半夜，秦北洋的肺葉再次燃燒，癌細胞像開派對，疼得滿頭黃豆大的冷汗……

他悄悄鑽出帳篷，九色緊跟主人，循着月光下的精絕古城，一頭鑽進古墓洞口。

這是活下去的唯一方法。

秦北洋随手抄了把鐵鍬，挖開闆結的沙土，就像掘金的礦工，自然想起了老金，忽然覺得那個人不錯啊，真可惜，怎會是刺客們的一員？

深入墓穴，幽冥世界的冰涼，漸漸覆蓋滾燙的胸腔，殺滅緻命的癌細胞。他在深呼吸，盡管到處都是黃沙，必須用布蒙着口鼻，感覺舒服了很多，視覺、聽覺、嗅覺等等五感都敏銳起來。

九色既未豎起雪白鹿角，也沒變出青銅鱗甲，沒有感應到鎮墓獸的存在。在這天涯之遠的沙漠深處，出現鎮墓獸的幾率不高。

秦北洋進入長方形豎穴的墓室，看到一口木頭棺材。其上覆蓋毛毯，外圍有木框架，形如漢朝外椁，中間填充麥草和紅柳枝。已是深秋，大漠頗爲寒冷，但在這間墓室卻很溫暖，足夠舒舒服服過一夜了。

“墓主人在上，晚輩秦北洋，患有痼疾，藥石無效，唯入古墓，方可續命。今宵至此，借君寶地，暫住一宿，得罪了！”

秦北洋沒忘記跪拜告知，免得墓主人托夢來找他麻煩。棺材上面的羊毛毯不錯，他便扯下來鋪在地上，緊挨着棺材旁邊躺下，再蓋上厚厚的麥草，好像跟墓主人大被同眠。

忽然，棺材蓋掉了下來，幾乎砸到秦北洋的身上。

這次萬裏西行，見到太多古墓中的古怪事兒，他早已鍛煉出大心髒，鹞子翻身而起，抽出唐刀與十字弓。

九色變身爲幼麒麟鎮墓獸，吐出琉璃火球，照亮棺材裏的兩具幹屍。

越千年而未朽，清晰可辨幹枯的皮膚肌肉。沙漠中的木乃伊并不罕見，這是座合葬墓，一對男女，齊頭并卧，頭下墊有錦枕，身上覆蓋錦被，全身被雙層織錦包裹，臉上蒙着錦布。女主人頭頸挂着珠飾，男主人腳下有兩副弓箭。棺材内空間相當大，兩具屍體的側面，分别有兩具衣架，挂着錦緞絲質長裙。

琉璃火球緩慢而穩定地在幹屍上方轉悠，照到一個敞開的漆質梳妝盒，能看到銅鏡、梳子、篦子、香囊等等女人用品……這是一對貴族夫婦，甚至可能是精絕國王與王後。

秦北洋注意到幹屍的胳膊上，綁着醒目的錦緞，雖然不大，但繡着幾個清晰的漢字——“五星出東方利中國”。

這是一塊織錦護膊，還用白、赤、黃、綠四色在青地上織出漢式圖案，雲氣紋、鳥獸、辟邪和代表日月的紅白圓形紋，猶如内地諸侯貴戚的随葬品。

他不敢去碰墓主人，不是怕屍變或鬼上身。不管是盜墓賊還是考古隊，任何人闖入古墓，都從未得到過墓主人或其後代的允許，也絕對不可能允許。必須要有一份敬畏之心，不是考古隊就可以肆意妄爲地攫取古物，破壞亡靈的安息。

秦北洋别無所求，隻爲活命耳。他又躺在棺材旁，墊着毛毯，蓋着麥草。正是良辰美景，迅速沉入夢鄉，好久沒有睡得那麽香甜。隻有在古墓中，他才能像在自家一樣睡個安穩覺，仿佛回到襁褓和搖籃裏，甚至是從未謀面的媽媽的懷抱……

三天後，考古探險隊來到一處巴紮，這兒有上千戶農牧民，極少與外界來往。大夥兒購買更多的駱駝與食物，還要雇傭民夫同行。

九色已嗅到白俄人的氣味，拽着秦北洋沖向戈壁灘，遠望巍峨的雪山，那就是綿延數千裏的昆侖山。

當地人說，幾天前，有一隊白俄人來到此地，其中有個綁在馬上的女人。這些家夥洗劫了村莊，搶走許多烤馕和山羊，奔向昆侖山。

“伊萬諾夫是去挖鎮墓獸的。”

秦北洋騎上汗血馬“幽神”，正要向莽莽雪山而去，李隆盛抓住辔頭：“昆侖山平均海拔七千米，比塔克拉瑪幹沙漠還要危險，你确定要上山？”

“昆侖山乃是中國人的聖山，決不能被白俄強盜們玷污。”

“中國文明從何而來？你能說清楚？”貴公子似的李隆盛，氣定神閑地撫摸秦北洋的胯下坐騎，“就說這汗血馬，也非中國之物吧？否則，漢武帝幹嘛勞師遠征大宛國？”

王家維跟了一句：“從古至今，昆侖山都是文明交彙之地。”

秦北洋想起父親生前說過——秦氏墓匠族的起源，可以追溯到殷商年代，一支來自極遙遠的西域的鬼戎部落。

李隆盛擺弄從精絕古城遺址挖出來的錦緞說：“中國有文字可考曆史三千多年，相比古埃及與古巴比倫，落後了兩千年。曆史學家拉克伯裏認爲，商代出現偉大的青銅器以及車馬文明，都與古埃及與蘇美爾文明存在關系。三千多年前，一支使用馬車和青銅器的部落，自兩河流域出發，翻山越嶺而來，可能征服了中國，也可能被殷商打敗，成爲俘虜和奴隸，卻把文明傳播到東方。”

“這好像已超出了你的理論物理學的專業範疇。”

“物理學家的本質就是冒險，在前人從未踏足的領域開拓新世界，就像愛因斯坦的相對論。”

王家維教授附和道：“這是中國文明西來說，許多日本學者都支持這一觀點，近來在中國學界也頗爲流行。”

“中華雄立宇宙間，廓八埏，華胄來從昆侖巅，江湖浩蕩山錦連，勳華揖讓開堯天，億萬年。”秦北洋高聲唱起袁世凱時期的中國國歌，最後複述一句，“華胄來從昆侖巅。”

“中華民族起源于昆侖山。”王教授爲他鼓掌，“不錯，《山海經》、《穆天子傳》等古籍都這麽記載。昆侖山東到青海，西到帕米爾高原，再往西是伊朗高原，這就是西來說的一種佐證。”

李隆盛補充一句：“我甚至認爲，鎮墓獸也并非中國原創，而是來自于兩河流域。會不會是鎮墓獸，或者說，是建造鎮墓獸的工匠，給中國帶來了文明？”

“對不起，我是秦氏墓匠族的傳人。”秦北洋大方地承認了，卻給了李隆盛一個白眼，“我不相信鎮墓獸是舶來品。各位教授與博士，你們接着聊天吧，我要上昆侖山追兇去了。”

秦北洋再次一緊馬刺，幽神向着地勢漸高的戈壁而去，小鎮墓獸九色沖在最前頭。

“北洋！”

鄂爾多斯多羅小郡王高喊一聲，從庫倫到阿爾泰山再到伊塞克湖，這一路都有小郡王相伴，但他也沒有勇氣上山。看着秦北洋遠去的背影，小郡王無奈搖頭：“隻要他内心決定的事兒，便會一條道兒走到黑。”

始終沉默的大探險家斯文·赫定，突然爆出一句德語：“可憐的年輕人，他會死在昆侖山上的。”

“不，他會活着下來的。”李隆盛已給秦北洋算好了命，“赫定先生，我們現在該去向何方？”

“走我二十年前走過的路，向東跨越沙漠——羅布泊，樓蘭古城。”