣衛，僅分明衛暗衛，隻用于追蹤搜索暗中行事與皇室衛，不得擅自刑獄訊問。

一番介紹下來，朱聿锷由衷的佩服。

發自肺腑的道：

“吾兄隆武皇帝禦駕親征前，曾說桂王永明神宗嫡孫，正統所系。朕無子，後當屬諸永明。都是大學士蘇觀生這個小人，因爲與丁魁楚交惡，便慫恿吾兄聿鐭稱帝，大搞郊天祭地，幸學閱兵那一套，不顧大體，罪當誅滅！”

朱阆一笑，心道我早已誅之，不然内讧起來，還不是讓李成棟漁翁得利。

唐王既然向桂王稱臣，也是急于立功表現，當場表示，會親自去聯絡抗清名将王興，令抗清的力量又增助力。

朱阆一聽大喜。

此時呂大器突然沉着臉悄悄的進來。遞給朱阆一張紙條。

上面赫然五個字：

鄭芝龍降清！