回來麽？何七聽這句話其實已經聽得麻木了。

回到正道上來吧，聽從家族的安排吧。可是，家族對他的安排又算什麽呢？

何七心底翻騰着一股壓抑多年都不曾散去的郁氣，此時再也壓制不下來，終于張口問道：

“既然父親要兒子回來，那父親不妨說說，兒子回來以後，該如何？”

世人皆知他何七不喜讀書，不務正業，這樣的兒子，父親打算怎麽辦呢？還是像多年前一樣嗎？

何大老爺但見兒子垂着頭，語氣平緩，隻以爲他在自己的盛怒之下有所畏懼，便抓住這個多年來難得的好時機，端正了神色，立刻就把自己的想法說了出來：

“爲父叫你回來，自然是早就替你打算好了！你如今已經十七歲了，就算是今年就去考秀才，也是丢了我的人，咱們何家就沒你這麽大年紀的白身！你要是早聽我的話，早就同你大哥二哥一般，十三四歲就是秀才了……這話現在說也沒用，你今年還是去考，不過是去考鄉試，丢人就丢人吧，爲父替你捐個秀才身份出來，正好趕得上今年秋天的秋闱，還有幾個月的時間，你剛好閉門攻書，以你的聰敏，考個舉人回來不難……等你考了舉人，爲父就讓你七叔在吏部走走關系，不拘哪裏給你謀個外放的官職，到時再給你說一門好親事，你剛好成了親帶着媳婦上任去，過上幾年，攢些政績，打點一下，把你挪回咱們虢州來，豈不是妙哉？”

何大老爺越說越覺得這主意好，眉飛色舞之下，神色間都帶了些洋洋自得。

他卻完全沒注意到面前跪着的兒子越來越冷的神色。

果然還是這樣，何七胸口仿佛覆蓋了一層冰雪，冷徹心肺。

何大老爺說得滔滔不絕，口沫橫飛，然後發現兒子連個腔都沒搭。

他不禁皺起了眉頭，捋了捋自己精心蓄養的胡須，覺得心煩氣躁：

“爲父的話，你聽進去沒有？”

何七擡起頭，看着似乎一片拳拳之心的父親，眼底情緒湧動：“父親，既然如此，兒子若是能考中舉人，兒子還想更進一步，去往京城，考貢生，取進士，如同大哥二哥那樣，博得一個進士及第，登天子堂，入翰林院，爲何氏一族增光添彩，爲大齊盡心竭力！兒子今年十七，并未年過二十，父親爲何對兒子如此沒有信心？”

何家的規矩，何氏子弟不管資質如何必須十五歲之前開始參加童生試，年過二十鄉試不中者就無需再考，回來打理族中庶務，聰敏不凡者，則可以得到族中的鼎力支持，銀錢人脈，無所不供，專心走仕途，光宗耀祖。

其實這樣的族規，已經過于嚴苛了。

大齊科舉取士，每年都有定額，層層考試嚴格非常，有人考了一輩子，考到白頭能考到一個舉人，都是祖宗保佑，可是在何家，二十歲考不上舉人，就失去了繼續仕途的資格，就算是一些世家大族，都沒有這麽變态的族規！

可無論何家族規怎樣，他從五年前開始，就沒再想着這些了。

此時說出這番話，于他來說，是最後的掙紮。

何大老爺卻毫不猶豫地給了他當頭一棒，把他的這絲掙紮打得粉碎：“糊塗！京城那是什麽地方，你十歲那年去京城就險些釀成大禍！爲父老實告訴你，你這輩子都不許再踏入京城一步，否則就隻會給何氏一族招禍！你老老實實地給我去讀書考舉人，做個小官就行了，光宗耀祖自有你幾個哥哥，用不着你添亂！你也别給我想着私自去京城，沒有我發話，我看誰敢給你路引！”

“聽到了沒有？！”何大老爺眉目凜然，又怒喝了一句。

何七沉默一瞬，卻隻俯身磕了個響頭：“既然這樣，父親恕兒子不孝，難從父命，今後兒子投身從戎，無論是戰功卓著，還是馬革裹屍，父親都請放心，兒子斷然不會給何家招禍！”

縱然祖父一再叮囑他要和父親好生說話，可這件事，他終究是不能和父親妥協。

“你，你居然還是不肯聽話？！”

何大老爺隻覺得眼前陣陣發黑，他說了這麽些，全都是白說了！

逆子，逆子！

何七霍然起身：“父親，兒子此次回來，還有軍務在身，就不在家中多停留了，兒子去跟母親請安，這就跟父親道别了！”

說完頭也不回地往外走。

“你給我站住！”何大老爺捂着心口站了起來：“爲父一片苦心，你到底是爲何非要跟我作對？！”

一片苦心？何七幾乎想笑，爲何？

爲何何家子弟皆可出人頭地，唯獨他何七，就要止步舉人，做個不倫不類的小官，走一條注定不可能一展宏圖的路，一生荒廢？

大齊讀書人無數，但凡想位極人臣，爲國棟梁者，誰不是進士出身？一個舉人，一輩子就隻能蹉跎而過，就算得登高位，也隻能惹天下人恥笑！

縱然他心向西北，也終究意難平！

“父親，人常說，知子莫若父，那兒子的心性您應當知道，要麽不做，要做就要做好，兒子這輩子的路，要麽不走，要走就走最好的路，既然仕途一道，父親認爲兒子會爲何氏招禍，那麽不走也罷，兒子心意已決，還請父親保重！”

何七铿然說完，就伸手開門，大步走了出去，留下何大老爺氣得胡子直顫！

“逆子，你走，你走了就别再回來！”

何大老爺在身後咆哮，何七卻差點一頭撞上門外的人。

門外不知伫立了多久的婦人看見門被猛然打開，也是吃了一驚，眼角細細的皺紋都擠得更緊密了些。

可她很快便鎮定下來，語氣溫和道：“叢棠回來了。”

神情之間，不辨悲喜，亦無惱怒，并沒有一絲兒偷聽被兒子撞破的窘迫尴尬。

何七連忙躬身行禮：“兒子見過母親，正要去見母親。”

眼前神色溫和，雖然已經年近五旬相貌有些衰敗，卻依然姿态娴雅高貴的婦人，正是何七的母親何大夫人路氏。

聽兒子這麽說，她也隻是淡淡點頭：“嗯，你回來就好，又惹你父親生氣了吧，也罷，你先去，我今天也累了，明日再和你說話。”

何七一陣難言的失落，有幾分賭氣地道：“兒子還有軍務在身，這就要走了。”

何大夫人卻是一句挽留的話都沒有，眉宇間仿佛還松快了幾分，甚至露出了一絲淺淡的笑意：“那你就去吧，若是得閑記得回來就好。”

何七擡眼看了她一眼，終是行了一禮，轉身去了。

回家的時候是日暮時分，走出家門的時候，夕陽才剛剛隐入了西邊的山頭後面。

何七騎着馬，行走在漸漸暗下來的暮色中，頓生彷徨孤獨。

他想起初見白成歡那日，李氏氣急之下，扇在沒有盡責照顧妹妹的白祥歡臉上的巴掌。

肯定會痛，可那才是真正的母親會做的事情吧？(。)