午後，靈珑在涼亭裏畫着紅霞燦照之景，方擱置筆墨，便見石案旁多了一襲纖柔的身影，正撐着下巴端詳那棋局。
靈珑斂眉淺笑道，“不知梅貴人大駕光臨，有失遠迎，請貴人恕罪。”
梅貴人高傲挑眉，無趣地撇嘴道，“處處見人奴顔媚色，好容易到妹妹這裏躲躲清靜，妹妹這是拿話擠兌我呢？”
靈珑失笑搖頭，斟了果子茶遞給梅貴人，屈膝告饒道，“是臣女錯了。貴人怎麽這會子過來？”
梅貴人不答反問道，“這棋可是妹妹布的？”
靈珑點頭道，“正是。”
梅貴人搖頭咋舌，“此局乃對峙之局，雖看起來旗鼓相當，黑子腹地卻暗藏玄機，若然如此都赢不了，啧啧，日後倒莫要再碰棋局了。”
靈珑訝然，她好容易設計的殘局，未曾想過竟被梅貴人一眼看破。
梅貴人冷哼一聲，戳着靈珑的額頭嗤笑道，“妹妹，姐姐是寵妃。”
寵妃，無須太聰明，美豔便好。深藏不露的緣由，言盡于此。
靈珑一時無言，梅貴人卻率先落下黑子，朝着靈珑雲手道，“靈夫子，您請。”
靈珑勾唇嬌笑，手起手落間，二人倒頗有興緻地對弈起來。
梅貴人落子極快，手法卻頗爲詭異。初看似沒有章法，琢磨之下，卻皆是謀算。
靈珑難免興奮，梅貴人主一鼓作氣，她便謀劃全身而退；梅貴人殺氣騰騰，她便化百煉鋼爲繞指柔。你來我往，你殺我奪，二人對視而笑，竟莫名生出幾分惺惺相惜的情分。
夜幕漸漸暗沉，靈珑将最後一粒白子落下，這棋局便真正見了分曉。
梅貴人将黑子丢入棋盒内，凝眉任性道，“如此，以後本宮再不碰這勞什子的玩意兒了。”
靈珑嬌俏道，“且随你。本夫子征戰上百場，旁人多是十幾子，幾十子，隻貴人這處不過區區兩個子。貴人不玩，本夫子倒放心了，若然改日輸給貴人，豈不白瞎了我這夫子的名聲。”
梅貴人頓時莞爾，倒擰着靈珑的手臂調皮道，“唔，既如此，本宮改日再來，若然當衆赢了妹妹，日後放出宮去，豈不多了項營生。”
靈珑撇嘴輕笑道，“貴人隻怕日夜不得安枕了。”
“哼，美得你！”梅貴人輕哼，卻趁着端茶的機會低語道，“妹妹，皇上似乎在命人調查丞相府。”
靈珑愕，随即喜笑顔開道，“如此，倒要靜候貴人來打擂了。”
梅貴人瞥了眼西沉的日頭，掩唇呵欠道，“本宮乏了，不擾妹妹作畫了。”
靈珑忙屈膝行禮道，“恭送貴人。”
梅貴人妖娆地揮了揮帕子，方踏出涼亭，兩名宮女便一左一右的攙扶而來，那娉婷搖曳的身段，要多邪魅便有多邪魅。
靈珑收了笑臉，朝着虛空打了記響指，立時便有兩名宮女立在石階下，朝着靈珑屈膝行禮道，“小姐，有何吩咐？”
靈珑指了指畫闆和棋局，斂了衣裙朝梅蘭閣而去。這便是做了夫子的好處，憑白填了兩個粗使丫頭，倒省得冰兒和翠濃勞累了。
靈珑鼻尖輕哼，乾帝既懷疑她懂陣法，又豈會放過丞相府。況且她被指派爲棋藝夫子已有數日，既沒有安排授課，也不準她随意出宮。不像封賞，倒似找了個名頭将她困在宮中。
靈珑故作輕快地哼着小調，她若想走，沒人能攔得住她，乾帝倒莫要打着以她爲質來威脅丞相府，否則……
梅貴人離了西岚宮，康漢立時躬身行禮道，“貴人，皇上請您去一趟乾清宮。”
梅貴人挑眉輕笑道，“本宮知道了。公公且先回去，隻說本宮換套衣裳便來。”
康漢躬身告退，梅貴人卻不急不緩地朝着忘憂宮邁步。
小宮女谄媚道，“貴人，皇上可真疼您，一會子不見，竟派了康公公來尋您。”
梅貴人怒目一瞪，那小宮女立時噤了聲，蔫搭搭地退到了身後。
梅貴人鼻尖輕哼，想她，隻怕想她的湯膳了。那湯膳裏添加了阿芙蓉，以乾帝如今的身子，隻怕一頓不食便會渾身顫抖，莫說批閱奏章，隻怕連狼毫筆也握不住的。
少時，梅貴人終于蓮步輕移的踏入了乾清宮。
乾帝本欲責備，但見梅貴人頗爲吃力地端着湯膳，立時驚喜招手道，“媚兒，快，與朕盛一碗，快。”
梅貴人将湯碗遞給乾帝，柔聲囑咐道，“皇上，仔細燙口。”
乾帝草草點頭，捧着湯膳邊吹邊喝，梅貴人複填了一碗，拿着湯勺緩緩攪拌，一雙眼睛，卻嬌嗔地睨着乾帝。
乾帝喝完一碗，滿足地歎了口氣。但見梅貴人嬌滴滴地小模樣，忍不住将大掌揉了上去。
梅貴人側身躲過，瑩白的手指壓上乾帝的唇瓣，嬌媚細聲道，“皇上，喝湯。今日這湯，媚兒熬制了三個時辰，定然比往日的更加香濃。”
乾帝用舌尖舔了舔梅貴人的手指，梅貴人驚吓地收回，捂着胸口嬌嗔道，“皇上，您吓着媚兒了。”
乾帝攬着梅貴人朗聲大笑道，“朕的媚兒膽子何時這般小了？”
梅貴人軟靠在乾帝懷裏，泫然欲泣道，“方才媚兒進來，皇上那臉色，竟要拉到五尺長了。”
乾帝放開梅貴人，坐在椅子上喝湯，狀似随意道，“媚兒，聽說你去了西岚宮？”
梅貴乖巧道，“是。媚兒膩煩了，便去找靈珑妹妹玩。趕巧妹妹那處擺了棋局，便同妹妹下了一局。”
“可說了什麽？”
梅貴人凝眉思索片刻，緩緩搖頭道，“靈珑妹妹倒誇贊媚兒有慧根，旁的，倒未曾說什麽。”
乾帝凝望着梅貴人，但見那小臉上嬌媚外露、城府不足，立時慵懶地召喚道，“媚兒，倒朕這裏來。”
梅貴人羞澀妖娆地投入乾帝的懷抱，用食指勾勒着乾帝的眉目魅惑道，“皇上，媚兒今日留下過夜可好？”
乾帝将梅貴人抱到書案上，大手一揮，案上的書籍奏折瞬間便散落一地。他看着身下嬌豔的小人，如餓狼撲食般壓了上去。
少時，乾帝氣喘籲籲地起身，頗爲氣惱地捶打着書案。
梅貴人将半裸的衣衫穿戴好，撫上乾帝的肩頭安撫道，“皇上，您定然是疲累了。不若媚兒先回去，明日再來看您。”
乾帝心有不甘，粗魯地将梅貴人壓回書案上，不管不顧地啃了上去。奈何折騰良久，直累得梅貴人渾身酸軟，這終究是無法纾解。
梅貴人不敢吭聲，乾帝卻抓着她的下巴惡聲道，“怎麽，嫌棄朕老了，不中用了？”
梅貴人忙撫摸着乾帝的胸膛安撫道，“皇上，可是昨夜沒睡好？媚兒那裏有巫醫開的熏香，過會子取來可好？”
乾帝将褲子提上，攬着衣袍沉聲道，“朕乏了，你回吧。”
梅貴人忙滑下書案，端着砂缽離開了乾清宮，轉臉卻派人将那熏香送到了乾清宮。
那熏香裏除了阿芙蓉還有米囊，乾帝興奮難耐，草草将奏章批示完，到底還是摸到了忘憂宮裏。
這一夜貪歡後，乾帝萎靡不振，除了忘憂宮的湯膳，旁的吃食，竟漸漸地失了興緻。
晌午，靈珑膩煩了作畫，卻了冰兒和翠濃的随侍，帶着皇上賞下的兩名宮女朝着禦花園而去。剛過轉角，便見一襲杏黃色衣袍伫立花叢中，靈珑轉身欲走，太子卻高聲呼喚道，“靈珑，來賞花嗎？”
靈珑心道真真是廢話，轉身卻微笑屈膝道，“臣女見過太子殿下。”
太子凝眉歎息，“如今，竟連見也不願見了嗎？”
靈珑輕咬唇瓣道，“臣女不懂太子所言。臣女方才并未看見太子。”
“既不是躲我，不若一起賞花吧。”太子挑眉輕笑，踏步朝着花園而去。
靈珑遲疑地看向身後，太子斂眉揮手道，“你們退下。”
兩名宮女對視一眼，太子眉目一凜，她二人立即屈膝退了下去。
禦花園到底是禦花園，菊花，芙蓉，桂花，秋海棠，凡名貴品種應有盡有。
靈珑細細賞着花兒朵兒，太子卻将視線流連在靈珑不施粉黛的小臉上。十三歲了，出落得越發迷人了。他想起那日在西岚宮，靈珑穿着粉色衣裙，分明那樣淺淡，卻将滿場的女子皆比了下去。
太子迷醉地賞着美人，那眼神難免熾烈了些。
靈珑背過身子，不耐煩地壓了壓眉心。若知曉這心越散越亂，便不如倒在榻上睡一覺。她胡亂采了捧秋海棠，屈膝行禮道，“太子殿下且好好賞玩，臣女告辭。”
太子伸手攔阻道，“難得巧遇，飲杯茶吧。”
靈珑見太子态度強勢，倒不想與他在禦花園裏争執，索性擡腳朝着涼亭而去。
茶是果子茶，小點卻是鮑螺酥、豌豆黃和翡翠糕，皆是靈珑愛吃的小食。
靈珑斂了衣裙坐下，飲了杯柚香茶，吃了塊鮑螺酥，似笑非笑地屈膝行禮道，“太子殿下，靈珑一介臣女，皇上遣了宮女，太子遣了暗衛，這般大費周章，臣女今夜定能安枕，臣女告辭。”
太子看着靈珑離去，怒不可遏地打碎了茶壺，他便派人盯着她又如何，他得不到她，誓不罷休。
太子冷哼揮手，但見兩道身影一閃而過，他便有些憤然地捶打着石案。