靈珑想着楊氏母女謀算這些時日，最後卻被靈暄若吃了截胡。這悶虧雖說無法扭轉，隻怕阖府上下都要跟着不得消停了。

靈珑握着古靈兒的手，心疼地揉搓道，“娘親這幾日累着了吧？”

古靈兒微笑搖頭道，“無礙，倒是你，可急壞了？”

靈珑細細靠在古靈兒懷裏，微微點頭道，“嗯，昨兒皇後壽辰未見到娘親，珑兒便猜測着出事了，隻沒想到是這般的事情罷了。”

古靈兒沉了臉色，抱着靈珑的肩頭囑咐道，“珑兒，秀女中沒有隐世家族的人，你無須理會。隻你日後要記得，離着乾帝越遠越好，千萬不能讓他發現你是隐世家族的人。”

靈珑嚴肅地點了點頭，凝眉開口道，“娘親，師伯過得太辛苦了，珑兒無法想象，師伯這些年是如何熬過來的。”

古靈兒沉默片刻，悠然歎氣道，“如有可能，便替娘親多關照你師伯，隻到底要護着自身周全才是。”

靈珑沉重地颔首，卻忽然蹭着古靈兒的肩頭嗫嚅道，“娘親，那日在冷宮裏，珑兒害怕極了。”

古靈兒心疼地捏了捏了靈珑的小臉，頗爲歉意道，“珑兒，娘親本不希望你過早的卷入隐世家族的因果來，奈何一切皆有定數，有些責任，我們逃脫不得。”

靈珑不過是撒嬌，但見古靈兒表情頹敗，不由伸出小手輕扯着她的嘴角，挑眉輕笑道，“娘親是隐世家族的人，師父也是隐世家族的人，珑兒雖然對隐世家族不了解，可隻要事關娘親和師父，珑兒都願意去承擔的。”

古靈兒憐惜地撫摸着靈珑的脊背，唇角微勾道，“是，娘親知道，你師父定然也知道。”

靈珑聽古靈兒提起介修，不由撇嘴不滿道，“娘親竟混說，師父早把珑兒給忘記了，打從進了皇宮，便是連課業也懶怠布置了。”

古靈兒調笑道，“珑兒既如此好學上進，不若娘親與你布置些？”

靈珑慌忙擺手道，“不用了娘親，珑兒這會子倒是忙亂得很，忙亂得很。”

古靈兒失笑搖頭，攬着靈珑的肩頭微微拍打着，靜谧的小佛堂裏，倒是難得的溫馨。

靈珑忽然想起此次出宮的名頭，忙将懷裏的銀票掏出來，傲然地塞進古靈兒手裏，揚着小下巴道，“喏，娘親，總共兩百萬兩，都是珑兒掙下的，娘親且拿着花去吧。”

古靈兒笑眯眯地數着銀票，不由調侃道，“我們珑兒到底長大了，都知道孝敬娘親了。”

靈珑哼了哼小鼻子，嬌俏應承道，“哼，那是。娘親别太節儉，珑兒還能掙呢。”

古靈兒笑得開懷，卻将那銀票細細收好，挽着靈珑的雙手道，“娘親替你打理着，用得着的時候，便來娘親這裏取。”

靈珑張了張嘴，本欲反駁，略微思索片刻，便乖乖地點了點頭。娘親這會子尚有父親可依靠，待日後雙親老了，便真正是她的責任了。

靈珑如此想着，默默堅定了賺大錢的決心，隻那奮發圖強的小表情，到底讓古靈兒忍俊不禁。

娘倆自有一番親昵，卻遠遠聽到更夫打更的梆子聲。

靈珑依戀地蹭着古靈兒的肩膀，嘟着小嘴道，“娘親，珑兒要走了。若姐姐的事兒，您莫要太過操勞，總還有父親在的。”

古靈兒不舍地摸了摸靈珑的小臉，仔細爲靈珑穿戴好大氅，微微揮手道，“去吧。有事便傳音信回來，照顧好身子。”

靈珑乖巧地應聲，縱身飛到半空中，本欲直接回宮，視線轉移到璃園之際，到底還是旋身落了下去。

西竹屋的燈光微微閃動，靈珑不由漸漸靠近，卻忽然聽見器物落地的聲響，慌忙将門踹開，卻見靈暄若雙腳離地踢蹬着，一雙手卻死死抓着脖頸間的白绫，眼睛驚懼地撐大，絕望且驚懼。而靈暄雲就坐在靈暄若身後，雙手死命地拉扯着白绫，雅緻的小臉上滿是陰沉和凄然。

靈珑駭得魂飛魄散，健步上前，一個手刀劈向了靈暄雲的手臂。靈暄雲狼狽地仰躺在榻上，靈暄若則順着床榻滑落，軟軟地癱在了地上。

靈珑連忙俯身查探靈暄若的情況，靈暄雲卻攥着白绫緩緩下地，一邊推搡着靈珑，一邊動手拉扯靈暄若，“妹妹，你讓開。”

靈珑将身子一格，靈暄若手腳并用地爬到了牆根處，呼哧呼哧地喘着氣，“姐姐，不要啊姐姐，妹妹救我，我不想死啊，我不想死。”

靈珑正欲上前安撫，芬兒和福嬷嬷掀了簾子進來，一個舉着粥膳，一個擡着碳火，見了屋内的情景，頓時唬得軟靠在牆壁上。

靈珑深深地看了靈暄雲一眼，忍不住歎了口氣。雲姐姐怕是一早便打算好了，這才遣了芬兒和福嬷嬷出去。

靈珑吩咐芬兒和福嬷嬷再去煮一碗湯膳，抽走靈暄雲手裏的白绫質問道，“雲姐姐，你想做什麽？”

靈暄雲失神地苦笑道，“做什麽，既管教不好，不若離了這些是非，倒兩廂清淨了。”

靈珑深深搖頭道，“雲姐姐是想活活勒死若姐姐嗎，勒死之後呢？”

“之後？呵，哪裏還有之後。她既是我妹妹，我定不會讓她孤身上路的。”靈暄若說完，視線愈發堅定了起來，竟直直地看着牆角處的靈暄若。

靈暄若顫抖地擺手，躲避着靈暄雲的視線道，“姐姐，姐姐，不要，不要……”

“雲姐姐和若姐姐是清淨了，可想過叔父和嬸娘嗎？”靈珑将靈暄雲的身子壓在榻上，凝眉輕斥道，“叔父的身子越發不爽利了。娘親怕兩位姐姐憂心，倒一直瞞着，姐姐若然這般耍賴，倒叫叔父知道知道，索性葬送了這個家，豈不是更清淨？”

靈暄雲想起久病的父親和辛勞的娘親，眼淚立時串成了珠串，噼噼啪啪地掉落起來，看得靈珑眼眶發酸，忙奮力眨巴幾下，到底将淚水壓制了回去。

靈珑吸吸鼻子，慢慢朝角落處的靈暄若走去，“若姐姐，先起來吧。”

靈暄若搖搖頭，縮在牆角瑟瑟發抖，顯見是被靈暄雲的狠辣吓壞了。

“若姐姐，來，我扶你起來”，靈珑朝着靈暄若伸出手。靈暄若猶豫片刻，到底還是就着靈珑的手站起了身，隻遠遠靠在牆邊，怯怯地盯着靈暄雲。

到底是打小疼愛的妹妹，靈暄雲又生氣又心疼，索性趴在床上嗚嗚咽咽地哭起來。

靈珑吃力地将靈暄雲攬進懷裏，伸出小手拍打着她的脊背寬慰道，“雲姐姐，人生哪能沒有溝坎，可若遇見溝坎便一了百了，往後的精彩又豈能看到。”

靈暄雲停止了哭泣，抽抽噎噎地抱着靈珑，“妹妹，是姐姐糊塗了。莫說不該如此決絕，若真的死在相府，倒拖累伯父和伯娘的名聲。若然真是那般，姐姐怕是連死也不得安生了。”

靈珑見靈暄雲恢複了理智，不由深深松了口氣。她伸出小手替靈暄雲擦拭着淚痕，勾唇淺笑道，“嗯，珑兒的雲姐姐又回來了。”

靈暄雲握緊靈珑的小手，悠然歎氣道，“雲姐姐讓珑兒失望了吧？可你若姐姐失了清白，出家她不願，自梳她不肯，雲姐姐又能如何是好啊。”

靈珑瞟了眼靈暄若，猶豫開口道，“雲姐姐爲何不願若姐姐嫁過去？”

靈暄雲看着靈暄若，咬牙開口道，“非不願，是不能。父親和娘親早有教導，‘甯爲窮人妻不爲權貴妾’，依着鎮國公府的權勢，若兒又先失了身子……何況還有楊氏母女……”

靈珑瞬間了然，凝眉開口道，“若是正妻便無礙嗎？”

父親和娘親早有主見，或許嫁爲世子妃未必不能的。

靈暄雲苦澀地笑笑，忽然發現靈珑穿着夜行衣，詫然問道，“妹妹緣何回府？又穿成這般？”

靈珑扯着衣袖尴尬道，“唔，昨兒沒見娘親入宮，偷偷回來瞅瞅！”

靈暄雲垂眸歉意道，“勞累了伯娘，又勞累了妹妹，姐姐心裏着實過意不去。”

靈珑搖頭輕笑道，“一家人不說兩家話，姐姐自該好好的，不爲别人，也該想想叔父和嬸娘的。”

靈暄雲颔首輕笑道，“妹妹且放心吧，雲姐姐再不會發傻了。若然國公府以正妻之位下聘，姐姐自當歡歡喜喜送了若兒出嫁。”

靈珑知曉靈暄雲做了最大的讓步，不由撲進她懷裏輕聲道，“雲姐姐，你是全天下最好的姐姐了。”

靈暄雲欣慰地輕笑，卻難掩苦澀。正妻之位談何容易，隻她不願去深究，也不會再自私地尋求了斷罷了。

靈暄雲回想方才，倒似痰迷了心竅，小鬼打了牆腳，細細想着，竟後怕得出了一身冷汗。她将靈暄若扯到榻上細細安撫着，隻心裏的煩憂卻再不敢妄自宣洩了。

且說鎮國公府的官媒被楊玉燕攆了出去，少不得添油加醋到鎮國公夫人面前絮叨。鎮國公夫人立時摔了茶杯，橫眉怒目道，“丞相府欺人太甚，打量國公府非娶靈家女兒不可嗎？哼，你且回去，先莫要備案，失了身子的女兒家不着急，本夫人何苦火燒眉毛似的。”

那官媒嬷嬷讷讷稱是，梅行武卻凝眉問詢道，“丞相夫人說了什麽？可是提了非分要求？”

官媒嬷嬷一愣，搖頭揮手道，“哎，奴婢在角門上就被楊姨娘的洗腳水潑灑了出來，壓根沒見着丞相夫人的面兒。”

鎮國公夫人一聽這話，立時羞惱道，“真真是促狹鬼，你淨于本夫人講些有的沒的，未曾見着丞相夫人這般大的事兒，怎的不知曉要提前說。”

那官媒嬷嬷驚詫道，“這素來從角門知長短，奴婢見楊姨娘那般，估摸着丞相府必然不樂意這門親事，這才緊着趕回來回禀，怎的還出了岔子嗎？”

鎮國公夫人嫌棄地睨了那官媒一眼，側過身子不言語。梅行武卻從懷裏掏出一個荷包，塞進那官媒嬷嬷手裏囑咐道，“嬷嬷，你先回去，若有需要，國公府定會登門拜訪。”

那官媒點了點手裏的分量，笑眯眯地屈膝道，“還是二公子懂禮數”，說罷朝着鎮國公夫人哼了哼，甩着帕子離去。

鎮國公夫人本欲打砸茶杯，擡手一摸卻未曾摸到，這才憶起那茶杯早已被她砸碎了，索性抓起梅行武的茶杯扔出去，“呸，老妖精，拿着銀錢不辦事，也不怕黑了心肝。”

梅行武慢條斯理地倒了杯茶，緩緩開口道，“娘親，靈相素來嚴苛，隻怕大哥需要親自跑上一趟了。”

鎮國公夫人下意識地皺眉，堂堂世子爺爲了個側室登門，到底有些跌份兒，隻官媒這處指望不上，拖久了怕越發惹惱了靈相，隻得勉爲其難地點了點頭。

鎮國公夫人自認爲委屈了梅行文，少不得心肝寶貝的哄着，鎮國公卻踹開房門進來，虎着臉子道，“陳氏，看你教養的好兒子，國公府的臉面都被他丢盡了。”

梅行文怯懦地躲藏在鎮國公夫人身後，鎮國公夫人卻據理力争道，“我教養的好兒子便如何？文兒如今不出府不生事，哪裏竟礙了老爺的眼，老爺不若躲了清淨去。”

鎮國公爆喝道，“潑婦，因着你的寶貝兒子，老夫遭到了禦史台彈劾，你且護着吧，改日将國公府盡數賠進去，你便知曉這小畜生做了什麽。”

鎮國公夫人立時凝眉，關切開口道，“禦史台？這幫老東西又彈劾老爺作甚？”

鎮國公輕哼道，“作甚？禦史台将小畜生遇襲百花樓的事兒捅了，連帶着将小畜生這些年強搶民女、欺壓良善的證據一并遞交給了皇上。皇上雷霆大怒，不但要将小畜生的世子之位剝奪了，還讓老夫閉門思過。”

鎮國公夫人唬了一跳，抱着鎮國公的手臂搖晃道，“老爺，這要如何是好？皇後娘娘那裏呢？娘娘竟是一點兒風聲也沒得嗎？”

鎮國公歎氣道，“娘娘最疼文兒，若知曉，也不會是這般田地了。”

鎮國公夫人沉吟片刻，卻忽然吩咐小丫頭更裝，鎮國公頗爲詫異，鎮國公夫人卻抖擻着精神道，“我這便進宮找皇後娘娘，無論是老爺還是文兒，都不能出事。”

鎮國公府的馬車一路疾馳着到了皇宮，奈何沒有皇後宣召，派去傳信的小宮女又遲遲未歸，夜間宮門要下鑰，鎮國公夫人不得不敗興而歸。

鳳儀宮内，皇後正陪着太子下棋，見崔嬷嬷在門口悄悄打望，随意開口道，“可回去了？”

崔嬷嬷慢慢走近，屈膝應聲道，“是，回去了。不過奴婢估摸着，國公夫人怕是不肯罷休的。”

皇後揮揮手，拈着一粒白子放在棋盤上，略微沉聲道，“竹兒，鎮國公府是你的支柱，何苦這般磋磨你舅父和表弟呢？”

太子詫然擡眸，搖頭失笑道，“母後，竹兒是惱恨表弟觊觎靈珑，可親疏遠近尚分得清楚。前幾日倒是聽屬下的人說，靈相請禦史台的同僚們在醉香樓飲酒。”

靈翰霆嫌少勾結朝臣，卻在這個檔口請禦史台喝酒。

皇後微微凝眉，随即便釋然了。梅行文随意挑揀丞相府的小姐不說，還欺辱了寄居的堂小姐，就算泥捏的性子也該羞惱了，何況靈翰霆的脾氣素來硬氣。

太子拈着黑子作思索狀，心裏卻不由地冷哼，他自然沒有勾結禦史台，卻讓路生将梅行文作惡的證據扔進了左禦史的書案上。左禦史因爲三個月未出政績，遭到了乾帝的批評，今日早朝立時挺直了腰杆，連乾帝都不得不相信，左禦史不是不作爲，而是苦于證據不足才暫時低調做人的。

皇後縱觀棋盤，輕聲開口道，“依竹兒看，該如何是好？”

太子挑眉輕笑道，“母後是考驗竹兒嗎？若依竹兒的意見，此刻倒是籠絡丞相府最好的機會，母後不若下懿旨将那堂小姐賜給表弟做世子妃。靈相的氣性消了，國公府的坎便過了，兩全其美。”

皇後勾唇調笑道，“聽起來倒是不錯，隻怕安心的，還是竹兒你。”

太子挑眉分辨道，“母後，靈珑本就是我的，若不是因着她年紀小，哪裏輪得到旁人惦記。”

皇後失笑搖頭，卻忍不住微微凝眉道，“将那堂小姐嫁給文兒倒不難，畢竟失了清白，你父皇也阻止不得。可是咱們本就籠絡着鎮國公府和太傅府，若這般明目張膽地拉扯丞相府，怕會引起你父皇的猜忌。”

太子将黑子啪嗒一聲放在棋盤上，唇角譏諷道，“母後，父皇何時少了猜忌？何況，您漏算了一處，還有威遠将軍府。”

皇後恍然大悟，淺笑着扔了顆白子，随即擡手将那棋盤之上的棄子，一一撿拾到了棋盒裏。

隔夜，靈珑才要靜坐冥想，但見一隻乳白色的小蛇緩緩爬到床榻上，還搖頭晃腦地吐着蛇信子。

靈珑右腕翻轉，那小蛇便繞着她瑩白的手指翩翩起舞。靈珑莞爾，唇邊嘶嘶嘤嘤地吹響着節奏，那小蛇便将頭顱乖乖地放在她的掌心，先是親昵的舔吻幾下，接着便回應般嘶嘶嘤嘤的發出了聲響。

皇後懿旨，你若姐姐将嫁入鎮國公府爲世子妃。

靈珑勾唇笑笑，雖知曉之後的麻煩事尚有不少，于靈暄若來說，已是最好的結局了。