其實張氏并不全然爲着怕被報複而煩心，隻是她心下的愁悶并不能對兒女們說道而已，因而雖被勸解了一番，但她的臉色卻依舊好看不到哪裏去，隻是強裝出了一個笑臉來安撫兒女們罷了。

倒是徐向晚想起方才其中的一人之後，心下隐隐有了些猜測，不過張氏沒有開口，她也不好問出來。

松濤山并不算高，馬車自半山腰大約又行了大半個時辰便停了下來。

久聞聽濤書院大名，卻從未見識過，徐向晚懷着滿腹的好奇當先從馬車上跳了下來。

小九有樣學樣，也興奮地從馬車上一躍而下，吓得張氏和徐秋怡驚叫出聲道：“小心！”

好在小九雖然人小，但這些日子吃穿不愁，身子養得很是結實，又是常年在田地裏野慣了的，從馬車這點高度跳下來還傷不着他，倒是叫張氏和徐秋怡二人虛驚了一場。

徐向晚贊許地拍了拍小九的腦袋，笑道：“不錯，是個小男子漢。不過以後沒把握的事情可不許冒險，你看你把咱娘和咱姐吓得，冷汗都出來了。”

轉頭一看，小九果然見張氏和徐秋怡擡手擦了擦汗，頓時如同小大人一般搖頭歎息道：“娘，怡兒姐，雖然我知道你們是擔心我，可你們這膽子也太小了。我做事情是有分寸的，别爲我瞎操心。”

張氏和徐秋怡對小九這麽一番話一時間有些哭笑不得，這小家夥還教訓起她們來了？

徐秋怡嗔怪地瞪了徐向晚一眼，故意道：“看你帶得好頭！也沒個女孩子家家的樣子，小九都讓你給帶壞了。”

徐向晚聽了頓時大喊冤枉，卻笑着不再分辯，倒是張氏連忙出來做和事佬，引得罪魁禍首小九在一旁偷笑。

看着一家人其樂融融，三金老人有一瞬間的黯然，不過很快便又恢複了灑然。

馬車停靠的地點已經是大路的盡頭了，可徐向晚卻并沒有看見半間房屋，入眼的是一片翠玉般的竹林，一個不大的竹制牌坊立在道路盡頭，牌坊上從左到右依次懸挂着菱形、三角、圓形、方形四個竹編簸箕，簸箕中央以深色竹篾編制了四個大字——“聽濤書院”。

牌坊正下方路出一條不大的鵝卵石小徑，曲折蜿蜒，直通向竹林深處。

徐向晚原本以爲自己下了馬車就會見到一座氣派的書院，沒想到竟是見到這般雅緻的一處竹林，心下瞬間對這聽濤書院添了些喜歡。

車夫見徐向晚一家對聽濤書院一片茫然，連忙熱情地解釋道：“各位夫人娘子們，你們隻需沿着這條鵝卵石小道走個百來步就能瞧見一條大些的山路，再沿着山路走到盡頭便是聽濤書院的大門了。山路腰上設了八角亭，有聽濤書院的護院守着，你們有何事，隻需要找他們，他們自會去回報的。”

謝過了車夫，徐向晚又讓他在周圍走走，大約一個時辰左右再到此處來接他們下山。

一行人聽了車夫的話後，便先後走上了鵝卵石小徑，沿着曲折的道路在竹林中間穿行，聽着山林中的蟲鳴鳥叫，都覺得心曠神怡。

大約走了兩三百步，徐向晚果真覺得眼前豁然開朗，一條寬闊的青石山路出現在面前，山路兩旁架了石欄，而石欄外則是險峻的陡坡，若是沒有石欄護着，怕是一個不小心就有可能摔成重傷。

山路雖寬，卻是又陡又長，擡眼望去，大約有幾百級階梯，就連那矗立在半山腰的八角亭也像是飄在雲霄，更别提山路盡頭的聽濤書院了。

還以爲聽濤書院就隻是在松濤山的山頂，沒想竟是占據了另一座最爲陡峭的山峰，隻是上去一趟就這般艱難，看來這聽濤書院果真是别具一格。

一家人站在山腳下感歎了一番，眼看快到晌午了，這才又收拾了一下心情，重新邁上了石階。

待爬上半山腰時，除了會些拳腳功夫的三金老人，徐向晚一家四口全都累得氣喘籲籲，汗水淋漓，扶着八角亭的柱子欄杆就開始喘着粗氣。

八角亭内果然坐着兩名青衣長袍的中年男子，本是坐在石桌前相互對弈，見有來人趕緊站起來，朝着幾人行了一禮，客氣地詢問道：“各位，不知來我聽濤書院所爲何事？”

徐向晚想象中的護院本應該是五大三粗的漢子，沒想到竟是兩名瘦弱儒雅的文士。

見兩人發問，徐向晚調整了一下呼吸，連忙朝二人回了一禮，大方笑道：“見過兩位先生，家兄在聽濤書院念書，我和我娘幾個才從外地搬來，便想着來瞧瞧哥哥，順便替其捎帶些換洗衣物來。”

二人見徐向晚雖打扮樸素，卻生得玉雪可人，知禮又大方，便均是微微點了點頭，其中個子稍高的男子溫言道：“令兄姓甚名誰？可知在哪個學班？”

“家兄姓徐，字成懿，信上說他如今在地字甲班。”徐向晚脆生回答道。

兩人對視了一眼，面上有了絲驚訝，那名稍矮的男子追問了一句：“可是來自徐家村的徐成懿？”

徐向晚見二人似乎知道自家兄長，雖心下有些疑惑，卻也隻得點頭應是。

倒是張氏在一旁有些着急地問道：“二位先生，敢問犬子可是做錯了事？”

聽了張氏的話，二人趕忙擺手，連道“非也非也”。

“那二位先生從何處聽聞犬子的情況？”張氏連忙又問道。

如今由張氏和兩位先生說話，徐向晚自然不再插嘴，正好問出了她心中的疑惑，便也也跟着點了點頭。

兩人卻是不回答，賣了個關子道：“并非什麽壞事。不過這個消息還是讓令郎親自告訴你們的好。”

說完，高個男子便從口中摸出一支口哨，朝着山門方向有節奏地吹了幾聲。

徐向晚猜測這便是通知書院有客來訪的意思，果不其然，哨音剛落不久，便有兩名書童打扮的少年來到八角亭，躬身請徐向晚等人跟着他們上聽濤書院去了。

少年将他們招呼到蘭汀苑坐下，奉了茶，問清楚了徐向晚要找的人之後，其中一名少年便回禀去了，隻留下一人陪着招待客人。(。)