自此以後，梵尼明顯感覺自己與約翰之間多了一些心照不宣的默契，淡淡的，綿綿的，心湖中那個清瘦的身影雖然偶爾會在某個夜深人靜的時候翻湧而出，又漸漸隐藏在那個溫暖的背影身後。

約翰無法帶給人一見鍾情的感覺，卻能在不知不覺間撥動内心最深的那一根弦。

梵尼發現這樣的感覺更可怕，她相信如此下去，到最後必定是難以自拔，可是她卻越來越喜歡這樣的感覺。

她終于明白妮可爲什麽總會矗立在一角默默注視着約翰，他沉靜的氣質能讓人感到心安和溫暖，她也喜歡上了在一邊凝望約翰的感覺，讓脈脈的溫情在心間流淌。

她那天聽到妮可在約翰門口處發出輕微的一聲驚呼，約翰思緒遙遠并沒有聽到，從那以後，本就安靜異常的妮可就更加沉默了。

感情的事又豈能用常理來揣測，她本來非常的恨妮可，這個美麗的精靈竟然欺騙了自己，讓自己陷入到一段無果的愛戀當中，曾想将約翰搶到自己的手中來報複她。

女人的直覺告訴她，妮可必定是深深喜歡着約翰，而約翰對妮可也有那麽點意思，雖然不知道約翰有什麽顧慮，梵尼發現約翰與妮可總是若即若離，中間有一段似有若無的距離。

直到她看到了艾琳。

那個溫柔恬靜的公爵夫人有着讓人心動的美麗和氣質，即便是美麗如梵尼，也不得不承認艾琳能夠在不知不覺間俘獲人心。

如果她沒有結婚，艾琳跟約翰也許是天造地設的一對，特别是在氣質上。

那夜之後，梵尼卻再沒有那樣的感覺，她能夠明顯的感到約翰對艾琳的情意，這個平時無論何種情況下都能保持從容自若的家夥，在艾琳面前總是束手束腳，絲毫不掩飾對她的熱情。

此時此刻，她更能體會妮可心中的感覺，對妮可的恨意已經在不知不覺中淡了許多，心中漸漸升起了一些同仇敵忾。

秋意漸濃，梵尼心中的柔情漸濃。

拉米爾草原的天空是如此的晴碧遼遠。

梵尼輕輕一歎，看着妮可又默默的跟在僞裝了一下的約翰和艾琳身後出了門。

約翰将帽檐壓低，與裹在披風裏的艾琳漫步在秋日的罪城。

斜陽西顧，絲絲寒涼漸起。

約翰很喜歡現在的感覺，有她在身側，他的心會歸于平和，安甯。

罪城騎士團勝利歸來，也許要不了多久，那條要道上又會聚起一波新的盜賊團，至少此時，那裏已經被掃蕩一空。

經過戰場磨砺的罪城騎士團更加強大，約翰相信，這支騎士團會在法爾大陸創造新的傳奇，如果它能夠長存的話。

約翰微微一笑，此時那些家族正在加緊活動，在家族的利益面前，又有多少騎士能夠保持對自己的忠心。

他現在并不關心，他隻想默默的陪在她的身側。

“約翰，謝謝你”，艾琳呼吸着秋日清新的空氣，漫步在有着大陸南方城市裝飾風格的街道上，心中無喜無憂，隻有淡淡的溫馨。

約翰忽然感到心中升起一絲酸澀，他終于明白那日妮可爲什麽會甩開自己的手，他太客氣了，艾琳一聲淡淡的感謝讓他感到他們之間一段無形的距離。

也許，是無可逾越的距離。

約翰輕輕吐出一口氣，将那絲負面的感情從心中排出，“沒有什麽”。

“不，至少這一段時間我很快樂，是我來到西北行省幾年來最快樂的一段時間”，艾琳輕聲道。

約翰欲言又止，他能感覺到艾琳平日裏萦繞在心間的那絲憂郁，隻是她畢竟是公爵夫人，他怎麽能問這樣的問題。

問出了又能如何。

天上已經能夠看到淡淡的星光，黑夜就要來臨了。

“我知道你心中有很大的壓力，約翰，如果承受不了，就不要承受了，那不是你的義務”，艾琳的聲音也是同的溫柔。

似是不願意與艾琳談這些事情，約翰輕輕一笑，道，“沒有什麽，男人總要承受壓力，而人生總會面對很多壓力，如果在壓力面前後退一次，就會後退兩次、三次，直到在壓力面前習慣了後退，習慣了放棄”。

艾琳轉過頭，深深看了約翰一眼，燈光勾勒出一個棱角分明的側面，上面寫滿了堅定和執着，艾琳忽然聽到自己的心加速跳了兩下，有些慌亂的轉過頭，看着前方開始逐漸熱鬧起來的街道。

“如果沒有聽老亨利講過，我絕對不會相信你隻有二十歲”，艾琳迅速平複了心情。

“那跟我站在一起，豈不是更顯你的年輕，就可以不用喊你艾琳夫人，而是喊你艾琳小姐了”，約翰笑道。

“什麽時候學的像格林一樣油嘴滑舌了”，艾琳露出一個淡淡的微笑，既而卻是幽幽一歎，“在這片土地上日複一日的看日升月落，我都快感到自己要老了”。

艾琳幽幽的歎息仿佛來自飄渺的雲端。

約翰忽然感到心中升起一絲淡淡的無奈和憂傷。

兩人默然。

“他也總是習慣把壓力埋在心中，把微笑留給别人”，艾琳忽然道。

約翰還是第一次聽艾琳提到吉拉諾公爵，他能從她的語氣中聽到她的心疼，一股失落蓦然升騰而起，在他的心湖裏掀起陣陣的波瀾。

“可是那樣并不能解決什麽問題，約翰，你這樣将壓力隐藏起來，大家并不會爲此而欣賞你，反而會因爲你不讓我們一起分擔而感到遺憾，你不把我們當朋友”，艾琳的聲音依舊溫柔。

約翰想了片刻，笑道，“我知道了”。

“你知道什麽”，艾琳奇道。

“一定是老亨利跟你說的，艾琳夫人，其實壓力是一個男人前進途中必不可少的動力，沒有壓力的人生是無法提高的人生，你并不需要擔心，更大的壓力我都挺過來了，眼前的這點壓力對我來說并沒有什麽值得擔心的地方”，約翰笑道。

“老亨利說你最近沉默了許多”，艾琳說道。

約翰微微一笑，道，“沉默是因爲你最近來的少了”。

艾琳出奇的臉上一紅。

約翰接着道，“老亨利說你是大陸南方人，肯定不會習慣冬日寒冷的北國，而公爵又經常不在你身邊，心裏的孤單可想而知，罪城日漸繁華，我希望它能帶給你故鄉的感覺，也希望你能常來”。

艾琳心中忽然升起莫名的感覺，此後一路沉默。

轉過幾條街道，約翰笑道，“到了”。