趙向陽臉上羞愧的神色更甚，不自覺地伸手摸了摸鼻尖。
過了片刻才道，“嗯，十兩銀子全都給了大嫂。”
十兩？
趙宜年驚呼，“那時候咱家那麽有錢？”
她還以爲财政大權一直在李淑芬宋月英手裏，家裏從沒見過什麽錢呢！
這時，趙興平的解釋橫插進來。
“是娘在世時，咱家悄悄攢下的私房錢。”
八年前的他跟現在的趙興懷差不多大。
他比弟弟更早熟懂事，家中發生的很多事他都心知肚明。
趙興懷是早産出生，剛出生那幾年身體本就不太好。
大旱那年他兩歲。
家裏缺糧缺水，他跟隻虛弱的小貓似的，經常連哭的力氣都沒有。
大伯母說他肯定養不活了，還不如賣給外村人換點糧食回來，還能省個人的口糧。
在那個全家都吃不飽的災荒年，她三言兩語就說服了李淑芬和趙向昌。
趙向陽迫不得己，隻能把這些私房錢拿出來，還答應了宋月英要供趙興元去學堂讀書，才換得小兒子一條生路。
說到這裏，他目露慚愧。
“你娘臨走前叮囑過我好幾次，不要讓你奶和嫂子知道這筆銀子的存在，是我沒用，她才走兩年就把錢親手交給到她們手裏，帶着你們過了這麽多年的苦日子！”
“大伯母這是看準了您老實！”
趙宜年隻能歎氣感慨。
就宋月英那戳一下就破的膽量，她爹要是擺出魚死網破的架勢，她還真敢搶人出去賣？
至于李淑芬趙向昌母子。
兩個隻敢躲在别人後面占便宜的小人，更沒什麽好怕的！
也不是她以小人之心度君子之腹，但聽他們的描述，她都懷疑當時那三人是不是早知道她爹手裏有錢，挖好坑等着他往下跳呢！
話又說回來。
原身那位神秘的親娘，到底是怎麽悄悄攢下這麽多銀子的？
顧舒懷如何賺到錢這個問題，這麽多年來李淑芬也沒想明白過。
她隻記得當時和趙向陽母子倆因爲婚事鬧得很僵。
她絕食了好幾天，趙向陽就一動不動跪在她房門口。
兩人都倔着寸步不讓，誰勸也沒用。
某天晚上，顧舒懷突然上門說要跟她談談。
她撐着虛弱的身體見她，想狠狠羞辱她一番，讓她知難而退。
沒想到她開口便道，“您要是同意我和向陽哥成親，我便把嫁妝拿出來給家裏蓋房子。”
老趙家這兩進的青磚大瓦房便是這樣蓋起來的。
村裏人都當她突然發了财，誇她新娶的兒媳婦旺夫旺家。
她有苦說不出。
蓋房時顧舒懷大大方方掏銀錢，讓她一度以爲自己看走了眼，這個兒媳不知何故家産頗豐。
但很快她就發現，除了蓋房之外，顧舒懷多一個銅闆都沒給過她！
不管她旁敲側擊還是威逼利誘，她統統不買賬。
每次提起銀錢，都似笑非笑地回一句，“全都拿出來蓋房子了！”
她才不信！
是夜。
老趙家堂屋奢侈地點着油燈。
李淑芬婆媳安靜坐在太師椅上，等着趙向昌從山上帶消息回來。
這堂屋也是顧舒懷布置的。
這麽寬敞的屋子，她本想留給自己住。
顧舒懷卻說。
“娘，前院是不住人的，不然有客人來了沒地招待。”
輕描淡寫的語氣，眉間不經意流露的氣質，像是在嘲笑她是個沒見過世面的鄉巴佬一樣。
每次都讓她憤恨不已，又無從反駁。
想到這裏，她不自覺挺直脊背，讓自己顯得更加莊重些。
銳利的視線掃向宋月英，語氣威嚴地問道。
“老大家的，讓你留意着興成的婚事，你打聽得怎麽樣了？”
宋月英吓得一個激靈坐直身體。
支支吾吾說道，“打聽了，沒合适的姑娘！娘，不然就等明年，興元考了秀才再說吧？”
她心裏的算盤打的好。
小兒子要是能考上秀才，長子的身價也會跟着水漲船高。她兒子長得又周正俊朗，到時候還用她去相看？一家家怕是擠破頭想嫁進來！
李淑芬神色淡淡地哼了一聲。
“你當秀才是那麽好考的？興元才十二歲，明年那隻是老師賞識，給他個機會去試試而已。”
宋月英有些不太服氣，但又不敢當面反駁她。
讨好地笑道，“老師肯定覺得有中的希望才讓他試試，劉家那小子三年前考中時，不也隻是十二歲嘛，咱興元可不比他差！”
說到最後，語氣隐隐帶着幾分驕傲。
趙興元也是李淑芬最喜歡的孫輩，聞言不由點點頭。
宋月英眼珠一轉。
緩緩站起身走到婆婆身後，殷勤地幫她捏肩揉背。
“娘，說起劉家那小子，曼香跟我說，等他考完秋闱就會上門來提親，咱這段時間要不要多跟劉家走動走動？”
李淑芬舒服地閉上眼，任由大兒媳伺候。
聽完之後，緊皺雙眉道。
“你着急啥？别讓人家以爲曼香丫頭嫁不出去！”
哪有還沒正式提親，女方家就上趕着主動跟人走親戚的。
她可放不下身段做這種事！
宋月英撇了撇嘴。
趙家溝這窮鄉僻壤，哪有人講究這些。
這次秋闱，要是劉弘甯再中個舉人回來，那将來是有可能做官老爺的。
打着燈籠沒處找的好女婿，不緊緊攥在手裏怎麽成！
她婆婆就是受三弟妹的影響太大，處處想要裝大戶人家的做派。
也不想想這個家除了她小兒子，連個識字的人都沒有，鹦鹉學舌反倒顯得不倫不類！
婆媳倆各懷心事，一時無言。
這時候，趙向昌終于到家。
一進堂屋，憋了整路的怒氣再也控制不住。
幾步沖到李淑芬面前。
高聲怒罵道，“娘，三弟家是真的反了天了！”
李淑芬和宋月英異口同聲。
“怎麽了？”
他添油加醋把剛才發生的事說了一遍。
怒氣十足地低吼，“我看他們是鐵了心要跟咱們分個徹底！”
宋月英不太能接受趙向陽家的态度。
“以前每次提起這事，老三都會悶頭說行，現在怎麽就翻臉不認了？”
她氣得顫抖，“趙興平這個小崽子，還敢當着裏正的面胡說！他們到底懂不懂家醜不可外揚，鬧得全村都知道了，他們臉上就好看？”
趙向昌胸口起伏不定,語氣陰沉地提議道。
“娘，得想辦法把宜年那丫頭弄走才行！這才搬出去幾天，他們一家都跟她似的性情大變，越來越不好拿捏！”
油燈昏暗的光線下，李淑芬布滿皺紋臉上神色晦澀不明，顯出幾分猙獰。
她冷冷地同長子說道。
“明天給你妹妹帶個信，讓她趕緊回來一趟，有事商量！”