墨連玦派了阿南、阿北送冰兒和翠濃回宮，端着粟米紅豆湯來到了卧房内。

靈珑滴溜着眼睛看了墨連玦一眼，随即小臉羞紅地鑽進了棉被裏。冰兒和翠濃帶着布巾和月信帶子而來，顯見墨連玦向她二人說明了自個兒的情況，可那是墨連玦，是向來冷峻威嚴的靖王爺，靈珑實在難以想象，墨連玦冷着臉子說“嗨，你家小姐來葵水了”是何番的景況。她想想就覺得羞人，索性鑽進被子裏做縮頭烏龜。

墨連玦确實覺得難爲情，可這會子見了靈珑，瞬間又被逗樂了，這丫頭是有多迷糊，來葵水都不知道。可他想着靈珑終究是長大了，這心思難免又飛揚了起來。

墨連玦掩飾性地咳了咳嗓子，推了推靈珑的肩膀道，“珑兒，喝點兒粟米紅豆湯吧？”

靈珑悄悄探出了頭，見墨連玦面色如常，不由偷偷松了口氣，到底還是鑽了出來。

墨連玦忙将瓷碗端過來，挑眉問道，“可要我喂你？”

靈珑輕笑搖頭，接過瓷碗便喝了一口，立時舒坦地眯起了眼睛。這粟米紅豆湯放了許多黑糖，不但暖胃暖心，還能緩解疼痛。

靈珑香甜地喝着，含糊開口道，“墨連玦，你如何知曉要喝紅豆湯？”

墨連玦的俊臉刷一下便紅了，梗着脖子嘟囔道，“且喝你的吧，本王才不知道。”

墨連玦自然不會說，他專門跑去問了竈上的圖嬷嬷。圖嬷嬷是府裏唯一的女人，也是自小帶他長大的老嬷嬷了。當他興沖沖地跑過去問“嬷嬷，女人初潮疼痛，可有法子緩解”時，圖嬷嬷足足笑了一刻鍾，若不是見他着惱要走，圖嬷嬷怕要笑個沒完沒了了。

墨連玦鼻尖輕哼，遠遠地離了床榻，隻那從額際一直延伸到脖頸的潮紅之氣，到底還是洩露了情緒。

靈珑将墨連玦的羞澀盡收眼底，覺得那紅豆湯出奇得香甜，竟從口裏甜到了心裏。她捧着瓷碗慢慢地喝着，一雙眼睛卻片刻不離墨連玦的身上。

墨連玦擡眸看向靈珑，四目交接時，兩人竟不約而同地大笑了起來。

墨連玦失笑搖頭，從靈珑手裏接過瓷碗，捏着她的小臉道，“睡會兒吧。”

靈珑笑着點頭，主動朝裏側了側身子，墨連玦遲疑片刻，到底還是翻身上了床榻。

選秀進行得如火如荼，右禦史家的五小姐卻被乾帝率先挑揀出來作了女官，還是禦書房的掌事女官。

梅貴人得了消息，倒也不顧念乾帝有歇晌的習慣，捧着湯膳便沖到了禦書房。乾帝歪在榻上小憩，梅貴人直接攀上他的脖子，用纖纖玉指摩挲着他的的唇瓣道，“皇上，臣妾來送湯膳了。”

乾帝未曾睜眼，卻将梅貴人的小手抓進了大掌裏，“媚兒，喂朕喝。”

梅貴人湊近乾帝耳際，緩緩吹氣道，“是，臣妾遵命”，說罷，将湯膳含進嘴裏，魅惑地湊近了乾帝的唇邊。乾帝配合地張開嘴，含住湯膳的同時，也含住了梅貴人那嬌豔欲滴的小嘴。

梅貴人輕佻地勾繞着乾帝的眼神，待乾帝欲念難耐時，卻輕旋身子，遠遠離了軟塌，委屈地睨着乾帝。

乾帝端起湯膳一飲而盡，朝着梅貴人招手道，“媚兒，誰又惹你生氣了？”

梅貴人捏着帕子嗔怪道，“還能有誰，不就是皇上您嘛。您選女官臣妾不管，可您選這般出塵的美人兒作女官，臣妾卻是不依的。五小姐才貌雙絕，您日日瞧着五小姐這般的風流人物，眼裏心裏哪還能有臣妾，臣妾不依嘛……”

乾帝朗聲大笑道，“小醋缸，不許混鬧。五小姐是任差事的，仔細惹惱了，日後不與你行方便。”

任差事？哼，旁人相信，梅貴人卻是不信的。乾帝最愛稚嫩幼齒的美人兒，不過怕落下爲老不羞的名頭，故作遮掩罷了。

梅貴人嬌俏地撅撅嘴，蹭進乾帝懷裏道，“皇上且不能爲了别人冷落了媚兒。”

乾帝揉捏着梅貴人的小臉颔首道，“自然不會。現在，朕可以喝湯了嗎？”

梅貴人邪魅地笑笑，勾挑着乾帝的脖頸道，“可以是可以，隻是臣妾方才走得太急，忘了帶湯勺來。”

乾帝下意識地咽了咽口水，盯着梅貴人的紅唇道，“無礙，朕就愛喝媚兒的口水，香甜溫軟，百嘗不厭。”

梅貴人故作嬌羞地垂眸，卻默默爬上了乾帝的膝頭，從他的耳際一直舔吻到喉結處，還用唇舌勾挑着乾帝的龍袍。

乾帝燥熱難耐，直接将梅貴人壓在身下，一把便将她的錦袍撕扯了開來。梅貴人滿臉嬌怯地遮擋，微微蠕動的身段卻又是那般的騷浪。

乾帝愛極了梅貴人這般矛盾的反應，抄起身旁的湯膳直接灑在了梅貴人身上。梅貴人不由驚呼，乾帝卻嘶啞開口道，“媚兒，朕不用你喂，朕自己喝”，說罷，撲到梅貴人身上舔吻起來，“媚兒，這湯膳合該配着你的體香，真是太美味了……”

梅貴人見乾帝得趣，少不得湊着小身子魅叫，乾帝龍心大悅，将梅貴人折騰得愈發嬌媚了。隻那奉命上任的楚蔓蔓，卻不得不紅着小臉侯在殿外，一等便等了一下午。

晌午，靈珑歪在榻上翻着書卷，翠濃卻進屋回禀說，“小姐，崔嬷嬷來了，說是皇後娘娘傳召小姐去鳳儀宮一趟。”

皇後許久未曾傳召，何況是選秀忙亂的檔口。靈珑微微凝眉，卻不得不在翠濃的服侍下穿戴好衣物，随着崔嬷嬷朝鳳儀宮而去。

春日的陽光暖暖地照着，照出了星星點點的新綠，也将俏麗衣裙的小姐們映襯得越發春意盎然了。

靈珑且行且看，頗有幾分得趣，少時，那紅牆磚瓦的高牆便矗立在了眼前。

崔嬷嬷引着靈珑進了鳳儀宮，卻堪堪停在殿外，雲手輕笑道，“靈珑小姐，娘娘已經在等您了，您請。”

靈珑挑眉颔首，微斂裙據進了殿内，但見皇後與太子正在下棋，連忙跪伏行禮道，“臣女見過皇後娘娘，給太子殿下請安。”

皇後微笑颔首道，“且起吧。到本宮這裏，無須如此拘禮。”

靈珑屈膝道謝，垂眸問詢道，“不知皇後娘娘傳召臣女所爲何事？”

皇後打趣地看了眼太子，搖頭失笑道，“本宮約了太子下棋，豈料三局已輸了兩局。本宮心裏不甘，便叫靈珑替本宮報仇來了。喏，丫頭你來，替本宮殺他個片甲不留。”

靈珑下意識地想拒絕，豈料皇後早早離了座位，竟是牽着她的小手安置到了榻上，朝着太子挑釁道，“竹兒，有靈珑丫頭在，這會子可還敢嚣張？”

太子失笑搖頭道，“母後，且不知勝之不武嗎？”

皇後挑眉反駁道，“本宮隻要勝了便好”，說罷，拍了拍靈珑的肩膀，扭着腰臀離了殿内，順便将宮女們皆帶了出去。

靈珑見殿内隻剩下她與太子，對皇後母子的算計豈能不明白。索性斜靠在榻上，垂眸不語。

太子起身倒了兩杯茶，遞至靈珑手邊輕聲道，“喝吧，五百裏加急的寒翠茶，且嘗嘗看合不合脾胃？”

靈珑微微側過身子，似未曾聽見太子的話。

太子寵溺地笑笑，将茶水放置案上道，“可是惱我此番方式約你過來？”

靈珑擡眸看着太子，嘴唇翕動幾下，到底還是将茶杯端了起來。

寒翠茶忎般清香撲鼻，不但不澀口，倒透着股子甘甜之氣。靈珑捧着茶杯慢慢啜飲，不多時，那茶杯竟見了底，她卻有些意猶未盡地咽了咽口水。

太子見靈珑喜歡，倒無須靈珑開口，便執起茶壺爲她斟滿了茶水，“若喜歡，過會子且帶些回去吧。”

靈珑歪頭遲疑片刻，然後重重地點了點頭，不拿白不拿，她不喝，尚可以帶給娘親喝。

太子見靈珑未曾拒絕，立時有些喜形于色，索性執着茶壺站立一旁伺候着。這是他和靈珑第一次單獨相處，莫說端茶倒水，怕是更殷勤的事兒他也甘願的。

靈珑喝了三盞茶水才緩緩地放下了茶杯，但見太子站立一旁，不由眨眼問詢道，“不是要下棋嗎？”

太子微微颔首，将白子遞至靈珑手裏，挑眉輕笑道，“十萬兩彩頭可足夠？”

靈珑揮揮小手道，“随意，反正我沒有錢。”

太子先是一愣，接着一笑，這丫頭倒真是嚣張，沒錢也敢下彩頭，竟從未想過會輸嗎？太子專注地看着靈珑，他到底是該輸還是該赢呢？

靈珑不耐煩拖沓，率先拈了一粒白子放在棋局上，那般稚氣的小臉上，立時便多了幾絲蕭殺之氣。太子微斂心神，到底不敢輕視靈珑，少不得沉浸心神入了那棋局。

靈珑的棋局詭谲多變，一時如釜底抽薪，一時如聲東擊西，卻又彎彎繞繞，如霧裏看花般朦胧。

太子細細分辨着攻守之勢，見招拆招，見鋒芒躲暗箭，本以爲這棋局不過是輸赢參半，靈珑卻輕飄飄地看了他一眼，将拈在手裏的白子放置在左縱線與天玄線的中心點上。

太子撚起黑子本欲反擊，可左縱線有埋伏，右縱線有敵軍，天玄線雖可進可退，四周圍的護衛卻被白子一對一地盯梢起來，就算入了，也不過是孤軍作戰。太子略微沉吟片刻，挑眉看着靈珑，将那粒黑子直接插入了敵營的最深處。

靈珑看了太子一眼，不由贊賞地點了點頭，縱觀全局，那位置的确是最容易扭轉時局的，隻不過，哼，她早已将後招全部算計透徹了。

靈珑奸詐地笑笑，将白子直接放置在黑子下首位，然後離了棋局跑去倒茶水喝。而棋面之上，卻因爲那一粒白子形成了甕中捉鼈之勢，黑子的軍卒子幾乎算是全軍覆滅了。

太子将手裏的黑子撚起又放下，反複幾次，到底還是頹然地棄了棋局。大局已定，就算他能過上幾招，也不過是拖延時間罷了。

太子失笑搖頭，方才還在猶豫該輸還是該赢，這會子才知道，此番想法是多麽的愚蠢。他隻當靈珑善于解殘局，未曾想過手手棋子，在她那處皆是殺招。

靈珑喝完茶水，還惬意地吃了塊點心，這才朝着太子伸出小手道，“太子殿下，我的彩頭呢？”

太子将銀票塞進靈珑攤開的掌心裏，挑眉輕笑道，“放心，不會少了你的。”

靈珑将銀票數了數，确認無誤後，朝着太子屈膝行禮道，“太子殿下，若沒旁的事，臣女這便告辭了。”

太子見靈珑恢複了疏離之态，微微凝眉道，“陪我待會兒可好？”

靈珑尚不及拒絕，譚側妃卻急匆匆地推門進來，朝着太子斂眉輕聲道，“殿下，路姨娘出事兒了。”

靈珑見有機可乘，連忙躬身行禮道，“如此，便不攪擾殿下處理事務了，靈珑告退。”

太子目送靈珑走出了殿外，沉着眸色道，“路姨娘在太傅府養胎，能出何事？”

譚側妃悠然歎氣道，“路姨娘摔倒，不幸小産了。太子莫要太過傷心才是。”

傷心？

太子心内冷哼，本就知道保不住，爲何要傷心。他不着痕迹地打量譚側妃一眼，漠然開口道，“媛兒，帶些補品随本殿去趟太傅府。”

譚側妃連忙應聲道，“是。臣妾從府裏帶了千年老山參和極品血燕來，太子若無異議，這便出發吧？”

太子微微颔首，率先擡腳出了鳳儀宮。

太傅府，路嫣然小臉慘敗地躺在床榻上，滿屋子皆是刺鼻的血腥之氣，和死一般的沉寂。

張醫正爲路嫣然細細診脈，少時便緩緩搖頭道，“老夫爲路姨娘開些滋補的藥，約莫半月功夫，路姨娘便可下地走動了。”

衆人見張醫正未曾提過胎兒一言一語，便知那孩子八成是保不住了。侍郎夫人掩着帕子嗚咽，路太傅瞪了她一眼，本欲引着張醫正去外間細問，路嫣然卻聲若細蚊地開口道，“祖父，祖父，别，别瞞着孫女，在這裏說，在這裏說。”

張醫正緩緩搖頭，路太傅慌忙開口道，“嫣兒，别胡鬧，如意，扶你家小姐躺下休息。”

如意忙上前攙扶路嫣然，路嫣然卻慘白着臉冷笑道，“祖父，孩子是我的，是我辛辛苦苦懷上的，憑什麽不讓我知道。”

路太傅頓時一噎，甩着袖子憤然離去，路侍郎深沉地歎氣道，“醫正大人且在這裏說吧。”

張醫正憐憫地看了路嫣然一眼，緩緩開口道，“路姨娘傷了根本，日後若再想生養，怕會艱難些。”

路嫣然虛軟地跌回了榻上，瞪着猩紅的眼睛滑落一行清淚。

路侍郎引着張醫正出門，侍郎夫人卻摸着路嫣然的小臉哭喊道，“嫣兒，我可憐的嫣兒啊，别怕，别怕，娘親在這裏，娘親以後再不離你左右了。”

路嫣然面如死灰道，“娘親，沒有孩子，一切都完了。”

侍郎夫人默默垂淚道，“嫣兒，别想了，睡一會兒吧，等睜開眼，一切都好了。”

路嫣然緩緩合上眼睛，不消片刻，果然睡了過去。

侍郎夫人朝着如意招手道，“去查。花園子裏日日有人灑掃，何處來的菜油。”

如意從懷裏捏出一隻耳環遞給侍郎夫人道，“夫人，方才奴婢溜了出去，在小姐滑倒的地方發現一隻耳環，奴婢瞅着眼熟，卻憶不起是哪位姐姐佩戴的。”

侍郎夫人危險地眯起眼睛，囑咐如意道，“寸步不許離開。小姐若再有三長兩短，你也别想活了。”

如意讷讷稱是，侍郎夫人便帶着那耳環踏出了房門。

那耳環是黃金鑲玉鑽的，隻消片刻功夫，便查出那耳環是竈上打雜奴婢玉兒的。

侍郎夫人陰狠沉聲道，“将那玉兒給本夫人拿下。”

管事嬷嬷凝眉出列道，“回夫人，那玉兒是小姐出府時撿拾回來的小乞兒，今日得了小姐的手牌出府去，這會子還沒回府呢。”

侍郎夫人心裏咯噔一聲，無力地揮手道，“都下去吧，若然玉兒回府，定要押了她來見我。”

管事嬷嬷帶着丫鬟奴婢退下，侍郎夫人卻虛軟地邁着步子朝路嫣然的房間而去。

太子帶着譚側妃來到太傅府，路太傅少不得親自接待，但見太子面色陰沉難辨，連忙跪伏叩首道，“老臣有罪，請太子殿下責罰。”

太子端坐主位久久未語，末了才悠然歎氣道，“太傅起身吧。隻不知路姨娘如何了？”

路太傅趔趄起身，朝着太子拱手道，“這會子正睡着。張醫正方才診過脈相，孩子雖沒了，于生養上卻并無妨礙，倒是不幸中的萬幸了。”

路侍郎愕然地看了路太傅一眼，慌忙垂了頭顱。

太子端起茶水吩咐道，“譚側妃，且去看看路姨娘，有何缺少的，盡數取了來。”

譚側妃屈膝應聲，端着各色補品離去，太子卻凝眉問詢道，“上次還聽侍郎大人說胎像極好，緣何忽然出了意外？”

侍郎大人跪伏行禮道，“太醫囑咐要多下地走動，嫣兒便趁着日頭好到花園子裏散步，平日裏慣常走那處，豈知今日卻滑了腳……”

太子眯眼看着路侍郎，少時才終于起身道，“太傅府該好好整治了，本殿去看看路姨娘。”

太子掀了衣袍離去，路侍郎卻如釋重負地歪倒在地上。

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