謝芷柔帶的東西不多，回至房間後約摸一炷香功夫就收拾妥當了。

雖知之後寺裏會有專人來打掃，但謝芷柔想着，清晨那會兒謝文馨将她的房間一通亂翻，入眼處盡是狼藉，這樣放着總歸是不好的。

于是餘下的時間裏，謝芷柔便差雲溪和風甯将房間好好收拾一下。

等謝芷柔趕去和衆人集合之時，比起約定的時間遲了一盞茶的時間，其餘人已經候在寺廟門前。

見謝老夫人臉色有些沉，不甚高興，謝芷柔連忙到程氏跟前請了罪，道明原委。

得知謝芷柔是因爲幫寺裏灑掃房間，程氏的面色才緩和了一點，“柔兒有心了，佛祖會看到你的誠心的，不過下次切莫再犯。”

“孫女明白。”謝芷柔輕聲應下。

程氏點頭，又繼續道：“姝兒呢？怎麽沒與你一道來？”

謝芷柔一愣，方才她收拾停當出來時，周圍的房間盡已沒人，去敲謝芷姝的房門也無人應聲，她便以爲是自己耽誤久了，謝芷姝先到了。

可是，謝芷姝竟還沒來嗎？

謝芷晴在一旁小聲嘟哝着，好似自言自語一般，但她語氣裏的陰陽怪氣還是讓人聽得分明，“三房的人真是面子大啊，一個兩個的都這樣，要這麽多人一起等着。”

謝芷柔斜睨了她一眼，很快移開目光，仿若未聞。

她思考了一會，向程氏回話道：“想來可能是姝兒行李帶得多了，是以收拾起來較慢，還請祖母再耐心等一會，我去找找她。”

“祖母放心，之後我會好好說姝兒一頓的。”

程氏不語，默認了謝芷柔的說法。

謝芷柔忙在人群中尋姜氏和謝文莺，向她們了解情況。

姜氏聽到了謝芷柔和程氏的談話，知道謝芷姝遲遲沒有出現，此刻也着急起來，“柔兒，姝兒竟沒同你在一起嗎？”

謝文莺神色擔憂，向謝芷柔解釋道：“在你來之前，姝兒身邊的丫頭帶着行李先過來了，她說姝兒去找你，我們便以爲她是跟着你的。”

謝芷柔微蹙了蹙眉，“姝兒沒有來找我，且我剛才看了眼姝兒的房間，似是無人在的，那她會到哪兒去呢？”

謝文莺聯想到了一些不好的事情，有些艱難地開口道：“姝兒乖巧，是不會一個人亂跑的，千萬别是有人蓄意……”

說到這裏，謝文莺頓住，不敢再細說下去。

“母親，姑姑，你們别急！我們現在就分頭找找看，姝兒不會有事的。”謝芷柔來回安撫二人。

謝芷柔先是讓姜氏在原地候着，萬一謝芷姝中途自己回來了可以第一時間知道。

随後，她又叫上了幾個丫鬟，每個人安排一個地方，吩咐她們一旦找到人立刻來告知姜氏，即便沒有所獲，也要盡快回來。

安排妥當以後，衆人各自散開，謝芷柔直奔寺廟的右方，她負責找的是寺廟的邊緣區域。

謝芷柔沿着廟牆一路疾走，一邊左右檢查。

寺院置于山中，被高聳的樹木緊緊環繞，寺中也各處種有古柏、香樟等樹木，周遭有密密的綠植點綴，這讓謝芷柔找起人來麻煩了不少。

謝芷柔生怕錯漏了哪一處角落，隻好一次次撥開繁茂的枝葉，邁步進樹叢裏查看。

一路走到寺廟的最後，有個小小的山坡，謝芷柔爬上一看，發現寺廟之後還有很大一塊閑置的區域，全是茂林。

謝芷柔心頭一動，如若謝芷姝真是被人設計才走失的，很大可能會被藏在這種無人會前來的地方。

進入林中向前走不遠，便隐約能聽見湍急的流水聲，謝芷柔順着這個聲音，意外地找到了一汪瀑布。

瀑布不高，從半空之中倒瀉而下，編織成一塊水簾，奔湧入一池水潭之中。

隻是，謝芷柔敏銳地注意到，這瀑布并不是完全沿着石壁流下，在最下段似是有凸起處，水流撞擊在岩石之上激起層層水霧。

這瀑布之後，應是有一個隐蔽的山洞，謝芷柔加快了腳步，想找到進山洞的小徑。

謝芷柔走近瀑布，在靠近水潭之時，才驚訝地發現邊上的一塊大石頭上，趴着一道纖小的人影，她一眼辨認出，那正是許久不見的謝芷姝。

“姝兒！”謝芷柔驚呼，趕緊向着那人影跑過去。

謝芷姝忽然聽到有人喚她，動了動身子，驚喜地擡起頭來看。

在對上謝芷柔視線那刻，謝芷姝的眼眶一下子便紅了，抽搭着喊起來：“姐姐，你終于來了！”

“别哭，我來了，你慢慢說，這到底是怎麽回事？”謝芷柔溫聲地安慰她。

等謝芷柔在身邊蹲下後，謝芷姝撲進她的懷中，哭訴起事情的經過來。

原來，謝芷姝早早便收拾好了行李，但從窗子看見謝芷柔房内雲溪好像還在忙，便未進門打擾。

她想着自己行李較多，可能要分趟帶走，便準備和丫鬟一起先把一部分東西提去放在廟門口。

哪知，行至半途，有個小和尚攔住了謝芷姝，一臉焦急之色，說謝芷柔有要緊事找她。

謝芷姝隻在謝芷柔的窗前看見了雲溪，她以爲謝芷柔是獨自先出來了，便對小和尚的話信以爲真，把手上的行李交給了丫鬟，自己一人随他去看看。

“他一路神神秘秘的，我看這兒這麽偏僻，心裏有些怕，但也是因爲如此，我當真以爲姐姐在這裏遇了什麽難處。”謝芷姝低下頭，語氣中滿是自責。

謝芷柔輕拍着謝芷姝的背，讓她不要害怕，又接着問：“後來呢？他對你做了什麽？”

“他領着我到這裏，忽然就想把我往水潭裏推，我踉跄了一下就摔下去了。”謝芷姝委屈地扁扁嘴。

“幸而邊上的水不深，我假裝溺水，他可能以爲目的達到了便走了，之後我才找着時機往岸上爬。”

但是謝芷姝上岸後并沒有回到寺中，而是一直在水潭邊趴着。

同時，謝芷柔也注意到謝芷姝雖然撐起了身子，下半身依然維持着一個姿勢沒有動彈。

謝芷柔想到了什麽，追問道：“姝兒，你是不是哪裏傷到了？”

謝芷姝一愣，不好意思地低下頭，心中又難受起來。

“姐姐，我在摔進譚裏的時候撞到了下面的石頭，好像把腳崴着了……我努力過想要站起來，可實在疼得很。”

所以她隻好找一個不太費力的姿勢趴着，盼望着姐姐和母親發現不對勁以後來救她。

可她等了好久，這偌大的地方仍舊隻有她一人，心中不禁害怕又失落，直到聽見謝芷柔的聲音，才得以從恐懼中走出來。