王城輕咂了一口茶水，那股帶着黴味兒的茶水一進口，他就皺着眉吐了出去。
“呸！這都是些什麽東西，發了黴的茶葉還敢往本官面前放？！”将茶杯狠狠往桌上一放，王城便對着身邊的丫鬟下人一頓怒罵。
等他的火氣稍稍消減，一旁的管家才小心翼翼地湊上來解釋：“大人見諒，實在是近來府裏的開支太大，沒餘錢買好茶葉。所以幾個沒見識的丫鬟，便将去年的陳茶找了出來，沒成想那茶葉早就變了味兒，惹大人生氣了。”
管家一邊說着，一邊給幾個丫鬟使了眼色，對方很快明白了管家的意思，連忙跪下來磕頭求饒。
沒磕多久，王城便不耐煩地擺手讓人下去了。
他無奈地癱倒在椅子上，語氣裏帶着濃濃的不滿：“你說說，這天底下哪個縣太爺當得跟本官似的這樣憋屈？油水撈不到不說，連點兒輕松日子都過不上。我那個姐姐嫁了當朝太傅，也不說幫我一把，将我從這窮鄉僻壤接出去。如今我那姐夫撞了大運，能在陛下祭天時代爲監國，我還以爲家裏人能趁機将我調回京城去。結果書信送去了那麽久，卻連半點兒回音也無。莫不是，他們都在京城過好日子，全然将我給忘了？”
他的話，管家不敢接。
這王城本來就隻是王家的庶子，也就是因爲他在王家家主面前比較得寵，這才能依靠王家的勢力，得來一個縣令的職位。若是換了其他庶子，哪裏還有出頭的機會？
如今嫁給了蘇太傅爲妻的王氏是王家嫡女，跟王城關系也就一般，從前兩人在府裏都是見面不相識，如今兩人隔了這麽遠，又各自成家，人家會在意他才怪呢！
但這些話管家都不敢說，畢竟他跟的這個主子，可是個肆意妄爲不講情面的。若是自己說了什麽讓他覺得不中聽的話，哪怕管家早已跟在王城身邊多年，也還是會被對方随意發賣的。
王城如今就住在縣衙的後院，他原本并不想住在這裏，隻覺得這裏老氣又破舊。
可是當初他離家之時，嫡母早十分厭煩他，所以設計扣下了王家主塞給王城的大筆私房錢。
沒了銀錢傍身，王城也不敢大手大腳出去賣房子住，所以就委屈了自己，住進了縣衙裏。
主仆兩個正說着話呢，前院的一名捕快就急急跑來了後院。
“大人，外面有人擊鼓鳴冤呢！”捕快說話時語氣歡快極了，好似外面的人有冤情，是件多令人激動的事情一樣。
不過除了他，王城也是瞬間就來了精神：“去，将本官的官服拿來，本官這就去升堂，爲民除害！”
後院的人風風火火爲縣太爺整頓外形，一直等到登聞鼓都敲了小半個時辰，堂下的人跪得膝蓋都疼了，王城這才裝扮一新，悠悠地邁上了公堂。
“啪”的一聲，是驚堂木的響聲。
“堂下何人，有何冤情，速速道來！”王城都不曾低頭看看底下跪着的人是什麽模樣，便将這段不知默念過多少遍的話講了出來。
實在是他這個縣令當得太過清閑，周圍的村子素來安靜祥和，王城自上任以來，就沒升過幾次堂。
如今來了人，他自然得好好擺一擺官威。
底下跪着的人聞言慢慢擡起頭來，露出一張黑瘦的臉。
這分明就是不久前被鍾承瑜一行逮到的少年啊！
“禀大人，小人要狀告一名官員！”少年深深吐出一口氣，強自鎮定地說道。
“哦？”王城來了興趣，他撚了撚自己的胡子，眯起了眼睛。
若是換了一般人，恐怕聽到少年先頭的話，就要将人趕出去了。
他一個看起來日子都過不下去的平民百姓還敢告官，豈不是以下犯上？
但王城卻不會這麽覺得，他素來想要辦幾個大案子證明自己的能力，若今日這少年說得都是真的，那他未必不能借由王家和蘇家的勢力，将這個案子給鬧大，到時候或許他還能回京城當官呢！
王城心裏想得挺美，于是便迫不及待命少年繼續說下去。
“小人要告的，就在這公堂之上！”
王城環視一周：“你可是要狀告捕頭？”若隻是狀告捕頭，那他還折騰些什麽？
王城整個洩了氣，有些後悔自己如此興師動衆了，早該命人将少年亂棍打出去才是。
不過少年很快回答：“不是的，小人要狀告的，正是坐在縣令椅子上的人！”
王城先是腦子一懵，但很快回過神來。
他猛地從椅子上坐起，一雙眼睛緊緊地盯着底下的少年。
不過很快，他輕笑了一聲，臉上的緊張盡數褪去：“原來是你啊，那個漣水村老頭子身邊的小孩兒。你今日莫不是避開你爺爺，偷偷跑出來的？還是早些回家去吧，毛都沒長齊的孩子，學人告什麽狀啊？”
王城說着，就要起身回後院去。
其實不僅是他，在場的其他捕快在聽到了少年的話之後，也都是一臉奚笑地看着他。
尤其是王城的捕頭，幾乎在自家大人話音落下之時，就自覺上前要将少年丢出去。
少年掙紮了幾下，扯着嗓子繼續沖王城怒吼：“大人，你不是要爲小人申冤嗎？那不如早些辭官歸隐，放我們漣水村一條生路吧！小人會替所有的村民，感激大人您的恩德的！”
王城聽到這裏，腳步漸漸慢了下來，他揮手讓捕快們将人松開，一張臉面沉如水：“好啊小子，本官早知道你們漣水村對本官心存不善，沒料到你竟如此大膽，敢污蔑朝廷命官！你愛告官是吧？要公道是吧？那好啊，本朝有律令，民要告官，除非能先從釘闆上滾一圈，然後活着向官員遞上狀書才行。你既然有這份心思，本官今日就給你這個機會。”
他環視左右，振臂一呼：“來人！替這小子上釘闆！”
捕快們很快從庫房裏翻找出不知被封存了多少年的釘闆，上面的釘子早已長出了斑斑鏽迹，但尖利的釘頭卻依舊讓人膽寒。
少年奮力地掙紮，想要從捕快的手中掙脫出來，但幾個捕快都是人高馬大的類型，哪裏會讓他逃脫。
王城在一旁肆意獰笑，捕快們尖銳的笑聲也在少年耳邊回蕩。
就在他以爲自己真的要被架上釘闆的時候，一粒石子忽然落到釘闆上，釘闆瞬間就炸裂開來。
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