昨夜留在歸隐陣，回到丞相府時，早已日上三竿。

靈珑來不及抱怨腰酸，阿香卻破窗而入，遞了一封信過來，“王妃，嘉木赤勒昨夜離京，吩咐阿香将這封信交給您。”

靈珑疑惑地将信展開，寥寥幾句，帶着嘉木赤勒式的調侃。

“美人，小爺走了，臨别送你一份驚喜。若是感懷恩情，不若投懷送抱、以身相許吧。小爺腳程慢，洗白了身子等着你。赤勒”

靈珑頓時失笑，朝着阿香問詢道，“阿香，今日可發生了何事？”

阿香遲疑道，“王妃是指墨連竹的事兒？”

靈珑一時詫然，“墨連竹？說來聽聽。”

阿香譏諷勾唇道，“墨連竹勾結番禹國的信件被拓了許多份張貼在銅雀大街，信件正本，連同許多旁的證據，則被人放在禦史台的正殿上。”

靈珑吩咐阿香仔細打探，端了茶杯慢慢地允着，常在河邊走哪有不濕鞋，墨連竹啊墨連竹，西林陵的清淨，隻怕享用不了了。

午時，朝中傳出墨連竹關押天牢的消息。墨連竹通敵賣國，還私自挪用玉玺，就算是天皇老子，也救不了他。至于皇後，則因着一紙加蓋鳳印的城池割讓契書，坐實了後宮幹政的罪名，被永久幽禁在冷宮。

靈珑悠然歎氣，擺手讓阿香退下，撐着下巴失神。

墨連玦推門進來，脫了外袍，飲了茶盞，靈珑依然神遊在四海之外。

墨連玦凝眉，彈了彈靈珑的額頭嗔道，“臭丫頭，你眼中可還有本王？”

靈珑猛然回神兒，捂着額頭嘟嘴道，“你何時回來的？這會子不是該忙着瓜分勢力嗎？”

墨連玦冷哼道，“墨連竹的勢力，本王瞧得上？”

靈珑略微沉吟，經過貪贓之事，墨連竹一黨便隻有太傅府和威遠将軍府尚能入眼。她撇撇嘴，确實不值當拉攏。

想到太傅府和威遠将軍府，靈珑忍不住疑慮，“路太傅和楊振剛，便真的如此幹淨嗎？”

墨連玦垂眸搖頭，“本王也懷疑，到底是何人爲他二人遮掩。今日，威遠将軍府以迎接添丁之喜爲由，替楊緻遠請旨回京。”

靈珑挑眉道，“可準了？”

墨連玦沉聲道，“沒理由不準。罷了，棋局下到尾聲，該出場的，便都出場吧。”

靈珑默默點頭，楊緻遠回京，倒爲四海通入駐番禹國提供了便利。她憶起嘉木赤勒的玩世不恭，這頭一批貨，便當答謝他的援手之恩吧。

靈珑打定主意，翌日便将貨物清單送到了虎威城，秦夫人很快便回信，除了回禀商貿流通之事，還特特交代，同番禹商榷事宜，全權交由靈暄若負責。

靈珑勾唇淺笑，靈暄雲生産後，靈暄若便帶着王氏直奔虎威城。虎威城民風樸實，靈暄若安頓好王氏，便跟着秦夫人學做買賣。沒成想很有天賦，如今經營着三五家鋪面，越發能獨當一面了。

靈珑将信件收好，打算改日去左府，好拿給讓靈暄雲寬寬心。

冰兒放下茶盞，歪頭淺笑道，“王妃，可是得了逗趣事兒？”

靈珑重重地點頭，“嗯。若姐姐過得自在，雲姐姐若知道，隻怕十分歡喜。”

冰兒附和道，“是。在雲小姐心中，除了若小姐，隻怕再無旁事操勞了。”

靈珑吩咐冰兒将信件收好，蘭兒推門進來，嘴裏嘟囔道，“小姐，又有您的信，這幾日可是奇了怪了，怎麽寫信也流行趕趟兒呢。”

冰兒掐了掐蘭兒的手臂怪責道，“臭丫頭，叮囑你多少次了，要叫王妃，王妃，越發沒規矩了。”

蘭兒吐了吐舌頭，撇嘴輕哼道，“當着王爺，蘭兒也是這般叫的。王爺沒怪罪，冰兒姐姐竟容不得麽！”

“王爺寬容，你便當随便嘛！沒規沒矩的臭丫頭！”冰兒舉高了手臂，作勢要打。

蘭兒叫嚷道，“小姐，您快瞧瞧冰兒姐姐，這般跋扈，趕緊許了婚配要緊。”說罷，将信件往靈珑懷裏來一塞，撒丫子跑遠了。

冰兒氣得跺腳，靈珑搖頭失笑道，“罷了，姐姐。咱們慣常一處，太講規矩，豈不生分了。”

冰兒搖頭歎氣，“怪道蘭兒被寵得無法無天，小姐隻慣着，不止何時才能長大。”

靈珑抿嘴偷笑，随手将信件打開，竟是梅貴人寫來的，約她到忘憂宮一聚。

靈珑吩咐冰兒帶上兩盅湯膳，乘坐相府的馬車趕往皇宮。

忘憂宮内一片死寂，梅貴人臉色慘白的歪在榻上，手裏依然攥着酒杯。

靈珑将酒杯奪了，頗爲厲色道，“将我喚來，便是瞧你如此糟蹋身子嗎？”

梅貴人長期服用息肌丸，身子本就虛寒，好容易懷上孩子，也不過撐到五月有餘。可她偏要服用禁藥撐着，直至皇後被打入冷宮，忘憂宮才終于傳來了梅貴人小産的消息。如今這般混亂，哪會有人在意一個小小的貴人，倒是保全了一條性命。

靈珑替梅貴人盛了一碗鴛鴦什錦湯，塞進她手裏輕歎道，“暖暖身子吧。好容易留住了性命，何苦糟踐自個兒。”

梅貴人捧着湯膳慢慢飲着，許是湯好喝，許是她覺得溫暖，一碗湯下去，竟恢複了幾許血色。

靈珑見狀，忙替梅貴人又盛了一碗。

梅貴人照例喝了，朝着靈珑媚笑，“妹妹，你來了。多會子不見，姐姐半鬼半人，妹妹倒愈發出落了。”

靈珑拿木梳替梅貴人梳攏着頭發，不由輕歎道，“若不想笑，便不要笑了。”

梅貴人撫摸着臉頰譏諷道，“是啊，姐姐如今不是寵妃，無須強顔歡笑了。可是怎麽辦，姐姐竟有些學不來良家婦人的笑了。娼婦做久了，果然是堕落了。”

靈珑沉默地替梅貴人梳洗，梅貴人卻忽然抱住靈珑，嘤嘤咛咛地哭起來。

靈珑任由梅貴人抱着，梅貴人哭久了，終究覺得無趣，“呿，不過是嫁給糟老頭子，也值當哭的。”

靈珑詫然道，“嫁人？何人做的住？”

沒了皇後，還有誰敢動先帝的嫔妃嗎？

梅貴人揉捏着素手苦笑，“我是寵妃時，他便色眯眯地看我。後來要保命，倒是勾引了不少人，可除了他，旁人都厭棄我。我便想，各取所需罷了，何必在乎是誰。可妹妹一語成畿，所托非人，總歸是要付出代價的。”

靈珑抱着梅貴人急切地問，“七貝勒？他要你嫁給何人？”

“太子少保方如成！”梅貴人邪獰道，“據說，我比他最小的孫兒還要小兩歲。你說，以姐姐的姿色，若勾引他那孫兒，可有勝算。啧啧，若懷了方家的種兒，爺孫倆摘揀不清，是不是會被贻笑大方。哈哈，哈哈哈，真是笑死我了。”

靈珑一巴掌扇向梅貴人，咬牙硬聲道，“既想求我弄你出去，直說便說，何必說這些腌臜話惡心我。”

梅貴人歪頭淺笑道，“姐姐這般的女子，哪裏配得上靖王妃的救贖。妹妹放心，姐姐今日不過是見你一面，他既讓我嫁，我便嫁。橫豎一個破落身子，舍棄了便是。”

靈珑抹上梅貴人的臉頰，梅貴人側頭躲避，靈珑直接将她的臉頰掰了過來，悠然輕歎道，“隐姓埋名的日子，你若過得，我便送你出去，到底好過虛耗青春。”

“爲何？爲什麽？”梅貴人滑落一行清淚，“你分明知道……”

靈珑直起身子，背對着床榻低語道，“我分明知道你并非全然信任我，我分明知道你有所隐瞞，可我依然願意送你出去。因爲這座皇城的孤魂，太多太多了。梅姐姐，湯膳記得喝，若冷了，便讓宮女熱一熱。”

靈珑擡步欲走，梅貴人則高喊道，“靈珑，七貝勒不足爲懼，小心背後之人，小心啊。”

靈珑豁然回身道，“背後之人？你可知是誰？”

梅貴人死死地咬着唇瓣，狀似癫狂地搖頭道，“我不能說，不能說，她會殺了我，會殺了我的。她吃人肉，可怕，太可怕了。”

靈珑深深地凝眉，耐着性子安撫梅貴人，“好好，不說，不說了。你好好休息，過幾日便安排你出宮。”

梅貴人劇烈地顫抖，竟聽不見靈珑的話。

靈珑将梅貴人安置在榻上，傳喚了小宮女進來服侍，帶着滿腔疑慮離開了忘憂宮。

夜裏，靈珑将進宮探望梅貴人的事兒告訴了墨連玦。墨連玦詫然道，“七貝勒的确在招攬太子太保，可若安排先皇妃嫔下嫁，是不是太過冒險了？”

靈珑颦眉道，“看梅貴人的神情，不似作假。不若我來占蔔一卦？”

靈珑騰地坐起，墨連玦忙将她扯回榻上，捏着她的小臉輕笑，“本王竟如此不濟？”

靈珑頓時愣住，撇嘴輕哼道，“本族長的卦象可貴着呢，如此，倒儉省了。”說罷，直接歪在榻上，背對着墨連玦。

墨連玦莞爾一笑，伸手捅一捅靈珑的背脊，靈珑向外挪了挪身子。墨連玦再捅，靈珑繼續挪。

墨連玦失笑，一把将靈珑扯進懷裏，抵着她的額際輕笑，“地上雖涼快，染了風寒，本王可絕不輕饒。”

靈珑“噗嗤”笑了，張牙舞爪地朝着墨連玦的脖頸撲去。

墨連玦作勢後仰，右臂翻轉間，靈珑便半推半就地趴在了墨連玦懷裏。

靈珑舉起小拳頭，墨連玦直接抓了那小手放在了唇邊，邪魅勾唇道，“珑兒，可還記得歸隐陣中的小竹屋嗎？”

“你還敢提！”靈珑羞紅了臉，那日他引導她做了不少羞人的事兒，這會子想起，竟還覺得臉色發燒，索性棄了墨連玦轉身欲跑。

墨連玦豈能讓靈珑如願，長臂一扯一帶，靈珑瞬間又跌回了墨連玦身上，立時羞得不敢睜眼。

墨連玦略微探頭，靠近靈珑的耳邊低喃道，“乖，今日，讓玦哥哥伺候你。”

靈珑忙不疊地搖頭，“不要。我要去同冰兒姐姐睡，冰兒姐姐……”

微弱的求救聲被墨連玦含進嘴裏，靈珑踢蹬着小腳，沒多時，便攬上了墨連玦的脖頸，唔，誰叫她愛極了那墨香之氣呢。

墨連玦得逞地笑，熟練地解着彼此的衣衫，帶着靈珑徜徉在夜色撩人的暧昧中。

梅貴人堪堪睡着，便見一襲黑影飄忽在窗棂之上，她立時驚醒，咬着被角顫聲道，“你走，你走，我不要嫁給那糟老頭子，我要離開這裏，你們都是鬼魅，是鬼魅。”

那黑影獰笑道，“鬼魅？本宮是鬼魅，你又是誰？你别告訴本宮，楚芊芊不是你殺的，墨蒼玄不是你殺的。呵呵呵，你想走可以，把你的舌頭留下。”

梅貴人下意識地捂住嘴巴，那黑影衣袖輕揮。梅貴人立時便眼神渙散，朝着黑影傻笑兩聲，牙齒撕磨間，生生咬斷了自個兒的舌頭，機械地咀嚼兩下，順着喉管咽了下去。

“好！用舌頭換自由，算是本宮對你的恩賜。”那黑影滿意地大笑，繞着梁柱飄來蕩去，順着窗戶飛身而去。

少時，梅貴人緩緩醒來，立時疼得呻吟，她想喚宮女進來，卻隻能發出“嗚嗚哇哇”的聲音。她顫抖地擡起手，摸到了溫熱的血液，她驚吓地大喊大叫，卻隻能聽見嘶啞粗嘎的悲鳴聲，頭一歪，便軟倒在床榻上。

又到月底，自然便是收利的日子。

楊玉燕掙紮着起身，見靈紫凝還睡着，便悄悄避過丫鬟們，來到了西跨院的小柴房。這小柴房雖看着雜亂，西牆地腳的門磚内，卻藏着一個暗格。

楊玉燕好容易躬下身子，探出手去摸那契書，豈知摸了半天，硬是沒摸着。她疼出了一身冷汗，索性歪倒在稻草上小憩，笑意盈盈地将腳磚都拆開。

暗格整個打開，卻空無一物。

楊玉燕唬了一跳，顧不得身上有傷，健步如飛地奔向主屋，搖晃着靈紫凝的肩膀道，“凝兒，那契書不能示人，便是要拿，自當告訴娘親一聲，何故讓娘親着急。”

靈紫凝迷糊地凝眉道，“娘親，憑你天大的事兒，也要等凝兒睡醒再說。”說罷，扭過身子繼續睡去。

楊玉燕作勢要打，可咬了咬唇瓣，到底壓下了火氣。她生的女兒她知道，這丫頭心氣高，若真惹惱了，隻怕那契書便要不回來了。

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