夜間，靈珑正在作畫，墨連玦掀了簾子進屋。

靈珑欲棄了畫筆上前，墨連玦擺手推卻，自行備水梳洗。待收拾妥當時，靈珑剛好落下署名，這春遊圖便算得了。

墨連玦替靈珑揉捏着肩膀輕笑，“聽說今日，靖王妃發威了？”

靈珑順勢靠進墨連玦懷裏，眯眼輕哼道，“風起雲湧之時，雖不指望她們幫襯，若想趁機算計，哼，本王妃也不是好相與的。”

墨連玦攬着靈珑的小身子失笑，“你呀，嘴硬心軟。”

若交給暗衛，豈會是五十大闆這麽簡單。

靈珑回身瞪眼，但見墨連玦帶着了然于心的笑，一時語塞，隻好撲進墨連玦懷裏嘟囔道，“到底要顧念丞相府的聲名才是。”

墨連玦撫觸着靈珑的發旋輕歎，“隻盼她們能惦念你的好。”

三更天，靈紫凝率先醒來，聲若細蚊道，“口渴，水，茶水。”

“是是！”值夜的小丫頭讷讷稱是，倒了一盞冷透了的茶水遞給靈紫凝。

換了往日，靈紫凝定然要将這小丫頭磋磨死，可她如今疼得直冒冷汗，囫囵吞棗地喝了茶，啞着聲音顫道，“再來一杯。”

接連喝了好幾杯，終究是恢複了精神。

靈紫凝環視房内，瞪圓了眼睛問道，“姑爺呢？”

小丫鬟顫巍巍地回道，“回紫凝小姐，姑爺一早便走了。”

靈紫凝咬牙暗恨，“可說了什麽？”

小丫頭慌忙搖頭，“奴婢不知。”

靈紫凝捶打床鋪，一時牽扯到傷口，痛得哼嗨直叫。

小丫鬟怯生生地靠在門後，靈紫凝面目猙獰道，“小蹄子，你是死的不成，去拿濕帕子來。”

“嗳，嗳，奴婢這就去，這就去。”

小丫鬟溜着牆角奪門而出，靈紫凝撕咬着被角發洩，靈珑，你敢打我，你竟敢打我。她想着夫君婆娘不疼，父母兄弟不愛，頓覺悲戚，竟嗚嗚咽咽地哭了起來。可哭着哭着，她便笑了。總有一日，她要将所有人都踩在腳下，踩進泥沙裏，拔也拔不出。

靈紫凝這般腹诽，五髒六腑都舒暢了起來，索性抱着被角吭哧吭哧地獰笑，倒将那值夜的小丫鬟吓得不敢進門。

嘉木赤勒出使蒼玄國，禮部自然要準備接風宴。

可宴會過去大半個時辰，依然未見嘉木赤勒的身影。

蘇豔洛嚼着蘇荷糕輕嗤道，“不過是個不得寵的二皇子，還真把自個兒當人物了。”

靈珑看向高台之上，許久未見的皇後，倒頗爲沉得住氣，這會子，竟拉着容妃唠家常呢。此番其樂融融，倒真是少見。

柳詩韻拍了拍靈珑的手腕笑問，“瞧什麽呢？”

靈珑挑眉道，“皇後娘娘倒頗爲平和。”

柳詩韻笑容微斂，捏了一粒梅香烙塞給了靈珑，“心中有溝壑，面子上的分寸，自會拿捏得更穩妥。”

靈珑勾唇淺笑，剛要打趣幾句，便聽見值勤太監尖細的嗓音，“番禹國二皇子到。”

靈珑側目看去，便見穿着番禹服侍的嘉木赤勒跨步行來，随侍身側的是兩名如花似玉的美人。其中一位便是當日的駝衣女子，另一位，倒生得内斂文靜。

嘉木赤勒行至高台下，拱手朗笑道，“見過蒼玄國皇後。赤勒來遲了，皇後不會怪責吧？”

皇後雍容雲手道，“赤勒皇子言重了。皇子爲兩國修好而來，本宮深感欣慰，這便就坐吧。”

嘉木赤勒豪放地擺手，側身踱步到女賓席間，摸着下巴四處打量。

今日這接風宴，除了幾位公主郡主，皆是皇妃、王妃，嘉木赤勒此番行徑，可謂放浪至極。

皇後故作坦然道，“二皇子，你這是做什麽？”

嘉木赤勒邪獰道，“昨日有人向本殿提議，說蒼玄女子溫婉可人，赤勒眼拙，這便瞧上一瞧，若真有入眼的，和個親也未嘗不可。”

那風流姿态，像極了挑揀貨物的官客。

朝臣們對嘉木赤勒的狂傲頗爲驚詫，皇後卻垂眸不語。

慶親王妃滿臉憤懑，斂裙冷色道，“聽聞番禹國民風彪悍，今日一見，果真是大開眼界。”

嘉木赤勒拍掌大笑，“慶親王妃真是伶俐。王妃想說的，隻怕是粗野吧。唔，是彪悍還是粗野，本殿無所謂，若真想和親，改日便将公主們帶出來相看吧。”

慶親王妃氣得不行，蘇豔洛忙起身幫襯道，“中土人士慣常有自知之明。番禹國雖相距甚遠，到底往來數十年。粗野之人便該藏拙，如此沒羞沒臊，真真是滑天下之大稽。”

嘉木赤勒冷凝了神色，紅鸾揮劍指向蘇豔洛，“你是誰，敢如此對我家殿下說話？今日若不把舌頭留下，定将你扔到後山去喂狗。”

墨世鈞憤然起身，朝臣們少不得對着嘉木赤勒等人指指點點。

墨連玦握緊酒杯，隻見一記白光閃過，紅鸾的長劍砸在地上，發出好大一聲脆響，右手上正插着一根筷子，滴滴答答地淌着鮮血。

靈珑斂着衣裙起身，盈盈玉立道，“你家殿下是誰，在座各位都知道。可你們主仆顯然忘記了，這裏是蒼玄，不是番禹。蒼玄以禮相待，皆因你們是和談來使。若再敢不尊不敬，留下舌頭的，便不知是誰了。”

蒼玄朝臣頓覺解氣，他們從前隻當靈珑是紅顔禍水，招惹了太子，又招惹了靖王，這會子才發覺，這般英姿飒爽、孑然傲視的女子，隻怕許多男子都甘願臣服。

嘉木赤勒移不開視線，他苦苦尋覓不成，竟在皇宮内發覺了佳人的蹤迹。她果然是一等一的美人，那般冷峻的功夫，若傷的是旁人，他真要忍不住拍手喝彩了。

嘉木赤勒壓抑着喜悅，朝着紅鸾冷聲道，“紅鸾，向這位小姐賠罪。跟了本殿這麽久，竟如此不知分寸。”

紅鸾頓覺委屈，嘉木赤勒眉目一凜，紅鸾忙拖着手臂跪伏道，“紅鸾知罪，請小姐寬恕。”

靈珑眯眼不語，蘇豔洛居高臨下地擺手道，“珑兒，算了，蒼玄向來寬以待人，小小奴婢，随她去吧。”

靈珑看向慶親王妃，但見她微微颔首，倒也懶怠理會，攜了蘇豔洛便坐回了席間。

墨連玦悄悄将杯盞放下，陰鸷沉然地睨了紅鸾一眼。

慶親王聲色冷然道，“時辰不早了，二皇子若無意用膳，不若回驿站休息去吧。”

嘉木赤勒故作懊惱道，“王爺說笑了。想來是赤勒混鬧久了，倒害得諸位失了胃口。如此，赤勒慚愧，倒要好好品嘗蒼玄的美食才是”，說罷，掀了衣擺就坐，抓起一品龍鳳呈祥湯膳喝了起來。

朝臣們松了口氣，好歹是和談來使，若接風宴上鬧開，到底難看。

皇後不動聲色地品着酥魚羹，朝着身後略微揮了揮手。

崔嬷嬷悄無聲息地退下，皇後身側立時補上一位同樣年長的老嬷嬷。

靈珑挑眉輕笑，墨連竹定然便藏在皇宮内。這般重要的場合，西林陵如何困得住他。

靈珑朝着墨連玦看去，但見墨連玦淡定地端着酒杯輕啜，莞爾一笑，捏了一粒糖酥花生放進嘴裏。

嘉木赤勒未發話，紅鸾便一直跪在原地，那隻象牙筷子依然插在她的右腕，早已染成了血紅色。

蘇豔洛颦眉冷哼道，“真是晦氣。早知如此，便該留在府中陪着成和。”

成和，自然是蘇豔洛和墨世鈞的孩子，像極了年少時的墨世鈞，從小便是儒雅潇灑的模樣。

靈珑拍着蘇豔洛的小臉嗔怪道，“好嫂嫂，下次莫要強出頭，仔細表哥教訓你。”

蘇豔洛但見墨世鈞臉色不善，不由咬着筷子嗫嚅道，“那狂徒對母妃不敬，我自然忍不得。要怪便去怪那二皇子，偏要惹人膩煩。”

柳詩韻挑眉失笑，“妹妹這性子，倒是越發直爽了。想來世子爺寵得緊，一頓訓誡倒也罷了。”

靈珑靠在柳詩韻懷裏輕嗤道，“訓誡？表哥哪裏惹得起蘇姐姐！前兒她帶着和成爬樹，表哥不過說了兩句，便要哭天抹淚地回娘家，吓得表哥連忙告饒，啧啧，真真是寵得無法無天了。”

蘇豔洛羞臊地瞟了眼墨世鈞，墨世鈞頓覺心軟，那臉色倒和緩了不少。

靈珑和柳詩韻相視而笑，姐妹幾人旁若無人地笑鬧起來。

在上書房時日日混在一處，各自成婚反倒聚得少了。今日難得團聚，倒有不少體己話念叨。

嘉木赤勒雖端正地用膳，眼角餘光卻時刻凝視着靈珑。那聲音，那身手，定然是她沒錯了。

粉衣女子在嘉木赤勒耳際低語幾句，嘉木赤勒凝眉不快，原來佳人竟早已是他人婦。他搖頭咋舌，盯着靈珑的視線，越發灼熱了幾分。

墨連玦冷眼瞧着，危險地眯眼。他輕輕揮手，自有宮人安排了歌舞，偏巧擋在了嘉木赤勒的眼前。

嘉木赤勒一時懊惱，待歌舞散盡，席間早已不見了靈珑的身影。

慶親王妃得了墨連玦的示意，帶着靈珑等人提前離席。

慶親王和諸位皇子自若地飲酒。朝臣們自以爲慶親王有意表明蒼玄國的高姿态，便也配合着飲酒作樂，倒将嘉木赤勒晾在了一旁。

接風宴持續到一更天，慶親王率先起身宣布了結束。

皇後并無異議，自有宮女引着嘉木赤勒去行宮裏休憩，墨連玦和墨世鈞相約朝明王府而去。

嘉木赤勒的行宮富麗堂皇，前庭後院均亮着宮燈，照得樹木花草影影綽綽。

粉衣女子遞了絲絹，嘉木赤勒粗略擦拭兩把，丢在桌案上輕歎，“紅鸾啊紅鸾，本殿曾十分心悅你的任性，今日瞧着，卻是膩煩的很。”

紅鸾跪在地上抽泣道，“殿下，紅鸾隻是不想她們奚落您。您那麽尊貴，蒼玄的人憑什麽高高在上。”

嘉木赤勒挑着紅鸾的下巴咋舌道，“啧啧，梨花帶雨，真是可憐。若覺得委屈，回番禹去。”

紅鸾慌忙磕頭道，“殿下，您别趕紅鸾走，紅鸾再也不敢了。”

嘉木赤勒不耐煩地擺手道，“本殿乏了，退下吧。”

紅鸾見嘉木赤勒不再提攆她回去的事兒，忙跪伏謝恩，跟着粉衣女子退了出去。

嘉木赤勒閉目養神，刻餘功夫，那粉衣女子斂裙進來，行至嘉木赤勒身後，手法熟稔地替他揉捏着肩膀。

嘉木赤勒舒緩輕聲道，“傷勢如何？”

粉衣女子俯身低語道，“幸而沒傷到筋骨，将養半月便會大好了。”

“嗯！”嘉木赤勒清淡應聲，粉衣女子猶豫着開口道，“殿下可是瞧上了那白子女子？”

嘉木赤勒眯眼輕笑道，“爲何如此問？”

粉衣女子委屈撇嘴道，“若紅娥沒猜錯，殿下隻怕故意帶着紅鸾來鬧場子。可那白衣女子一出現，殿下立時改了主意。紅娥是女子，豈能不明白殿下的心思。”

嘉木赤勒愉快地大笑，随手将紅娥扯進懷裏，埋在她胸前聞嗅道，“紅娥，你真是本殿的解語花。今日打賞你，乖，伺候本殿歇了。”

“殿下！你真壞！”紅娥羞紅着小臉推卻。

嘉木赤勒抱着紅娥吮吻兩下，紅娥嘤咛呻吟，那雙小手悄悄摸上了嘉木赤勒的外袍。

享受着紅娥的服侍，嘉木赤勒粗嘎地呼吸，腦子裏想的念的，卻是靈珑那張不施粉黛的小臉。

紅娥心中不甘，使勁渾身解數伺候嘉木赤勒纾解。嘉木赤勒等不及回到卧房，便在這敞亮的外間翻雲覆雨起來。

書櫃傳來吱嘎吱嘎的聲響，嘉木赤勒頓時驚醒，一把将将紅娥推到身後，警惕地盯着書櫃的方向。

少時，便見一個高瘦的人影從暗處行來，白衣長袍，發髻高懸，正是遠在西林陵的墨連竹。

嘉木赤勒**環胸，咧嘴邪笑道，“良辰美景，帳暖芙蓉，太子爺可真會掃興。”

墨連竹凝眉不快，棄了這一方旖旎，徑直朝裏間行去。

紅娥見墨連竹走了，忙環上嘉木赤勒的腰際，光裸着身子磨蹭道，“殿下，紅娥不讓你走。”

嘉木赤勒心癢難耐，抱着紅娥便混鬧起來，竟是比尋常日子還要威猛，攪得紅娥**不止。

良久後，嘉木赤勒終于餍足，撿了紅娥的衣裙随意擦拭兩下，扯了長袍朝裏間走去。

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